— Все так живут, — думала Надя, терпя мужа гуляку
Сорок лет своей жизни Надя жила словно по указке. Сначала просто наивно доверяя: ведь «мама с папой лучше знают», затем, оправдывая себя: «потому что все так живут», а потом по инерции — сил на собственные решения и желания уже не оставалось.
Даже профессию ей выбрала мать.
— Пойдёшь на бухгалтера, — после одиннадцатого класса она поставила Надю перед фактом.
— Мам, а как же художественная школа? — опешила дочь.
Она грезила рисованием. Каждую свободную минуту Надя что-то рисовала в своём блокноте, мечтая стать художником.
— Чего ещё выдумала? — рассердилась мать. — Что это за профессия — художник? И вообще, где ты видела хоть одну знаменитую художницу, Пикассо ты, недоделанная?! А богатого художника где видела? Их только после смерти признавали. Зато Зоя Фёдоровна при жизни работу имеет стабильную и денежку неплохую. Бухгалтер она! Уважаемая профессия! Так что, давай, не выдумывай, ноги в руки и подавай документы на бухучёт.
Надя знала, что спорить с матерью бесполезно. Это она поняла, будучи ещё ребёнком. Когда в садике на новогодний утренник девочек просили прийти в белых платьях, Надю нарядили в ядовито-зелёное. На протест дочери мать отмахнулась:
— Ну, будешь ранней травой, а не снежинкой. Некогда мне по магазинам бегать.
Так, Надя стала бухгалтером. Она тихо ненавидела свою работу. Но что-то менять — у неё и мысли не возникало.
— Ничего, привыкнешь, — убеждала её мать, когда она пыталась пожаловаться ей. — Думаешь, мне нравится быть штамповщицей? Но я не плачу, а третий десяток работаю на одном месте. Не бегаю, как другие с места на место. Меня уважают. На праздник, вон, пачку чая и кружку подарили.
И Надя больше не жаловалась, привыкала.
Однажды она познакомилась с неплохим парнем. Он был простым слесарем на заводе и начал ухаживать за ней. Они даже хотели пожениться, но тут снова вмешались «доброжелатели».
— Ты хорошо подумала? — шептали ей старшие коллеги, тётки преклонного возраста с пучками на голове вместо причёсок. — Кем станет твой слесарь через десять лет — старшим слесарем? А эти вечные посиделки с мужиками в гараже! Ты приглядись к Михаилу — сметчику из соседнего отдела: холостой, с приличным окладом, с машиной, квартирой. И он поглядывает на тебя, когда мимо нашего кабинета проходит.
— А как же без любви? — наивно удивлялась Надя.
— А где ты её видела, любовь эту? — смеялись тётки в отделе. — Это же только в кино, да в книжках про неё красиво рассказывают. А на самом деле через год вы со своим слесарем ненавидеть будете друг друга: он по выходным пиво пить с мужиками будет, а ты его пилить за это и он, чтоб тебя не слышать, снова в гараж к мужикам сбега́ть будет.
— А Михаил? — Надя не понимала, чем сметчик отличается от слесаря.
— Михаил — почти интеллигенция. Будет возить тебя на машине, как королеву. Будете с ним копить на отпуск в тёплые края. Да с ним и поговорить будет о чём, не то что с твоим слесарем. А дети пойдут?! Чему он их научит? Болты закручивать, да дырки сверлить? А с Мишей они культурно развиваться будут.
Говорят же: вода камень точит. Эти «дружеские напевы» не прошли даром. Надя отдалилась от своего слесаря, а потом и вовсе рассталась с ним. Тем более, Михаил стал оказывать ей знаки внимания: то шоколадку принесёт, то до дома на своей машине подбросит. Через три месяца таких ухаживаний он не выдержал:
— Что мы как дети малые? Может, распишемся уже и будем жить вместе? Я столько на бензин трачу, везя тебя через весь город домой к родителям.
Родители одобрили кандидатуру Михаила.
— Ну, хоть здесь ты головой подумала, а не другим местом, — похвалила Надю мать. — Глядишь, он у тебя скоро в начальники выбьется. Будешь, как вареник в сметане купаться.
И началась у Нади жизнь семейная. Михаил оказался обычным, даже заурядным. Он так же любил пропадать в выходные с приятелями в гараже, потягивая пенное с воблой. На робкие просьбы Нади провести время с ней, он неизменно возмущался:
— Я и так с тобой каждый вечер! Могу я отдохнуть и расслабиться после тяжёлой недели?
Возразить ему было нечего. Правда, в те вечера, о которых говорил муж, он заваливался на диван после сытного ужина и смотрел свои любимые спортивные передачи.
