Алексей позвонил на следующий день, предложил сходить на прогулку в парк в субботу. Договорились, что зайдет в три. Было бы странно назначать встречу где-то, если он мог просто спуститься за ней на этаж.

Поэтому на вопрос:

- Где встретимся? - она так и ответила:

- На втором этаже, позвони в квартиру номер десять.- хихикнула.

- Хорошо, - угадала в его ответе улыбку, они уже успели перейти на ты.

Так хорошо было на душе, все внутри пело. Снег был белее, чем обычно. Солнце светило ярче.

- Кажется, я влюбилась... - призналась она коллеге в столовой, когда та спросила о делах.

- Давно знакомы? - поинтересовалась.

- Меньше недели.

- Новогоднее волшебство, - подитожила та.

- Не иначе.

Всю неделю каждый день Юля заходила в квартиру напротив, но Зарий так ни разу к ней и не вышел. Одно радовало - конфеты, которые она оставляла на диване, исправно исчезали, оставались только мятые фантики. Это означало, что водяной исполнил свои обязательства и помог домовому выбраться из Зазеркалья. Если бы не это, то Юлия уже стала бы думать, что ей все привиделось. Фантики были не единственным доказательством существования домового. Огромную снежинку на пруду видела не только она, даже в новостях её показали! Только непонятно было, почему теперь домовой не хочет с ней общаться. Юля надеялась, что это временно.

Каждый она все равно здоровалась в пустоту, а потом ещё несколько минут рассказывала как у нее дела. А вдруг он слышит? Девушка за короткое время успела привыкнуть к этому необычному существу и скучала. Рассказала ему про субботнее свидание. О том, что Алексей ей очень понравился. Поделилась планами на новогоднее меню и пригласила зайти попробовать все блюда.

- Тебе занести всего понемногу или сам зайдешь? Ладно, оставлю еду перед сном на подносе, праздничный стол у тебя тоже должен быть.

Наконец, пришла суббота. Юля ещё на неделе предупредила родителей, что за ней зайдет молодой человек по имени Алексей. Вкратце рассказала, что он новый сосед с седьмого этажа, как они познакомились около пруда.

Звонок в дверь раздался ровно три.

- Какая педантичность, - подмигнул отец, а мама улыбалась. - Ну иди, открывай.

Оставалось только накинуть шубку и обуть сапожки. Буквально через минуту девушка открыла дверь и застыла в изумлении - за огромным букетом красных роз стоящего человека даже не было видно.

- Какой сюрприз! Спасибо огромное! - воскликнула. - Подожди, сейчас я поставлю букет в вазу и пойдем.

Цветы оказались у нее. В этот момент дверь лифта открылась и оттуда вышел Алексей. В руках он тоже держал огромную корзину красных роз.

Алексей в растерянности остановился. Юля удивлённо выглядывала из-за роз. Немая сцена длилась мгновение.

- Кажется я опоздал... Поставил корзину на пол и снова вернулся в лифт.

- Подожди, - пыталась остановить его Юлия, - Я даже не знаю кто это. - указала она в сторону стоящего человека, от которого только что приняла букет. Обернулась и воскликнула:

- О, Дима... что ты здесь делаешь?

Алексей покачал головой и нажал кнопку в лифте. Как в замедленном кино, створки сомкнулись и лифт увез своего пассажира.

- Забери цветы, они ни к чему, - Юля попыталась вернуть букет бывшему.

Дмитрий не хотел его забирать и цветы просто упали на пол.

- Давай сходим в кафе! Дай мне возможность с тобой поговорить, пожалуйста. За этот год я многое осознал.

- Не стоило тебе приходить! Я ведь тоже многое осознала. Мне не о чем с тобой говорить - это все, что я могу сказать.

- Юля...

- Не приходи больше никогда, - покачала она головой и шагнула назад а квартиру. Дмитрий ещё немного потоптался на лестничной площадке и ушел. На полу за входной дверью остался лежать букет роз, корзина стояла неподалеку.

Юля сняла верхнюю одежду и прошла на кухню. Мать как раз что-то готовила на обед:

- Уже вернулась? Какое-то экспресс-свидание!

- И не говори, - в глазах дочери стояли слезы.

- Что случилась, моя милая? - мама обняла дочку и погладила по волосам.

- Второй год подряд я перед самым Новым годом расстаюсь с парнем. В этот раз с тем, с кем ещё даже не начала встречаться. Я определённо делаю успехи в личной жизни.

- Все будет хорошо, доченька.

- Представляешь, Дима решил появиться спустя год и он не мог выбрать другого времени, кроме того, когда за мной должен был зайти Алексей.

- И они встретились, - догадалась мама.

- Да...

Неожиданные слезы уже высохли, зато теперь на нее напал какой-то нервный смех.

- На площадке миллион алых роз, - со смешком выдала она, - А я не знаю куда их теперь девать. Не хочу, чтобы они были в доме.

- Значит отнесем на помойку! - воскликнула мама, - прямо сейчас папу и попросим.

В этот момент на кухню зашёл отец. Женщины все ему рассказали, он только чесал затылок:

- А знаешь, не стоит думать плохо о том, о ком можно вообще не думать!

