Зачем и как часто

pH проверяют раз в 3–4 года по стабильным грядкам и обязательно — после известкования, внесения золы, серы, кислого торфа, а также на новых участках. Поливную воду стоит померить один раз в сезон: если она щёлочная, она постепенно «поднимает» pH почвы.
Откуда брать пробу
Возьмите по горстке земли из 5–8 точек одной грядки (или приствольного круга).
Глубина: овощи — 0–20 см; газон, клубника — 0–10 см; ягодники/плодовые — из зоны корней 0–20 см.
Смешайте в одной чистой ёмкости — это «средняя» проба. Удалите корни, камешки. Дайте подсохнуть при комнатной температуре, разомните, просейте через крупное сито (2–3 мм).
Три надёжных способа (на выбор)
1) Индикаторные полоски / жидкий индикатор
Это самый простой и недорогой вариант, если всё сделать правильно.
Сделайте вытяжку: 1 часть почвы + 2,5 части дистиллированной воды (или 1:5 — допустимо). Пример: 10 г грунта + 25 мл воды.
Тщательно перемешайте 3–5 минут, дайте отстояться 10–30 минут.
Измеряйте надосадочную жидкость: окуните полоску на 1–2 секунды и сразу сравните с шкалой (лучше брать полоски с диапазоном 4–9 и шагом 0,5 pH).
Жидкий индикатор применяют так же: по инструкции капнуть в прозрачную вытяжку и сравнить цвет со шкалой.
Точность: ±0,3–0,5 pH — для дачи обычно достаточно.
2) Карманный pH-метр (электрод)
Самый точный домашний способ, если соблюдать правила.
Перед работой калибровка в буферных растворах pH 7,0 и pH 4,0 (иногда ещё 9,18) при ~20–25 °C.
Измеряйте либо эту же водную вытяжку (1:2,5 или 1:5), либо во влажной пасте (почва : вода ≈ 1:1, по инструкции к прибору).
После каждого измерения промывайте электрод дистиллированной водой, не храните его всухую.
Точность при правильной калибровке: ±0,1–0,2 pH.
3) Лаборатория (агрохимслужба)
Даёт эталонный результат и может сразу выдать рекомендации по известкованию/подкислению. Уместно при закладке сада или если показания домашних методов «скачут».
Важно: «два штыря в землю» из садовых маркетов, которые «показывают pH» без калибровки и без воды, как правило, не дают достоверного значения. Это по сути омметры/вольтметры, они реагируют на влажность и солёность, а не на кислотность.
Нормы pH (ориентиры)
Большинство овощей и ягод: 6,0–6,8.
Картофель: 5,0–5,5.
Голубика: 4,2–5,2.
Клубника/земляника: 5,5–6,5.
Лук/чеснок: 6,5–7,0.
Смородина/крыжовник: 6,0–6,5.
Яблоня/груша: 6,0–7,0.
Частые ошибки
Измеряют в сырых комках с навозом/удобрениями — вытяжка должна быть из чистой, воздушно-сухой почвы.
Используют водопроводную воду — нужна дистиллированная (или хотя бы умягчённая/дождевая) для вытяжки и промывки электрода.
Берут пробу из одного места — делайте сместовую (композитную) пробу.
Меряют сразу после внесения золы/извести/серной кислоты — дождитесь стабилизации (2–4 недели), потом контрольный замер.
Про поливную воду и растворы
Измеряйте pH воды/питраствора тем же pH-метром или полосками. Если вода стабильно >7,5, она со временем ощелачивает грядки; если <6,0, — подкисляет. Это важно для культур-«кисломанов» (голубика, рододендроны).