Стоматолог для вампира.

часть 10
Надя наслаждалась покоем и умиротворенностью Венеции. Как же приятно плыть на гондоле, и рассматривать окружающий мир, медленно покачиваясь на водной глади. Это тебе не на моторных лодках и катерах кататься, это что-то другое, действительно запоминающееся. Жаль только, что не все, даже в этом городе, пользуются проверенным годами, экологически чистым транспортом.
Женщина блаженно улыбнулась и взглянула на мрачного вампира, сидящего рядом с ней с постной миной, всем своим видом демонстрируя, что ему скучно. Он так и не простил её за то, что она вытащила его на улицу при свете солнца. Надежда фыркнула, пусть радуется, что она не припоминает ему об утренней побудке и радуется, что уже мертв и его снова нельзя убить.
— Прекращай дуться, хорошо же.
— Я не дуюсь, мы, вампиры, просто не умеем этого делать, — монотонно ответил Александр, даже не смотря на подругу. — Я все это видел сотни, если не тысячи раз. Так что твоего восторга разделить не смогу. И даже если бы я оказался здесь впервые, то все равно…
— То все равно сидел бы мрачный, потому что кровососы ничего не чувствуют и в принципе не способны на сильные эмоции, — закончила за вампира Надя. — Знаешь, по-моему, ты не правильно свой обед выбрал, вот и заразился чужим пессимизмом.
— Может быть… — безразлично пожал плечами мужчина, осторожно поднимая взгляд к небу. Хорошо, что уже вечер и солнечные лучи уже не такие болезненные. Остается только дождаться темноты и тогда можно будет снять шляпу и шарф.
— Если тебе не хочется просто-то так кататься, наслаждаясь природой, может, покажешь мне что-нибудь интересное? Помнится, именно ты притащил меня в Венецию, чтобы тебе не было скучно, и именно ты обещал быть моим гидом, — начала закипать Надежда, которой непостоянство и короткая память мужчин порядком надоели. А уж от древнего кровососа она и вовсе такой подлянки не ожидала. Ну, вот как скажите, можно привести женщину в такой красивый город и бросить её одну? С таким же успехом она могла остаться в Петербурге и мучить своих пациентов и то больше бы удовольствия получила… Намного больше.
— Хорошо, все равно ведь не отстанешь, — Александр поднялся на ноги и подошел к гондольеру, что-то быстро показав ему, он вернулся на место. — Я покажу тебе одно место, в котором частенько бывал. Туда захаживают в основном знатоки и ценители, туристы редко находят эту лавочку.
— Так ты мне решил шопинг устроить? — хмыкнула женщина, сильно сомневающаяся в том, что такое времяпрепровождение может ей понравится.
— Не совсем… Я же сказал, это место для ценителей, и если бы у меня были чувства, я сказал бы, что оно очень пугающее и атмосферное.
— Вот оно как? — серые глаза заинтересовано сверкнули. — Я люблю все пугающее и жуткое. И что же это за место такое?
— Не скажу.
— И почему же? — насупилась Надежда.
— Не хочу испортить сюрприз. К тому же если я сейчас тебе все объясню, ты можешь не оценить мою задумку… Скажем так, звучит это не так атмосферно, как выглядит.
— Ну, ты и нагнал тумана, но учти меня не так просто впечатлить, — усмехнулась женщина, продолжая рассматривать каналы Венеции и возвышающиеся над ними домами. Красота! Жаль, что у нее нет могущества, сделать так, чтобы все эти люди, что снуют по улочкам города, исчезли. Тогда было бы намного лучше.
— Я знаю, тебя ни пугают, ни вампиры, ни оборотни, ни ведьмы. Но это другое… Даже если ты не проникнешься тамошней атмосферой, тебе понравится эта лавочка. Вот увидишь.
— Что ж, я заинтригована, — мысленно Надя уже продумывала, что же такого может подаваться в этой лавочке, в которую её хочет отвести вампир. Вот только пока что, все, что приходило в голову казалось слишком банальным. — Вредный ты.
— Можно подумать, тебя это не касается.
— Да… как я уже не однократно говорила, мы друг друга стоим.
— Это точно, так что все, что тебе остается — мучиться в догадках.
***
Надежда непонимающе смотрела на витрину маленького магазинчика, к которому её привел Александр. Они добирались сюда полтора часа, и половину этого времени им пришлось идти пешком по, выложенным крупным камнем, тротуаром. Хорошо, еще, что она благоразумно не взяла в поездку обувь на каблуках, но даже в кроссовках этот путь дался ей нелегко. И ради чего все это? Чтобы смотреть на маски и кукол? Женщина разочарованно скривилась.
— И что здесь такого атмосферного и пугающего?
— А ты зайди внутрь и узнаешь, — вампир галантно открыл двери перед своей спутницей. — И поторопись, мне не терпится оказаться в помещении.
— Да, ладно тебе, сегодня совершенно не солнечно, к тому же вечер.
— Это был первый и последний раз, когда я пошел у тебя на поводу, — раздраженно буркнул вампир, которому нелегко далась эта прогулка. Пусть прямые солнечные лучи и не попадали на его кожу, все-таки ощущения были неприятными.
— Хорошо, обещаю, что больше не буду, так над тобой издеваться, — хмыкнула Надежда, совершенно не чувствующая себя виноватой.
Внутри помещения магазинчика царил полумрак, неяркий желтоватый свет дарили только несколько настенных ламп, но они не столько освещали помещение, сколько подсвечивали товар.
