Ветер разбушевался не на шутку, гнул и ломал ветки. В небе то и дело раздавались раскаты грома, сверкали молнии. Порывы ветра несли аромат затухающего костра и горелого мяса.
На краю поля, почти у самого леса стояла толпа. Они молча смотрели на дело рук своих, робкий шепот проносился в толпе. Внезапно сверкнувшая молния ударила прямо рядом с людьми. Словно очнувшись, люди побежали в разные стороны, но все таки несколько молний поразили бегущих.
Меж тем, костер почти догорел, в его середину был воткнут столб с перекладиной, к которому привязана женщина. Она, точнее то, что от нее осталось, обессилено повисла на перекладине. Красивое при жизни лицо, сейчас было не узнать. Одежда местами почернела и сгорела, кожа на теле пошла пузырями.
Раздался оглушающий раскат грома, и на землю хлынул поток ледяной воды. Вода залила костер, омыла несчастную женщину.
Вдруг из темноты леса выступила сгорбленная фигура, направлявшаяся прямиком к месту казни. Фигура остановилась прямо напротив распятой фигуры и забормотала то ли молитву, то ли проклятье.
Внезапно женщина, висящая на кресте, открыла глаза и закричала.
***
В маленьком домике на лесной опушке от аромата лесных трав кружилась голова. Пар клубился над небольшим котелком, в котором готовился целебный отвар. Рядом на самодельном столе стояла приготовленная бутыль из темного стекла с притертой пробкой. Как только отвар будет готов и остынет, его перельют в бутыль и передадут нуждающемуся в помощи.
Пожилая женщина в белом платке с голубыми беспокойно выглядывала в маленькое окошко. Она ждала внучку, которую отправила на болото за особой травкой. Неужто в болото угодила или заплутала? Быть такого не может. А вот заиграться могла, бабочку увидеть и скакать за ней по лесу.
Вдруг на поляне появилась девчонка в сарафане лет десяти с корзинкой наперевес. Симпатичная девочка с белоснежной кожей и ярко рыжими волосами поднялась по ступеням крыльца.
— Бабуся, ну помоги мне. Больно тяжело. – сказала девочка, когда бабушка выглянула.
— Никак грибов насобирала? – с улыбкой спросила женщина. – ты травку принесла.
Девочка бережно вытащила из корзины белую ткань и протянула бабушке. Та взяла и скрылась в доме. Девочка взяла корзинку и устроилась на пеньке, заменявшем табуретку, принялась чистить грибы. В свои десять лет она многое умела, к примеру она знала все тропинки в лесу, травы и ягоды, когда что собирать. Бабушка научила ее рыбачить в лесном озере и ставить ловушки для мелкой дичи.
Бабушку звали Вера Никитична, а внучку Агидель, только дома ее звали Деля. Это имя неспроста дали девочке при рождении. Жили они тихо в лесном доме вдвоем, изредка бабушка ходила в поселок или ездила в город. Официально Деля, была прописана в поселке, в старом доме Веры Никитичны, в котором сейчас никто не жил. В школу девочка не ходила, была на домашнем обучении. Из-за этого местная ребятня считали. Делю какой-то недоразвитой. На самом деле было все с точностью наоборот. Девочка росла очень умной, программу начальной школы она завершила в восемь лет. Любая наука, за которую она бралась, давалась ей с легкостью. Обучала ее бабушка, которая когда-то была учителем, а потом нашла свое настоящее призвание.
Женщина занималась целительством и ведовством, много лет училась и практиковала. В конце концов пришло понимание – с людьми жить ей тяжело и ушла в лес. У нее был единственный сын Игорь, которого она очень любила. Гарик учился в городе и закончил универ с отличием, устроился на работу. Вскоре познакомился с Людой, расписались и стали жить вместе. Вере сноха не то, чтобы не нравилась, было в ней что-то неприятное. И предчувствия ее не обманули. Однажды ночью, в окно Веры постучали. На улице стоял ее сын с беременной женой, к тому же рожавшей.
Деля, родилась в доме бабушки и имя ей дала она, сын не спорил. Мать Дели на третий день ее рождения просто ушла, рано утром бросив семью. С тех пор ее никто не видел. Игорь тоже не долго задержался на этом свете, попал под машину.
Девочка осталась с бабушкой. Вера Никитична в поселки пользовалась уважением, многим помогла.
Пролетели годы, Деля выросла в красивую молодую девушку, окончила школу и хотела бы учится дальше, в городе, но внезапно заболела бабушка. Пока Деля, ухаживала за Верой Никитичной, все сроки подачи документов прошли, и девушка осталась еще на один год.
***
Огненно-рыжие длинные волосы Дели развевались на ветру, словно пламя. Она и сама была как огонь, и это была ее тайна.
В поселок она не любила ходить, почему-то ее там не особо любили, так, терпели из уважения к бабушке. Правда, местные парни засматривались на симпатичную девушку. Местная красавица Надежда стала косо посматривать на Делю, когда та приходила в поселок.
Не все хвори можно травами вылечить, вот и ходила в аптеку она, а Надежда там работала. Надя старше Дели лет на пять, лицом красива, но в душе зла, оттого и парни у нее не задерживались.
Федор, завидный жених в поселке, частенько провожал Надю, а потом встретил. Делю и пропал. Только она его увидела, побледнела как полотно.
— Не смущайся, ты и действительно очень красивая. – проговорил Федя. И эту картину, разговор между Федором и Делей видела Надя.
Она не просто обозлилась, она обещала отомстить. Сразу после работы, понеслась к своей бабке. Старая карга занималась темной магией, многих погубила, но внучку любила крепко. Надя со слезами, увела, мол, эта рыжего жениха. Бабка Фрося, обещала помочь и наказать.
