Когда в дверь позвонили, Лина поначалу подумала, что это Игнат, но потом вспомнила, что у него есть ключи. Признаться, в глубине души она всё равно надеялась, что это он. Может, ключи забыл... За сутки она уже успела перебрать в голове все возможные варианты и, как ни странно, соскучиться по мужу. После работы они долго болтали с Машей, сидя в кафе, но так и не пришли к какому-то решению.

Женщина видела, что всю ночь под окнами простоял его Лэнд Крузер и ей было приятно, что он волнуется. Он всё равно охранял её и детей.

В подъезде стояла, как всегда с обворожительной улыбкой, Мирослава.

- Привет! - ещё шире улыбнулась она, - Пустишь?

- Конечно, - улыбнулась в ответ Лина.

Дети увидели бабушку и бросились обниматься с ней. Особенно Лада. Егор с надеждой выглянул в подъезд, проверяя, нет ли там отца. И когда мальчик не обнаружил папу, он очень расстроился и ушёл в комнату строить очередной гараж для машинок.

Лина иногда даже забывала, что они не простые дети, а оборотни. В целом Егор и Лада вели себя как обычные первоклашки, лишь были чуть более активными и уже умели рычать. А так - играли в игрушки, рисовали, носились на переменах с человеческими детьми, капризничали и веселились.

Но всё же были признаки, что эти дети другие. У Егора с самого младенчества начали светиться глаза, а Лада уже с года имела небольшие способности к гипнозу. Пока ещё всё это слабо проявлялось, но Игнат ждал первого превращения, что называется, вот уже на днях.

Мира зашла в гостиную и села на диван.

- Надеюсь, ты пришла не уговаривать меня вернуться к Игнату? - спросила Лина, когда дети ушли играть.

Мира отрицательно покачала головой:

- Нет. Ты сама большая девочка и разберёшься, когда тебе возвращаться и надо ли. Я знаю, что натворил мой племянник и понимаю твою обиду.

Лина успокоилась, услышав эти слова от Мирославы. Волчица улыбнулась и продолжила:

- Но всё же я должна тебе пояснить последствия твоего ухода для него.

Она сделала паузу. Лина напряглась, понимая, что ничего хорошего не услышит.

- Пока он ещё думает, что ты остынешь, а потому не сказать, что его поведение как-то изменилось. Сейчас он уехал помогать Сане ловить упырей...

- Упырей? - нахмурилась Лина, - Это типа вампира?

Ей вспомнился тот запах, что она услышала возле салона Мирославы. Мертвечина. Может, это был упырь?

- Да, почти. Тоже нежить. Скорее, они вторичный продукт укуса вампира, который почему-то проснулся. Он уже успел обратить свою добычу в упыря, тот не доел трупы и появились ещё упыри. Неизвестно, сколько их... А что ты так задумалась?

Мира прищурилась и внимательно посмотрела на Лину. Красавица хитро улыбнулась и тихо спросила:

- Выходит, Игнат был не настолько неправ? Что ты увидела вчера? Это важно. Вампиры очень опасны, и упыри тоже, хоть и меньше.

Лина вздохнула и отвела взгляд:

- Только обещай, что не расскажешь Игнату. Да, вчера кое-что случилось, когда мы с Машей выходили из твоего салона на Парковой...

Лина рассказала Мире, что она видела, слышала и чувствовала тем поздним вечером. Но умолчала, что ощутила взгляд именно на себе. Тем не менее красавица не на шутку встревожилась. Ей бы воспользоваться своими способностями, но Мира дала себе слово, что не станет этого делать в отношении Лины. А зря.

- Это был не упырь. Это был вампир, - уверенно сказала Мирослава, - Упыри не летают. Наверное, искал очередную жертву, так что вам с Машей очень повезло. Хотя странно. Им нужна кровь примерно раз в месяц-полтора, а он питался сутками ранее. Либо он не один, либо прилетел для других целей... Надо подумать... И да. Игнату я всё расскажу, и не обижайся, потому что это серьёзно. И не высовывайся на улицу, когда стемнеет.

