Лина слышала, как стучит её сердце. Господи, лишь бы этот бешеный стук не услышал ходячий труп, который сейчас наверняка в бешенстве от того, что его так обломали.

Прежде, чем открыть дверь, Лина припала к ней ухом и прислушалась. Тишина. Что, все сбежали и за ненадобностью оставили её в этом доме? Лина принюхалась и почувствовала слабый, едва заметный запах мертвечины. Видимо, остаточный, ведь от вампира несло гораздо сильнее.

Так, хватит трястись! Она уже почти у цели. Осталось совсем немного - и она на свободе. А там наверняка Игнат уже в пути, уже ищет её. По внутренним ощущениям - времени прошло не много, но не имея под рукой часов, она не могла это проверить. Зато Лина точно ощущала, что Игнат уже где-то рядом. Неужели Мира права и эта ментальная связь настолько сильная, что они чувствуют друг друга даже на расстоянии? Как будто живут одной жизнью на двоих...

Лина тихо открыла дверь и осторожно высунулась вперёд, прислушиваясь. Пусто. Её вообще тут одну оставили, похоже. А где же Анна Сергеевна с сыночком?

Лина чуть сильнее толкнула дверь, но очень осторожно, потому что та могла скрипнуть. Посмотрела под ноги, чтобы не наступить на скрипучие половицы - доски в этом доме прогнили и проваливались под ногами. Всё равно шуметь не стоило, даже если она здесь одна.

Выбирая наиболее прочные места, чтобы на них наступать, Лина подкрадывалась к выходу из очередной комнаты. Катакомбы какие-то... А где, собственно, дохляк?

Она хмыкнула про себя и покачала головой, осторожно ступая по самым прочным доскам, которые выбирала. В очередной раз поблагодарила своих далёких предков за кровь, благодаря которой она могла видеть в темноте.

И вдруг в этой темноте, которая её совсем не пугала, из угла на Лину двинулась тень.

Это был Влад, ученик одиннадцатого класса, но сейчас он был не таким, как раньше. Бледный, жутковатый, с абсолютно бесстрастными глазами, лишёнными не просто эмоций, но и самой жизни. От него воняло дохлятиной, но ещё очень слабо и поверхностно, ведь он был обращен совсем недавно...

Он зашипел и двинулся вперёд, оскалившись и обнажая острые клыки. Лина обернулась, попятилась и метнулась в следующую комнату по направлению к выходу, но вдруг оступилась, неожиданно наткнувшись на лежащий на полу труп Анны Сергеевны...

И в этот момент снаружи послышался какой-то шум. И многоголосое рычание... Сердце забилось быстрее - за ней пришли...

***

Возле развилки близ села Прохорово, которая с одной стороны вела к скале с водопадом, а с другой - к сельскому кладбищу, которое было довольно большим и старинным, машины пришлось оставить, потому что проехать туда было нельзя.

- А как хоронить-то возят? - хмыкнула Мира, раздеваясь.

- Со стороны села, походу. Под конец на руках несут гробы, - ответил Игнат, который уже разделся и тряхнул руками, готовясь к трансформации, - Какая разница, вообще? Пошли. Я чую, что Лина здесь.

Он мотнул головой, зарычал и перекинулся в волка. Остальные тоже превратились в волков. Ждать не стали - стая волков скрылась в густом лесу, ведомая тошнотворным запахом мертвечины. Единственная, кто не стала полностью превращаться в волчицу, была Мирослава - иначе будет негде спрятать пузырёк со снадобьем, который дала ей Марина. Сейчас она держала его в когтистой руке.

Чем ближе подбегали к кладбищу, тем тошнотворнее ощущался запах мертвечины - судя по его концентрации, упырей здесь было немало. Вампир мог мысленно призывать их отовсюду.

И если бы только упыри...

Игнат почти не обращал внимания на упырей, которые кишели здесь, как тараканы. С ними довольно легко справлялись остальные оборотни, а он бежал туда, куда его вёл запах, периодически отбиваясь от назойливых тщедушных мертвяков, которые отлетали от ударов его когтистой лапы. Некоторым он успевал по пути откусывать головы и выдирать сердца когтистой лапой. Но это всё по пути - Игнат не гонялся целенаправленно за упырями, понимая, что с ними легко справятся остальные. Ему нужно было добраться до неё. И до барона. Если будет надо - он пойдёт за ней и к самому дьяволу в преисподнюю, потому что никому не позволено забирать его женщину. Без исключений.

Ярость уже полностью захлестнула Игната - глаза пылали красным огнём, а вчерашние ранения вообще никак не напоминали о себе.