Через несколько дней в поселке в разных дворах сдохли две коровы и коза. Следом заболели несколько детей непонятной заразой, не обошло стороной и взрослых. Пока вызвали помощь из города троих похоронили. Началась паника. Вот тут то бабка Фрося и завела свои речи.
— Это все Делька с бабкой, их рук дело. Смотри ка, живут, не болеют, только молодеют. За ваш счет. Жизню с вас тянут, здоровье. Вы помрете, а они останутся. – говорила в домах бабка.
Кроме помощи внучке, она то и себе выгоду имела. Дело в том, что Вера Никитична Ефросинье поперек горла, ведь она ее черные дела исправляла, защиты ставила, порчи снимала. Одним выстрелом двух зайцев хотела убить ведьма.
Жители были напуганы, доводы властей о совпадениях и случайностях слушать не захотели, хотя старую ведьму слушали охотно.
Тем временем на погост снесли пятерых меньше чем за месяц, в том числе и отца Федора. Одна только Надежда была довольна, и хоть внешне не показывала ликования, в душе ее все пело. Еще немного и Федя перестанет защищать рыжую ведьму от сельчан и будет с ней.
В Доме Культуры проводили собрание, пришла большая часть поселка. Федя молча слушал речи мужиков да бабы Фроси, а потом не выдержал.
— Люди! Вы себя слышите? Вы в каком веке живёте? Устроили охоту на ведьм! Вас натравливают на беззащитных женщин, неужели вы этого не понимаете? – кричал парень. Надя недовольно поджала губы, глядя на бабку. Той тоже такие речи не понравились.
— Твой отец сошел в могилу по воле этой рыжей ведьмы, а ты ее защищаешь? – завопила бабка, ее негодование подхватили другие. – да ты должен идти в первых рядах, а ты тряпка!
Гул негодования пронесся по залу, люди словно под гипнозом смотрели на парня, растерянно топтавшегося на месте. Словно стая голодных псов накинулись они на Федора.
Тем временем, в лесном домике Вера Никитична вдруг замерла прислушиваясь. Деля, сидела с книгами, писала новый рецепт микстуры от кашля. В полумраке комнаты волосы девушки, казалось, полыхают огнем. Она была полностью поглощена работой и не слышала ничего вокруг
— Деля! – вдруг позвала ее Вера Никитична. – слышишь?
— Нет бабуль, ты же знаешь, мне это не дано.
— Детка, ничего не бойся, главное не бойся. – шептала женщина, гладя по волосам Делю. – страшные люди идут сюда, с ненавистью в сердце, а головы их ведьма затуманила. Одумаются, да поздно будет.
— Ба, не волнуйся, успокойся. – Деля переживала за бабушку, но еще больше за будущее.
Крики разгоряченной толпы разносились над лесной чащей. В небе собирались тучи, будет гроза. Порядка полутора десятков мужиков дошли до лесного дома, чтобы проучить ведьму. Эти пришли сюда, а несколько остались на краю поля, готовясь.
Дверь легко слетела с петель, в дом ввалились разъярённые жители деревни. Они ничего не хотели слушать, они хотели уничтожить ведьму, и спасти свои семьи. Просто избавлялись от опасности.
Сергей, здоровый мужик, похожий на медведя выволок Делю за волосы на улицу, и кинул в грязь. Веру Никитичну, которая пыталась заступиться за внучку, просто заперли в доме. Девушка потеряла сознание от побоев, тогда ее так же волоком тащили до места казни.
Местные умельцы сколотили самодельный крест – столб с перекладиной, который вобьют в землю на краю поля. Приготовили много хвороста и дров. Они решили сжечь ведьму и очистить это место. Так делали их предки.
Люди словно сошли с ума, ими овладела какая-то страшная сила, заставлявшая творить ужасы. Бедную. Делю прибили к самодельному кресту. От ужаса и боли она потеряла сознание. Крест подняли и установили в яме, вокруг обложили дровами и хворостом, кто-то облил древесину керосином.
— Чтоб ярче горело! – крикнул кто-то из толпы.
Никто как будто не понимал, что они творят, еще немного и случится не поправимое. Деля, стала приходить в себя и почувствовала запах керосина. Они решили ее сжечь! Девушка горько усмехнулась, парадокс, но огня она не боялась.
В небе прокатился первый раскат грома.
— Поджигай! – крикнула местная почтальонша – это ей за внука моего!
И эта женщина первая бросила в костер самодельный факел, который держала в руке. Пламя взметнулось к небу, толпа завороженно замолчала. Все наблюдали как пламя пожирает молодую женщину, прибитую ими к кресту. Крик боли и страха пронзил эту тишину.
Деля уже, не кричала, она ничего не чувствовала. Пока первая молния не ударила в землю. Пару минут спустя землю обрушился ливень, который затушил костер и смыл копоть с девушки. Она висела, запрокинув голову, ее прекрасные рыжие волосы полностью сгорели.
Вдруг толпа словно протрезвела, как будто сняли морок. Они молча уставились на дело рук своих и поспешили разойтись. Гроза усиливалась, и толпа стала разбегаться в разные стороны, когда их стали настигать молнии. Разряд молнии словно выискивал жертву в толпе.
Все разбежались, и никто не видел, как молнии одна за другой били в девушку, но они не убивали ее, а наполняли жизнью.
Из темноты леса вышла Вера Никитична и поспешила к внучке. Она видела чудовищную расправу над внучкой, но ничего не могла сделать, только наблюдать. Женщина знала, что огонь не причинит Деле особого вреда, только что напугает.
Вера Никитична подошла к кресту, ливень давно затушил пламя. Бабушка быстро шептала заветные слова, а молнии били и били с новой силой. Возрождая, наполняя распятую девушку.
Комментарии 4