- Папа, да ты мудрец! - Юля обняла его и поцеловала в щеку.

- Это не я, а интернетовские мемы, - смеялся он. - Давай уже посмотрим во что ты превратила подъезд.

Отец подал отличную идею: не выкидывать цветы, а оставить на первом этаже как украшение, ведь через три дня Новый год. Юля согласилась, и он отнес цветы вниз. Но долго букеты там не простояли, кто-то из забрал. Вообще-то, было заведено оставлять там не нужные вещи: книги, картины, одежду, игрушки... Так и с цветами вышло, кому-то нужнее, ну и пусть.

За короткое время с ней столько всего произошло! Впору было утомиться от всего этого. Юля твердо решила больше ни в какие авантюры не ввязываться, по крайне мере до боя курантов. В следующем году видно будет, может и самой приключений захочется.

Погода продолжала радовать. Температура не прыгала, время от времени шёл пушистый снег, покрывая успевшие потемнеть кусочки дороги. Зимняя сказка продолжалась. Иногда девушка просто садилась у окна и смотрела на улицу. Люди куда-то спешили по своим делам: домой, в магазин, на концерт или свидание. Только у нее не было никаких праздничных планов, кроме оливье и интересной книжки.

Где-то в глубине души Юля надеялась, что Алексей попробует извиниться и как-то загладить свою вину. Она считала, что он не прав. Своим поступком высказал недоверие. Не захотел разобраться в ситуации, а просто сбежал. Но звонить или писать ему первой не собиралась. Он тоже хранил молчание.

От нее все сбегали последнее время. Домовой, который так и не появился. Алексей, который игнорировал здравый смысл. А ведь они обязательно столкнутся как-нибудь, соседи. Решив решать проблемы примере из возникновения, Юля погрузилась в домашние хлопоты.

Тридцать первое декабря - день нарезки салатов! Так в шутку называли его домашние Юли. В процессе участвовали все, даже папа, который готовить не особо любил. Новогодние традиции есть в всех, у них такая, салатная. Братья уже поздравили с наступающим Новым годом. Они со своими семьями приедут к родителям второго января. Будет шумно, весело и уютно. Семья любила собираться вместе.

За всеми хлопотами даже забыла сходить проведать домового. Потом вспомнила и занесла в восьмую квартиру конфет, ещё раз напомнила про приглашение на праздничный ужин.

В десять вечера кто-то позвонил в дверь. Папа включил камеру и позвал Юлю:

- Доченька, к тебе гости!

За дверью стоял Алексей.

- Привет! С наступающим тебя! - сказал он.

- Привет, тебя так же.

- Я повел себя глупо, извини. Прими, пожалуйста, в дар.

Он что-то ей протягивал в большом пакете. По очертаниям угадывался большой поднос с крышкой, видимо не пустой, потому что был тяжёлым.

- Что это?

- Решил поразить тебя своими кулинарными умениями - сегодня запекал утку с яблоками.

В этот момент из квартиры послышался голос папы:

- Юля, зови гостей к столу!

- Зайдешь? - улыбнулась девушка. - Родители уже сели за стол.

- С удовольствием с ними познакомлюсь! Но сначала, я бы хотел закончить наш разговор.

- Подождите нас ещё несколько минут! - ответила Юля папе.

Осторожно опустила пакет на пол, держать было тяжело.

- Я хотел бы объяснить, почему так резко ушел, увидев у твоей двери поклонника с цветами. - продолжил Алексей. - Ни в коем случае, это меня не оправдывает, но хоть что-то объясняет. Дело в том, что однажды я так пришел к своей девушке на День Рождения. Она сказала, что нам нужно встретиться, поговорить серьезно, пригласила в кафе. Я тогда не понял намека и зашёл за ней домой с букетом роз. Как раз в этот момент у её двери стоял другой мужчина тоже с цветами. Ей пришлось прямо в подъезде сказать, что она уходит от меня.

- Испытал острое чувство дежавю, - понимающе кивнула она, - Но в этот раз это был не поклонник, а мой бывший, с которым мы расстались ещё год назад и столько же времени не виделись. Даже не представляю, почему его вдруг посетила эта соверхценная идея - прийти с цветами.

- Юля, - улыбнулся Алексей, - давай снова отправимся на прогулку. Да хоть сейчас! Только я без букета.

- Зато с уткой! Так даже лучше!

- Обещаю, что моя розофобия больше не проявится. Пусть хоть тысяча твоих фанатов придут с цветами, я не уйду, если ты не захочешь меня сама отпустить.

- Ну тысячи у меня точно нет. Хотя, как выяснилось, может я и сама об армии фанатов не подозреваю. Я сейчас оденусь и мы на прогулке продолжим разговор.

Юля скрылась за дверью вместе с подарком Алексея. Через несколько минут они уже ехали в лифте, чтобы проводить старый год прогуливаясь под снегопадом.

Решили дойти до пруда и обратно. Оказалось, что снежинка занимающая половину размера пруда, всё ещё на месте. Рядом стояло несколько человек, кто-то фотографировался.

Они немного полюбовались окружающей красотой и не спеша отправились домой.