А Надя в это время мыла посуду, заводила стирку, гладила ему на утро рубашку и брюки.
«Все так живут», — крутились у неё в голове слова матери и тёток из отдела.
Потом родились дети. Жизнь Нади превратилась в одну двойную сплошную: дом-работа-садик-школа, которая замыкалась, образуя круг, выбраться из которого она и не пыталась.
К сорока годам у неё не осталось собственных желаний, и все силы уходили на то, чтоб угодить мужу и детям. Заняться собой времени катастрофически не хватало. Экономя его, Надя стала одеваться в практичные, но безликие вещи, перестала делать модные стрижки, а заматывала волосы в пучок на затылке, превращаясь в тех самых тёток из отдела.
Михаил через десять лет брака охладел к ней, ища новых впечатлений на стороне.
— Радуйся ещё, что муж у тебя не пьяница, — внушала мать Наде, когда та снова пыталась поделиться с ней своими переживаниями и подозрениями. — Подумаешь, гуляет! Все мужики гуляют. Домой ведь он приходит? Детей и тебя содержит? Ну так что тебе ещё надо? Все так живут! Ты же не собираешься разрушить семью и лишить детей отца?
Дети отца видели только в будни по вечерам. Всё его воспитание сводилось к редким замечаниям: «Сын, не чавкай за столом!» или вопросу: «Дочь, какие оценки в школе?» ответ, на который ему не особо-то был и нужен. Если к директору не вызывают, то уже хорошо. К тому же у детей есть мать, она со всем разберётся. А ему некогда. Он работает.
С детьми у Нади тоже никак не получался контакт. Приходя с работы, она тут же хваталась за домашние дела и заняться детьми времени не хватало. Дочь-подросток всё время дерзила и на все просьбы матери помочь ей по дому отвечала: «Потом!», но так и не удосуживалась встать с дивана и оторваться от телефона. С восьмилетним сыном Надя общалась в последнее время на автопилоте: «Ты уроки сделал?», «Поел?», «Шапку надень, на улице холодно!».
Надя понимала, что живёт как-то неправильно. Словно проживает не свою, а чужую жизнь. Не об этом она мечтала. Не о гулящем муже, который домой приходит только поесть и переночевать, не о конфликтах с детьми, не о своей безмерной усталости, моральной и физической, и полной апатии к жизни.
Разговор за ужином приоткрыл ей глаза на обстановку в семье.
Тринадцатилетняя дочь Арина радостно делилась своими успехами:
— Мам, пап, я прошла на городскую олимпиаду по литературе! Из всей школы я одна, представляете?! Я хочу стать журналистом или писателем!
— Лучше бы информатику учила. Какой толк в писанине? А за программистами будущее, — не отрывая глаз от телефона, высказался отец.
— Но я не хочу быть программистом, — опешила девочка, — мне нравится сочинять истории.
— Ариша, но ведь этим ты не заработаешь денег, — попыталась убедить дочку Надя.
— И что? Ты заработала, папа заработал, но разве вы стали счастливее от этого? — Арина вскочила из-за стола, гневно сверкая глазами. — Почему я должна делать то, что вам нравится?
Она выскочила из кухни, не притронувшись к еде.
— Вот, полюбуйся! Твоё воспитание! — Михаил сердито посмотрел на Надю. — Как с родителями разговаривает! Ремня бы ей всыпать!
— Папа, не надо ремня Арине. Я буду программистом, если надо! — вступился за сестру испуганный восьмилетний Костик.
— Да делайте что хотите! — буркнул отец и снова уткнулся в телефон.
Надя вдруг посмотрела на свою жизнь другими глазами: совершенно чужой мужчина сидел на кухне и говорил гадости её детям, а она поддакивала ему, не сумев защитить их.
Вечером, машинально листая новости в телефоне, она наткнулась на статью, изменившую её.
«Синдром хорошей девочки» одной писательницы-психотерапевта. Почти с первых строк Надя начала узнавать себя. Она читала и плакала от жалости к себе, оттого что жизнь её была похожа на конструкцию, собранную чужими неумелыми руками. Наплакавшись, она уснула в комнате на диване, укрывшись пледом.
Утром Надя проснулась... нет, не другим человеком, но она ясно осознавала, что в ней, словно пружина распрямилась.
За завтраком она смотрела на мужа, и когда он вышел из-за стола, поняла, что терпела его измены лишь из-за боязни остаться одной с двумя детьми.
«Кому ты нужна с прицепом?» «Детям нужен отец!» — все эти установки висели над ней как дамоклов меч, не давая посмотреть правде в глаза: отцом Михаил не был никогда. «Биоматериал» — называла таких отцов одна блогерша в соцсетях.
