Родительской теплоты и ласки Маша практически не знала. Когда Господь распределял эти блага между людьми, то белокурое крохотное создание с голубыми глазами, он видимо просто не заметил. Иначе как можно объяснить то, что к пяти годам девочка оказалась сиротой. Папа, давным-давно погиб где-то в Сибири на разработке золотоносных месторождений. А её мама, словно не выдержав свалившегося на нее горя и непосильного труда, зачахла, как цветок, лишенный влаги и тепла. Болела Ирина Олеговна долго и все детские воспоминания Маши о ней, были связаны с больничной койкой и каким-то немыслимым количеством медицинских препаратов, уколов и торчащих из рук трубочек и систем.
Навещая маму, она ежедневно видела её угасающий взгляд, полный невыразимой душевной муки. Ирина Олеговна старалась искусственно взбодрить себя и встречала Машу вымученной улыбкой.
- Мамочка, а ты скоро вылечишься?,- спрашивала девочка, держа её за руку.
- Скоро дочь, скоро…Вот ещё полежу немножко и обязательно поправлюсь, - пряча взгляд, ответила мать.
- А то мне уже надоело с тетей Наташей! Да и Вадик дерется и дергает меня за косички,- попыталась пожаловаться девочка.
- Ничего, милая…Скоро всё изменится….,- ответила женщина и отвернулась к стене… Её глаза были полны слез, которые она ни за что на свете не хотела показывать дочери…
Если бы Маша знала, что это будет последний раз, когда она увидит маму живой, она бы конечно, не говорила о таких пустяках… И много лет спустя, девочка еще долго корила себя за те слова, полные беззаботного детского малодушия…
С уходом мамы, в жизни девочки началась новая глава, полная страданий и унижений. Её двоюродная тетя Наташа, взяв на себя все хлопоты по организации похорон, стала чувствовать себя полноценной хозяйкой, в их с мамой квартире. Мало того, вся ее семья, вместе со злобным бульдогом и шиншиллой в клетке переселилась в просторные апартаменты. Наглые оккупанты чувствовали себя вольготно на новом месте и медленно, но уверенно выселили Машу из ее детской комнаты сначала в зал, где вечно храпел Дядя Вася, а после и вовсе поставили ей раскладушку в коридоре. По вечерам ей запрещали включать свет в прихожей и чтобы не сидеть в кромешной темноте, Маша, подсвечивая себе крохотным фонариком, читала сказки. Особенно ей нравилась история о Золушке. Девочка, неосознанно олицетворяла себя с ней и каждую ночь выглядывала в окошко, не стоит ли в дворе карета с тройкой золотогривых лошадей? Но к сожалению, там не было даже тыквы, а волшебной феи и вовсе ждать не приходилось.
Семейство Петровых, Маша называла про себя: «Будьдоги»… Они были все, как на подбор, толстыми и безобразными, словно выращенными в специальном питомнике для ленивых людей.
Единственной подругой, которой Маша могла доверить все свои тайны, была кукла «Даша». Возможно девочка предпочла, чтобы ее нарекли как-то иначе, но на коробке из магазина, купленной мамой по случаю Нового года, было указано именно это имя. Вот так и жили Маша и Даша вместе, деля нехитрые радости и горести пополам.
- Знаешь, Даша…А я хочу в приют. Там хорошо, я знаю! И детей много и игрушек! Тебе бы там наверняка понравилось, - тихо прошептала девочка своей безмолвной собеседнице. Та, словно понимая ее слова, послушно хлопала пластмассовыми ресницами.
Долгими зимними ночами, она ежась от холода в коридоре, прижимала к себе куклу и тихо, беззвучно плакала. Ее страданий казалось, никто не замечал… Дядя Вася, в немыслимых количествах поглощал спиртное, а его супруга, дни и ночи напролет проводила у телевизора, смотря бесконечные мыльные оперы. Вадик же, включив звук на полную мощь, во всю сражался с полчищами монстров всех мастей на полях компьютерных баталий.
Девочка росла, как дикое деревцо, на которое влаги вечно не хватало, а выдернуть было жалко…
Однажды, придя со школы, Маша увидела, как ее куклу терзает тетушкин бульдог. Он практически разодрал ее на части. Ее платье оказалось изорванным, а игрушечные ручки и ножки валялись по всей комнате.
