Сангина - это художественный материал и инструмент для рисования в виде толстого карандаша без оправы, изготовляемого из каолина (белой глины), пигмента из оксидов железа и связующего вещества (растительного клея).

По составу сангина близка «земляным» (минеральным) краскам типа охры, умбры.

В Италии в эпоху Возрождения для приготовления сангины использовали смесь натуральных пигментов: охры с умброй (сиенской землёй). Такую смесь прессовали и пережигали в домашних печах. Цветовая гамма: преимущественно коричневые и красные оттенки.

В XVII—XVIII вв. художники очень часто рисовали сангиной портреты, человеческие тела, пейзажи и т.д. Сангина обладает хорошим уровнем стойкости к солнечному излучению.

При нанесении на бумагу, придаёт рисунку «эффект бархата», не осыпается. Сангина очень мягкий материал. Рисунки, выполненные с её помощью, обладают интересным глубоким цветом, которого тяжело добиться с помощью других красок.

Термин «сангина» обозначает не только уникальный красно-коричневый материал для рисования прошлых веков, но и саму технику рисования таким материалом. Иногда в книгах соответствующей тематики данный термин применяют в мужском роде - "сангин".

Технику рисунка с помощью сангины использовали Леонардо да Винчи, Рафаэль. Значительная часть этюдов для росписи Сикстинской капеллы великого Микеланджело выполнена сангиной. С помощью сангины хорошо передаются тона обнажённого человеческого тела.

Сангину можно растирать по бумаге для получения тонких и полупрозрачных тональных слоёв: валёров. Для этого используют щетинные кисти, специальные растушки или тампоны (в старину их делали из кожи).

Сангину можно смачивать водой, втирая её в бумагу. При рисовании штрихом сангина даёт тёмный красновато-коричневый тон. Техника растушёвки придаёт сангине более яркие и светлые тона: от красновато-оранжевых до желтоватых и розовых.

В эпоху маньеризма и барокко венецианской и римской школ рисование сангиной приобрело наибольшее распространение, поскольку этот материал раскрывал возможности живописного рисования: сочного, красочного штриха в сочетании с приёмами растушёвки, плавными переходами тона, разнообразием фактур.

Для сравнения: флорентийцы предпочитали твёрдый грифель, серебряный штифт, тонкий штрих и чёткий контур для достижения осязательной ценности формы.

Особенно востребованной в эпоху рококо и неоклассицизма оказалась «техника трёх карандашей»: сочетание в одном рисунке чёрного мела, или итальянского карандаша, белого мела и красной сангины.

Интерес к сангине сохранялся и в последующее время. Но особенно часто к ней обращались художники портретного жанра. Приёмы растушёвки сангиной позволяли тонко моделировать лицо и руки портретируемого, оставляя в наброске (часто графитным или угольным карандашом) остальные части фигуры.

Сангину, содержащую сульфит железа, используют для приготовления пигментов масляных красок в живописи и обжигающихся пигментов для росписи изделий из керамики и стёкол витражей.

Сангина не единственная в своём роде, существует очень схожий с ним материал – сепия. Встречается светлых и тёмных коричневых оттенков, иногда – красновато-фиолетовых. Изготовляется из небезызвестной Часов-ярской глины.