Предыдущая публикация
На уровне
Эри скучающе подцепила ржавую скрепку ногтем – та по дуге отлетела на дальний край стола. Вздохнув, девушка протянула руку и достала вредную железяку. Скрепив кипу бумаг, она быстро просмотрела их, остановилась, достала пару листов и пропустила их через шредер. Постукивая оставшимися бумагами об стол под методичное поскрипывание лезвий, Эри стала снова и снова изучать перечень правил на верхнем листе.
- Хм, после вчерашнего рейда, они изменили пару пунктов в договоре для игроков, - сказала она сама себе. На столе загорелась красная лампочка, Эри вздохнула и достала рацию из ящика.
- Всё в порядке там?
- Ага, - донеслось из динамика.
- А чего ты тогда звонишь? Рация только для ЧП.
- Считай, что у меня тут небольшое ЧП. Точнее, одно из его последствий. Нашёл кое-что. Спустись.
- Мне некогда, Джул.
- А мне вот тоже.
Ругнувшись, девушка встала со старого кресла и пошла к эвакуационному лифту у стены. Щёлкнула задвижка, железная решётка отодвинулась в сторону, Эри нажала нижнюю кнопку на панели. Её сменщик – дурак, пару раз тушил сигареты о панель, а однажды – залепил кнопку жевательной резинкой. Правда, теперь он стал бывшим сменщиком.
Девушка откинулась на стенку, лифт затрещал и стал неторопливо спускаться на двенадцатый уровень подвала.
***
Это место находилось «на отшибе». До бывшего бункера времён Холодной войны автобусы не ходили – надо было добираться своим ходом. Но ничего – платили столько, что бензин на дорогу за целый месяц окупался за день работы. И хорошо, что у одного из её напарников была своя машина – старенький видавший виды «форд». В один прекрасный день эта машина заглохла посередине дороги - тогда Эри смогла полностью оценить окружающую их атмосферу. Пока Джул пытался при помощи беспроводной рации дозвониться до распределяющего центра, девушка безучастно сидела на капоте и осматривалась.
Серая асфальтовая лента разрезала бескрайнюю степь. Наполовину сбитые грязно-белые полосы делили дорогу на две неравных половины. Редкая сухая поросль, а вдали виднеется полоска леса – правда её зелень утопает и расплывается в мареве. Редкие деревянные фонарные столбы, соединённые нитками ржавых и оборванных проводов включались только в сумерках – да и то не все. Такое чувство, будто мир вокруг умер и есть только этот клочок земли, находящийся непонятно где. Джул подсуетился и сделал так, чтобы они реагировали на проезжающую машину с игроками и гасли за ней.
- Чтобы сильнее прочувствовать атмосферу! – довольно добавил он тогда, опустошая кофеварку.
Путь в никуда, в «Бункер Апокалипсиса», в то место, до которого ещё не добрался зловещий вирус, превращающий людей в безмозглых и вечно голодных зомби.
На место её работы – оператора ролевой игры.
- Я – клоун-аниматор для богатеньких клоунов, - процедила Эри сквозь зубы. – Как я люблю смотреть на проигрыши «победителей по жизни».
***
Двенадцатый уровень – на форумах для игроков про него ходили легенды. Мало кто сюда добирался – и ещё меньше проходили его и всю игру. «Бараки» с пустыми койками, «Машинное отделение» скрежещущее моторами и «Лаборатория» с секретными записками остались позади. Осталось только «Убежище», где хранится секретный код.
- Леона! Охотница!
- Чего? – рослая светловолосая девица нехотя обернулась.
- Не забывай, что нам говорила Оператор, - заметил тощий парнишка, обвешанный проводами и с аккумулятором на поясе. Он отыгрывал роль Инженера команды.
- Без тебя знаю, заучка, - последнее слово Леона сказала тише.
- Я ещё раз перепроверил руководство по прохождению. Та штуковина, что бродит на этом уровне – очень опасна, на неё не рекомендуется ходить даже полным отрядом. И вообще с ней лучше не связываться, - Инженер водил пальцем по монитору, присоединенному проводом к поясу.