Мира спешила за племянником, едва поспевая, ведь она не могла сейчас полностью перекинуться в волчицу - в лапе пузырёк не удержишь. Дима и Арсений в облике волков бежали рядом, по пути разделываясь с упырями.

Миновали кладбище и побежали дальше.

Наконец на горизонте завиднелось каменное строение. Не замок, даже отдалённо - скорее похоже на помещичий дом. С заколоченными окнами, стенами, поросшими мхом и опутанными вьющимися растениями настолько, что было невозможно определить точный цвет кладки. Поместье барона давно уже было никому не нужным и заброшенным. И именно здесь вампир обустроил своё дневное логово, где коротал дни, прячась от смертельного для него солнечного света.

Игнат понимал, что вампир, даже осознав, что Лина бесполезна для него в качестве невесты, её не отпустит. Скорее всего, использует в качестве пищи, причём такой источник питания для него выгоден - он будет практически бесконечным и пополняемым. Вампир будет пить её кровь, пока не истощит настолько, что она попросту умрёт. Ну, или пока не скинет плод, ведь тогда вампир сможет её обратить...

Кроме как уничтожить кровососа, иного выхода не было...

И вдруг довольно резко им навстречу выскочили, размахивая кожистыми крыльями, целых три вампира.

Мира судорожно открутила крышку флакона, который она сжимала в руке, сделала глоток, встряхнулась и сверкнула янтарными глазами поочерёдно на каждого из кровососов. Воздействовать сразу на троих сложновато и отнимает много сил, поэтому волчица решила применить Маринино снадобье.

Вампиры явно не ожидали такого, и если до этого они шустро метнулись навстречу оборотням, готовые бороться с ними, то сейчас их движения замедлились - они оказались загипнотизированы взглядом белой волчицы, причём все одновременно.

Дима в обличии коричневого волка кинулся на того, что был правее и сцепился с ним. Хорошо, что вампир не мог улететь, но тем не менее отчаянно сопротивлялся, пытаясь укусить волка, который уже драл его клыками. Если удастся волка укусить - то он немного ослабнет, отравленный ядом вампира. Но вампиру этого не удалось - он смог лишь слегка поцарапать Диму, который изловчился и вонзил когтистую лапу в грудную клетку нежити, с хрустом ломая рёбра. Уже через секунду мёртвое сердце отлетело в сторону.

Игнат и вовсе был в ярости, тем более что изнутри дома послышался крик и выстрелы. Он одновременно с Димой прыгнул на вампира, который был прямо перед ним, широко раскрывая пасть и вцепился ему в голову. Его размеры позволяли просто взять и откусить голову кровососу, что он и сделал, причём мгновенно, чем немало удивил сородичей. Но они поняли, почему он так быстро расправился с довольно сильным противником - там, в помещичьем доме, была Лина, и она была в опасности. Ведомый своей целью, он сейчас был сильнее.

Игнат, в мгновение разделавшись с новообращённым, выпрямился, обернулся в полуволка и рванул внутрь, в прыжке выбивая дверь.

Третьего вампира уничтожил Арсений, которому помог Дима. Снова сработали так же слаженно, как и тогда, на городской улице.

***

Лину спасало то, что Влад - из "свеженьких", причём обращен он был буквально несколько минут назад, а потому был слабым и голодным. Она упала, споткнувшись через ногу трупа Анны Сергеевны, и взвыла от досады. Видеть в темноте и так нелепо завалиться, не заметив препятствие - большего разочарования от себя Лина не ожидала. Но некогда расслабляться - она спиной ощутила холод, который нависал над ней. Влад был голоден. Ему была нужна кровь и он учуял источник пищи.

Лина заметила на расстоянии вытянутой руки металлическую кочергу, которую, видимо, зацепила Анна Сергеевна, падая замертво. Как удачно! Вытянула руку, схватила железку, развернулась, замахнулась и влепила кочергой прямо в голову вампиру, который уже склонился над ней, обнажая клыки. Остриё кочерги воткнулось вампиру прямо в темя и в лицо Лины брызнула густая, уже начинающая вонять мертвечиной кровь.

Конечно, удар вампиру не причинил особого вреда, но заставил замешкаться. Этого хватило, чтобы Лина, с силой выдернув кочергу из черепа вампира, успела подобрать пистолет, который выронила при падении. Она вскочила на ноги, быстро прицелилась и выстрелила. Влад только отшатнулся от этого, ухмыльнулся, взглянул на дырку, которая осталась от пули в животе и вновь двинулся на Лину, оскаливаясь. По его лицу медленно, густой струйкой, стекала кровь из раны от кочерги.

