Зима 1942 года. Над заснеженными полями под Сталинградом появляются силуэты, непохожие на привычные «мессеры» — приземистые, с широкими крыльями и громоздким капотом звездообразного мотора. Это Fw 190A — «чудо-оружие», переброшенное с Западного фронта, чтобы сломить советскую авиацию. Его 1760 л.с. на форсаже, четыре 20-мм пушки и бронированная «рубашка» двигателя вселяют ужас в союзников. Но уже через месяц лётчики 18-го ГИАП на Як-7Б докладывают: «С „фоккером“ воевать легче, чем с Bf 109G — он не уходит вверх, а топчется в горизонтальном бою». Начинается схватка, в которой тактика и ярость победят немецкую инженерию. Под капотом BMW 801D скрывалась ахиллесова пята: 12-лопастный вентилятор охлаждения, вращавшийся на 12 000 об/мин. Один меткий пулемётный очереди в кольцо NACA — и перегревшийся мотор заклинивал через 90 секунд. Ещё слабее защищались 520-литровые бензобаки под кабиной — ни брони, ни протектора. «Ястребки» быстро научились бить снизу: снаряд ШВАК, попавший в бак при атаке