Шишки – доступный и эффективный материал, при помощи которого можно сделать участок цветущим, красивым и урожайным. Какие культуры мульчируют хвоей? Мульча из сосновых шишек обладает высокой кислотностью, поэтому подходит не для всех видов насаждений. Но есть ряд растений, которые будут хорошо развиваться на такой почве: Хвойные: кедр, ель, сосна, лиственница, секвойя, тис. Все гортензиевые. Вересковые (рододендроны, эрика).  Их корневая система находится в симбиозе с микоризой (грибными нитями) и получает посредством нее вещества из перегноя. Грибы же питаются выделениями корней растения и любят кислую почву. Ягоды северных широт: клюква, костянка, брусника, толокнянка, черника, голубика, морошка. Плодовые: ремонтантная клубника и земляника, помидоры, картофель, баклажаны, лук, чеснок. Для этих растений шишки служат защитой от слизней и улиток. Применять укрывной материал лучше в составе с органикой (листва, солома). Розы. Такое сочетание практично и оригинально. Но в этом случае под слой мульчи надо насыпать золу для нейтрализации кислотности. Как мульчировать сосновыми шишками? Процедуру начинают после зимы на полностью просохшей и согретой солнцем земле, когда садовые растения уже немного подросли. Под деревья и кусты оптимально выкладывать слой в 10-15 см, на грядках достаточно 5-7 см. Т.к. полезные микро- и макроэлементы из шишек выделяются медленно, при поливе рекомендуется добавлять в воду жидкие удобрения, подходящие конкретной культуре. Под многолетними растениями шишки можно оставить на зиму, а летом перекопать с сидератами, компостом или любой другой мягкой органикой. В случае с однолетними культурами мульчу с грядок убирают после сбора урожая. Можно оставить под клубникой и земляникой для предохранения почвы и корней от промерзания. При регулярном использовании хвойного опада грунт сильно закисляется. В этом случае настоятельно рекомендуется дополнительное использование сидератов, навоза, опавших листьев. Для стабилизации грунта после сбора урожая в него добавляют доломитовую муку, раз в 2 года – золу. Особенности и польза мульчи из сосновых шишек Шишки имеют древесную структуру. Это отличает их от других видов покрытия и добавляет ряд особенностей: -земля остается такой же рыхлой, как после возделывания, что способствует лучшему воздухообмену в ней; -во время дождя шишки работают по принципу дисперсии, разбивая капли на более мелкие частицы и смягчая удары; -в ветреную погоду защищают грунт от рассыпания; -не дают прорасти сорной траве, особенно в сочетании с дополнительным укрывным материалом; -благодаря пористой структуре, воздух через них свободно проникает к почве; -обладают теплоизоляционными свойствами: зимой корням под ними тепло, а летом – прохладно; -защищают растения и прикорневую поверхность от нападок насекомых и грызунов; -древесная структура медленнее разлагается, что обеспечивает почву полезными веществами в течение нескольких месяцев; -сокращает число поливов, т.к. влага надолго задерживается в земле. Это удобно, если нет возможности поливать участок регулярно; -закрывая грунт от дождя и солнца, сохраняют в немного количество питательных веществ на более длительный срок; урожай остается чистым: хвойное покрытие защищает его от грязных брызг во время дождя. Сосновые шишки считаются самым крепким видом мульчи. Рекомендации по применению Использование еловых и сосновых шишек в качестве мульчи опасно вблизи построек, т.к. материал богат смолой, которая легко возгорается. Поэтому раскладывать их вблизи домов, бань, хозблоков нельзя. Запрещается расстилать такое покрытие под мангалами, барбекю и казанами: случайно упавшая искра может быстро привести к возгоранию. При выборе шишек надо обратить внимание на их внешний вид. Наличие темных пятен может быть причиной заболевания. Если замульчировать таким материалом почву, болезни могут передаться садовым культурам. Красивые и ровные шишки придают грядке или клумбе аккуратный и привлекательный вид. Ошибки садоводов по мульчированию почвы шишками Часто огородники выкладывают сосновую мульчу под любые культуры, находящиеся на участке. Но из-за свойства хвойных закислять почву подходят они не всем растениям. Особенно не рекомендуется раскладывать шишки под насаждения, предпочитающие щелочную среду. Еще одна ошибка – оставлять сосновые шишки на зиму на грядках: за зиму они еще больше закислят почву. Если шишки не потеряли свой вид, их надо собрать, помыть, просушить и убрать до весны в сухое место. Так они сохранят свои свойства и декоративную функцию. Нельзя выкладывать сосновую мульчу без предварительной обработки. Чтобы исключить заражение культурных растений, перед использованием шишки обязательно надо полить любым дезинфицирующим раствором. Найти такой можно в специализированном магазине. Ни в коем случае нельзя добавлять шишки в компост: расщепляются они долго, а смола убивает полезные микроорганизмы в перегное. Также не рекомендуется выкладывать сосновыми шишками дорожки. Их округлая форма и небольшая внутренняя влага могут привести к падению и травме.