Теперь женщина поняла, что имел в виду, когда сказал, что это место весьма атмосферное. Многочисленные фарфоровые маски, висящие на стенах и аккуратно стоящие на полках, казались настоящими человеческими лицами, лишенными глаз. От мысли о том, что все они смотрят именно на нее, сердце на мгновение замерло. Глупости! Этого просто не может быть. Надя подошла ближе к совершенно белой маске, без всяких украшений, если не считать кроваво-алой слезы, застывшей на ее щеке. Руки сами собой потянулись к маске, которую захотелось примерить.
— Sar; certamente fa per voi (Это, безусловно, подойдет вам).
От тихого вкрадчивого голоса, раздавшегося за её спиной, женщина подскочила на месте и схватилась за сердце.
— Черт, зачем подкрадываться то? — Надежда одарила пожилого хозяина магазинчика негодующим взглядом. Несмотря на то, что весьма скудном освещении лица мужчины практически не было видно, она сразу поняла, что имеет дело с нечистью.
— Lady non parla italiano? Scusi. Il nostro linguaggio ideale per comunicare con le donne. (Леди не говорит по-итальянски? Жаль. Наш язык идеален для общения с дамами) — голос мужчины был невероятно обволакивающим и приятным, он буквально ласкал слух, заставляя по мурашки табунами бродить по коже.
— Говори по-русски, наш язык ничуть не хуже, — хмыкнул Александр, рассматривая маски.
— Знаю, но у меня давно не было практики, — рассмеялся итальянец, целуя руку женщины. И снова волна тепла пробежала по телу, заставляя Надю вздрогнуть, а хозяин магазина тем временем продолжил, говорить. — Может быть, представишь меня своей спутнице?
— Конечно, — оскалился кровосос. — Это Надежда, главный стоматолог всей Питерской нечисти. А это мой давний знакомый Фабио. Он у нас инкуб, так что осторожней, не попади под его чары.
Надя внимательно рассматривала инкуба, стоящего перед ней. Теперь, когда её глаза немного привыкли к скудному освещению, эта задача оказалась ей по силам. Фабио был, бесспорно, привлекательным мужчиной в зрелом возрасте, некогда черные, как смоль, волосы тронула благородная седина, на лице уже появились морщины, но зато сохранились горделивая осанка и пронзительный, полный силы и воли взгляд. Именно этот взгляд и привлекал к этому итальянцу, заставляя сердце биться чуть быстрее. Это было легкое, едва уловимое состояние, никакой страсти или внезапно возникшего желания не появилось, просто легкий, щекочущий нервы интерес.
Сейчас женщина понимала, что погорячилась, мысленно назвав инкуба пожилым, нет, мужчина был вовсе не стар, на вид ему было около пятидесяти, и для этого возраста он выглядел весьма неплохо. Надежда с удивлением обнаружила, что считает инкуба весьма привлекательным мужчиной, в нем чувствовались надежность и опыт, с таким мужчиной не страшно провести много часов и не пожалеть об этом в последствии.
— Хм… должна признать, что я представителей вашего подвида нечисти несколько иначе представляла, — наконец заключила Надежда, понимая, что это все не более, чем наваждение, природный магнетизм инкубов, побуждающий в представителях противоположного пола желание.
— И как же? — рассмеялся Фабио, беря женщину под руку и ведя к неприметному винтажному столику, стоящему в углу магазинчика. — Молодым, горячим красавцем с сильным накаченным телом и смазливой физиономией?
— Да, именно так, — не стала отрицать Надя, удобно устраиваясь в мягком кресле. — Не скажу, что описанный вами образ лично меня привлекает, но это считается красивым.
— Красивый и привлекательный это разные понятия. К тому же, в разные времена, привлекательным считались разные черты и поверьте дорогая, это не всегда внешность. По опыту скажу, что дамы предпочитают мужчин с изъяном. Желаете что-нибудь выпить? Чай, кофе, бокал игристого вина? — ухмыльнулся Фабио, решивший внезапно вспомнить о том, что он гостеприимный хозяин.
— А крови у тебя не найдется? — Александр с подобием улыбки наблюдал за Надеждой, она снова смогла его удивить. Обычно женщины, всегда велись на бархатистый, обволакивающий голос инкуба и его многообещающий взгляд, но Надя смогла совладать с нахлынувшими ощущениями.
— У меня найдется все.
— Тогда мне чаю с мятой и лимоном, — попросила женщина, совершенно беззастенчиво скидывая кроссовки и кладя ноги на специальную подставку, стоящую рядом с её креслом. Как же хорошо!
— Сейчас принесу, а вы пока чувствуйте себя, как дома.
— Неужели Фабио тебя не впечатлил? — вампир снял со стены металлическую маску восточного демона. Подобные вещицы редко попадали в магазин его старинного друга, а потому она сразу же привлекла внимание кровососа.
— Только не говори, что привел меня сюда, чтобы увидеть мою реакцию, — закатила глаза женщина, она не сомневалась в том, что все именно так и уже собиралась разозлиться на друга.
— Нет, что ты, я был в тебе уверен…. Даже если бы что-то пошло не так, Фабио не тронул бы тебя, ведь ты со мной, — пожал плечами кровосос, — просто я хотел, чтобы ты оценила это место. Только посмотри на все эти маски и куклы… разве они не кажутся тебе живыми? Когда я захожу себя, что в последнее время случается редко, все время ловлю себя на мысли, что все эти маски и лица наблюдают за мной.
— У тебя слишком буйная фантазия, — Надя поежилась, словно от холода. Кажется, вампир решил отомстить ей за весь тот ужас, который ему пришлось пережить в стоматологическом кресле, и решил попытаться напугать её. Ха! Ничего у него не выйдет, она на подобный развод не поведется.
— Может быть, но находиться в этом месте в полном одиночестве довольно-таки жутко.
