В возрасте 25 лет Петр опасно заболел. Уже оставалось очень мало надежд на его выздоровление, в церквях день и ночь шли молебствия о его здравии, а во дворце царила печаль. Тут Петру доложили, что пришел к нему судья уголовных дел и спрашивает, не прикажет ли царь по древнему обычаю освободить девятерых приговоренных к смерти убийц и разбойников, чтобы они молили бога о его выздоровлении. Петр велел привести судью и заставил того прочитать имена осужденных и в чем состояли их преступления. Выслушав, Петр сказал слабым и прерывающимся голосом: — Неужели ты думаешь, что я прощением таких злодеев и несоблюдением правосудия сделаю доброе дело и преклоню небо продлить жизнь мою? Или что бог услышит молитву таких нечестивых воров и убийц? Поди и тотчас прикажи, чтобы приговор над всеми девятью злодеями был исполнен. Я еще надеюсь, что бог за самый этот правосудный поступок умилостивится надо мною, продлит мою жизнь и дарует мне здоровье... На следующий день приговор был приведен в исполнение