Леона недовольно перехватила в руке самодельный серп и тяжело вздохнула. Как же ей надоела эта затея – если бы она знала, что здесь такое занудство, никогда бы не поехала. Она думала, что здесь всё будет повеселее, да поинтереснее, но и здесь, как и везде – правила, правила. Сначала полчаса инструкций на выездной базе за завтраком, потом часовая поездка на каком-то полуржавом разрисованном драндулете, который еле доехал до этого, так называемого «бункера». Пустая будка на КПП, сломанный шлагбаум, песок на стоянке – как атмосферно. Помнится, когда их поприветствовала эта занюханная девица, которую они теперь с этими нищебродами должны называть «Оператор», она чуть не решила бросить всю эту затею и вернуться обратно.
И чего все сейчас так носятся с этими играми? Бред, но ради популярности можно и потерпеть.
Леона остановилась напротив приваренного к бетонной стене стального листа и осмотрела себя ещё раз.
По крайней мере, над костюмами эти организаторы неплохо постарались – одежда прекрасно подходила её роли Охотницы. Вид потрёпанный и поношенный, но стильно и создаёт нужную атмосферу. Сапоги до колен, корсет, кожаная куртка - вот сделать бы тут фотосессию, подруги бы обзавидовались! Может, получится договориться попозже, когда уже игра закончится?
Да, даже если у них это не принято, для неё они точно сделают исключение. Папочка даст на это денег, он всегда даёт.
Ладно, сейчас лучше не отвлекаться. Где-то на этом уровне должен находиться код, который поможет им попасть к этому психованному Учёному с верхних уровней. И они наконец-то выиграют эту проклятую игру.
Инженер, Таран и Доктор молча брели по тёмному коридору. Под ногами трещала щебёнка, лампы тускло горели – на душе у игроков было мерзко. Леона портила всем настроение – на протяжении всех двенадцати ярусов. Все загадки разгадывали они сами, все подсказки искали сами, и диалоги с Оператором и Учёным тоже вели сами – Леона быстро растеряла интерес ещё на первом ярусе – когда ей не разрешили взять с собой телефон.
- Я по-вашему зачем сюда приехала? Мне нужно делать фотографии, чёрт возьми! – визжала она Оператору по рации. – Как я ещё докажу, что была здесь?
Получив отказ, Леона решила отыграться по-своему. Роботов-противников она ломала до непригодного состояния, портила декорации и хамила в ответ на советы Эри и своей команды. Разбила колбы с реагентами в «Лаборатории», обрезала провода в «Машинном отделении», вспорола матрасы и койки в «Бараках» - избалованная Леона не упускала ни единой возможности нанесения ущерба игровым локациям. Трое её спутников молчали – она оплатила их пребывание здесь и саму игру.
Надо терпеть.
В «Бункер Апокалипсиса» далеко не все могут попасть – это полигон высшего уровня. Если бы они собрались сами накопить для игры достаточно денег, пришлось бы копить месяца три. Это им ещё повезло, что их богатенькая одногруппница из колледжа Леона решила себя развлечь и стать популярнее.
- Слушайте, нищеброды, расклад такой – вы идёте со мной и помогаете мне пройти этот «Бункер Апокалипсиса» про который сейчас везде говорят. Ясно? Вы уже кучу таких игр проходили – мне нужен кто-то, кто уж точно доведёт меня до конца. И вот тогда я стану одной из тех – и первой из элиты, кто прошёл его – и мне будут ещё больше завидовать. Вы же завидуете мне?
- Нам следовало отказаться, - сказала шёпотом невысокая девушка в лабораторном халате и с медицинской сумкой, отыгрывающая Доктора. – Чего ещё стоило ожидать от доченьки владельца протезного бизнеса?
- Эх. Надо было выбирать «Башню Тёмных эльфов» - там бы было повеселее, - прошипела Леона, оставляя серпом глубокую царапину на стенной панели.
- Да уж, сожрал бы тебя там дракон, - злобно проворчал Таран - широкоплечий парень в кожаной куртке с клёпками и куском заострённой на конце арматуры на плече.
Затрещала рация. Инженер нервно сорвал её, подержал в руке и быстро передал Доктору.
- Леона, - позвала девушка.
- Что?
- Оператор говорит, что произошло короткое замыкание, и ящер проснулся. Она советует вернуться на этаж повыше и перезагрузить систему безопасности Убежища.
Леона недовольно застонала.
- Опять задержка. Ну, неужели эта дура просто не может тупо дать нам выиграть?
- Слушай, - одёрнула её девушка в халате. – Если не хотела сюда ехать – не ехала бы! Хватит портить нам всем игру!
- Я? Порчу? Вашу игру? Хочу напомнить вам – мой папочка нам всем оплатил эту тупую игру! У вас – нищебродов – в жизни бы не хватило денег сюда попасть! Так что идите за мной и будьте благодарны, что я вас вообще с собой взяла. Могла и кого-нибудь другого приволочь вместо вас из колледжа!