Девочка не растерялась и схватив тапок, кинулась на рычащую зверюгу.
Вдруг, ее руку перехватил невесть откуда взявшийся Дядя Вася и закричал:
- Ты чего это удумала, малявка! Боцмана трогать нельзя, у него родословная хорошая и вообще, он призер городской олимпиады. А эту мерзость пластмассовую я специально дал ему, чтобы мышцы размял, потешился…Убери все и вынеси мусор.
Маша опустила руки и горестно принялась собирать остатки куклы. Лучшая подруга, изгрызенная алчным псом, смотрела на нее печальным взглядом, словно осуждая.
Выйдя из парадной, девочка не в силах сдержать слез, громко разрыдалась. Ее плечики подрагивали, словно крылышки маленького ангела.
- Эй, малышка? А ты чего это плачешь?,- спросил ее мягкий мужской голос.
Маша подняла глаза и увидела пред собой Афанасьича, их школьного сторожа.
Он жил где-то неподалеку и привлеченный ее плачем, подошел ближе.
- Да вот, куклы моей больше нет - всхлипывая, пожаловалась девочка и раскрыла перед ним пакет, в котором лежали кусочки пластика и остатки платьица.
- Да разве ж это беда! Не печалься, родимая!,- попытался успокоить ее дедушка.
Маша обреченно махнула рукой и сгорбившись направилась к ближайшему мусорному контейнеру.
Петр Афанасий задумчиво почесал затылок и решительно направился в сторону ближайшего магазина. Не прошло и пяти минут, как он вышел оттуда с большой коробкой.
Девочка печально сидела на лавке и даже не заметила, как Афанасич поставил рядом с ней большую, почти с её рост куклу в картонной упаковке.
- Ух ты!!! Это что? Мне?, - радостно закричала Маша, не веря своим глазам.
- Тебе, малютка! Тебе!,- ласково проговорил сторож.
- Спасибо огромное!!! У меня никогда не было такого подарка!, - воскликнула девочка и обняла дедушку, прижавшись к его сморщенной старческой щеке.
Взяв коробку обоими руками, Маша заторопилась домой, улыбнувшись на прощание Афанасичу.
Пожилой сторож смотрел ей вслед, понимая, как мало для счастья детского нужно. Опустив руку в карман пиджака, он нащупал чек из магазина . Пробежавшись по нему глазами, он смял его и выкинул в урну. Вряд ли кто-нибудь и когда-нибудь, узнает, что на покупку подарка для девочки, у него ушла большая часть полученной накануне пенсии.
Машу на пороге ждала тетя.
- Ты где это шляешься? Вышла мусор вынести, а самой вон битый час не было,- ворчливо сказала женщина.
Девочка промолчала и не ответила на реплику тети.
- А что это у тебя за коробка в руках? О, да это кукла, причем дорогая! На какие шиши такие покупки берем, а? Мы тут вон, сами с хлеба на воду перебиваемся, а ты шиковать изволила? Или , может ты украла её? - удивленно спросила тётя Наташа.
- Нет, не украла. Это подарок Петра Афанасича, нашего школьного сторожа,- пролепетала девочка.
- Ух ты, интересно-интересно…что это за сторож такой …Ротшильд прям, ей Богу, - задумчиво проговорила женщина, сменив гнев на милость.
- Ладно, хватит возиться с куклой! Иди-ка лучше картошки почисть, да салатик нарежь,- скомандовала тётка и отправилась досматривать сериал.
Маша безропотно проследовала на кухню и принялась за дело. Родственники частенько злоупотребляли ее покладистым характером, сваливая на племянницу всевозможные обязанности и дела. То ужин приготовить, то по дому убраться или сбегать в магазин.
За всеми этими хлопотами, у девочки совершенно не оставалось времени на учебу. Хоть и было ей всего восемь лет, но она уже чувствовала разницу между собой и одноклассниками. Вон и одежда у них новая и ранцы, а она ходит в обносках, с допотопным портфелем советских времен.
