Предыдущая публикация
Демоны.
часть 1
«Демоны» – новеллизация двух итальянских фильмов ужасов режиссёра Ламберто Бава, снятых в 1985-1986 годах и являющихся признанной классикой этого жанра.
Сюжет первой части начинается с метро, где девушка Шерил встречает человека в странной золотой маске. Она думает, что это маньяк, но человек лишь предлагает бесплатные билеты на вечерний сеанс, который состоится в кинотеатре «Метрополь». Шерил просит у него ещё один билет – для своей подруги…
События второй части разворачиваются в элитном жилом небоскрёбе. Салли празднует день рождения. В её квартире собралось множество друзей, в том числе и её бывший парень Джейкоб, изменивший ей за две недели до этого. После скандала с ним она уходит в другую комнату, где смотрит новый фильм ужасов. Там показан город, который раньше был заражён демонами, а теперь стал закрытой зоной и охраняется военными. Троица молодых людей пробирается в город в поисках трофеев. В кинотеатре «Метрополь» они находят высохшую мумию твари, которую случайно оживляют и погибают… Воскресший демон протягивает руку из телевизора и ранит Салли, обращая её в такого же монстра…
Оглавление
Часть 1. Кинотеатр……………………………………………………………………3
Часть 2. Башня……………………………………………………………………….51
Часть 1. Кинотеатр
* * *.
И сбудутся пророчества, и станут города вам гробницами.
* * *
1.
Ей совсем не нравилось здесь. Это место у Шерил вызывало жуткое ощущение, как будто находишься на кладбище и идёшь по мраморной плите надгробия. Под потолком потрескивали лампы, отбрасывающие тусклый свет, придающий лицам людей бледный цвет, словно покойникам. Да, собственно, и людей сейчас было не очень много, а, когда девушка спустилась по эскалатору вниз, они вообще исчезли, как будто почувствовали, что это место не очень хорошее и поспешили отсюда убраться.
Наверное, такое впечатление метро производит не только здесь, в Берлине, но и в других городах. А что творилось здесь ночью, когда поезда переставали ходить, об этом лучше не думать. Шерил внутренне передёрнулась, представив, как работники метрополитена каждую ночь находятся здесь в полном одиночестве, а из туннелей может выбраться... Что оттуда могло выбраться? Она, наверное, слишком много смотрела фильмов, которые её мать называет низкопробными. Тишина. Тишина давила на сознание, только стук каблуков звучал в пустом и гулком помещении метро, и ещё шаги. Шаги? Девушка на миг замерла, сбившись с шагу, и, действительно, до её слуха донеслись тяжёлые шаги где-то позади. Шерил обернулась, но ничего не увидела. Тёмный коридор оставался пустым и безжизненным. Потрескивание ламп, и всё. Ей стало страшно. Она одна здесь, под землёй, и мало ли что могло случиться. Она иногда читала газеты с криминальными колонками, в которых очень часто писалось: «Очередной маньяк настиг жертву в метро и зверски убил!». Шерил ускорила ход, но чужие шаги, казалось, тоже застучали по мраморным плитам быстрее.
Девушка выбралась на перрон и остановилась. Поезда ещё не было. Она уже сотню раз прокляла себя, что решила ехать в университет на метро, а не, как обычно, на автобусе. До прибытия оставалось ещё пара минут, судя по графику, висевшему на стене. Девушка обернулась, заслышав шаги более отчётливо, и увидела, как из тёмного коридора медленно выходит огромная тень. Через мгновение тень материализовалась в тёмноволосого мужчину, одетого во всё чёрное, но самым необычным было то, что на его лице была надета маска. Она выглядела, как позолота с острыми клыками и рогами повыше лба. Холодные глаза вперились в девушку, пронзая её насквозь. Мужчина на мгновение замер, но тут же двинулся, направляясь прямо к ней. Девушка крепче прижала к груди сумку с учебниками, как будто они могли её защитить от этого маньяка. Но это были вещи, которые она взяла из дому и которые принадлежали тому безопасному миру, где нет насилия и зверских убийств, описываемых журналистами на страницах своих газет. Она уже была готова закричать и броситься вниз с перрона, пускай даже в тёмное горло туннеля, лишь бы подальше, как вдруг странный мужчина остановился и резким движением высунул что-то из кармана.