— Ничего подобного, здесь очень даже уютно, — возразил вернувшийся Фабио, мужчина протянул девушке маленькую фарфоровую чашечку с горячим чаем, а Александру бокал с багряной жидкостью.
— У всех разные представления об уюте, — пожала плечами женщина, начавшая ощущать на себе сотни взглядов. И зачем только вампир заговорил на эту тему? Явно мстит, гад!
— Совершенно верно, — инкуб присел во второе свободно кресло и обольстительно улыбнулся своей гостье. — Так чем обязан столь приятному для меня визиту?
— Мы пришли за сувенирами, — вампир пригубил крови из бокала и блаженно прикрыл глаза. Даже интересно, где Фабио успел её нацедить. — Побывать в Венеции, и не заглянуть к тебе за покупками было бы непростительной ошибкой.
— Согласен с этим, — инкуб обвел свой мрачный магазинчик нежным взглядом, — самые лучшие маски можно найти именно здесь, у каждой из них своя история, свой характер, своя душа.
— Душа? Разве у масок может быть душа? — Надя нервно хихикнула, к чему все эти разговоры? Это все было интересно, но вместе с тем пугающе. Мужчины, словно сговорились, и намеренно нагнетают обстановку. Но разве это возможно, ведь они не разговаривали наедине. Хотя, она ведь ничего не знает об особых способностях инкубов и вампиров, может, они телепатически общаться умеют или просто все дело в том, что эти двое знакомы настолько давно, что понимают друг друга без слов.
— Душа есть у всего, дорогая моя, даже у простого камня, — Фабио успокаивающе накрыл своей большой теплой ладонью руку женщины. — Я давно живу в этом мире, многое знаю. Раньше, куклам никогда не рисовали лица, а маски в основном изображали животных, знаете почему?
— Неужели люди боялись, что нарисованное лицо оживит игрушки?
— Да, и правильно делали. Ведь у всего есть душа и иногда это может принести много бед, но не всегда… Мои маски приносят только счастье, — улыбнулся инкуб, слегка сжимая ладошку Нади, не сильно, но жест получился на удивление интимным и чувственным. Женщина чувствовала, как её дыхание сбилось, а перед глазами на мгновение все начало плыть.
— Как вы это делаете? — женщина отстранилась, мысленно приказывая себе успокоиться и начать размышлять логически так, как она это делала всегда. — Вроде бы не говорите ничего такого приятного, не выглядите привлекательно, только не обижайтесь…
— Даже не думал, — громко рассмеялся инкуб, откидываясь на спинку своего кресла. — Вы удивительная женщина, Надя. Я сражен. Что же касается вашего вопроса… Раньше я был именно таким инкубом, какими нас представляют люди — знойный красавец, пользующийся совей внешностью и магнетизмом, свойственным нашему, как вы изволили выразиться, виду.
— И что же изменилось? Не поверю, что вы и сейчас не можете выглядеть молодо, как модель или спортсмен? — очарование инкуба спало, и женщина смогла вздохнуть с облегчением.
— Мне стало скучно. Одна жертва за другой, и все одинаково, никакого разнообразия. Победы со временем надоедают и начинает хотеться трудностей.
— И вы решили, что намного интересней играть, постепенно соблазняя и заманивая жертву в ловушку, — усмехнулась Надежда, переводя взгляд с инкуба на вампира. Не такой уж Александр одинокий, каким себя считал, у него есть друзья, такие как Бернардо или тот же Фабио. И все-таки кровосос почти не общался с ними, сам ограничивая себя.
— Да, все именно так, я нашел особенную прелесть в медленном и постепенном соблазнении. Эта игра доставляет намного больше удовольствия.
— Это, как с кровью, — неожиданно заговорил вампир. — Я ищу самую лучшую, насыщенную эмоциями, а инкубам, чтобы в полной мере насладиться поглощаемой энергией, нужно немного поиграть со своими жертвами.
— Да, но только это осознание появляется далеко не сразу, это приходит с опытом, — рассмеялся Фабио. — Но давайте прекратим этот разговор. Лучше выберете для себя любой подарок в моем магазине. Вы можете взять все, что приглянется… А после, я приглашаю вас в оперу.
— Надеюсь, речь идет и обо мне тоже, — вампир недоверчиво посмотрел на инкуба. Не хватало еще, чтобы этот ловелас взялся за Надежду всерьез.
— Безусловно, я буду рад вспомнить вместе с тобой старые добрые времена…. Нам есть что вспомнить и что обсудить… — хитро улыбнулся Фабио, пристально наблюдая затем, как женщина медленно поднимается с кресла и начинает бродить по его магазину, выбирая для себя сувенир, на долгую память о новом знакомом.
Бессмысленная трата времени
— У тебя весьма необычная знакомая, — медленно протянул инкуб, переводя взгляд с Нади на вампира. — Пусть она и человек, но не простой… Что-то в ней есть такое, что притягивает… Возможно, на людей это не распространяется, но для нечисти это утверждение правдиво.
— Надо же, как завернул. Мог бы просто сказать, что она тебе понравилась…
— Это слишком просто и банально, а я предпочитаю более развернутые объяснения, — рассмеялся Фабио, которого забавляло недовольство кровососа. — Не бойся, я не стану её убивать.
— Можно подумать, я позволил бы кому-то подобное, — раздраженно буркнул Александр, уже начавший жалеть, что привел женщину в эту лавку на поиски сувенира. И о чем он только думал, знакомя Надежду с инкубом, к тому же таким могущественным? Если Фабио захочет забрать всю её энергию, даже вампиру не удастся остановить этого демона. Хотя с другой стороны, что-то подсказывало кровососу, что Надя не поведется на уловки инкуба. Нет, конечно, она почувствует всплеск желания и притяжение к импозантному мужчине, но эта женщина сможет справиться с подобным, да еще устроит демону бесплатное лечение зубов.