Маша росла затравленным волчонком и ничего хорошего в жизни не видела. Лишь Афанасич, после того случая с куклой, всегда приветствовал ее улыбкой и добрым словом. Когда была такая возможность, сторож всегда старался купить что-нибудь для девочки в школьной столовой. То булочку там, то пирожок с чаем.
Однажды, племянница пришла из школы чернее тучи.
- Вот, - протянула она тёте бумажку, с уведомлением родителям явиться в школу.
- А что им от меня нужно?,-вскинув брови, настороженно спросила женщина.
- Собрание будет. Ну, деньги на ремонт собирать будут…На краску там, шторы и всё такое…,- тихо ответила девочка.
- Знаешь что, милочка! А нет у меня денег на их ремонты! Тебя государство учить должно, вот пусть и деньги на это даёт. Можешь так им и передать, - ответила тётка и решительно отправилась паломничать к телевизору.
На собрание родители пришли вместе с детьми. Это был последний сбор в уходящем году, поэтому народу в классе набилось под завязку.
- А где Селивёрстовы? ,- вопросительно спросила классный руководитель Ирина Викторовна.
Маша смущенно развела руками, уставившись в пол.
- Ну вот, родителей этой оборванки снова нет! А ведь она вчера Гарику моему нос разбила, а Сереже щеку расцарапала, - пожаловалась мать двойняшек Киселёвых.
- Опять двадцать пять! Еще и платить за нее взносы должны теперь мы, - раздался недовольный мужской голос в конце класса.
- Гнать ее в шею нужно! Пусть в интернат идет, там с ней нянчится не будут, - заметил кто-то.
Маша, не в силах сдерживать переполнявших ее эмоций, заплакала и покинула собрание, хлопнув дверью. В коридоре она наткнулась на Петра Афанасьича. Он взял ее за плечи и внимательно посмотрел в глаза.
- Что случилось, Машенька? В чём дело?- спросил сторож.
Девочка сбивчиво, спотыкаясь на каждом слове объяснила ему суть проблемы.
- Тааак…Сейчас разберемся. Не переживай. Будут им и деньги, и всё остальное, - сказал дед и решительно направился к выходу…
Через полчаса в кабинет, где проходило собрание постучали.
В дверь вошел пожилой, подтянутый мужчина в строгом плаще и начищенных ботинках. В нем лишь немногие смогли узнать Афанасича, школьного сторожа.
- Что Вы хотели?,- вскинув брови спросила классный руководитель.
- Да я по поводу Маши Селиверстовой, дорогие мои, - обратился ко всем присутствующим сторож.
- А вы что? Родственник ей? С какой целью интересуетесь?,- ехидно спросил кто-то на задней парте.
- Я пришел, чтобы разобраться по справедливости. Всем известно, что девочка - сирота. Мне хочется, что бы Вы относились к ней со снисхождением и пониманием - тихо сказал старик.
- А кто Ты такой, чтобы указывать? Сторож школьный? Вот и иди сторожи дальше, - сказал все тот же ехидный голос.
- Кто я такой! Я скажу вам, кто я такой! Гвардии сержант Петр Афанасич Резников! Кавалер орденов Славы и Красной звезды. Разведчик! Я тридцать раз пересекал линию фронта и трижды был ранен. Я не позволю разговаривать со мной в таком тоне, - резко сказал сторож и распахнул плащ. Под ним оказалась солдатская гимнастерка, сплошь увешанная орденами и медалями. От их блеска слепило глаза и все присутствующие ахнули.
- Ну зачем же Вы так сразу-то, Петр Афанасич, - пошла на попятную классный руководитель.
- Теперь по поводу Маши. Сколько денег нужно на ремонт? - спросил пожилой мужчина.
- Ччччетыре тысячи…,- пролепетала Ирина Васильевна.
- Вот, здесь всё.,- сказал старик и выложив перед удивленным классом пятитысячную купюру, развернулся к выходу.
- Но здесь много, - раздалось ему вслед.
- А это, Всем Вам на совесть! Прикупите ее, не помешает,- сказал Петр Афанасич, адресуя свои слова всем присутствующим.
С тех пор, Машу перестали гнобить в школе и она смогла более-менее сносно продолжать обучение.