- Знаешь, мне ещё никогда не дарили утку! Да ещё и приготовленную своим руками. Я уже поголодалась и начну, наверное, именно с этого блюда.

- Рад, что тебе понравилось! Признаюсь честно, не знал к чему приведет наш разговор. Да и вообще принял решение зайти как-то спонтанно. Думал об этом несколько дней, все решал как лучше это сделать. Какой примирительный подарок преподнести. А утром в магазине увидел утку и понял: у меня есть время как раз ее замариновать и запечь.

- Путь к сердцу женщины лежит через желудок, - улыбнулась Юля.

- И ещё через пруд, - добавил он.

- Все хотела спросить: а что ты делал в девять утра у пруда два дня подряд?

- Сон мне приснился... Я вообще-то скептик, а тут Новый год на носу и все такое. И я решил сходить.

- А что приснилось?

- Приснился пруд, словно на нем огромные часы, лежат, как снежинка сейчас, и показывают цифру девять. Я подумал, что знаю только один такой пруд неподалеку, как-то проходил мимо. Решил сходить прогуляться. Слово сама Судьба меня позвала. А ты, что там делала?

- Меня домовой туда отправил!

- Ну ясно, - заулыбался парень, - принимаю любое твое объяснение.

Эпилог
Новый год отмечали вместе: Юля, ее родители и новый сосед. Правда он побыл у них долго, после боя курантов, все вместе отправились зажигать бенгальские огни около подъезда. Потом молодая пара снова отправилась на прогулку. В этот раз их не было гораздо дольше, за разговорам время летело. Алексей проводил Юлю до двери и поднялся к себе. А она перед тем как пойти спать, решила навестить домового.

Зайдя в соседскую квартиру, Юля сразу направилась в зал и постучала по зеркалу.

- Привет, Зарий! Я знаю, что ты здесь и не уйду пока мы не поговорим!

- Ну привет, коли так просишь, - домовой помахал ей рукой с дивана.

- С Новым годом!

- С Новым годом!

- Рада тебя видеть! - воскликнула Юлия, - Ты почему прятался?

- Выговор получил...

- От кого?

- От Московской Ассоциации Домовых. Там прознали про то, что я занимаюсь не своими делами, про снежинку... Эх... Да и вы наконец-то встретились, я больше был не нужен...

- Значит не было никакого заточения? Специально придумал эту историю, чтобы я к пруду сходила. А к Алексею в сон забрался!

- К нему нужен был другой подход, но тоже сработало. Ты в конторе своей зачахла совсем, а у меня было лирическое настроение. Вот я и подумал, а почему бы людям не помочь?

- Без моего согласия решил свести меня с новым соседом, - утвердительно сказала Юля.

- Да, я иногда подрабатываю Купидоном и Вершителем Судеб, - скромно подтвердил Зарий.

- Такую прекрасную на пруду гигантскую снежинку соорудил! Буквально соединял наши с дороги.

Домовой не отвечал, только застенчиво шаркал ножкой.

- Не хочу преуменьшать твои заслуги, но мы с Алексеем и так соседи. Рано или поздно мы бы все равно встретились.

- Конечно, лет бы через десять. Я наблюдал массу историй, когда соседи многоэтажного дома годами не пересекались. Зато потом очень удивлялись тому, что они так долго живут рядом и совершенно незнакомы. Вот ты всех знаешь даже не в доме, а в своем подъезде?

- Вообще-то нет, - задумчиво ответила Юля, - С кем общаюсь, с тем и знаюсь.

- Даже стихами заговорила, - хохотнул домовой. - То-то и оно.

- А ты прав! Спасибо тебе! Справился на отлично, - похвалила Юлия, - буду каждый месяц платить тебе зарплату конфетами.

- И молоком, - добавил новоиспеченный Купидон.

- Договорились.

- Магазинное не бери. Я пью только фермерское.

- Принято! А у меня ещё один вопрос: зачем все время цифру восемь на двери переворачиваешь?

- Мне так нравится. Мы, домовые, бессмертные.

- И бессовестные! - шутливо погрозила ему Юля пальцем, - Тёте Дусе это не понравится!

- Она все равно уехала, так что я на хозяйстве, - привел железный аргумент в свою пользу Зарий. - А значит ответственный. Скоро тут ещё одна одинокая девушка появится.

- Ты про коллегу тёти Дуси? Как время летит, осталось три дня до ее прихода. Получается, что я больше не буду сюда заходить, ты тогда к нам в квартиру забегай.

- А как же, приду! - Зарий закивал, - Только ты этой, новенькой, обо мне не рассказывай! Я сам решу, как мне ее Судьбу устроить,там и познакомимся.

- Смотри, а то твоя Ассоциация и правда запрёт тебя в Зазеркалье!

- Купидоны работают только с теми, кто рядом друг с другом оказался. А мне приходится разрабатывать целую стратегию.

- Понятно, значит ты не первый раз этим занимаешься...

- Молодых родителей с пятого этажа знаешь?

- Аню и Олега? У них ещё трое детишек. Тоже твоих рук дело!

- А то! Мне есть чем гордится!

#домовой
источник