Тайна чужой квартиры

Вере срочно нужна была съёмная квартира.

Она искала подходящий вариант — недорогой, в тихом районе, с хотя бы минимальной мебелью. И вот, наконец, нашла: старый, но ухоженный дом, четвертый этаж, сорок первая квартира. Объявление гласило: «Сдается уютная однушка, все необходимое есть. Без посредников».

Когда Вера переступила порог впервые, её сразу охватило странное чувство — будто она вторгается в чужую жизнь.

Стены пахли чужими духами — сладковатыми, с горьковатым оттенком, как у дорогих духов, которые давно вышли из моды. На подоконнике в комнате остались светлые круги — следы от цветочных горшков, будто кто-то спешно убрал их перед приходом новой жилицы. А в углу прихожей зияла довольно заметная царапина на паркете — длинная, неровная, словно кто-то волочил что-то тяжелое к выходу.

— Ну как вам? — раздался за спиной голос.

Хозяйка квартиры, пожилая женщина с седыми волосами, собранными в тугой пучок, стояла в дверном проеме. Её взгляд был пронзительным, почти изучающим — будто она не просто осматривала новую арендаторшу, а взвешивала её.

— Всё в порядке? — продолжила она. — Мебель на месте, сантехника работает. Холодильник новый, плита электрическая…

— Да, спасибо, — кивнула Вера.

Её взгляд скользнул по потолку в коридоре — там темнело пятно, расплывчатое, как след от когда-то протекшей воды.

— А это… — она указала на него.

— О, не обращайте внимания, — хозяйка махнула рукой. — Трубы старые, однажды соседи сверху затопили, но всё давно починили. Больше не повторится.

Вера хотела спросить, почему тогда пятно не закрасили, но промолчала.

— Тогда подпишем договор, — женщина достала из сумки папку с бумагами. — И… вы одна будете жить?

— Да.

— А муж?

— Нет мужа.

— Ах… — хозяйка почему-то улыбнулась, и в её глазах мелькнуло что-то… (облегчение? удовлетворение?) — Ну, ладно. Если что — звоните. Я всегда на связи.

Когда дверь закрылась, Вера вздохнула и опустилась на диван. Он был жестким, с продавленными подушками — явно стоял здесь не один год.

"Ничего, — подумала она. — Привыкну. Всё лучше, чем жить с теми, кто тебя не ценит."

Но уже первой ночью поняла — в этой квартире она не одна.

Вера проснулась от скрипа.

Тихий, едва уловимый звук, будто кто-то осторожно шагал по полу. Она мгновенно открыла глаза, замерла, стараясь не дышать. Но в темноте не могла разглядеть ничего, кроме смутных очертаний мебели.

— Кто здесь? — прошептала она, и её голос дрогнул.

В ответ — тишина.

Она включила свет — комната была пуста. Но скрип повторился. На этот раз — из коридора.

Сердце застучало быстрее. Вера встала, взяла в руки телефон, включила на нем фонарик и буквально заставила себя выйти в коридор. Дойдя до выключателя, она зажгла свет.

Коридор был пуст. Но тёмное пятно на потолке… казалось, стало больше.

Вера не смогла сомкнуть глаз до утра.

Она вернулась в комнату, плотно закрыла за собой дверь (хотя прекрасно понимала — если оно захочет войти, дверь не остановит) и села на диван, обхватив колени руками. Телефон был зажат в ладони — большой палец уже набрал «112», но так и не нажал кнопку вызова.

«Что я скажу? Что меня пугают скрипы в новой квартире?»

Свет она не выключала. К пяти утра Вера, обессиленная, всё же провалилась в короткий, тревожный сон. Ей снилось, что она тонет в черной, вязкой жидкости, которая сочится с потолка, а хозяйка квартиры стоит в дверях и улыбается, повторяя: «Останешься навсегда…»

Утром, после ужасной ночи, Вера вышла из квартиры, крепко сжимая ключи. У подъезда её остановила соседка — хрупкая старушка с сумкой-тележкой.

— Вы из сорок первой? — спросила та, прищурившись.

— Да.

— О… — соседка покачала головой. — Там до вас жила одна девушка. Молодая. Тоже одна.

— И что?

— Да так… — старушка пожала плечами. — Уехала внезапно. Даже вещи не все забрала.

— Почему?

— Кто её знает. Говорили, что… — соседка оглянулась и понизила голос, — что она кого-то боялась.

Веру пробрал холод.

— Кого?

— Не знаю. Но по ночам там… скрипело.

Следующей ночью Вера снова услышала шаги. На этот раз они шли из кухни. Она вошла туда — и увидела, что кран на мойке… открыт. Вода текла тоненькой струйкой..

— Кто здесь?! — крикнула она.

В ответ — тишина. Она закрыла кран и вышла, за её спиной раздался вздох. Жуткий страх сковал все тело. Ночь прошла опять с включенным светом.

На следующий день Вера позвонила хозяйке.

— В квартире кто-то есть! — сказала она.

— Что? — голос на другом конце провода стал резким. — О чём вы?

— Я слышу шаги! Вода сама включается!

Пауза.

— Вера… — наконец сказала хозяйка. — Там никого нет.

— Но я слышу!

— Этот дом старый. Он скрипит. А кран… может, плохо закрыли.

— Нет!

— Хорошо, — вздохнула хозяйка. — Я приеду.

Она приехала через час. Осмотрела квартиру, покачала головой.

— Всё нормально.

— Но…

— Вера, — женщина внезапно улыбнулась. — Может, вам просто одиночество мерещится?

В очередную ночь скрип стал громче. Шаги подошли к самой кровати. Вера не спала. Она видела — тень на стене.

Чью-то руку, тянущуюся к ней. Она вскрикнула и включила свет.

Комната была пуста. Но на полу… мокрый след.

Утром Вера собрала вещи.

— Я съезжаю, — сказала она хозяйке по телефону.

— А залог? — та сразу оживилась.

— Оставьте себе.

— Ну, как знаете… — хозяйка вздохнула. — Жаль…

Когда Вера выходила из подъезда, её догнала та соседка-старушка.

— Уезжаете?

— Да.

— Я так и думала, — кивнула та. — Они все уезжают.

— Кто?

— Те, кто снимает эту квартиру.

— Почему?

Старушка посмотрела на неё.

— Потому что хозяйка… не просто так её сдаёт.

— ?

— Там её дочь жила. Пока не умерла.

— Что?

— Утонула. В ванной. Случайно.

Веру бросило в жар.

— А хозяйка… — продолжала старушка, — она не может смириться. И… ищет замену.

— Какую замену?

— Ту, которая останется навсегда.

Вера больше не возвращалась в эту квартиру.

Но иногда, проходя мимо злополучного дома, она чувствовала — кто-то смотрит на неё из окна.

Того самого. На четвёртом этаже.

О жизни с передышками 

#мистическиеистории