Картошка с грибами
- Ну как, как я могла его оставить? - готовясь к разговору с супругом, рассуждала она. - Ведь дите совсем. Пропадет же, или собаки изведут. Ну и что, что договорились не заводить больше кошек?
- Надоела твоя каша! - возмущался дед Захар, тыча ложкой в объемистую тарелку. - Картошечки бы нажарила с грибочками! Огурцы свежие пошли - с малосольными-то как вкусно бы было! А тут - каша!
- Это для здоровья полезней, - стояла на своем бабушка Нина. - Возраст у нас такой, что жареного надо поменьше - не молодые уже.
- При чем тут - молодые, немолодые! - возмущался дед. - Я ворочаю не меньше молодых, им за мной угнаться - еще постараться надо! Да и в общем - не в том дело...
Надоело мне, что ты решаешь все по-своему, не посоветовавшись. Мое мнение ведь тоже должно чего-то стоить в этом доме! - казалось, что дед, разгорячившись, стукнет сейчас по столу кулаком так, что тарелка с кашей перевернется.
- Ладно-ладно тебе, - заворковала бабушка Нина. - Ну, не спросила, что приготовить... Ты со мной тоже не часто советуешься.
Дед Захар сдержал себя, успокоился, зачерпнул ложкой рисовую кашу на молоке, прожевал. Вкусно! Но виду не показал - нечего супругу комплиментами ублажать - разбалуется старая.
- Ты вот что, - заговорил он, переходя на деловой тон. - Сегодня я надумал плетень поправить, пока совсем не завалился. Убери с него свои ведра, банки, тряпки. Уроню чего - не жалуйся.
- Плетень - это правильно, - кивнула супруга. - Только он и подождать может. А вот в огороде, там, где картошка посажена, топит после дождя, того и гляди сгниет урожай. Ты бы канавку там прокопал, отвел воду, а плетнем после займешься.
Дед Захар подумал:
- Однако, дело говоришь.
И, желая выдавить из компромисса максимум пользы, добавил:
- Этим и займусь. А на обед, чтобы картошку с грибами!
- Вот и хорошо! - засуетилась бабушка Нина. - Видишь - посоветовались, обсудили и решили. И впредь будем советоваться. А картошечки я тебе приготовлю. Вот прям сейчас сбегаю в лесок, нынче год грибной, грибов всем уже хватило, а их меньше не становится…
*****
Дед Захар осмотрел место. Вот тут на задах огорода низина. Земля не просыхает. За огородом - межевая канавка, сюда и надо отвести воду. Метров двадцать прокопать придется, работы - как раз до обеда.
Он вернулся к дому, где прислоненным к стене стоял шанцевый инструмент. Взял лопату и замер - за штыком лопаты прятался, сжавшись в комочек, серенький котенок.
Припав к земле, он с испугом смотрел на деда Захара, ожидая ругани или тычка сапогом. Дед присел, рассматривая малыша, и улыбка тронула его губы, собрав веселые морщинки у глаз.
- Откуда ты взялся, подкидыш? - прогудел он, и рука сама потянулась, чтобы приласкать его.
Котенок обреченно опустил голову и мяукнул неопределенно:
- Сам не знаю, как здесь очутился…
- Лезь-ка за пазуху, посиди там. Сейчас бабка уйдет - покормлю тебя.
Он стрельнул глазами в окно - не видит ли супруга? Сунул котенка за отворот телогрейки и, как ни в чем не бывало, зашагал в конец огорода.
- Как быть-то с тобой? - вслух размышлял он. - Весной только ушел от нас Василий, пятнадцать лет прожил с нами, как родного человека потеряли.
Решили мы тогда со старухой, что больше никаких котов и кошек! Ну, да ладно - посиди пока здесь, а там, глядишь, что и придумаем...
Он скинул телогрейку, усадил на нее серенький комочек и взялся за работу, время от времени поглядывая на найденыша...
*****
Бабушка Нина закончила дела в доме и собралась в ближний лесок - набрать грибов и приготовить хозяину так любимую им картошечку.
Плетеная корзина висела на плетне, о котором шла речь за завтраком. Сняв ее, она уже думала идти, но услышала тонкий писк у ног, в зарослях травы. Она раздвинула заросли - на нее глянули бусинки испуганных глаз.
- Ах, язви ж тебя! - вырвалось у нее. - Что ты тут потерял? Угораздило ж забраться в наш огород! Ведь подкинул кто-то, ясно, что подкинул! - причитала бабушка, а руки ее уже доставали малыша из травы, заботливо обирали с шерстки приставшие колючки.
- Пойдем, малыш, пойдем домой. Я тебя до поры спрячу, чтобы дед не увидел. Не то - достанется мне на орехи за самоуправство и тебе заодно.
Нервный он стал в последнее время, то ему не так, это не эдак! А после обеда - подобреет, тут-то мы тебя и предъявим. Пусть он примет решенье, какое я ему подскажу...
Бабушка отнесла малыша в дом, опасливо косясь на деда, который махал лопатой на краю огорода. Заперла в дальней комнате, предварительно напоив молочком.
Сытый котенок тут же ткнулся мордочкой в половицу и уснул. Бабушка Нина перекрестила малыша и, вздохнув, притворила дверь.
- Ну как, как я могла его оставить? - то ли убеждая себя, то ли готовясь к разговору с супругом, рассуждала она. - Ведь дите совсем. Пропадет же, или собаки изведут. Ну и что, что договорились не заводить больше кошек? Жизнь, она ведь на месте не стоит - вчера так решили, а сегодня, глядишь - все поменялось…
*****
Отобедал дед Захар с удовольствием. После того, как перекидал лопатой пару кубов земли, аппетит его разыгрался, и он, шутя, умял почти весь сковородник. Запил кружкой молока, утерся и довольно глянул на супругу:
- Вот, совсем другое дело, а то - каша!
- Угодила? - улыбнулась бабушка Нина. - Ну и ладно.
Она озабоченно взглянула в окно:
- Мыши однако расплодились, не замечал? Как Васеньки не стало - некому их гонять...
- А ведь верно! - с готовностью поддержал супругу дед Захар. - Так и шныряют по огороду, никакими мышеловками от них не избавиться! Вот был бы кот...
- Может быть, Захар, заведем все-таки котейку? Он нас от мышей избавит, и в доме веселей будет?
- А давай! - обрадовался дед. - Я сейчас! - наскоро напялил обувь и кинулся из избы.
- Куда его черт понес? - спросила бабушка Нина у котенка, которого принесла показать деду.
На крыльце послышался топот ног - дед вернулся.
- Вот нам и кот! - объявил дед Захар, держа в руках своего найденыша, и осекся, увидев на руках супруги его копию.
- Однако, точно - подкинул кто-то, - резюмировала бабушка Нина...
Вечером, после дня, полного трудов и забот, дед Захар и бабушка Нина с улыбкой наблюдали за игрой котят. Те гонялись друг за другом, боролись и весело попискивали.