С одной стороны, ну какая у шашлыка может быть история? Это ведь просто мясо на вертеле (на шампуре), поджариваемое над горящими углями. Достаточно представить историю рода человеческого, чтобы понять: подобным образом жарили мясо еще в начале времен – с теми или иными тонкостями приготовления.

С другой стороны, некоторые эксперты все-таки утверждают, что у шашлыка имеется-таки своя история. А вот дальше мнения историков и языковедов разнятся. К примеру, у многих вызывает сомнения само слово «шашлык». У тюркских народов имеются слова «шиш» и «лик», где первое означает «вертел», а второе – «для». Получается «для вертела». Есть схожие слова и у скифов: «ша» означает «плоть», а «лыг» - «резаная плоть». Озвучивалась версия и по поводу турецкого происхождения шашлыков. В одном из турецких диалектов имеется слово «шаш» (или «шиш»), которое означает «шесть». В современной Турции шашлык – это «шиш-кебаб», где «кебаб» - «жареное мясо». То есть буквально: «шесть кусочков жареного мяса».

Впрочем, выяснять, кто придумал первым это всеми любимое блюдо, занятие неблагодарное. Обычному человеку гораздо интереснее знать, как приготовить шашлык, а уж его историей пусть занимаются другие.

Технологий приготовления шашлыка, пожалуй, столько же (если не больше), сколько желающих слыть его создателями. Первым шагом для приготовления идеального шашлыка остается выбор мяса. И хотя сегодня шашлыки готовят из самых разных сортов мяса, начиная с рецепта шашлыка из курицы и заканчивая шашлыком из говяжьего сердца или кролика, для России все-таки традиционный вариант – это шашлык из свинины.

Профессиональные повара советуют отказываться от парного мяса для шашлыков, а выбирать охлажденное. В противном случае мясо получится жестким. При надавливании оно должно как бы пружинить, быть упругим, сухим, не выделять много сока, крови. Запах – без гнили, сырости, затхлости. Свинине для шашлыка простительно (и даже предпочтительно) иметь немного жира, а цвет ее должен быть нежно-розовым. Лучшая часть – ошеек, можно брать корейку или спинную часть вдоль хребта.

В азиатских странах для шашлыка используют баранину. Именно шашлык из баранины считается классическим. Лучший выбор в этом случае – вырезка молодого барашка ярко-красного цвета.
Вторая часть нашего Мерлезонского балета – это маринад для шашлыка. Правильно приготовленный маринад помогает избавиться от огрехов неудачно подобранного мяса. Так что ему стоит уделить все свое внимание. Тут уж каждому кулинару предстоит сделать нелегкий выбор в пользу какого-то одного маринада: на уксусе и горчице, на красном вине, на йогурте, на майонезе, на соевом соусе, на лимонном соке и оливковом масле и даже на квасе с медом (да-да, представьте себе!). Кому что милее, как говорится.

Третий шаг – это собственно как поджарить шашлык: на костре, на мангале, на гриле или как-то еще. Если речь идет о шашлыке на природе (ведь весна, тепло!), столь ответственное дело лучше всего доверить мужчине и положиться на его мужские инстинкты (мужчины лучше женщин разбираются в мясе и мясных блюдах – это мое исключительное имхо; эмм… разумеется, если умеют готовить)).