Внедорожник, который в СССР иногда называли «еврейский броневик», действительно по мнению автовладельцев был лучшим советским внедорожником, даже скорее бездорожником. Если бы туда ещё бы и двигатель нормальный поставили, хотя бы от ВАЗ-2106, а лучше от Нивы, то был бы этот родич Запорожца вообще идеальным автомобилем для бездорожья. Впрочем, некоторые самостоятельно устанавливают на ЛуАЗ-969 разных моделей двигатели от иномарок. Лично видели ЛуАЗ с двигателем 1,6 литра (дизель) от старого Фольксвагена Гольфа.

В конце 80-х я лично столкнулся с необходимостью приобрести автомобиль для деревни. Собрав около 4 000 рублей, я мог рассчитывать на новенький Запорожец, стоил он как раз в 1989 году примерно столько, но вот беда – купить автомобиль в СССР было не так уж и просто. Приходилось или стоять долго в очереди, или довольствоваться рынком б/у, которого по сути и не было, и стоили б/у авто тогда не дешевле, чем новые. Изучая редкие объявления в газетах, я случайно наткнулся на ЛуАЗ-969. Просили за него как раз 4 000 рублей, и я решил, что именно такой автомобиль мне в деревне и нужен. ЛуАЗ-969 оказался 1979 года выпуска, внешности ещё более ужасной, чем он изначально был, благодаря самопальной будочке, которую установили вместо тента. Будка, кстати, была от Иж Каблук, уж не знаю, где её продавцы достали. Да, продавцов было двое – два матёрых крепких мужика лет под 50 каждый. Они меня быстро взяли в оборот, и начали обрабатывать на предмет покупки ЛуАЗ-969. Дескать, мне сильно повезло, такие автомобили быстро продаются, я первый покупатель, надо брать, иначе сегодня ещё вечером приедут люди, и точно заберут сие чудо отечественной инженерной мысли, старательно и любовно доработанное руками его нынешних владельцев.

В общем, отдал я 4 000 рублей за ЛуАЗ-969, через пару месяцев понял, что переплатил я за него как минимум 2 000 рублей, но что поделаешь, тогда я был уверен, что совершил очень выгодную сделку. Внедорожник был в ужасном состоянии – в двигателе что-то стучало на холостых, коробка передач разбита, редуктору заднего моста хана, тормозов нет по факту, да ещё там куча всяких косяков было, сейчас уже всего и не упомню. Первым делом я с двигателем разобрался, а стоял там МеМЗ-968 с рабочим объёмом 1,2 литра на 40 л.с. мощности. Снял я двигатель, да перебрал его – там маховик двигателя, как оказалось, открутился. Потом коробку и редуктор купил в колхозе у механизатора – он снял их с какого-то старого и разбитого ЛуАЗ-969, стоявшего на мехдворе. Потом с тормозами разобрался – поставил москвичёвские рабочие цилиндры. Печка работала на бензине, до сих пор помню, как меня это тогда поразило, ибо с Запорожцами я дел до этого не имел. Расход бензина у печки – примерно литр в час. А потом началась эксплуатация. ЛуАЗ-969 просто поражал своей проходимостью – если хоть одно колесо за что-то цеплялось, то он проезжал любую грязь. По факту, застрять на ЛуАЗ-969 мне удалось всего лишь один раз, да и то, я сделал это специально, решил проверить, как далеко может заехать этот вездеход. ЛуАЗ-969 забирался на высокие склоны, не обращая внимание на коряги, камни и прочие препятствия, отсутствие в трансмиссии ШРУСов делало своё дело.

А какая грузоподъёмность была у ЛуАЗ-969! Я грузил его под завязку, автомобиль приседал, но вёз, двигатель справлялся. А потом Советский Союз развалился, и мы переехали в город, где я устроился на работу к частнику. ЛуАЗ-969 пришлось продать, вместо него я взял ВАЗ-2104, на котором развозил товар по киоскам, но это уже совсем другая история. А про ЛуАЗ-969 я до сих пор вспоминаю с теплотой. Кто помнит это прекрасный автомобиль? Может быть кому то довелось владеть им, какие впечатления от этой техники?