- Вот поэтому тебе и нужен этот дутый авторитет, потому что все тебя ненавидят.
- Что сказала, курица нищая? – взвизгнула Леона. – Да я если захочу всех заставлю себя обожать и!..
Причитания Охотницы прервал неприятный звук. Щебёнка мерзко скрипела между когтистыми лапами и под шершавым брюхом мутировавшего ящера, который проворно подбирался к ним.
- Надо идти наверх! Ещё есть время! – вскрикнула Доктор. – Сделаем всё, как сказала Оператор.
- Его что, просто нельзя убить как остальных? Я хочу быстрее пройти эту игру.
- Я читал про него на форумах – он сделан неубиваемым. Идём! – поддержал товарку Таран и схватил Леону за плечо.
Та презрительно сбросила его ладонь и рванулась к ящеру. Да, мутант. Как же. Просто ещё один глупый робот, каких они тут уже много встретили – она его вскроет так же быстро, как и остальных.
- Стой, Леона! Это опасно!
Светловолосая сделала рывок, ящер изогнул голову и открыл пасть. С металлических клыков что-то капало, похожее на синюю кислоту.
- Леона, осторожно! – крикнул Инженер.
Она его уже не слышала. Серп врезался в бок ящера, а в следующую секунду стальные клыки вцепились в правую руку Леоны. По всему бункеру завыла сирена, и загорелись красные лампы на стенах.
Игра закончилась – команда проиграла.
***
Сеттинг постапокалипсиса был не совсем в фаворе у Эри. Когда она сюда устраивалась, то надеялась, что ей достанутся залы замка и подземелья мира фэнтези. Ан нет – пришлось начать с грязных тяжёлых сапог, рваных джинсов и пилотной куртки с отрезанным левым рукавом. Костюм Оператора Бункера должен был соответствовать локации. Ладно, не стоит капризничать – на этом полигоне многие мечтают работать.
Эри молча смотрела, как за ржавой решёткой мелькают перекрытия между этажами, а за ними меняются цифры. Вспомнив, что на десятке начинает потряхивать, она заблаговременно схватилась за поручень.
- Что-то меня всё бесит, - проворчала она. – Надо бы в отпуск на неделю сходить, развеяться. Постоянное веселье тое может приесться.
На двенадцатом этаже её уже ждал Джул – всё ещё был в образе Безумного Учёного с девятого уровня. Роль была непыльной – отделывался тем, что запирался в своей лаборатории и давал советы и зашифрованные коды к дверям от нижних уровней. Он был ещё тем чудаком – один раз он пустил слух в сети, что, якобы, его роль – и есть главный босс игры. Шутки шутками, но после этого в его локацию пришлось ставить бронированную дверь.
Эри оттолкнула решётку и спрыгнула из кабины. Под сапогами зашуршала щебёнка – Джул специально заказал пару тонн камней для создания антуража на нижних этажах. Виновник, нарушивший покой девушки, находился чуть дальше по коридору – на том месте, до которого смогла дойти предыдущая команда игроков.
***
Вы можете поддержать развитие литературного клуба любой суммой
***
Джул стоял на коленях и копался во внутренностях робота, изображающего мутировавшего ящера. Робот лежал на боку, запрокинув голову и лапы, его брюхо было вспорото клинком косы, приваренной к гаечному ключу. Самодельный серп лежал рядом. Джул обернулся, присвистнул и поманил девушку к себе.
- Эй, гражданка Оператор!
- Хоть сейчас меня так не называй! – огрызнулась Эри.
- Да я шучу! Смотри, что я нашёл!
Рука в резиновой перчатке держала за ниточку плетёный браслет из проволоки и шестерёнок.
- Часть костюма игрока возвращена! А кожи запасной у нас предостаточно! – рассмеялся он, кидая находку в пластиковый контейнер. Рядом лежал небольшой чёрный полиэтиленовый мешок.
- Я уже промыл его! – Джул похлопал робота по боку. – Осталось только починить, наварить пару швов – и будет как новенький! Я уже звякнул техникам – они закончили ремонт на верхних этажах. Скоро будут здесь! Ну и бардак был после этой выскочки!
Он сдёрнул перчатки, положил их в мешок и завязал его резинкой.
- Чего? – не понял он, поднимая взгляд.