— Я выбрала, — вернувшаяся Надя протянула хозяину магазинчика небольшую черно-белую маску, причем черная сторона грустила, а вот белая ехидно ухмылялась. Женщина сама не понимала, что в этой маске привлекло её, но этот кусок фарфора выделялся среди других масок, так что выбор был очевиден.
— Прекрасно, я заверну её, а после мы займемся вашим внешним видом, все-таки мы идем в оперу.
— Только давайте обойдемся без излишеств, я предпочитаю все удобное, — улыбнулась Надежда, вновь усаживаясь в кресло. За последнее время у нее появилось слишком много новых знакомых и это напрягало. Женщина по натуре своей была необщительной, так что ей и Александра для разговоров было вполне достаточно, а тут еще двое представителей нечисти нарисовалась.
— Не волнуйтесь, я всегда трепетно отношусь к желаниям дамы, — Фабио поцеловал руку Нади, снова заставляя её вздрогнуть от приятных щекочущих ощущений, появившихся где-то в районе солнечного сплетения. — А теперь прошу меня извинить, мне нужно решить несколько важных вопросов.
— Забавный тип, хотя внешне на инкуба не похож вовсе, — тихо прошептала женщина, когда итальянец отошел.
— Ну, почему же… Он самый настоящий инкуб, причем очень сильный. Пойми Фабио давно не молод, он многое повидал, многих соблазнил, он так же, как и я устал от происходящего, он ищет новые ощущения, новые возможности… Для него уже не интересно быть смазливым красавчиком, от одного вида которого все начинают те… сходить с ума.
— Надо же, какой ты у нас деликатный, — хихикнула Надежда, догадавшаяся, что на самом деле хотел сказать кровосос. — Ты мне лучше другое скажи, почему прикидывался несчастным и одиноким, когда у тебя полно друзей. Наверняка, не только в Италии такие есть, но в России.
— Я не прикидываюсь. К тому же я никогда не говорил о том, что я несчастен, меня вполне устраивает мое существование, мне просто скучно.
— Так почему не общаешься с друзьями?
— Почему? — Александр задумался. Вопрос был очень даже интересным, ведь если подумать, ему действительно есть с кем поговорить и обсудить все происходящее, нечисть всегда поймет его. Вот только не тянуло его на подобное общение. — Не знаю, даже когда я живу в Венеции, я не часто общаюсь с Бернардо и Фабио, мы встречаемся, говорим, поводим несколько дней, вспоминая былые времена, ходим в оперу, казино или еще что-то, но это быстро надоедает. Я не могу выдержать ни одного из них больше недели.
— И почему же? — Наде льстили эти слова, ведь получалось, что она намного интересней, других.
— Мы с ними слишком похожи. С одной стороны это хорошо, они всегда смогут меня понять, но с другой это неинтересно. В них нет ничего нового, я с легкостью могу предсказать все их действия и фразы, я точно знаю, как они отреагируют на события. Говорить с ними, это все равно, что разговаривать сам с собой. Нет, собеседник, конечно интересный, умный, но чего-то не хватает.
— А со мной значит по-другому?
— Да, ты человек, у тебя полно эмоций и весьма занятных мыслей, за все время, что мы с тобой знакомы, мне ни разу не было скучно. Я понимаю тебя, но ты всегда говоришь и делаешь неожиданные вещи. Возможно, однажды это пройдет, и наши встречи станут реже, но пока я намерен и дальше пользоваться твоим обществом.
— Вот оно как, значит, ты мной пользуешься?
— Можно подумать, ты этого не делаешь, — усмехнулся вампир. — Это взаимовыгодное сотрудничество.
— Что ж, можно это и так назвать, — Надежда задумчивым взглядом окинула магазинчик. Сейчас, она тоже начала думать, что это место весьма атмосферное, хотя и не на столько, чтобы напугать её. И все-таки было не понятно, как инкуб проводит здесь все дни, хотя, многие бы сказали то же самое о стоматологическом кабинете, где она работает. В этом они с Фабио похожи, оба любят производить пугающее впечатление на людей, но если в случае с ней это еще можно было объяснить, то зачем подобными глупостями заниматься инкубу? Неужели от скуки он выдумывает себе трудности?
— Не обижаешься на меня?
— На что это? — женщина непонимающе посмотрела на Александра, расслабленно сидящего рядом с ней. На мгновение ей даже показалось, что он изменился внешне, стал выглядеть так, словно сейчас и не двадцать первый век вовсе, а восемнадцатый или девятнадцатый. Но это ощущение испарилось так же быстро, как и появилось.
— На то, что привел тебя сюда и заставляю общаться со своими знакомыми.
— Не говори глупостей, это же не будет длиться вечно. Сегодня, крайний срок завтра Владимира заберут, и мы сможем вернуться домой, в наш такой серый, но такой любимый Питер. Жизнь снова войдет в привычное русло, мы забудем о том, что было что-то неприятное, и останутся только приятные воспоминания об этом путешествии. Готова спорить, через пару месяцев, я забуду обо всем, что раздражало меня, и буду подумывать о том, чтобы однажды вернуться в этот город.
— Мои друзья тебя раздражают? — рассмеялся древний кровосос, к которому начало возвращаться хорошее настроение, возможно причиной тому послужила выпитая кровь, а может недолгий разговор с Надей. — Только им этого не говори, особенно Фабио, он этого не перенесет.
