Игоря вырвал из сна оглушительный вой сигнала. Он резко открыл глаза — и сердце ушло в пятки: прямо на него неслась фура. Инстинктивно вцепившись в руль, он вывернул его вправо, чудом вернув машину на свою полосу. Припарковавшись на обочине, он отпустил руль и ощутил, как по телу разливается адреналиновая дрожь.

— Ещё бы чуть-чуть… — прошептал он, чувствуя, как немеют ноги.

В машине Игорь просидел минут десять, пытаясь прийти в себя и допивая остывший кофе.

— Надо где-нибудь переждать ночь, — он бросил взгляд на тёмную, густую стену леса по правую руку. — Но только не здесь!

Проехав ещё несколько километров, он наконец выбрался из леса, и перед ним расстелилось поле. Идеальное место, чтобы остановиться. Он свернул с дороги, заглушил двигатель, перекусил пирожками, откинул спинку кресла и попытался уснуть.

Но сон, как назло, не шёл. Перед глазами снова и снова стояла фура. Он прокручивал тот миг, представляя, как его жена и дочь рыдают у гроба. Как мать, подкошенная горем, сидит на коленях. Как отец в отчаянии бьёт себя в грудь и заливает горе очередной стопкой…

Игорь тряхнул головой, прогоняя мрачные мысли. Включил для фона документальный фильм про космос, закрыл глаза и медленно начал проваливаться в забытьё. Как вдруг его вновь вырвало из сна — на этот раз отчётливый стук в стекло.

Нащупав кнопку, он включил свет в салоне и вздрогнул: за окном, прижав к стеклу морщинистое лицо, стояла старушка. Увидев его, она прищурилась и мило улыбнулась.

Мужчина приоткрыл окно.

— Что вы тут делаете? — удивлённо спросил он.

— А я тут живу, милок. А вот ты-то что тут забыл? — её быстрый, юркий взгляд скользнул по салону. — Неужто машина сломалась?

— Нет, просто отдыхаю перед дальней дорогой, — ответил Игорь. — Разве здесь поблизости есть дома?

— А ты сам глянь, — она показала пальцем в темноту.

Игорь повернул голову и сквозь ночную мглу разглядел вдали, за полем, силуэты домов в окнах которых горел свет.

— Увидела машину и решила подойти, спросить, не помочь ли чем, — пояснила старушка.

— Спасибо за заботу.

— А может, ко мне пойдёшь? — не унималась она. — В доме куда безопаснее, чем на дороге. Да и живу я одна, места много. Выспишься, на рассвете и двинешь в путь. Как думаешь?

— Спасибо, но я лучше в машине, — вежливо отказался он.

— Чего уж бояться-то? — старушка настойчиво качнула головой. — Я не кусаюсь. Чайку с вареньем попьёшь, в тепле поспишь. Совсем одна живу… — голос её стал жалобным, и по морщинистой щеке покатилась слеза. — Бывало, сынок навещал часто. А в город уехал — и забыл про старуху мать.

— Хорошо, — неожиданно для себя самого сдался Игорь.

Он вспомнил, что и сам уже давно не навещал родителей. И ему показалось, что он понимает боль и одиночество этой старушки.

Игорь вышел и помог ей устроиться на пассажирском сиденье. Проехав метров сто, они остановились у небольшого, ветхого на вид домика с покосившимся забором.

В доме было на удивление тепло и уютно, а воздух пах травами и печеньем. Бабушка налила ему чаю, поставила на стол баночку варенья и присела рядом. Сидела молча, смотрела на него и улыбалась. От этого пристального внимания Игорю стало как-то не по себе.

Когда он допил чай, она проводила его в маленькую спальню. Мужчина лёг поверх покрывала, в одежде, и почти мгновенно провалился в сон.

Ему приснилось нечто жуткое. Он лежал связанный на огромном деревянном столе. По обе стороны от него сидели пожилые люди. В правой руке каждый сжимал нож, в левой — вилку. Среди них он узнал и ту самую бабушку. Затем все разом наклонились и начали пожирать его. От невыносимой боли он закричал и проснулся.

— Что за чушь! — пробормотал он, с трудом отдышавшись. Повернулся на левый бок — и замер. Рядом с кроватью стояла старушка и смотрела на него. Но её глаза были красными, как раскалённые угли. Он поднял взгляд выше — и обомлел: из её лба торчал заострённый рог.

Игорь вскочил с кровати и увидел, что бабушка сжимает в руках верёвку.

— Не уйдёшь! — проскрежетала она и рванулась к нему, пытаясь накинуть петлю.

К счастью, долгие годы самбо не прошли даром. Мужчина резко отпрыгнул в проход, ведущий на кухню. Приземлился на лопатки, перекатился и встал в боевую стойку.

— Что вы делаете? — крикнул он. — Кто вы?!

— В вашем мире нас называют демонами! — она оскалилась в отвратительной улыбке и снова бросилась на Игоря.

Её движения были совсем нечеловеческими. Она семенила ногами, раскачивая верёвку на уровне его головы.

— Пошла прочь! — закричал Игорь, хватая со стола первую попавшуюся кружку. Со всего размаху он треснул ею демоницу по голове. Глиняная кружка разлетелась вдребезги, а старуха, оглушённая неожиданным ударом, грохнулась и ударилась головой о жестяную бочку с водой. Её собственный рог пробил стенку бочки насквозь, и на пол хлынула вода.

Игорь развернулся, распахнул дверь, стремясь поскорее убраться из этого проклятого места. Но едва он переступил порог, как замер: на крыльце его поджидали другие. С десяток стариков с рогами и горящими красными глазами, с ножами и вилками в руках — точь-в-точь как в том кошмаре.

