Герои бывают разными.

— Помогите! — истошно завопила моя сестра Катя.
— Убирайтесь! Проваливайте! — хрипел я, одной рукой подняв над головой пакет из магазина, а другой тыкая палкой в раскрытые пасти.
— Вуф! ВУФ! — заливалась в ответ прижавшая нас к стене собачья свора. Слюна слетала с изогнутых клыков в рявкающих пастях. Первая собака, похожая на помесь немецкой овчарки с таксой, рванула вперед… Чтобы отлететь в сторону, отброшенная чёрной молнией.
— Хрхр.
Герой явился.
Многие считают, что свинья — существо ленивое и бесполезное, ни на что, кроме еды и на еду, не годное. Но на самом деле, если выпустить кабанчика на свободу...
Чёрная тень обратила вожака в бегство и повернулась к своре.
Глаза в глаза. Лапы к копыту. Носы к пяточку.
— Хрхр, — снова ворчит наш защитник.
И ураганом отважного слабоумия врезается во врагов. Шокированная такой наглостью стая рассыпалась на глазах. Через какие-то секунды последняя собака скрылась за поворотом, а наш домашний хряк, довольно ворча, вернулся без единой царапины.
— Стейк! — Хорошо, что Катя пока не совсем понимает, что значит его имя.
Она полезла к нему обниматься, а я принялся благодарно трепать между ушами. Но, как настоящий хрюндель, он проигнорировал нас и с ворчанием завалился в придорожную грязь.
— Вот свинтус! — возмущенно кричит сестра.
— Да, нужны ему твои нежности, как же, — со вздохом я разломил буханку белого хлеба и кинул ему заслуженную половину. — Вот пожрать это да.
Стейк — чёрная свинья. Дед купил его еще весной, маленьким поросем новой, экспериментальной породы. Если свиней не держать взаперти, они ребята достаточно бойкие. За лето наш герой вырос, возмужал и научился сотне разных трюков и способов выживания в деревне.
— Уберите вашу свинью!
— Стейк, фу! — со смехом кричит сестра, пока я пытаюсь оттащить нашего верзилу от бабок, поднявших над головой корзины с только что собранными грибами. С тех пор, как дед месяц назад уехал на охоту, Стейк совсем от рук отбился.
По пути домой он пролез в давно прокопанную под забором яблоневого сада дыру. Через пару минут оттуда с воплями начинают выскакивать мальчишки-воришки, а свин-сторож на полставки начинает хрумкать опавшими яблоками.
— Пошли, он тут надолго, — сказал я сестре, и мы двинули к дому.
— Как думаешь, дед правда зарежет Стейка?
— Дед обещал сразу, как вернется. Стейк — свинья. Это нормально.
— Но он герой!
Я сделал глубокую паузу и с пафосом ответил:
— Каждый герой в конце должен умереть. Даже Стейк.
— Нет! Ты дурак! — сестра залилась слезами и убежала домой.
Я, услышав в отдалении знакомый шум уазика, остался на дороге. Машина подъехала, и из нее выбралась массивная фигура. Ружье на плече, на губах довольная ухмылка. Багажник наверняка забит мороженой дичью — он поставил на задние сиденья электрогенератор, чтоб запитать холодильник.
— Ну привет, внук, — как всегда неспешно роняя слова, произнес дед.
— Привет, дедушка, — я пожал его ладонь-лопату. Только бы Стейк задержался в саду… Но бодрый стук свиных копыт растоптал мою надежду.
— Привет, Стейк, — отчеканил дед, когда свин выскочил на поляну. Они застыли друг напротив друга в лучах заходящего солнца.
Глаза в глаза. Охотник и жертва. Дед и Стейк.
— Хр.
— Да, я вернулся домой.
— Хр… — покорно ответил свин и побрел к калитке.
— Забьем животину на днях, — задумчиво протянул дед, выпустив облако дыма вслед своей жертве. — С охотой у меня не вышло в этот раз. А свину все равно срок почти вышел.
Я сдержал рвущийся из груди вопль протеста.
— Стейк только сегодня спас нас от своры местных псин-троглодитов. Ну знаешь, которые еще с голодомора тут промышляют.
— О, в этот раз свинья решила полакомиться собачатиной, а не человечиной. Обнадеживает, — дед недоверчиво хмыкнул, и я понял, что все слова бесполезны. Нашего прадеда сожрала свинья после того, как он перебрал на свадьбе сына.
— Я понимаю, что Катя расстроится, но это жизнь, внучок. Это жизнь.
Похоже, убедить его, что Стейк стал для нас чем-то большим, чем… стейк, просто невозможно.
— Я хочу сам это сделать, — дед оторвался от созерцания кровавого заката и с любопытством уставился на меня.
— О, ты растешь. Тогда, может, прямо сейчас?
— Да. Давай.
Мы зашли во двор. Отвели понуро бредущего Стейка в сарай. Его глаза доверчиво блестели в темноте.
Я поднял ружье.
— Давай, — шепот деда утонул в грохоте выстрела. Пуля просвистела у Стейка над головой.
— Слушай. Пожалуйста, давай его оставим. Он ту свору собак одичалых по всей деревне гоняет, сад соседям сторожит. Да и Катя так к нему привязалась…
— Дай мне ружье.
— Нет!
— Ну ладно. Это все равно бесполезно.
От того, что все получилось так просто, я не смог сказать ни слова. Дед все с той же подозрительной ухмылкой вышел из сарая.
— Хр, — раздалось из-за спины.
— Похоже, не все свиньи умирают, дружище, особенно, если они герои.
— Хр. Хр, — Стейк, будто благодаря, хрюкнул, лег на живот и закрыл глаза.
***
— Ну вот, внучок, вкусно же?
Судьба плохо относится к героям.
— Да…
— Ты кушай, кушай.
Даже когда они делают всё, что могут.
— Кать, и ты бери. В смысле аппетита нет?
Даже когда друзья на их стороне.
— Ну вкусные же стейки, что вы?
Фортуна часто поворачивается к ним жопой…
— Ну, я понимаю, ты не знал, что это новая порода такая.
… и убивает.
— А ведь занятно эти генетики придумали? Свиньи со слабым сердцем. Даже забивать не надо, от звука выстрела сами помирают...
© Большой Проигрыватель
#АвторскиеРассказы