ГАЗ-71 – это гусеничный транспортёр высокой проходимости, быстроходный и плавающий без предварительной подготовки, выполняющий перевозку грузов и людей в условиях сложного бездорожья, по пересечённой местности.

Армейский вариант данной машины называется ГТ-СМ – Гусеничный Транспортёр Средний Модернизированный. Эти грузовики были созданы на основе выпускавшихся с 1955 года снегоболотоходов ГАЗ-47 и серийно производились с 1968 по 1985 годы – сначала Горьковским автозаводом, а затем Заволжским заводом гусеничных тягачей.