Утром встали в 7 часов. Позавтракали. Во мне постепенно начала расти тревога и начался какой-то мандраж. Но я старалась не показывать этого. Натянув улыбку и придав лицу уверенный вид, загрузилась в автобус вместе с мужем Клавдии и туристами. Нас ожидает трёхдневной экскурс по живой природе и сплав по таёжной реке. Я никогда не была в лесу, но думаю справлюсь, я же инструктор. Улыбнувшись, поймала весёлый взгляд сидящего рядом со мной мужчины. Его звали Кларк, он из Германии. Всю дорогу пытался поговорить со мной на ломаном русском, как мне показалось, он единственный, кто говорит хуже всех. Но зато из всех самый общительный.
Когда мы приехали на место, я вздохнула свободней. У меня за эти полтора часа начала болеть голова, а мужчина словно не замечая моего дискомфорта продолжал болтать, влезая зачастую туда куда не надо! Выходя из автобуса самой последней, никак не ожидала увидеть его — Александр! Собственной персоной и Валентин, хохочущий, бросая взгляды то на меня, то на своего друга. Меня словно обухом по голове стукнули, а когда ко мне вплотную подошёл Саша, нависая недвижимой скалой, я окончательно потеряла дар речи. Способная лишь заикаться и нервно сжимать ладони. Я смотрела на него и не могла понять как же так? Что он тут делает, он что, тоже подрабатывает тут? А ведь именно здесь я должна была найти Гладиатора и уговорить его выйти на бой. Или… Или он и есть Гладиатор? Но как же так? Его же фамилия Юсупов, а у гладиатора Сфорца?! Хотя звали их одинаково. Вопросы множились, но ответов на них не было. Смотря на Сашу, я в какой-то момент готова была сбежать. Да вот только мужчина ухватил меня за локоток и поволок в вертолет. Но перед этим нам нужно было отметиться у МЧСовцев и вот когда мы стояли пред взглядами суровых мужчин, я окончательно поняла, что мне страшно и спряталась за Сашу. Помогая мне забраться в вертолет, и сидя рядом со мной, мужчина проводил инструктаж и отчитывал меня за побег. Честно я не думала, что своим поведением могу их задеть, но уж лучше они будут в безопасности, чем под прицелом у Макара. Да ещё и Вика, беременная.
Пока Саша рассказывал о тайге, у меня медленно, но верно начинали шевелится волосы на голове. И становилось окончательно ясно, что идея быть инструктором такая же бредовая, как и весь мой поход! Мы прилетели на вертолете через пару часов, высадились на открытой местности. И с этого момента начался кошмар...