- Так я и не смогу выйти незамеченной. Под окнами всю ночь Игнат в машине сидел, - усмехнулась Лина, - А вампир один, или их несколько? - чувствуя, как накатывает страх, спросила Лина.

- Пока неизвестно, - пожала плечами Мира, - Обычно вампиром восстаёт мёртвый человек, который при жизни имел некоторые магические способности. Он не был добрым человеком, а потому на нём проклятие.

- А почему он просыпается?

- Вариантов масса: может быть, что это какой-то неверный ритуал неумелых людей, - вздохнула Мирослава, - А может, что так сложились обстоятельства. Фазы луны, магнитные аномалии - всё сливается воедино и воскрешают этих существ. Хоть он и нежить, но существо социальное, он захочет себе компанию и будет пытаться обратить людей в себе подобных. Будет пытаться строить своё сообщество, где он будет главным. Потом, набравшись сил, насытившись кровью, начнёт пробуждать других. Так что, я расстроена, что ты скрыла такую важную информацию от Игната.

Лина вздохнула и с ужасом представила, что где-то среди людей бродит вампир и ищет кровь. Её передёрнуло и женщина решила сменить тему. Не на более лёгкую, конечно, но хотя бы на другую:

- Мы с тобой говорили о последствиях для Игната. Ну, если я уйду насовсем.

Мира улыбнулась и спросила:

- А ты хочешь уйти насовсем?

Лина опустила взгляд и усмехнулась:

- Ты знаешь ответ. Я хочу, чтобы он понял, что с ним не так и чтобы хоть немного научился себя сдерживать.

Мира понимающе кивнула:

- В общем, со дня на день оборотни из других стай узнают, что от альфы ушла жена и бросят ему вызов. Это во-первых. Во-вторых, если ты уйдёшь навсегда, то он будет медленно угасать, станет неуправляемым, хотя куда уж больше, и будет всеми способами искать смерти. Волк не сможет жить без своей пары. Ты его сила и его слабость одновременно. Кстати, у него и так есть разногласия с бетой из соседней стаи, Ярославом, который уверен, что нужно внедрять своих во властные структуры. Игнат против. Говорит, что это может спровоцировать конфликты с людьми, и я с этим согласна. Альфа соседней стаи, Давид, тоже согласен с нами и пока держит своего бету в узде. Но ведь бета может воспользоваться моментом и бросить вызов чужому альфе, который не соблюдает традиции, и попытаться занять его место.

Лина нахмурилась и промолчала. Она всё понимала, но пока решила не спешить. Он должен понять, что может потерять её навсегда. Он упрямый, но и она не может всё время подстраиваться под него.

- То есть, этот Ярослав может попытаться занять место Игната? - уточнила Лина.

Мира кивнула:

- Да. Это очень удобный момент.

- Но Игнат же с ним справится, - улыбнулась Лина.

- Конечно справится, - вновь кивнула Мира. А у самой на душе стало неспокойно. Ярик может сыграть на самоуверенности Игната и вызвать его на бой, поставив в заведомо невыгодные условия... Нужно убедить Игната не соглашаться на них, если вдруг что...

Когда волчица ушла, Лина выглянула в окно. На сей раз во дворе стоял красный Порше. В салоне сидели Мира с Димой и о чём-то довольно эмоционально беседовали. Видимо, сегодня Игнат сам не мог дежурить под её окнами и они заняли его место. Что ж. С охраной поспокойнее. Да и пистолет Лина всегда держала под рукой, потому что где-то внутри ощущала, что ей угрожает опасность. А может, она действительно ошиблась, что не рассказала мужу об увиденном в парке?..

***

А в то же самое время Игнат с тремя сородичами охотился на упырей. Конечно, сегодня ему нужна была другая охота, чтобы восполнить силы, но как говорится, упыри не предоставили ему права выбора.

Убить упыря легче, чем вампира. Он гораздо слабее, глупее и не умеет летать. Но оборотни пока не знают, сколько мертвяков уже превратились в упырей.

Игнат принюхался, осмотрелся и определил, в какую сторону двигаться. Инстинкт хищника безошибочно вёл его в нужном направлении. Не прошло и пяти минут, когда он увидел добычу.