Так... От чего они там мрут? Вырвать сердце или оторвать голову... Можно выстрелить в сердце, это его замедлит, хотя бы... Голову отрубить кочергой вряд ли получится...

Лина ещё раз прицелилась и пальнула вампиру в район сердца, и от этого выстрела он уже зашатался. Но не упал. Сердце хоть и было повреждено, но оставалось в груди.

Однако и Лина уже не стояла, а рванула к выходу, но не успела добежать, как дверь слетела с петель и она увидела до боли знакомую косматую почти двухметровую фигуру с пылающими красными глазами...

***

Игнат умел быть собранным, когда нужно. Он сразу увидел её - перепуганную, растрёпанную, чумазую, с кочергой в одной руке, с пистолетом в другой, и конечно хотелось кинуться к ней, сгрести в охапку и зацеловать до потери сознания. Тем более что она тут же рванула к нему. Но он только аккуратно обхватил её за талию косматыми, когтистыми руками и как куклу переставил в сторону, чтобы мгновенно кинуться на шипящего новообращённого, бывшего совсем недавно мальчишкой-подростком. Он уже не человек и его надо уничтожить, а иначе со временем он станет опаснее, напитавшись кровью...

Резкий прыжок, меткий удар когтями - и он отшвырнул мёртвое сердце в сторону. Сердце откатилось, омерзительно хлюпая по полу, и остановилось прямо напротив застывших раскрытых глаз мёртвой матери Влада. И сын, и мать теперь лежали рядом, павшие от собственных амбиций.

***

Расслабляться было рано, хоть она и кинулась в его объятия - на сей раз в необычные. Он не обратился в человеческий облик, а так и обнимал её когтистыми руками, косматый, огромный, но такой родной. Её чудовище. Даже колючая шерсть казалась ей тёплым одеялом. Сегодня упыри и вампиры не сильно ранили его, но разве это конец?

Вдали послышались выстрелы, крик Сани и смердящий запах мертвечины. Мира, сделав глоток из флакона, бросила его в сторону и обернулась волчицей полностью - она поняла, что там, вдали, Саня увидел восставшего, который, видимо, следил за происходящим издалека.

- Чёрт! - выругался Игнат, выскочив из дома, - Я же сказал идиоту сидеть в кабинете!!!

Он перекинулся в волка и с бешеной скоростью помчался на звуки и запах. Мира рванула за ним. Следом - Дима. Арсений, обратившись в полуволка, остался с Линой - неподалёку, на кладбище, ещё шла зачистка от упырей и они могли на неё напасть.

Игнат бежал так, как никогда, наверное, не бегал. Деревья слились воедино перед глазами. Барона нельзя упустить, ведь тогда опять никакого покоя не будет... Ярость застилала глаза, рискуя снова завладеть им полностью, но теперь он мог себя контролировать - этому его научила Лина.

Вот он - тощий, длинный, летит прочь, цепляясь кожистыми крыльями за верхушки деревьев. Повернулся на секунду. Этим и воспользовалась Мира, мгновенно сверкнув глазами, от чего вампир замешкался и буквально спикировал вниз.

Но вот слабым он уже не был, а потому вновь собрался, расставил крылья и метнулся вверх, только не успел.

Игнат прыгнул, долетел до раздвоенного дерева, которое заприметил ещё издалека в качестве площадки для прыжка, вцепился в пологий ствол передними лапами, затем оттолкнулся задними, прыгнув снова, прямо в полёте, ещё выше. Успел ухватить когтями мертвяка за ноги и они кубарем свалились вниз.

Игнат резко перехватился лапами и вцепился клыками в бок вампира, чтобы перехватиться вновь и подобраться выше, к голове или к сердцу. Было заметно, что вампир довольно силён и волку приходится приложить усилия, чтобы удержать его.

Вампир выпустил когти и полоснул волка по лапе, но зверь на это не отреагировал, будучи в ярости. Тут подскочил Дима и помог удержать отчаянно сопротивляющегося барона, зажав ему руку и плечо когтями.

Только вот второй рукой вампир, изловчился и сумел применить свою магию, которая вернулась вместе с силами. Больше крови - больше сил. Волков слегка отбросило в стороны от невидимого удара, но лишь только вампир вновь собрался улетать, как чёрный волк уже снова прыгнул на него и повалил на землю, нависая над вампиром и обнажая клыки. А потом всё случилось быстро - вампир успел только слегка увернуться и полоснуть волка по косматому боку, и свет померк окончательно...