— Я подумаю над этим. Но если он продолжит испытывать на мне свое очарование и природный магнетизм, я могу и не сдержаться.
— Наверное, ты будешь единственной женщиной, кто сможет разбить сердце инкубу, — Александру нравилась эта мысль, и он даже хотел увидеть этот момент.
— Сердце? Не смеши меня, скорее ударить по самолюбию и гордости.
— Поверь, для нас эти понятия тождественны. Гордость и самолюбие для мужчин на первом месте.
— Что ж, учту на будущее.
— А вот и я, — улыбающийся Фабио вернулся в зал, — Все готово, билеты и гондолу я заказал, так что можем через час выходить. Сегодня будет великолепный спектакль, уверен, Надя, вы его оцените по достоинству.
— Я бы на твоем месте, не был так оптимистичен, — хмыкнул Александр, в отличии от инкуба уже успевший изучить Надежду. С нее станется сказать, что опера это глупости и ей не нравится.
— Посмотрим, — пожал плечами Фабио. Итальянец был в предвкушении интересного вечера, он не сомневался в том, что это будет незабываемы опыт, который поможет ему немного развеяться. А большего ему и не нужно. Пока что…
***
Надя мрачно рассматривала трех кавалеров, с которыми ей предстояло идти в оперу. Все трое были одеты в строгие черные костюмы и выглядели просто шикарно. От них так и веяло благородством и богатством, любая другая была бы рада такой компании, ведь и вампиры и инкуб были видными и привлекательными мужчинами, но Надежду такая ситуация не сильно устраивала. Она, конечно, женщина симпатичная и смелая, да и цену себе знает, но три кавалера это слишком. Уж лучше бы с одним Александром сходить, а так на нее будут все пялиться. Да, именно не нее, потому что одна женщина в окружении большого количества мужчин всегда вызывает неприятный интерес. Надя не сомневалась, что сегодня, местные дамы перемоют ей косточки, обсуждая, как она смогла прибрать к рукам сразу трех красавцев.
Хорошо еще, что Фабио подарил ей для похода в оперу простое платье-карандаш с узкой юбкой по колено, а не вчерне платье. Хотя розовый цвет ей явно не к лицу, но отказываться было нельзя, ведь в оперу в джинсах не пустят, а жаль, это было бы намного удобней.
— Ну что, все готовы? — Бернардо нетерпеливо оглядывал своих знакомых, ему совсем не хотелось идти в оперу, но отказать Фабио не мог. К тому же, он уже обещал Александру, что сегодня они покажут его подруге ночную Венецию, но это будет после представления, так что нужно немного подождать.
— Да, можно идти… или скорее уж плыть, — кивнула Надежда, беря Александра под руку. Пусть он и холодный кровосос, которого ничего в этой жизни не радует, но зато он в отличии от остальных мужчин в их компании уже успел стать родным и уж точно не станет клыки и очарование распускать. С ним ей всегда было спокойно и надежно, так уж вышло, что он стал для нее самым верным другом.
— Тогда нам стоит поторопиться, — Фабио торопливо направился к дверям. — Опера это не то место, в которое стоит опаздывать. Сегодня ставят «Травиату» Джузеппе Верди, прекрасное произведение, которое я готов слушать вечность.
***
Надежда задумчиво вертела в руках театральный бинокль, в котором не было никакой надобности. С их мест и так все прекрасно видно, да и смотреть особо было не на что. Декорации красивые, костюмы актеров тоже, но они практически ничего не делали и постоянно пели. Наверное, ей стоило бы восхищаться красотой музыки и голосами певцов, но как-то не получалось. Надя не понимала, что происходит, да и оперные голоса не впечатляли её. Какой смысл ходить на подобные представления? Уж лучше бы на русском пели и то не факт, что это спасло бы дело.
Женщина подавила очередной зевок и слегка сползла с кресла, устраиваясь удобней. Как же неудобно сидеть и ведь не уйти никуда, придется терпеть эту пытку до конца. Наверное, она ужасный человек, у которого совершенно нет хорошего вкуса. Как иначе объяснить, что ей не нравится оперное пение? Хотя если подумать, большинству присутствующих в зрительном зале оно тоже пришлось не по душе. Надежда украдкой оглянулась вокруг — люди внимательно смотрели на сцену, ловили каждое слово и звук, вот только заинтересованности и восхищения на их лицах не было. Скорее уж, они выискивали фальшивые ноты, чтобы потом обсудить оперу. Все эти разнаряженные люди, старательно скрывающие скуку, раздражали её. Женщина не сомневалась в том, что вечером, направляясь домой, или завтра на работе они будут обсуждать вовсе оперу и свой превосходный вкус и абсолютный слух. Как же злит подобное общество, хочется встать и закричать, что все они обманщики и лицемеры, а потом, гордо вздернув нос, уйти под негодующее ворчание и ропот.
— В этом нет смысла, — почти беззвучно пробормотала женщина, но Александр, сидящий рядом, все-таки услышал её.
— Если хочешь, я могу рассказать сюжет вкратце, — прошептал вампир. Он видел, что подруга скучает, да что скрывать ему тоже не удавалось насладиться представлением. Возможно, все дело в том, что он не первый раз посещает оперу и слышал исполнение получше. Да и не был он никогда ярым поклонником этого искусства в отличии от Фабио.
— Я не об этом, а том, что люди восхищаются оперой лишь потому, что это повышает их статус и мнение людей о них… Еще бы это признак хорошего вкуса… А вот мне не нравится, меня от этого завывания в сон клонит, — быстро зашептала Надежда. — Вроде и голоса красивые, сильные, но за душу не берет.
