Жила Раиса одна. Если не считать чёрной кошки и злого цепного пса. Дом ведьмы совсем не изменился за эти годы. Такой же серый и мрачный. Поросший со всех сторон колючим терновником.

Помню, мы, ребятишки, очень боялись даже проходить мимо избы Раисы. Настолько много разных жутких истории ходило о старухе.

На людях та появлялась редко, потому и слухи о её кончине время от времени распространялись по деревне. И тогда любопытство двигало нас в терновник, за которым таилось жилище ведьмы. Израненный острыми ветвями, самый смелый из нас пробирался к маленьким оконцам и заглядывал внутрь. А старуха непременно находилась на своем месте, в ветхом кресле - качалке. Раскачиваясь, она грозила кулаком очередному наглецу, пробравшемуся к ней под окна. И тот с визгом срывался с места и мчался обратно сквозь колючие кусты. А воротившись и отдышавшись, принимался рассказывать о том, что, должно быть, старуха непременно наслала на него проклятие. Напуганные, мы с воплями разбегались по своим домам. Где сообщали родителям, что Раиса по-прежнему жива и пребывает в полном здравии. На утро мы снова собирались живые и вполне здоровые. Никто из нас не пострадал от проклятия ведьмы, которого, должно быть и не было вовсе.


— Раиса Васильевна! — постучала я в окно.

Хотела было заглянуть через стекло, но, заметив толстый слой пыли, передумала.

— Раиса Васильевна! — громче позвала я.

Со двора послышался лай. И рыжая морда пса взгромоздилась над невысоким штакетником. Оскалив зубы, тот грозно зарычал.

— Окстись, Чума! — донёсся голос хозяйки.

Пёс смолк и, взглянув на меня с неким высокомерием, исчез за забором.

Калитка приоткрылась, и сначала показался длинный нос Раисы. Которым она повела воздух, а после, закашлявшись, сделала шаг вперёд и предстала передо мной во всей красе. Грузная, горбатая, с мерзкими бородавками на лице. Ну точно ведьма!

— Чего пришла? — фыркнула она.

Стараясь понравиться старухе. Я улыбнулась:

— Здравствуйте, Раиса Васильевна! Мне очень нужна ваша помощь!

— Людей не принимаю! — отрезала она.

Затем развернулась и попыталась закрыть калитку перед моим носом.

— Хотя бы выслушайте меня! — не сдавалась я и потянула калитку на себя.

Так мы некоторое время боролись, перетягивая калитку в разные стороны. И, пользуясь моментом, я успела рассказать о произошедшем.

Неожиданно старуха замерла и ослабила хватку. Калитка снова распахнулась:

— Висельник, говоришь? А веревка сохранилась? — сверкнула она глазами.

— Частично. Так и висит в сарае, — припомнила я.

— Ладно, быть по твоему. После заката приду. Да только знай, не по доброте душевной. Ты мне верёвку висельника отдашь, а я мамку твою от заложного покойника избавлю.

— А для чего она вам понадобилась? — недоумевала я.

— Много будешь знать, скоро состаришься! — огрызнулась ведьма и хлопнула калиткой.

— Мы будем вас ждать! — лишь успела я крикнуть ей вслед.


После заката мы с мамой по очереди волнительно поглядывали в окна. Часы тикали, а старой ведьмы не видать.

Месяц взгромоздился на серые тучи, когда мама принялась причитать:

— Не придет Раиса. Ох, горе мне, горе!

И вдруг со двора раздался скрип калитки. В сенях распахнулась дверь, и на пороге появилась ведьма. Одетая с головы до пят в чёрный балахон. Не снимая башмаков, прошла в дом.

— Верёвку приготовила? — не здороваясь, первым делом спросила она.

Я утвердительно качнула головой.

—Тогда приступим! — заявила ведьма.

Окинув испуганную мать пронзительным взглядом, вынула из кармана свечу. Выглядела та необычно - чёрная, переливающаяся глянцем. Чиркнула спичкой и подожгла. Почти сразу по комнате распространился терпкий пряный аромат. Чуть сладковатый, с перчинкой. Он дурманил сознание.