Петра Афанасича, после того памятного родительского собрания все зауважали ещё больше. Даже директор школы заискивая перед ним, стараясь угодить.
Маша, сама того не заметив, очень привязалась к старику. Время летело, а их дружба только становилась крепче. Дед много рассказывал ей о войне, показывая фронтовые фотографии и письма, в виде треугольничков, адресованные супруге, Варваре Николаевне.
- Чувствую, скоро уж встретимся мы с моей Варюшкой на небесах! Ждет она, не иначе, как с фронта в 45-м.,- с жаром сказал старик.
- Ой, да бросьте Вы, Петр Афанасич! Вы еще ого-го! Вам ещё жить да жить, а вы о грустном думаете,- попыталась успокоить старика Маша. Но тот лишь отмахнулся, скептически заметив, что потоптал землю порядком уже, пора видимо и честь знать.
- Об одном жалею, что с сыном разругался…Лет тридцать наверное прошло, а я даже не знаю, где он и что с ним…,- горестно сказал дед Петр.
Маша обняла его и погладило по слегка сутулой худой спине. К тому времени она превратилась уже в настоящую красавицу и Афанасич гордился ей, вспоминая, как увидел ее впервые, с куклой у парадной.
Старик, словно чувствуя скорое приближение смерти, торопился составить завещание. Согласно ему, его трехкомнатная квартира, переходила в собственность Маши.
Предчувствие, обостренное на фронте, старика и на этот раз не подвело.
Из жизни он ушел тихо, без мучений. Просто уснул и поднимаясь по райским ступеням отправился к своей Вареньке...
Маша, узнав о кончине Петра Афанасича, места себе не находила. Организовала пышные похороны, привлекла прессу и телевидение.
Старик прошел всю войну и заслужил быть похороненным с почестями.
У могилы в его честь,трижды прогремел залп и все присутствующие сняли шапки…
Маша тяжело переживала кончину самого близкого для нее, после мамы, человека. Она заказала мемориальную табличку и повесила на парадной его дома.
С нее смотрел бравый сержант-красноармеец с лихо закрученными усами и иконостасом на груди.
Однажды, перебирая фотографии и вещи Афанасича, девушка услышала звонок
Открыв дверь, она обомлела.
На него смотрела уменьшенная копия старика, только гораздо моложе с поправкой на время.
- А Вам кого? - спросила Маша, в глубине души зная ответ
- А мне Петра Афанасьевича Резникова! Он ведь тут проживает - спросил парень
- Он, ПРОЖИВАЛ здесь, - ответила Маша, сделав ударение на последнем слоге.
- Так его нет ? А я его внук, Артем…Мой отец погиб на буровых , а я решил найти хоть какие-то данные о своем дедушке,- смущенно сказал молодой человек.
- Да, Петра Афанасича не стало год назад. Да вы проходите, чаем Вас напою, - радушно предложила Маша.
Парень принял приглашение и прошел на кухню.
Там, молодые люди, прихлебывая чай с малиной, рассматривали фронтовые фотографии деда…
Так вышло, что родной внук его практически не знал, а Маша стала Афанасичу, как внучка.
В разговоре, внуки поневоле незаметно перешли на ты, чувствуя нарастающую взаимную симпатию.
Увидев, что за окном темно, парень засобирался домой.
- Останься, ведь это квартира твоего дедушки, а значит и твоя,- справедливо заметила Маша.
Артем остался, причем навсегда.
Молодые люди понравились друг другу и вначале вели себя, как брат и сестра…Но потом, взаимная симпатия взяла верх и они стали встречаться. Истосковавшиеся по ласке и теплоте, они тянулись друг к другу, как цветы к солнцу.
На предложение руки и сердца, Маша ответила Артему согласием, поцеловав его в щеку.
Вскоре они поженились и стали жить вместе, в квартире дедушки.
Каждый год, на годовщину победы они приходят на могилу Петра Афанасича и возлагают у подножья памятника цветы.
Он же наблюдает за ними с небес и обнимает свою Варю, тихо радуясь счастью Маши и Артема.
История с Дзен-канала "ГРОБОВЩИК"
Комментарии 8