— Бывает и такое, — тихо рассмеялся кровосос, за что удостоился укоризненных взглядов других зрителей. — Я если честно, тоже скучаю. Но посетить венецианскую оперу долг каждого уважающего себя туриста.
— Значит, я себя не уважаю, — вздохнула женщина, у которой уже уши начали болеть. — И вообще, что-то я не припомню, чтобы кому-то задолжала.
Теперь уже все укоризненно смотрели на Надежду, того и гляди, попросят удалиться и не мешать другим. Эта мысль заставила женщину коварно ухмыльнуться, а серые глаза азартно заблестели. Подобная перемена в настроении Нади не могла укрыться от проницательного вампира, который понимал, что от этой женщины можно ожидать любой глупости, более того, с нее станется и его в втянуть в неприятности.
— Знаешь, нам не обязательно задерживаться здесь, можем пойти прогуляться по ночному городу.
— А так можно?
— Я бы сказал, нужно, — вмешался в разговор Бернардо, которому тоже не терпелось покинуть здание театра. Уж лучше поохотится и в полной мере насладиться ночью. — А наш ценитель прекрасного пусть остается в гордом одиночестве.
— Согласна, давайте сбежим.
Надежда подскочила с места и ни на кого не обращая внимания, начала пробираться к выходу. Кажется, она даже умудрилась отдавить ноги всем сидящим на её пути людям. Что ж, теперь им будет, что еще обсудить вечерком. Коварно улыбаясь, женщина выбралась в проход между рядами и чуть ли не бегом бросилась к выходу. И не важно, что подумают другие. У нее отпуск и она не собирается тратить его на то, что ей не нравится! Жизнью нужно наслаждаться, а не идти на поводу общественного мнения. Все равно ему никогда не угодишь. Может быть, в этом мире и есть люди, которым нравится опера и местное заунывное завывание, но к ней это точно не относится.
— Да уж, теперь и мне будет, что вспомнить, — усмехнулся Бернардо, следуя за Надей. — И часто она так себя ведет?
— Постоянно, так что теперь ты, думаю, меня поймешь. Её нельзя кусать… Мир этого не выдержит.
Мы не всегда охотимся, когда голодны иногда это просто игра
— Как же хорошо, наконец, можно насладиться тишиной ночи! — улыбалась Надя, медленно бредя по мостовой. — Мне всегда хотелось сходить в оперу, но не думала, что в результате меня постигнет такое разочарование.
— Это не для каждого, — пожал плечами Бернардо, который и сам устал от подобной музыки. Возможно, все это ностальгия, но он полагал, что раньше, во времена, когда он только начинал свой путь кровососа, опера была не в пример нынешней, намного лучше. Сейчас же он посещал этот театр только ради общества Фабио и всегда скучал на представлениях.
— Согласна, далеко не все обладают утонченным и изысканным вкусом. Вот я, к примеру, точно не из таких людей, — насмешливо фыркнула женщина, подходя к каналу. Ночью Венеция привлекательней, чем днем, исчезают толпы туристов и тот шум, который они издают. Тишина, покой и никакой суеты, город словно наполнялся магией и возвращался в прошлое. — Знаете что?
— Что? — Александр заботливо накинул на плечи подруги свой плащ. Ему-то все равно, а вот она может простыть.
— Я начинаю думать, что настоящая жизнь должна проходить ночью, когда нет людей. Как это ни странно, но мне все меньше хочется общаться со славными представителями человечества.
— Похоже, ты окончательно присоединяешься к рядам ночных жителей, таких, как мы с Бернардо. Даже не знаю, радоваться этому или начать беспокоиться, — ухмыльнулся вампир, которому нравилось вот так прогуливаться в компании своих друзей. Вот только отчего-то ему хотелось поскорее вернутся в Питер и снова оказаться в стоматологической клинике, где он мог наблюдать за работой Нади и болтать о том, что было важно и интересно только им двоим. Ему не хватало ощущения того, что он особенный, и лишь ему Надежда открывает свои мысли. Если бы он давно не был мертв, то решил бы, что ревнует. Но это не так, у вампиров не бывает чувств, особенно таких.
— Конечно, беспокоиться, — рассмеялась женщина, даже не оборачиваясь к своим спутникам, сейчас ей нравилось смотреть на сверкающую воду, в которой отражались звезды и луна. Было в этом что-то умиротворяющее и гипнотизирующее. — Теперь ты от меня точно не отделаешься, придется тебе постоянно со мой общаться и, даже если захочешь сбежать, ничего у тебя не получится.
— Не стоит себя переоценивать, пусть кусать я тебя и не стану, мои зубы мне пока еще дороги, но вот гипнозом воспользоваться всегда смогу. Хотя… Не думаю, что настанет день, когда мне станет скучно с тобой.
— У вас такие милые отношения, что я начинаю чувствовать себя лишним, — не скрывая обиды, буркнул всеми забытый Бернардо.
— Что ты, это не так.
— Ну, это смотря с какой стороны посмотреть, — серые глаза хитро блеснули в темноте. — Если мы будем вести наши обычные беседы, то я предпочла бы остаться только с Александром. Так уж вышло, что я уже привыкла общаться именно с ним. Но если вы все-таки решитесь показать мне город и рассказать пару историй, тогда можешь остаться. Разрешаю.
— И как ты её терпишь? Я бы сбежал уже на следующий день такого обращения, — вздохнул итальянец. — Или выпил её до последней капельки крови.
— Ну… Я уже привык, к тому же в таком обращении есть множество положительных сторон. Давай лучше решать, чем займемся?
— Может, устроим охоту? — Бернардо поправил съехавшие на кончик носа очки и криво оскалился. — Вспомним старые добрые времена и покажем даме, как умеем развлекаться.