Упырь, источая смрадный запах, увлечённо разрывал когтями свежую могилу. Он был худым, с бледно-серой, изъязвлённой кожей, клочковатыми волосами непонятного цвета и в целом любому внушил бы настоящий ужас. Но не оборотню.

Игнат скривился от отвращения, глухо зарычал и в пару прыжков достиг цели. Мертвец только и успел, что поднять жуткое, как будто восковое лицо с мутными глазами, как меткий удар когтистой руки пронзил его щуплое тело в районе сердца.

Оборотень отшвырнул в сторону вырванное сердце упыря, который тут же завалился, окончательно умерев. С отвращением стряхнул с руки мёртвую кровь.

Зверь вновь осмотрелся и принюхался. Второй упырь был рядом.

И этот второй ждать не стал. Упырь согнулся, зашипел и двинулся навстречу хищнику, оскалившись и выставляя вперёд руки с тонкими когтями. На фоне серого лица розоватые дёсны и тонкие клыки смотрелись мерзко и жутко. Нежити не нравится, когда нарушают трапезу...

Игнат только усмехнулся. Снова длинный прыжок - и в когтистой руке оказалось второе сердце.

- Фу, гадость какая... - скривившись, Игнат отбросил сердце в сторону и опять отряхнул руку.

Тем временем Арсений тоже нашёл двух упырей и сделал с ними то же самое, а ещё трое упали от ударов когтей Руслана.

Смрад всё ещё витал над кладбищем.

Игнат уже отчётливо ощущал голод и злился. А потому, когда его окружили три упыря, он совершенно не почувствовал тревоги, а только раздражение, что его отвлекают и оттягивают долгожданную охоту. Ещё три сердца довольно быстро отлетели в стороны.

"Не повезло" в этот раз Никите, которого упыри как будто сегодня избегали. Молодой оборотень очень расстроился, что ему достался только один упырь.

На выходе Игнат похлопал его по плечу и предложил в качестве компенсации взять его с собой на охоту в лес:

- Можешь сегодня сам задрать для меня кабана, а то я смотрю, у тебя когти чешутся! Я даже пальцем не пошевелю, мне на сегодня упырей хватило.

Оборотни побродили по кладбищу и, убедившись, что больше разрытых могил нет, а в тех, что были - трупы доедены, вернулись к машине.

Игорь и Саня ждали их с небольшим волнением.

- Всего было одиннадцать, - доложил Игнат, вытирая тряпкой руки от крови, - Больше быть не должно, мы проверили. Конечно, если вчера первый не успел ещё где-то труп найти и подъесть его.

Игнат взял из салона машины бутылку минералки, выглушил залпом почти все полтора литра, остатками смыл с рук кровь и бросил бутылку на коврик.

Игорь с ужасом наблюдал за этой картиной. Так просто, как будто они каждый день упырей убивают...

- Спасибо, Игнат, - Саня бесстрашно протянул руку оборотню. Игорь побоялся сделать то же самое.

Теперь нужно было обсудить детали.

Игнат сел на заднее сиденье Саниной машины и заметил, что Игорь с опаской косится на него.

- Чё там по другим регионам? - спросил оборотень, - Ничё интересного не нарыл?

Саня отрицательно покачал головой:

- Пока ничего.

- Смотри, Сань, короче, - Игнат чуть наклонился вперёд, чтобы заодно наблюдать за трясущимся от страха Игорем, - Ещё пробей по своим каналам тех, кто делает левые документы. Не обращался ли к ним странный бледный тип. Дохляк попытается легализоваться в нашем мире, а для этого ему нужны документы. Я не уверен, что это будет в нашем регионе, но все эти дельцы между собой общаются и я думаю, можно при желании выйти на нужного человека.

Игорь продолжал коситься на оборотня в зеркало заднего вида и Игнат это заметил. Запах страха буквально свербил в носу, подогревая азарт. Очень захотелось посильнее напугать человека.

- Что там у вас с Линой произошло? - спросил Саня.

Игнат вздохнул и нехотя ответил:

- Я её обидел. Не хочу об этом говорить.

Саня засмеялся и уточнил:

- Что, так сильно приспичило, что даже жена тебя испугалась?