- Я сошью новый наруч, - закусив губы, ответила Эри. – Мало того, что играть не хотят как нужно и другим весь настрой портят, так ещё и костюмы после них чини. И локации. Богачи избалованные.
***
Ящер ещё дёргался, когда группа игроков отходила к выходу с двенадцатого уровня. Охотница смеялась, Доктор дрожащими руками пыталась перевязать ей культю жгутом.
Один из стальных листов на стене отодвинулся в сторону.
- Сюда, - Оператор просигналила им фонариком из шахты лифта.
- Закрыта! – закричал Инженер, ударив ладонью по двери перехода на уровень выше.
- Сюда, - снова позвала их Эри, продолжая сигналить.
Парни занесли смеющуюся Леону в лифт, Доктор зашла за ними и села на пол кабины. Эри повернула рукоятку, закрыла железную решётку, нажала кнопку. Заскрипели тросы, кабина поехала наверх.
- Мы проиграли, да? – спросила Доктор, вытирая глаза.
- А ты как думаешь? Если один из игроков настолько тупой, что нарушает советы Оператора и из-за этого ему отгрызают руку, то надо прервать игру, верно?
- Верно.
Трое игроков злобно посмотрели на Леону. Та рванулась и схватила уцелевшей рукой Эри за рукав.
– Я говорила девочкам из колледжа, что смогу! Говорила, что пойду сюда! Я почти победила – они будут мне завидовать! Я и богата, и принимаю участие в играх! Слышишь?
- Да, да, - кивнула Эри.
- Папка такой протез сделает – все обзавидуются! – она попыталась поднять другую руку.
- Конечно, конечно.
- Наркотик? – спросила Доктор. – Этот ящер вколол ей наркотик при укусе?
- Что-то вроде. Я подобное уже видела. В договоре пользователя чётко прописано, что во время сеанса игры на полигоне надо беспрекословно следовать указаниям Оператора во избежание травм и увечий. При нарушении указаний наша фирма не несёт ответственность за полученные травмы.
- Девочки больше не будут говорить, что я – дура пустоголовая! Я почти дошла! И сюда попала – а остальные мои подружки не смогли! Думали, что я их с собой возьму! Ха-ха! Да они бы и с первого уровня не смогли бы и шагу ступить! А я! Я почти прошла!
- Да, да. Ты молодец, - медленно кивала ей Эри.
Лифт приехал на верхний ярус. Их уже встречали медики из «скорой» – конечно, переодетые в плащи и противогазы – и Безумный Учёный со старым фотоаппаратом в руках.
- Улыбочку! – продекламировал Джул и нажал на кнопку.
***
Наверх Джул и Эри ехали уже вдвоём – починка роботов была заботой техников.
- Эх, а хорошо шли ребята! Даже на двенадцатый уровень смогли пробиться! Жаль, что не победили! Я за них болел! Ты же знаешь, что я всегда за всех них болею! А ты – болеешь или нет?
- Конечно.
- Ну, вот и отлично! Мы же – команда! У нас всё должно быть на уровне! Чёрт, кофе хочу!
- Я уже поставила – должно было свариться.
- А, спасибо. Слушай, а как та девица? Ну, которой этот ящер руку отхватил?
- Радовалась, как ребёнок, - мрачно ответила Эри. – А до этого - ворчала как старуха. Ненавижу таких клиентов.
- Хе, хорошо, что при укусе вкалывается обезболивающее и кровоостанавливающее, а не то бы разорились на выплатах. Кстати, её папаша чуть нас не прикрыл за это! Хорошо, что отделались от них!
Вспомнив вчерашний вечер, Эри вздохнула и затолкала в рот жвачку. Она всегда хотела работать в сфере развлечений и досуга – но развлечения становились всё более и более дикими. А деньги всё-таки надо зарабатывать.
Торговля подобными играми «вживую» уже давно перешла на новый уровень – скучные квестовые комнаты и побегушки от аниматоров в подвалах многоэтажных домов остались в прошлом. Им никак нельзя было отставать – теперь всем подавай настоящую ролевую игру с подлинными локациями, костюмами и полноценным отыгрышем. Но игроки всё жаловались на недостаток реализма и полного погружения в игру – не хватало хардкора. И организаторам пришлось идти на сделку с совестью и законами – и идти до конца.
Хорошо, хоть в этой конторе были грамотные юристы – знали, что писать в договорах и за какие ниточки дёргать, чтобы после не было проблем ни с правилами игры, ни с игроками, ни с её последствиями.