Надя с ужасом вспомнила вчерашний ужин, сколько боли от непонимания было в глазах дочери и на какие жертвы готов был пойти восьмилетний мальчик, чтобы защитить сестру. А она, мать, не сумела сделать этого!
— Ариша, доченька, — Надя подсела к дочери, которая молча доедала свой завтрак, — знаешь, я очень рада за тебя, что ты нашла себе любимое дело! И я горжусь тобой! Даже если ты не займёшь на олимпиаде первое место, не отступай от своей мечты, как когда-то это сделала я.
— А ты, Костик, вырос настоящим мужчиной и можешь постоять за сестру. Но никогда не делай того, что тебя заставляют, если это изменит твои планы на жизнь.
Дети изумлённо смотрели на мать, которая этим утром была на себя непохожа. Что-то изменилось в ней. Появился блеск в глазах и лёгкий румянец. Она обняла их и продолжила:
— Я хочу развестись с вашим отцом. Мы давно перестали понимать друг друга, а без этого не бывает крепкой семьи. Вы со мной?
Брат с сестрой переглянулись и молча кивнули.
— Я не собираюсь запрещать вам видеться, ведь это ваш отец. Но жить мы вместе больше не будем. Нам придётся непросто, и мне понадобится ваша помощь, — Надя серьёзно посмотрела на детей. — Вы сможете поддерживать в доме чистоту и порядок, чтобы у меня хватало больше времени проводить с вами?
Дети, хоть и были в шоке от предстоящих перемен, но обещали Наде помогать.
— Миша, мы с детьми уходим, — Надя дождалась, когда муж перестанет прихорашиваться и выйдет из ванны.
— Да? Ну ладно. Когда вернётесь? — не понял её Михаил.
— Мы уходим насовсем, от тебя. С детьми можешь видеться, когда захочешь. Наш новый адрес я тебе пришлю на телефон, — Надя говорила это так просто и обыденно, будто каждый день уходила от мужей.
— Ты что, сериалов насмотрелась? Нашла себе кого-то? Рогоносца из меня хочешь сделать? — спокойствие жены вывело Михаила из себя.
— Не надо мерить по себе, — не повышая тона, ответила Надя. — На алименты я подам, уж извини. Надеюсь, тебе хватит на твои похождения.
Надя сняла небольшую, но уютную квартирку и переехала в неё с детьми. Первым делом она, как и большинство женщин, сменила причёску. Вместо старушечьего пучка сделала стильную стрижку. Унылый бесформенный балахон и тапки поменяла на модный костюм и туфли-лодочки. Даже дети не сразу узнали в этой красивой молодой женщине свою уставшую, с безжизненным взглядом и немодную маму, больше похожую раньше на бледную тень.
Покончив с внешним преображением, Надя записалась на курсы рисования. Она чувствовала в себе столько сил и уверенности, что даже первые неудачи после окончания курсов не сломили её. Но потом, гуляя по набережной, она увидела офис одного из самых известных в городе свадебных агентств и решила туда зайти...
— Здравствуйте, я умею рисовать, может вам нужен художник по эскизам... — не узнавая саму себя, спросила Надя.
— Нужно! Не мне, а моей тетушке в оперный театр. Они как раз искали замену художнице, она в декрет ушла. Вот, позвоните по этому номеру.
Надя сразу же позвонила и устроилась на подработку в театр. Конечно, больших денег там не платили, но ее основная работа бухгалтера позволяла жить и совмещать с подработкой для души.
Она рисовала декорации и познакомилась с очень интересными людьми, потом ей пришел заказ на эскиз в то самое свадебное агентство... и понеслось! Надя окончила еще одни курсы по дизайну, у нее стали появляться клиенты, и она решилась уйти с опостылевшей с работы.
— Куда ты? — сокрушалась матушка, когда Надя зашла к ней и сказала, что ушла от мужа и с работы. — Опять в эти свои рисуночки ударилась? Детей на какие шиши растить собираешься? Чего тебе не жилось нормально?
— Мама, нормально, это как? Как ты? Ненавидеть свою работу годами, но упорно ходить на неё? Презирать и терпеть мужа-пьяницу и гуляку? Не находить времени для своих детей, погрязнув в быту? Ну уж нет! Пусть я рискую, но это моя жизнь! И детей я научу говорить «нет».
Мать оторопела, потом развернулась и пошла на кухню, бормоча себе что-то под нос. А Надя за сорок с хвостиком лет поняла, что ей впервые не стыдно за свой выбор и не страшно за будущее.