Саня и Игорь прибежали к месту бойни только тогда, когда голова барона откатилась в сторону, прямо Сане под ноги.

Саня поднял взгляд на Игната, который вернулся в человеческий облик, тяжело дышал и с отвращением отплёвывался.

- Какая гадость, - скривился Саня.

Мира уже обратилась в человека и сидела на земле, осматриваясь. Дима сел рядом с ней.

- И не говори, - хмыкнул Игнат, - Гадость капец. Он на вас с Игорем не напал, я так понял?

- Нет, - отрицательно покачал головой Саня, - Хотел, но услышал, что вы сюда несётесь и решил сбежать.

- Вода есть с собой? - спросил Игнат.

Саня поманил Игоря, который на трясущихся ногах стоял неподалёку и ошарашенно смотрел на всё происходящее. Иногда поглядывал на Миру, которая сидела на земле абсолютно голая, припав головой к плечу Димы и дурманя своей точёной фигурой.

Игорь протянул Сане поллитровую бутылку воды, но Игнат специально сам подошёл к испуганному мужчине и забрал у него бутылку. Как бы ни хотелось пить, оборотень принялся с остервенением полоскать рот, потому что на языке до сих пор ощущался мерзкий вкус мёртвой крови. И при этом с усмешкой косился на напряжённого Игоря.

- Я больше люблю им сердца выдёргивать, - ехидно ухмыльнулся Игнат, специально чуть наклонившись к Игорю, который опять невольно начал покрываться испариной, глядя на оборотня, - Но иногда приходится откусывать голову, потому что это проще.

В нос ударил запах страха. Игоря слегка потряхивало под взглядом Игната, но он всё равно смотрел на него снизу вверх, не отрываясь. Мало того, что чудище, так ещё и с при́дурью.

- Да не ссы, не укушу! - хмыкнул Игнат и нарочно клацнул зубами, - Я людей не ем, я ж говорил. А чё ты так пялишься? Не, мужик, ты попутал, я по девочкам...

Оборотень захохотал, а Игорь забрал дрожащей рукой пустую бутылку и молча отошёл в сторону от греха подальше. Конечно же он понимал, что оборотень просто прикалывается над ним, но лучше не рисковать. Саня едва сдерживал смех, глядя на привычную картину - Игнат снова нашёл объект для запугивания.

И в этот момент сюда же прибежала Лина в сопровождении Арсения.

Она мгновенно бросилась Игнату на шею и прижалась к нему, уткнувшись лицом в горячее, взмокшее плечо. Опять весь израненный, но в этот раз полегче, чем вчера...

- Ты вовремя, - усмехнулся Игнат, крепко обнимая жену, - Я как раз отплевался от привкуса дохлятины.

Лина слегка отстранилась, обнимая его за плечи, засмеялась и опять прижалась к нему:

- Ты меня нашёл...

Лина и не заметила, как все ушли, оставив их одних. Игнат гладил её по спине, по волосам, крепко прижимая к себе, словно пытался удостовериться, что она рядом и с ней всё в порядке. Поцеловал в макушку и прошептал:

- Ты меня звала. Я слышал.

Лина опять отстранилась, посмотрела в его глаза и улыбнулась, погладив по щеке:

- Звала, зверюга. А кого мне ещё звать?

- Я всегда с тобой, - шепнул Игнат, улыбаясь и перебирая пальцами её волосы. Наконец прильнул губами к её губам.

Так тепло и надёжно было рядом с ним, так хотелось подольше не уходить отсюда и быть в его объятиях. Он пришёл, прилетел за ней, услышав её зов на расстоянии, а она и не сомневалась, что придёт. Перед глазами всё поплыло и весь мир вокруг померк, сузившись до двоих, которые стояли посреди леса и целовались, не в силах оторваться друг от друга.

- Пошли? Нас дети ждут, - взяла его за руку Лина, когда он наконец выпустил её из объятий. Игнат улыбнулся, окидывая её взглядом, и кивнул:

- Пошли, а то нас тут забудут, а я без машины.

***

Месяц спустя.

В кабине большого грузовика, уже нагруженного свежеспиленными деревьями, сидели двое мужчин.

Андрей Иванович привёз деньги водителю лесовоза, который был нанят специально для незаконной работы. Павел, водитель, работал на официальном предприятии, занимающейся заготовкой древесины, но не гнушался и левыми заработками, тем более, что за автомобиль ответственность несёт только он и может брать его практически когда угодно, ссылаясь на ремонт, например.