__________________________

Быстро разложили с Петровичем и накачали плот. Плот разбит на три секции, которые между собой соединены прочными нейлоновыми верёвками. Целых три штуки, две по краям и одна по середине. Получается, что идём паровозиком. По идее в каждой секции должен был быть инструктор. Но как, я мелкую посажу отдельно от себя? Никак. Хотел сначала её вообще привязать к плоту. Но это выглядело бы в глазах иностранцев совсем уж радикально. Посадил её в последнюю замыкающую секцию, хотя изначально планировал идти в головной. Но куда я там с ней? Петрович встал на мое место в головной. В итоге, распределились по четыре человека. Уложили и закрепили продукты в водонепроницаемых контейнерах. Все надели прорезиненные костюмы. Спасательные жилеты и, конечно, каски на головы. Я особо проследил, чтобы Ангелина была упакована по самое не могу. Посмотрел на неё – инструктор, блин! Точно Валька сказал – уносите меня семеро!
- Значит так, ангелочек. Не мешаешься под ногами и всё время держишься вот за эти верёвки, которые вдоль борта, поняла?
- Поняла. Саш, а что там впереди? – Она посмотрела на реку.
- А там, солнце моё, три порога, которые нам нужно пройти. Два так себе, но тоже не подарок, а вот третий совсем плохой. Вода там ревет как раненный буйвол. Перевернуться можно, как два пальца об асфальт.
- Но мы же не утонем? На нас спасательные жилеты!
- Спасательные жилеты, это да. Но там такие водовороты крутит и ещё камни. Вот они особо опасны. Если тебя об них приложит, то кости все переломает.
- И за это люди платят деньги?
- Ещё какие!
- А если кто-то из них погибнет, не дай бог?
- Они бумагу подписывали, что предупреждены об опасности и осознают это.
- Саша, я боюсь. Я плавать не умею.
- Твою душу, Ангелина! Ты чем думала, когда подписывалась на всё это? Тут не в песочнице куличики из песка стряпают. Ладно, держись за верёвки и всё будет хорошо. И я за тобой присмотрю. Зато такой красоты ты никогда не видела. Дикая и девственная тайга!
Я посмотрел на команду. Все были готовы.
- Так, внимание! По-русски все понимают?
- Двое не понимают. – Ответил один из немцев. – Ирландец и шотландка.
- Понял! Так, - заговорил по-английски, - сплав будет опасным. Вас всех предупреждали. И знакомили с видеоматериалом. Действовать, как одна команда, слушать инструкторов. Сегодня пройдём один из порогов, не самый трудный, но тоже не подарок. Заодно потренируемся. Следующий порог будет самым опасным и трудным. Его пройдём, то третий пройдём уже легко. – Посмотрел на Петровича, его спросил по-русски. – Груз закрепили?
- Да, всё хорошо.
- Петрович, один спутниковый телефон у тебя. Один у меня. Всё, начинаем.
Мы стащили плот в воду. Все заняли свои места согласно расписанию. Начали грести, выходя на середину реки. Сначала шли медленно, тут течение было не очень быстрым. Но постепенно стало убыстрятся. Река петляла между сопками. Чем больше сопки стискивали тело реки, тем уже она становилась, тем больше течение набирало скорость. Спустя час нашего плаванья, появились первые бурунчики. Это большие валуны лежали на дне. Вода, перекатываясь через них, образовывала водяные холмики. Плот словно паровозик подскакивал на них вверх и нырял вниз. Народ входил в азарт, глаза у всех радостно поблескивали, на губах улыбки. Даже смех слышался, когда пролетали на очередной горке. Настоящие адреналиновые наркоманы! Глянул на Ангелину. Мать моя женщина. Она единственная не разделяла радость всей гоп-компании. Глаза были квадратные, вцепилась обеими ручками в страховочную веревку. Если бы могла ногами также вцепиться в веревку, как и руками, то точно бы вцепилась. Я засмеялся, подмигнул ей.
- Ангелочек, дыши ровнее! Почувствуй адреналин в крови и азарт в теле!
Она что-то пискнула в ответ. Потом её глаза стали ещё больше расширятся! Всё правильно в этом месте река делала небольшой поворот ударяясь в каменный отвесный бок сопки, огибала его и устремлялась дальше. Нас несло прямо на эту стену. Жесть!
- Приготовились! – Закричал Петрович. – Шестами отталкиваемся от скалы.
Народ напружинился. Возле самого камня крутило водовороты. Мы уже летели как торпеды. Стук шестов в каменный бок таёжной горы. Удержали плот не дали ему соприкоснуться с камнем. Нас подхватило течением и сопка осталась позади! Евросы вопили от возбуждения. А ведь это ещё не порог, к нему только подошли. Впереди был шум воды. Он постепенно нарастал. Плот заскользил по водяным горкам, которые были больше, чем виденные нами ранее. Взлетая на такую и падая вниз. Успевали отталкиваться от торчащих из воды валунов, которые вода не могла скрыть. На один такой наскочили боком, плот спружинил. Многие не удержавшись, упали на пол, хватаясь за страховочные веревки.
Краем уха услышал поскуливание. Оглянулся. Ангелочек, сжавшись в комочек, с ужасом смотрела на всё это безобразие. По её лицу бежали слёзы. Хотя, возможно, это были всего лишь брызги. Нас несколько раз окатило водой.
- Ты как, маленькая? – Крикнул ей. Она только открывала рот, но ничего не могла сказать. – Держись! Самое веселье ещё впереди!
Наконец, показался самый пик порога. Несколько каменных клыков торчали из воды. Река тут бурлила, как в кипящем котле. Ангелина завизжала от ужаса...

Продолжение следует...