В послевоенные годы, когда страна залечивала раны, киностудии искали истории, дающие надежду. Так появилась «Золушка». Режиссеры полгода искали мальчика на роль Пажа — пока ассистент не заметил в библиотеке 13-летнего Игоря, увлеченно читающего «Человека-амфибию».

Записка о пробах две недели лежала в кармане его куртки, пока мать не обнаружила ее. Отец едва уговорил стеснительного сына попробовать себя в кино.

Известно, что на съемках Клименкова опекала сама Фаина Раневская, игравшая Мачеху. «Она кормила меня бутербродами, будто я вечно голодный паж», — вспоминал Игорь.

Фильм стал триумфом, но слава не вскружила голову мальчику. После еще одной роли в картине «Счастливого плавания!» он навсегда ушел из кино — из-за юношеской влюбленности в начинающую актрису Надежду Румянцеву. «Она видела во мне ребенка, а я не мог смириться», — признавался он позже.

Клименков пробовал учиться в театральном, художественном, педагогическом — но нигде не прижился. Судьба открыла ему иной дар: абсолютный слух и талант к созданию гитар. Из старой мебели со свалок он мастерил инструменты, которые покорили даже испанских музыкантов.

В Музыкальном училище имени Гнесиных он стал преподавателем, а в 32 года встретил любовь — 17-летнюю ученицу Ирину, ставшую его женой и соратницей.

Вместе они переехали в Крым, где Игорь возглавил музыкальную школу, открыл мастерскую и создал кукольный театр «Светлячок». Супруги сами шили кукол, ставили спектакли, радуя детей полуострова. «Это было наше общее чудо», — говорила Ирина.

Радость омрачил сын Николай. Унаследовав деловую хватку, он присвоил родительские сбережения, прогорел и сбежал за границу. Клименковы остались с долгами, а вскоре Игорь, рубя дрова, травмировал глаз. Зрение стало угасать, но он продолжал мастерить кукол на ощупь.

Продажа коллекции гитар, нищенская пенсия, поиски вещей на помойках… Но даже в бедности супруги держались с достоинством. «Мы не просили помощи. У нас оставались друг друга и вера, что добро сильнее», — вспоминала Ирина.

Игорь Клименков ушел в 2006 году, не дожив до 72 лет. Он не стал кинозвездой, но оставил след в сердцах тех, кто слышал его гитары или видел кукольные спектакли. Его история — о том, как через потери, предательства и боль можно сохранить любовь к жизни.

«Он так и остался тем самым Пажом, — говорили о нем друзья. — Не волшебником, но человеком, который верил, что чудеса творятся руками, сердцем и упорством».
#биография