«Бункер Апокалипсиса» считался самым лучшим полигоном – Эри понимала, что должна бы радоваться тому, что попала именно сюда, но чувство, что всё происходящее вокруг неё веселье какое-то неправильное.
Три уровня «Убежища», а затем и четырехъярусная «Лаборатория» остались внизу, лифт проезжал «Машинное отделение».
- Люблю, когда они шумят! Ребята уже всё починили! Слышишь моторы, слышишь шестерёнки и насосы?
- Угу.
- Слушай, а вот говорят, что в «Башне Тёмных эльфов» дракон сожрал игрока! Тоже Оператора не слушал! Ой, нет, не Оператора – Провидицу!
Эри скривилась – она дошла до кислого центра жвачки, закололо язык.
- Чёрт, - вырвалось у неё.
- Слышал, что родичи того парня попытались иск против нас предъявить, но всё обошлось! Подняли договор и контракт, а там чёрным по белому написано, что мы ответственности не несём! Он подписал? Подписал! Читал? А кто ж его знает! Не соблюдал правила – вот и доигрался.
- Они никогда не читают условия и возможные последствия. Им главное – попасть сюда, а уж дальше – хоть трава не расти. Как наркотик – сколько ещё игр ты сможешь пережить?
- Когда адреналин бьёт в голову - трудно устоять, да?
Лифт приехал на верхний ярус. Мимо них прошёл рабочий – на тележке вёз припасы, чтобы разложить их по уровням.
- Зелёные аптечки – на верхние, а красные- на нижние! – крикнул ему вослед Джул. – Один раз перепутали – в сети столько догадок и домыслов было! Еле успокоили!
- Сделаем, - ответили ему.
Джул кинулся к кофеварке, чуть не сбив стойку с рекламками и буклетами.
- Куда, псих! – Эри еле успела схватить её и поставить на место. – Да, чтоб тебя.
Листовки из нескольких карманов всё же выпали – девушка ругнулась и стала их поднимать. «Замок Тёмных эльфов» - да, он расположен как раз в том лесу, который видно с их дороги. «Заброшенная деревня» - это та, что у реки, самая ближняя локация к распределяющему центру. И её любимый «Бункер Апокалипсиса».
Говорят, что хотят добавить новую локацию для игры – окончательное название ещё не придумали, но уже приобрели место под кладбище в ближайшей лесополосе. Или там уже было кладбище? Надо будет ещё раз проверить электронную почту – они должны были прислать письмо со всеми подробностями. Хм, ну что же – если это так что можно будет попроситься перевестись туда. На новом месте же понадобятся операторы игры со стажем, проверенные кандидатуры, так сказать! Интересно, как назовут новую локацию – «Поляна мертвецов?» Хотя она будет скучать по Бункеру – возможно, будет скучать.
Эри задержалась у щита из фанеры, прислонённого к стене рядом с лифтом. Посреди промышленных плинтусов, наспех сбитых в импровизированную раму, висели фотографии довольных клиентов. Сделанные, как положено – с отремонтированного фотоаппарата на сохранившуюся плёнку середины двадцатого века. Молодые люди, парни и девушки, оставившие здесь частичку себя – иногда, в прямом смысле.Вот одного парня несут на руках – нога провалилась в яму с кислотными отходами, а вот – та девица без руки, которая не замолкала. Тоже улыбаются – герои, которые смогли живыми вернуться из Бункера. На памяти Эри не было случаев, когда кто-то не возвращался. В душе она этому радовалась.
Размышления прервал телефонный звонок с её рабочего стола. Джул замер и обернулся. Эри выплюнула жвачку на пол и побежала ко столу. Если уж Центр допустил звонок на её линию, значит ей остаётся только сказать приветственную речь Оператора.
- Алло? – спросил неуверенный голос на том конце провода.
- Приветствую вас, друг по несчастью! Сколько времени прошло! Я уж и не думала, что кто-то смог уцелеть снаружи! Ваша помощь необходима нам! В глубинах нашего Бункера произошло несчастье – пропал наш Учёный, который, наконец, смог разработать вакцину от вируса, что превращает людей в зомби! Вы – наша последняя надежда, храбрые исследователи! Я немедля сообщу вам наши координаты и время – прибывайте ко сроку! До связи! – Оператор Эри положила трубку и достала ещё одну упаковку жвачки.
Завтрашняя игра тоже должна пройти на уровне.
Следующая публикация
Нет комментариев