Менингококк — бактерия, которая имеет характерную форму слегка сплюснутого шара и немного напоминает яйцо.

Это самый распространённый возбудитель гнойного (бактериального) менингита. Конкуренцию ему составляют пневмококк и гемофильная инфекция, но сейчас речь не о них. Менингококк крайне неустойчив в окружающей среде и способен передаваться только от больного человека (или носителя) к здоровому воздушно-капельным путём. Микроб гибнет от воздействия солнечных лучей, высыхания, температуры ниже +20. И даже во влажной среде и достаточной температуре погибает уже через полчаса.
Особенность течения менингококковой инфекции заключается в том, что чаще всего встречаются так называемые локальные формы:
- назофарингит, который неотличим от банальной простуды;
- бессимптомное носительство, при котором человек вообще считает себя здоровым.
Заболевание обычно длится не дольше 2 недель и проходит без лечения и последствий. Но если менингококк заражает условно «ослабленный организм», пожилого человека или маленького ребёнка, резко возрастает риск развития так называемой генерализованной формы. Тогда через слизистую носоглотки бактерии попадают в кровь и поражают по сути весь организм, вызывая либо менингококковый менингит — поражение мозговых оболочек, либо менингококцемию — менингококковый сепсис («заражение крови» = бактерии находятся в крови).
Для этого состояния характерно крайне быстрое ухудшение состояния пациента и характерная «звёздчатая геморрагическая сыпь». То есть высыпания на коже неправильной формы, которые похожи на кровоизлияния. Именно поэтому мы всегда с коллегами говорим, что лихорадка + сыпь, которая не исчезает при надавливании («проба стаканом»), повод для срочного вызова 03!
От менингококковой инфекции существуют вакцины. К великому сожалению, в национальный календарь профилактических прививок не входят. Есть вариант сделать платно, но стоит весьма недёшево. Регулярно местный Минздрав закупает в поликлиники вакцину для бесплатной иммунизации населения. Например, при вспышке заболевания или их риске. Подробности лучше узнать в своей поликлинике.