Королева в шоке

Жандармы удивлялись: «Такая красивая, такая молодая — и за что же ее?» Под плотной черной вуалью мадам Тарновская проследовала в зал суда. Ни один мускул не дрогнул на ее лице — все эти мужчины, такие слабые и податливые, были сами виноваты. Даже перед лицом приговора она была уверена: найдется мужчина, которого ее чары не оставят равнодушным. Потому что ей всегда удавалось использовать мужчин в своих целях, и не случалось еще такого, чтобы ее чары не сработали. Мария родилась 9 июля 1877 года в семье ирландского офицера Николая Морицовича О'Рурка и Елены Петровны Селецкой. Предки-ирландцы и казаки заставляли кровь этой красавицы бурлить и требовать приключений. Для нее невозможна была обыкновенная судьба. Сразу по окончании Института благородных девиц Мария выскочила замуж за сына и наследника династии сахаропромышленников Василия Васильевича Тарновского. Обвенчались они тайно, поскольку родители молодого человека были против его отношений с девицей скромного происхождения и без денег

Перед тем как лечь в постель, она падала на колени и молила укротить её бешеный нрав, превратить в кроткую, добрую женщину. Грубость мужа терпеть было уже невмоготу, и только в искренней молитве находила Гертруда успокоение. «Услышь стон моего сердца, избавь от мучений, изгони горести и отврати зло, обрушившееся на меня из-за грубости мужа и его нежелания говорить и слушать советы. Укроти мой собственный бешеный нрав и преврати меня в кроткую, спокойную, обращённую к добру женщину». В минуты печалей и горестей она всегда обращалась к небесам — так научили её монахини в монастыре, где прошло детство принцессы Гертруды Польской. Но эти строки — лишь одна сторона её души. Та, что пряталась за закрытыми дверями спальни. А на людях Гертруда была другой: железной, расчётливой и бесстрашной. Она дважды возвращала мужу киевский престол, торговалась с папой римским, брала в плен и сама попадала в плен, спорила с Владимиром Мономахом — и выигрывала. А под конец жизни оставила после себя рукопись

21 апреля 1926 года в 2:40 утра в лондонском доме номер 17 по Брутон-стрит родилась девочка, которой суждено было стать самым долгоправящим монархом в истории Британии. Её назвали Елизаветой. Тогда никто не знал, что она взойдёт на престол, переживёт пятнадцать премьер-министров, десятки войн и культурных революций, а мир будет отсчитывать эпохи «до» и «после» неё. В этом году королеве Елизавете II исполнилось бы ровно сто лет. Но 8 сентября 2022 года она ушла в возрасте девяноста шести — там, где всегда чувствовала себя дома, в шотландском замке Балморал. В день её столетия её сын, король Карл III, сделал то, чего не делал никогда прежде: он записал трогательное видеообращение в той самой библиотеке замка Балморал, где, возможно, его мать читала книги, пила чай и смотрела на серые шотландские холмы в последние месяцы жизни. В своём обращении семидесятисемилетний король говорил не как монарх с подданными, а как сын с матерью. Он вспоминал её «постоянство, стойкость и всецелую преданнос