- Хватит? - Андрей Иванович погладил блестящую лысину и сунул Павлу пачку денег.

Водитель вытер пот со лба и хрипло ответил:

- Андрей Иванович, риск большой. Нас кажись менты пасут и люди Графа. Я вообще больше не поеду сюда, а то ж так можно и с жизнью распрощаться. Деревья реликтовые, к вырубке запрещены...

Андрей Иванович вздохнул и вытащил из кармана ещё пачку:

- А теперь? И помни - молчать в тряпочку. И я, если что, тоже рискую, лично приезжая сюда...

Павел улыбнулся, глядя горящими глазами на такие деньжищи, и вздохнул.

И вдруг кабина снаружи пошатнулась, как будто на неё сверху кто-то прыгнул. В окно свесилась косматая рука, покрытая чёрной шерстью, с огромными чёрными когтями. Обладатель руки несколькими движениями выдрал дверь, отшвырнул её в сторону, а затем, резко свесившись с крыши и пугая мужчин красными светящимися глазами, вытащил Павла за шкирку и выкинул из машины.

Потом ловко прямо с крыши запрыгнул в кабину на водительское сиденье. Андрей Иванович застыл на месте, глядя на жуткое косматое существо, напоминающее человека, с когтистыми руками, которое сверлило его пылающими красными глазами и кажется, ухмылялось. Во рту чудища виднелись острые, длинные клыки. Существо было одето ниже пояса в джинсы и кроссовки. Оно положило руку на руль и стало с издёвкой мерно постукивать по нему когтями.

Внезапно чудище изменилось, принимая облик человека, и Андрей Иванович с ужасом узнал в нём владельца сети автосервисов, в один из филиалов которых он гонял на ремонт свою машину.

- Здорова, плешивый, - ухмыльнулся Игнат, - Не ждал? А я всё думаю, кто тут портит мой лес? Вот ты и попался...

- Я... Я... - замялся Андрей Иванович, почёсывая лысину, и судорожно осмотрелся. Бензопилы и тракторы затихли. По периметру стояли пара десятков таких же косматых существ, которые удерживали не менее напуганных работников, которых нанял Андрей Иванович, а также люди с оружием. Наверное, менты. Вновь повернул голову к оборотню, который по-прежнему сидел рядом и буравил Андрея Ивановича взглядом.

- Ну чё я? Я, я... - с издёвкой ухмыльнулся оборотень, - Чё делать будем? Сам сдашься и явку с повинной напишешь, или мне тебя заставить?

Андрей Иванович оценил жутковатый, хищный взгляд, улыбку, напоминающую оскал, вспомнил про когти с клыками и отрицательно покачал головой:

- Сам.

- Вот и молодец, плешивый, - Игнат с силой хлопнул Андрея Ивановича по плечу, сделал резкий выпад вперёд и клацнул зубами перед лицом мужчины, - И без фокусов.

Андрей Иванович вздрогнул и почувствовал, что под ним стало тепло и мокро. Оборотень скривился:

- Чё ж вы все ссытесь-то?

Ухмыльнулся и выпрыгнул из салона, крикнув:

- Саня, иди сюда, клиент созрел! И обоссался!

Тем временем водителя держала под прицелом миниатюрная темноволосая женщина с пистолетом. Андрей Иванович с ужасом увидел, как оборотень подошёл к ней, обнял за талию и поцеловал в щёку, шепнув:

- Умничка моя.

Пока Саня застёгивал наручники за спиной Андрея Ивановича, Игнат и Лина подошли к Мире и Диме.

- Так, мальчики, нам с Линой надо ехать, - улыбнулась Мира, - Дальше без нас.

- И далеко? - прищурился Дима.

Мира поцеловала его в щеку и тут же стерла след от помады.

Лина ответила за неё:

- Мы к женскому доктору записаны. На учёт вставать по беременности.

Игнат приподнял брови от удивления и многозначительно посмотрел на тётю:

- Обе?

Дима тоже ошалело посмотрел на Миру.

Она улыбнулась, взяла за руку Лину и ответила:

- Обе, мальчики. Я тебе внушила, Дима, что ничего не вышло, чтобы сделать сюрприз.

Лина махнула ошарашенным мужчинам рукой и они с Мирой направились к выходу из леса, где на дороге стоял красный Порше.

А Игнат и Дима ещё пару минут ошалело смотрели друг на друга. Затем Игнат засмеялся и похлопал Диму по плечу:

- Короче, у меня будет брат или сестра. Ну круто же!

Конец.
продолжение следует 4 часть завтра ночью
#СветланаА
источник