Шерил подумала, что он достаёт нож или скальпель и сейчас полоснёт её по горлу. Вжик! И всё! Но, опустив взгляд, девушка увидела в пальцах незнакомца клочок бумаги с напечатанным на нём текстом. Он протягивал прямоугольник ей. Девушка совершенно бессознательно протянула руку в ответ и взяла. Она пробежала взглядом по написанному и тут же облегчённо вздохнула. Ей сразу захотелось рассмеяться над своими страхами. На клочке бумаги сверху было название: «Кинотеатр “Метрополь”». Это было обычное приглашение на сеанс. Дело в том, что этот кинотеатр был очень долгое время закрыт, а теперь новое руководство сделало там ремонт и раздавало приглашение на первый сеанс. Вот только название фильмов не было указанно. Мужчина окинул Шерил долгим тяжёлым взглядом, а затем развернулся и уже собрался уйти, как Шерил его остановила:
– Извините, – произнесла она робким голосом, – а у вас не будет ещё одного билета? Это не для меня, а для моей подруги Кэти.
Мужчина замер на мгновение, а затем медленно достал из того же кармана ещё один пригласительный билет.
– Огромное спасибо! – проговорила Шерил, запихивая билеты в сумочку.
Мужчина всё также, не говоря ни слова, двинулся вглубь коридора, откуда мгновение назад вышел. Как раз в это время из тёмного туннеля раздался гул, и вспыхнул свет, который становился всё ярче и ярче, пока, наконец, не показался поезд. Из остановившихся вагонов хлынула толпа людей, и сразу же метро перестало быть таким жутким местом, заполнившись топотом множества ног и гулом голосов. Казалось, что даже свет стал светить гораздо ярче. Шерил перекинула сумку через плечо и направилась в вагон поезда.
Сюжет первой части начинается с метро, где девушка Шерил встречает человека в странной золотой маске. Она думает, что это маньяк, но человек лишь предлагает бесплатные билеты на вечерний сеанс, который состоится в кинотеатре «Метрополь». Шерил просит у него ещё один билет – для своей подруги…
События второй части разворачиваются в элитном жилом небоскрёбе. Салли празднует день рождения. В её квартире собралось множество друзей, в том числе и её бывший парень Джейкоб, изменивший ей за две недели до этого. После скандала с ним она уходит в другую комнату, где смотрит новый фильм ужасов. Там показан город, который раньше был заражён демонами, а теперь стал закрытой зоной и охраняется военными. Троица молодых людей пробирается в город в поисках трофеев. В кинотеатре «Метрополь» они находят высохшую мумию твари, которую случайно оживляют и погибают… Воскресший демон протягивает руку из телевизора и ранит Салли, обращая её в такого же монстра…
Оглавление
Часть 1. Кинотеатр……………………………………………………………………3
Часть 2. Башня……………………………………………………………………….51
Часть 1. Кинотеатр
* * *.
И сбудутся пророчества, и станут города вам гробницами.
* * *
1.
Ей совсем не нравилось здесь. Это место у Шерил вызывало жуткое ощущение, как будто находишься на кладбище и идёшь по мраморной плите надгробия. Под потолком потрескивали лампы, отбрасывающие тусклый свет, придающий лицам людей бледный цвет, словно покойникам. Да, собственно, и людей сейчас было не очень много, а, когда девушка спустилась по эскалатору вниз, они вообще исчезли, как будто почувствовали, что это место не очень хорошее и поспешили отсюда убраться.
Наверное, такое впечатление метро производит не только здесь, в Берлине, но и в других городах. А что творилось здесь ночью, когда поезда переставали ходить, об этом лучше не думать. Шерил внутренне передёрнулась, представив, как работники метрополитена каждую ночь находятся здесь в полном одиночестве, а из туннелей может выбраться... Что оттуда могло выбраться? Она, наверное, слишком много смотрела фильмов, которые её мать называет низкопробными. Тишина. Тишина давила на сознание, только стук каблуков звучал в пустом и гулком помещении метро, и ещё шаги. Шаги? Девушка на миг замерла, сбившись с шагу, и, действительно, до её слуха донеслись тяжёлые шаги где-то позади. Шерил обернулась, но ничего не увидела. Тёмный коридор оставался пустым и безжизненным. Потрескивание ламп, и всё. Ей стало страшно. Она одна здесь, под землёй, и мало ли что могло случиться. Она иногда читала газеты с криминальными колонками, в которых очень часто писалось: «Очередной маньяк настиг жертву в метро и зверски убил!». Шерил ускорила ход, но чужие шаги, казалось, тоже застучали по мраморным плитам быстрее.
