Как свидетельствует новое исследование, огромное разнообразие лягушек, которые мы видим сегодня, в основном является следствием удара астероида, который убил динозавров.

Новый анализ показывает, что популяции лягушек росли взрывным образом после событий, которые произошли 66 миллионов лет назад. Интересно, что это противоречит более ранним работам, свидетельствующим о гораздо более древнем происхождении многих ключевых групп лягушек. Работы американской и китайской команды исследователей изложены в журнале PNAS.

Лягушки стали одной из самых разнообразных групп позвоночных с более чем 6700 описанными видами. Но отсутствие генетических данных мешало проследить их эволюционную историю. Новое исследование показывает, что три основные линии современных лягушек, которые вместе составляют около 88% живых видов этих земноводных, появились почти одновременно.

Красноглазая квакша происходит от предков, которые воспользовались возможностями лесистой среды после удара астероида (фото 2)

Эта впечатляющая диверсификация видов, по-видимому, произошла в результате удара астероида, поразившего то, что сейчас является краем полуострова Юкатан в Мексике. Из-за выброса энергии в миллиард раз большего, чем взрыв атомной бомбы, было уничтожено три четверти всей жизни на Земле. Но, похоже, это также привело к созданию благоприятных условий для лягушек.

Учёные изучили образцы 95 генов из ДНК 156 видов лягушек. Затем они объединили эти данные с генетической информацией из ещё 145 видов для получения подробного «генеалогического древа» лягушек на основе их генетических соотношений.

пользуя окаменелые останки, исследователи смогли добавить временную шкалу к генеалогическому дереву. Три крупнейшие группы — hyloidea, microhylidae и natatanura — ведут своё происхождение начиная со взрывного роста популяций, который начался 66 миллионов лет назад.

Художественная работа: удар 66 миллионов лет назад создал кратер, диаметр которого составляет 180 километров (110 миль) (фото 4)

«Никто раньше этого не устанавливал» — говорил соавтор исследования Пэн Чжан из Университета Сунь Ят-Сена в Гуанчжоу, Китай — «Мы повторно выполнили анализ с использованием разных параметров, но результат остался прежним. Я понял, что это истинные данные».

Другой автор, Дэвид Блэкберн из Музея естественной истории Флориды, объяснил: «Лягушки существуют уже более 200 миллионов лет, но это исследование показывает, что лишь после вымирания динозавров появилось такое их разнообразие, которые мы видим сегодня».

Д-р Блэкберн говорит, что скорость, с которой лягушки диверсифицировались после удара, предполагает, что оставшиеся в живых, вероятно, заполняли новые экологические ниши.

«Событие Чиксулуб» (падение метеорита – ред.) уничтожило большую часть растительности на Земле. Но по мере того, как леса начали восстанавливаться, лягушки, по-видимому, стали одной из групп, которые захватили большинство новых мест обитания».

Исследователи отмечают, что ни одна из линий лягушек, которая возникла до вымирания и выжила в результате падения астероида, не приспособлена для жизни на деревьях.

Жерлянка относится к меньшинству лягушек, чьи родословная простирается до катастрофы с метеоритом (фото 3)

Исследование также указывает на то, что благодаря распространению лягушек по планете можно отследить то как происходил распад суперконтинентов, начиная с Пангайи около 200 миллионов лет назад, а затем и Гондваны, которая разделилась на Южную Америку и Африку.

Данные также говорят о том, что лягушки, вероятно, использовали Антарктиду, ещё не заключённую в ледниковые покровы, как перевалочный пункт из Южной Америки в Австралию.

«Я думаю, что самое интересное в нашем исследовании — это то, что мы показываем, что лягушки — такая сильная группа живых существ. Они пережили … массовое вымирание, которое полностью уничтожило динозавров» — говорит Пэн Чжан.

Тем не менее, лягушки — как и другие амфибии — сегодня сталкиваются со многими проблемами, включая потерю местообитаний из-за лесозаготовок и болезней, таких как гриб хитрид и ранавирус.
#разноевсякоеинтересное