— Охота? Но разве вы не сытые? — Надя непонимающе перевела взгляд с итальянца на Александра, который отчего-то не смотрел на нее, словно пытался что-то скрыть.
— Мы не всегда охотимся, когда голодны, иногда это просто игра.
— А как же твои принципы? Неужели ты мне лгал? — женщина раздраженно уперла руки в бока и теперь буравила негодующим взглядом кровососа. Бернардо может делать все, что угодно, ей все равно, но Александр не мог вести себя так.
— Разве ты не знала, что вампиры пьют кровь? — высокомерно усмехнулся итальянец, демонстрируя свои острые клыки. — Охота — это неотъемлемая часть нашего существования.
— Одно дело, когда вы голодны и добываете пищу, тогда это понятно, но совсем другое, когда вы кусаете людей ради развлечения, — буркнула Надежда.
— В моей жизни было много чего, — вампир подхватил Надю под руку и направился к гондоле, привязанной к причалу. Пускай хозяина этого транспортного и не было рядом, но это не значит, что они не могут одолжить его и прокатиться. — Я никогда не говорил тебе, что я всегда был таким, как сейчас. Лет сто пятьдесят назад, а, может, и больше, мы с Бернардо придумали одну занятную игру.
— Игру? — женщина удобно устроилась на мягком сидении гондолы и теперь совершенно спокойно наблюдала за тем, как вампиры взламывают замок и крадут лодку. Она не боялась того, что их застукают, даже возможный арест не страшил её, чего опасаться, когда рядом два вампира? Нужно просто наслаждаться маленьким приключением.
— Да, игру. Для нас, есть ряд ограничений, — Александр устроился рядом с Надей, а Бернардо не оставалось ничего другого, как занять место гондольера, но его это сильно расстраивало, было довольно-таки занятно наблюдать за болтающей парочкой.
— И что же это за ограничения такие? — зевнула Надя, хмуро смотря на своего друга. Если подумать, то она знает о нем только то, что рассказывал сам древний кровосос. В его жизни, наверняка, полно темных пятен, о которых он не хочет вспоминать. Вот и сейчас он говорит об игре-охоте.
— К примеру, мы не можем войти в дом без приглашения… Именно на этом и была основана наша игра. Мы устраивали ночь охоты — победителем становился тот, кто сможет проникнуть в большее количество домов и выпить больше жертв.
— Ну и зачем оно вам было нужно? Неужели ничего другого, чтобы развеять скуку, вы не придумали?
— Не всегда у людей и у вампиров были возможности для того, чтобы расслабиться. Даже сейчас я умудрился заскучать, а что говорить о том, что было сто лет назад. Мои принципы не убивать и не охотиться без необходимости появились относительно недавно.
— Вот оно как? — Надежда нахмурилась. Хочет ли она знать эту сторону Александра? Сейчас она сомневалась в этом. Одно дело — водить дружбу с миролюбивым и благоразумным кровососом, который сам себя ограничивает и держит в руках, а совсем другое иметь дело с вампиром, для которого смерть — лишь игра. Что если её друг снова решит изменить образ жизни и снова начнет охотиться так, как делал это раньше? Возможно, идея приехать в Венецию была не такой уж хорошей, как она думала — воспоминания и старые дружки могут изменить Александра.
— Я разочаровал тебя?
— Не знаю, — пожала плечами женщина, внимательно всматриваясь в бледное лицо вампира. Как всегда, оно было безучастно и непроницаемо, даже у маски, что подарил ей Фабио, больше эмоций, чем у этого кровососа. — Скорее нет, чем да. Прошлое — это прошлое, не стоит на него оглядываться, это было сто лет назад, задолго до того, как мы познакомились. Так что я просто не буду заморачиваться этим вопросом, но давай сейчас обойдемся без подобных развлечений.
Бернардо недовольно фыркнул, он рассчитывал совершенно на другое времяпрепровождение, более интересное и захватывающе. Александр же лишь пожал плечами, какая-то часть его хотела ненадолго отступиться от собственных принципов, всего на один день выпустить демона и с головой окунуться в игру-охоту.
— Я подумаю над этим…
— Было бы, о чем думать, — Надежда вновь посмотрела на небо. И почему она раньше не думала о том, что, по сути своей, вампир — хищник. Да, у него есть определенные понятия о правильности и том, как стоит себя вести, но это не значит, что он не может изменить свое мнение. Её это совсем не удивило бы. Она и сама пару раз меняла свое представление о жизни, так почему этого нельзя сделать Александру? Вопрос в другом: сможет ли она общаться с более жестоким и циничным кровососом, если до этого дойдет?
Гондола медленно плыла в одному Бернардо известном направлении, Надя, молча, созерцала звезды и размышляла о том, как она могла позабыть о том, кто на самом деле Александр. Он бессмертная нечисть, кровопийца, убийца, что с легкостью сможет убить любого человека. Вампир не трогает её лишь по собственной прихоти, и это удручало. Действительно ли они друзья? Или это она стала зависима от интересного собеседника, многое повидавшего в своей жизни? В любом случае женщина ни о чем не жалела, лучше довериться и быть обманутой, чем жить не веря никому. Интересно, кто это сказал? Можно конечно порыться в интернете и найти ответ на столь животрепещущий вопрос, но делать это было лениво. Да и какая разница, кто сказал умную фразу, главное, что теперь эта мудрость доступна простым смертным, таким, как она.