Игнат скорчил лицо и зарычал, давая понять, что продолжать разговор не намерен. Саня примирительно поднял руки и пробормотал:

- Всё, молчу. А как вы с нашим Виталичем схлестнулись? Ну, с подполковником?

- Да было дело. Мы с Мирой случайно поймали маньяка, когда тот решил на неё напасть, - засмеялся Игнат, - Бедный маньяк ведь не знал, что Мира сама на кого хочешь нападёт. Ну с тех пор и пошло, мы иногда помогаем Виталичу в неоднозначных вопросах. А он помогает нам.

- Ясно, - ухмыльнулся Саня, - Ты домой?

- Я вообще на охоту собрался. Мяса хочу, - ответил Игнат, - меня вон Никита ждёт, ему всего один упырь достался и сегодня он задерёт мне кабана.

- Вам так необходимо кого-нибудь убить? - шёпотом спросил Игорь.

Игнат только и ждал этого. Он ухмыльнулся, придвинувшись ближе, и ехидно ответил и без того напуганному мужчине:

- А то! Ты не представляешь, как когти чешутся!

Игнат нарочно вытянул руку, выпустив огромные когти и пошевелил пальцами прямо перед носом Игоря, который покрылся испариной от ужаса.

- Хорош Игоря пугать! - закатил глаза Саня, - Мы уже поняли, что вы в нашем лесу самые опасные хищники.

- А людей ты убивал? - несмотря на страх, продолжал любопытствовать Игорь. Он немного успокоился, когда оборотень убрал когтистую руку.

- Да-а-а-а, - с некоторым удовольствием протянул Игнат, - Но только при необходимости.

- И сколько ты убил?

- А я их считаю, что ли? - хмыкнул оборотень и нарочно поскреб когтями небритый подбородок так, чтобы Игорь это видел.

- А совесть не мучает? - продолжал задавать вопросы Игорь.

Игната раззадорили вопросы мента, он сверкнул глазами и оскалился, чтобы было видно клыки.

- Нет, - с усмешкой ответил оборотень, - Сам подумай, с чего хищника должна мучить совесть после охоты на жертву? Кошку ведь совесть не мучает, когда она мышку душит.

Саня засопел:

- Хорош уже! Не пытайся казаться хуже, чем ты есть! И убери уже когти, они, блин, реально жуткие!

Оборотень захохотал, убрал наконец когти и ответил уже серьёзно:

- Ладно... Короче, мужик, не дрейфь ты так. Нет, мы не бегаем и не грызём людей, мы живём обычной жизнью. Так что можешь расслабиться. Но да, если приходится кого-то убить, то совесть меня не мучает. Так что если чё, просто не стой у меня на пути и всё будет окей. Понял?

Игорь судорожно кивнул и выдохнул.

***

Ночная охота оказалась сегодня удачной. Оставив в кустах останки молодого, сочного кабана, Игнат и Никита решили пробежаться по лесу.

В принципе, это и был основной, если можно так выразиться, вид спорта для оборотней. Именно за счёт таких пробежек, прыжков и использования деревьев в качестве тренажёров среди этих существ вообще не было никого с лишним весом, а самцы имели довольно внушительную мышечную массу и натренированное, сильное тело даже в человеческом обличии. Обычно ночные пробежки происходили примерно два раза в неделю и не всегда сочетались с охотой ради мяса. Хищников просто манил лес и движение. Мясо оборотням требовалось примерно раз в неделю, но они не умирали без него, даже если не было возможности поохотиться. Обычно было достаточно мелкой дичи, вроде зайца или другого мелкого животного, и после такой трапезы оборотень становился сильнее, так как появлялась дополнительная энергия.

Сегодня два самца убежали довольно далеко от города. Игнат не спешил домой по нескольким причинам: во-первых, его дома никто не ждал, а во-вторых, он надеялся найти место, где скрывают технику чёрные лесорубы.

Ещё днём он разговаривал с егерем, который клялся и божился, что сам бы хотел поймать этих гадов. Граф, который так и остался смотрящим по городу, также сообщил Игнату, что незаконной вырубкой его люди не занимаются. А также пообещал помочь, чем сможет. Виталич тоже обещал подключить своих сотрудников.