Увидев мужчину, они тут же ринулись к нему. Первого Игорь отшвырнул ногой, а сам рванул обратно в дом, где его уже поджидала оправившаяся старуха.

— Крепкий нам кусок попался, — прошипела она. С её головы сочилась чёрная жидкость, окрашивая воду на полу в тёмный цвет.

Демоница снова попыталась напасть, но поскользнулась на мокром полу, и Игорь, воспользовавшись моментом, проскочил мимо неё к печке. Он схватил стоявшую в углу клюку, рванул в спальню и тут же услышал, как с треском распахивается входная дверь. В дом, словная грязевой поток, хлынули демоны. Увидев своего раненого сородича, они зарычали по-звериному и устремились к Игорю.

Вскочив на кровать, мужчина изо всех сил ударил клюкой по окну. Стекло с хрустом посыпалось. Пинком он выбил оставшиеся осколки в раме и уже собрался прыгать, как один из демонов вцепился ему в куртку. Игорь развернулся и, не целясь, ударил нападавшего. Остриё клюки с хрустом вошло демону прямо в глаз; тот затрепетал, будто под током.

Клюка намертво застряла в черепе, и Игорю пришлось расстаться с единственным оружием. Он выпрыгнул в оконный проём, приземлился на ноги, сделал шаг к забору, но споткнулся о что-то твёрдое и рухнул на землю. Бок пронзила острая боль. Повернувшись к окну, он увидел торчащий из тела обломок доски — обычная палка, впившаяся в плоть. Каждое движение отныне давалось ему с невероятным трудом.

Стиснув зубы, он поднялся, прижимая ладонь к ране, и заковылял к забору. А позади него демоны уже один за другим выпрыгивали из окна. Ударив плечом в подгнившие доски забора, он проломил проход и вышел на улицу. Чувствуя погоню на пятках, он попытался бежать. Спотыкаясь и падая, он бежал навстречу тёмному силуэту своей машины.

Добежав, он судорожно запустил руку в карман в поисках ключей. Нащупал, отщёлкнул замок, ввалился внутрь и захлопнул дверь прямо перед мордой демона.

Не прошло и нескольких секунд, как они плотным кольцом окружили автомобиль. Стояли в ожидании, словно выжидая команды.

Из калитки вышла старуха-демоница и подошла вплотную к водительской двери. Она постучала три раза, и на её лице расплылась та самая добрая улыбка.

— Выходи, — сказала она.

Машина, как назло, не заводилась. И тут из толпы один из демонов, подняв с земли тяжёлый аккумулятор, швырнул его на капот с оглушительным грохотом.

— Тебе не сбежать от нас, — пропела старуха.

Игорь лишь молча, с ненавистью, потряс головой.

— Тогда мы тебя достанем!

Она отошла, и к двери подошёл другой демон, с топором в руках. Со всего маху он обрушил лезвие на стекло. Окно рассыпалось, осыпав Игоря градом осколков. Топор зацепился за руль. Игорь, воспользовавшись моментом, со всей силы ударил демона в челюсть и вырвал оружие.

— Твари! Я вас всех перерублю! — сквозь стиснутые зубы пообещал Игорь.

Демоны принялись крушить остальные стёкла, лезть в салон, а Игорь отчаянно рубил их топором. Но твари не желали умирать — они поднимались снова и снова, едва получив смертельную, казалось бы, рану.

Биться с ними было себе дороже. Игорь рванул к задней двери, справа, где демонов почти не было. Юркнул в проём, размахивая топором, и, пятясь, шёл по полю в сторону дороги отбивая атаки, нанося короткие рубящие удары.

До дороги оставалось всего метров пять, когда силы окончательно покинули его. Он рухнул на колени, но всё ещё пытался махать топором, хотя удары уже не причиняли демонам никакого вреда.

— Вот и конец, — горько усмехнулся Игорь. — Значит, я всё же вернусь домой в гробу…

Его ослепил яркий свет фар. Это было последнее, что он успел увидеть, прежде чем лицом ударился о холодную землю.

***

Игорь очнулся в больнице. Рядом, держа его за руку, сидела заплаканная жена. Увидев, что муж пришёл в себя, она тут же нажала кнопку вызова и начала расспрашивать:

— Что случилось? Что с тобой произошло?

— Демоны… В той деревне напали, — с трудом прошептал он.

— Какие ещё демоны? — удивилась жена. — Тебя подобрал дальнобойщик. Ты лежал весь в крови на обочине. Больше там никого не было!

— А машина? — спросил Игорь.

— Стояла рядом. Дальнобойщик сказал, что дверь была открыта. Вспомни! — почти крикнула жена. — Кто на тебя напал?

— Я же говорю — демоны! Там же деревня была…

— Никакой деревни там нет! Я сама туда ездила. Кругом — чистое поле.

— Тогда я и сам ничего не понимаю, — в растерянности покачал он головой.

В палату вошли врачи. Они провели осмотр, и один из них сказал:

— Вам повезло. Если бы эта палка вошла на сантиметр глубже, вас бы не спасли. И ещё… мы извлекли из ваших ног осколки стекла…

Когда врачи ушли, жена не выдержала:

— Откуда стекло в ногах? Все стёкла в машине целы!

— Мистика какая-то… — пробормотал он, вспоминая, как разбивал окно и выпрыгивал из проклятого дома.

***

С тех пор в тех краях рассказывают легенду о деревне, что появляется по ночам посреди поля. О деревне, где живут демоны, жаждущие человеческой плоти.
#RoManРазуев - рассказы
источник