Александр тоже размышлял о жизни, Бернардо, словно змей-искуситель, соблазнил его словами об их игре. Как же хочется вновь опробовать свои силы, поиграть со смертными, тем более, что он не собирается кого-то убивать, просто проникнет в парочку домов, и перекусит кровью их хозяев. В конце концов, иногда вампиром жизненно необходимо запастись кровью про запас. Если он сейчас немного расслабится и позволит желаниям поглотить себя, то ему не придется год охотиться. Если время от времени позволять себе отходить от собственных принципов, разве это не поможет соблюдать их в дальнейшем? В конце концов, разве сами люди не охотятся ради собственного удовольствия? Так почему и ему немного не поиграть, не вспомнить буйную молодость и ту часть себя, которую столько времени игнорировал?
Вампир приподнялся и навис над задумавшейся женщиной, которая ничего вокруг не замечала.
— Надя…
— Что?
— Тебе нужно отдохнуть, — голос древнего кровососа обволакивал, он, словно прикасался к коже Надежды, заставляя её вздрагивать. Мужчина видел, что дыхание его жертвы сбилось, а взгляд затуманился. Подчинить себе сознание это женщины было непросто, но ему это удалось, Александр чувствовал, что теперь Надя в полной его власти. Приятное ощущение. Взгляд кровососа опустился на шею женщины, где так соблазнительно пульсировала жилка. Кровосос облизал пересохшее губы, он давно размышлял над тем, какая кровь Надежды на вкус? Какие эмоции и чувства, ему удастся испытать, когда он сделает всего один маленький глоточек. Так чего он ждет? Что останавливает его? Она никогда не узнает о том, что он сделал, ведь к утру рана от укуса затянется. А даже если нет, для вампира не составит труда загипнотизировать её и заставить все забыть.
Александр наблюдал за тем, как серые глаза медленно закрываются, а сама женщина погружается в сон. Нет. Он не может так поступить. С кем угодно, но не с ней. Если Надя узнает, то никогда не простит. Эта странная женщина способна смириться с тем, что её друг кусает других людей и питается исключительно кровью, но сама едой становиться не желает. Александр не сомневался в том, что, даже если он будет умирать, и единственным способом спасти его будет дать ему кровь, Надежда не станет этого делать. Вампир мрачно усмехнулся и отодвинулся подальше от искушения. Этого своего слова он не нарушит, и шея его любимого стоматолога останется нетронутой.
— Бернардо, поворачивай домой, нужно уложить Надю спать.
— А после мы отправимся на охоту? — итальянца вполне устраивало такое положение дел. Наконец-то они смогут по-настоящему развлечься, совсем как раньше. Ночь в самом разгаре, так что у них будет полно времени на игру.
— Да, но не смей проболтаться об этом.
— А как ты объяснишь своей подруге тот факт, что она уснула во время прогулки, и мы так и не показали её ночную Венецию? Вы же завтра вечером домой улетаете.
— Так и объясню. Она уснула, причем была такой милой, что у меня просто рука не поднялась её разбудить. Все женщины ведутся на подобную муть, — тихо рассмеялся Александр, удобней располагаясь на специальной лавочке. Как же приятно, когда работают другие, а ты наблюдаешь за этим процессом. — А если эта отмазка не прокатит, то всегда можно сказать, что я не самоубийца будить такую, как она. Я уже имел несчастье общаться с ней утром, и повторить этот день меня что-то не тянет. А город мы днем посмотрим… Придется потерпеть, но наша игра того стоит.
— Согласен. Кто знает, когда ты снова заявишься в мой город… терять время — это глупо.
— Правила те же? — глаза вампира лихорадочно заблестели, словно он на краткий миг снова стал живым. Предстоящая охота будоражила воображение, заставляла продумывать план действий и пробуждала азарт. Ведь даже лишившись почти всех своих чувств, древний кровосос все еще ненавидел проигрывать.
— Да, — кивнул итальянец, расплываясь в довольной усмешке. — Делим город на две части. На все у нас четыре часа. За это время нужно проникнуть в как можно большее количество домов и выпить кровь их хозяев. В качестве доказательств принимается кровавый отпечаток пальца жертвы. Победителем охоты признается тот, кто выпьет больше жертв.
— Хорошо, но давай договоримся сразу. В дома, в которые мы уже были когда-либо приглашены — ни ногой, — Александр с наслаждением наблюдал за тем, как вытянулось от недовольства лицо старого друга. Неужели Бернардо на самом деле думал, что он позабудет о том, что было в прошлый раз? Коннти никогда не упускал шанса смошенничать.
— Хорошо, это будет справедливо.
— И детей до четырнадцати не трогаем.
— Опять играешь в благородство? — пренебрежительно хмыкнул итальянец. — Надя спит, так что в этом нет никакой надобности.
— Это не игры, а мои принципы… То, что я решил отступиться от некоторых из них, не значит, что я откажусь от всех. И я делаю это не ради Нади, а ради себя, мне так легче.
Лодка пришвартовалась около небольшой пристани. Вампир поднялся со своего места и осторожно взял спящую женщину на руки. Возможно, уже утром он пожалеет об этом решении, но сейчас ему хотелось побыть классическим вампиром, пугающим монстром, который может проникнуть в любой дом и убить. Да… Вкус страха в крови жертвы ни с чем несравним. Как же он соскучился по этому!
— Да ты и сам знаешь: такие, как мы, все делаем только для своей выгоды. Я спас охотника ни ради него, а для себя любимого, мои принципы тоже нужны лишь для меня, чтобы не сорваться и не пойти по стопам моего наставника. Весь мир вертится вокруг меня.
Александр быстрым шагом направился к своему дому, все эти разговоры окончательно испортили ему настроение, и исправить это могла лишь игра и пробудившийся в кровососе азарт. Все, что ему оставалось — это уложить Надю в кроватку, чтобы она отдохнула перед завтрашним днем.