"Великая литература - это, как известно, литература великих страстей.

Знаменитые женские образы Толстого, Достоевского, Лермонтова, Гончарова, Островского, Чехова... А те, кому посвящали свои стихи Пушкин и Кольцов, Лермонтов и Некрасов, Тютчев и Огарев!.. Не счесть читательских поколений, что были околдованы волшебными строчками, но поэтический гипноз не в состоянии убить простого человеческого интереса: а существовали ли в действительности эти необыкновенные существа? И если да - как звали их? В каких отношениях были они с авторами тех романов, новелл, пьес, поэм и стихов, которые даровали им бессмертие? Одним словом, кто они, прототипы и музы любви? <...>
Но это книга не только о женщинах в жизни и, следовательно, творчестве писателей, это, в не меньшей степени, портреты их самих. Ибо именно в любви наиболее ярко и неожиданно проявляется характер недюжинного человека. В любви и творчестве... Одно с другим связано множеством нитей, иногда зримых, чаще, однако, скрытых от глаз и скрытых подчас весьма глубоко, но вместе с тайной любви неизменно приоткрывается и тайна творчества..." Руслан Киреев
Руслан Тимофеевич Киреев, романист, многолетний профессор Литинститута и заведующий отделом прозы журнала «Новый мир» в 90-е – 10-е годы, автор книг,о Чехове, Сервантесе, Льве Толстом, Гоголе, Пушкине, нехудожественных по жанру, но, по сути, высоко художественных, добротных, умных, живых в каждом очерке.