Старуха вскинула свободную руку и распустила гульку на затылке. Длинные седые волосы раскинулись по спине до самой поясницы.

Заметив мой удивленный взгляд, Раиса горделиво заявила:

— В волосах вся сила!

Старуха принялась неспешно обходить дом, временами останавливаясь и замирая. Тонкие губы невнятно бормотали. Кажется, она что-то высматривала, искала, вынюхивала.

Неожиданно свеча в её руке затрещала. И клубы чёрного дыма поднялись к потолку.

— Вот ты где прячешься! —прошипела Раиса.

И, указывая на люк, ведущий в подпол, приказала открыть.

Поясню: подпол в нашем доме служил погребом. Весьма большого размера, с деревянной, представленной к стене лестницей.

Признаться, от всего происходящего волосы на моей голове зашевелились. Холодный пот струился по спине. С трудом уняв дрожь в руках, потянула крышку погреба на себя. Та поддалась не сразу, словно бы её держали с другой стороны. А когда мне удалось её приподнять, снизу раздался гул. А в месте с этим воздух наполнился омерзительным смрадом. И в следующий миг сотни жирных чёрных мух вырвались из темноты и заполонили комнату. Они жужжали и бились о стены, потолок и предметы быта. Жуткое, необъяснимое зрелище. Вместе с истошно вопящей матерью мы забились в угол, пытаясь отбиться от насекомых. Старуха же не невозмутимо стояла в центре и продолжала бормотать, размахивая свечей.

Внезапно гул стих, и словно по щелчку пальца, мухи обрушились на пол. Все они были мертвы.

Ведьма склонилась над погребом и принялась браниться. Теперь её речь была вполне понятна и доступна для любого человека. Отборные матерные слова, срывающиеся с её уст, предназначались дяде Паше. В своих речах она убедительно требовала его покинуть наш дом.

Я ощутила, как половицы под нами прогнулись, заскрипели, и комнату наполнил леденящий холод. Хотелось бежать, но куда? Нам не оставалось ничего другого, как ждать завершения обряда.

С каждой минутой было всё сложнее сконцентрироваться. Одурманенная ароматом свечи, я теряла разум. Голова кружилась, в горле пересохло. А перед глазами мелькала бесформенная тень. Срываясь от одного угла к другому, она метнулась к зеркалу и растворилась. Одновременно с этим раздался треск, и извилистая трещина рассекла зеркало трельяжа.

— Всё кончено! — пронесся эхом голос Раисы.

Мы с мамой переглянулись. И, наконец, смогли выбраться из своего убежища.

Приблизившись к трельяжу, в его отражении я заметила здоровенную чёрную муху. И попыталась убить её, но тут же осеклась и отпрянула назад. Я не могла поверить своим глазам. Муха не была в комнате, она находилась по другую сторону зеркала. Перебирая лапками, совершенно точно искала выход.

Наблюдая за мной, Раиса надменно усмехнулась и в следующим миг, взмахнув рукой, поймала насекомое и, крепко сжав кулак, спрятала в кармане.

В моих глазах читался немой вопрос: «Как такое возможно?»

— Тебе знать не нужно! — разгадав мои мысли, ответила ведьма и добавила: — Верёвку висельника давай!

Я позвала ведьму в сени, где подальше от маминых глаз припрятала верёвку. Взяв её в руки, Раиса жадно вдохнула воздух. На её губах мелькнула довольная ухмылка.

Прежде чем она ушла. Я не выдержала и снова задала интересующий меня вопрос:

— И всё же. Для чего вам верёвка?

— Помирать то не хочется, а вещица сея полезная. Спрячу под матрас и поживу ещё! — ответила раздобревшая от щедрого откупа ведьма.

Раиса ушла, оставив нас в полном недоумении. Ошеломлённые увиденным, мы ещё долго приходили в себя. И как бы нам не хотелось забыть о произошедшем, как о страшном сне, едва ли это удастся когда-нибудь сделать.

Надо отдать должное, покойный муж более не беспокоил маму. Своё слово ведьма сдержала.

автор канал на дзене - #МуХа. Мистические рассказы.