- Кого ты хочешь найти? - спросил Никита, когда Игнат в очередной раз остановился и принюхался.

- Тех, кто портит мой лес, - ответил Игнат, осматриваясь, - Они могут держать технику где-то неподалёку.

- Нас только двое, - попытался вразумить его Никита.

- Так и их здесь сейчас будет немного. Не ночью же они работают, - возразил Игнат, - Я не собираюсь сегодня что-то предпринимать, а то спугнём. Только место найти, откуда они технику гонят на вырубку. Пусть пока менты и Граф этим делом занимаются, а то мне на днях будет не до этого. Всё равно их надо с поличным брать, а не так, втихую - уйдут ведь, место сменят и опять искать придётся. Чуть позже этим займёмся, они осторожничают.

Никита понимающе кивнул. Он знал, что вскоре альфе бросят вызов из-за ухода жены, так как волчьи законы не предполагали распада пары, тем более пары альфы. Волки из соседних стай попытаются занять место Игната. Это уже обсуждали в стае, и даже предположили, кто может рискнуть и вызвать Игната на бой - бета из соседней стаи, Ярик Покидов. Бета не прочь стать альфой в другой стае, и сейчас появился удачный момент осуществить задуманное.

Тракторы, лесовоз и несколько бытовок для рабочих обнаружились на границе с соседней областью.

Оборотни запомнили место, оценили обстановку, и направились к дому. Как только они вышли из леса и дошли до машины, где лежали одежда и мобильные телефоны, Игнат сразу же отправил Сане смс-кой примерные координаты обнаруженной техники.

***

Шли дни.

Лина не спешила возвращаться, игнорируя звонки мужа и лишь пару раз пустила его в квартиру, чтобы дети увидели отца.

Если поначалу Игнат не менял своё поведение и уход Лины казался ему просто очередной ссорой, то сейчас его настроение значительно ухудшилось, он стал молчаливым и почти не язвил.

Каждую ночь Лина, подходя к окну, видела, что под окнами стоит чёрный Лэнд Крузер. Спустя пять дней она даже начала беспокоиться: получается, он вообще не спит? Или хотя бы днём спит иногда? Оборотни могли не спать двое-трое суток без вреда для организма, но сейчас прошло уже больше времени.

Тоска начинала одолевать и её. В голове роились противоречивые мысли. С одной стороны, она порой уставала от его вспыльчивости и несдержанности, а с другой стороны, ведь именно такого она полюбила когда-то. Дикого, необузданного, от которого за километр разило неуёмной энергией и силой. Она всё чаще ловила себя на мысли, что всё равно не сможет без него. Отвлекало её от навязчивого желания вернуться только общение с Машей.

В тот вечер Лина всё ещё стояла у окна, наблюдая за Игнатом, сидящим в машине, когда к ней подошла обеспокоенная Марта:

- Лина... Звони ему, пусть поднимается в квартиру.

- Зачем?

- У детей жар.

- Что? Заболели? Оба? Сегодня же всё хорошо было... - забеспокоилась Лина и побежала в комнату.

Лада и Егор лежали в своих кроватях. Девочка тихонько стонала и скрутилась калачиком, а Егорка отчаянно вскрикивал, выгибался от боли и звал папу. От обоих исходил нестерпимый жар, который ощущался на расстоянии.

- Господи, что это такое?! Они никогда так не болели! - закричала Лина, - Надо скорую вызывать! Марта, что ты стоишь, вызывай уже!!! И от температуры что-нибудь неси!

Сердце матери разрывалось на части, глядя на мучения детей. Слёзы брызнули сами собой. Она взяла на руки Ладу, усадила себе на колени и села вместе с ней на кровать к Егорке, которому явно было ещё хуже, чем сестре. Сжала его маленькую, мокрую от пота ручку, бормоча себе под нос что-то вроде молитвы.

Марта вернулась, принеся с собой таблетки и воду.

- Звони Игнату, я звоню Мире, - твёрдо велела пожилая волчица, - Сегодня полнолуние, это их первая трансформация. Скорая здесь не поможет... Жаропонижающее лишь совсем немного облегчит их состояние.
продолжение следует
#СветланаА
источник