Девушка выбралась на перрон и остановилась. Поезда ещё не было. Она уже сотню раз прокляла себя, что решила ехать в университет на метро, а не, как обычно, на автобусе. До прибытия оставалось ещё пара минут, судя по графику, висевшему на стене. Девушка обернулась, заслышав шаги более отчётливо, и увидела, как из тёмного коридора медленно выходит огромная тень. Через мгновение тень материализовалась в тёмноволосого мужчину, одетого во всё чёрное, но самым необычным было то, что на его лице была надета маска. Она выглядела, как позолота с острыми клыками и рогами повыше лба. Холодные глаза вперились в девушку, пронзая её насквозь. Мужчина на мгновение замер, но тут же двинулся, направляясь прямо к ней. Девушка крепче прижала к груди сумку с учебниками, как будто они могли её защитить от этого маньяка. Но это были вещи, которые она взяла из дому и которые принадлежали тому безопасному миру, где нет насилия и зверских убийств, описываемых журналистами на страницах своих газет. Она уже была готова закричать и броситься вниз с перрона, пускай даже в тёмное горло туннеля, лишь бы подальше, как вдруг странный мужчина остановился и резким движением высунул что-то из кармана.
Шерил подумала, что он достаёт нож или скальпель и сейчас полоснёт её по горлу. Вжик! И всё! Но, опустив взгляд, девушка увидела в пальцах незнакомца клочок бумаги с напечатанным на нём текстом. Он протягивал прямоугольник ей. Девушка совершенно бессознательно протянула руку в ответ и взяла. Она пробежала взглядом по написанному и тут же облегчённо вздохнула. Ей сразу захотелось рассмеяться над своими страхами. На клочке бумаги сверху было название: «Кинотеатр “Метрополь”». Это было обычное приглашение на сеанс. Дело в том, что этот кинотеатр был очень долгое время закрыт, а теперь новое руководство сделало там ремонт и раздавало приглашение на первый сеанс. Вот только название фильмов не было указанно. Мужчина окинул Шерил долгим тяжёлым взглядом, а затем развернулся и уже собрался уйти, как Шерил его остановила:
– Извините, – произнесла она робким голосом, – а у вас не будет ещё одного билета? Это не для меня, а для моей подруги Кэти.
Мужчина замер на мгновение, а затем медленно достал из того же кармана ещё один пригласительный билет.
– Огромное спасибо! – проговорила Шерил, запихивая билеты в сумочку.
Мужчина всё также, не говоря ни слова, двинулся вглубь коридора, откуда мгновение назад вышел. Как раз в это время из тёмного туннеля раздался гул, и вспыхнул свет, который становился всё ярче и ярче, пока, наконец, не показался поезд. Из остановившихся вагонов хлынула толпа людей, и сразу же метро перестало быть таким жутким местом, заполнившись топотом множества ног и гулом голосов. Казалось, что даже свет стал светить гораздо ярче. Шерил перекинула сумку через плечо и направилась в вагон поезда.
* * *
– Но он же сколько лет уже закрыт? – поинтересовалась Кэти, глядя на пригласительные билеты в руках подруги. Шерил утвердительно кивнула.
– Да. Но я где-то слышала что «Метрополь» начали перестраивать, и вот, наверное, он открылся. Сегодня первый день, и всё бесплатно. Понимаешь, Кэти, бесплатно! – Девушка убрала билеты обратно в сумку. – Так что, ты идёшь со мной?
– Конечно. Завтра выходной день, и можно рано не вставать, да и от своих предков я буду рада ускользнуть.
– Достали? – сочувственно поинтересовалась Шерил. Кэти только махнула рукой.
– Ты знаешь, мне сейчас о них совсем не хочется говорить.
– Ладно, – пожала плечами Шерил. – Тогда встречаемся в шесть возле автобусной остановки, что в квартале от кинотеатра?
– Угу, – промычала девушка, выдувая изо рта огромный пузырь розовой резинки. – Ты глянь, кто идёт! – воскликнула Кэти и указала на высокого парня в белой рубашке и синих джинсах в обтяжку. – Вот это задница, – с усмешкой добавила она.
Шерил обернулась и увидела Михаэля, их сокурсника, по которому сохли все девчонки. Парень выходил из своего автомобиля и направлялся ко входу. Увидев Шерил и Кэти, он махнул и улыбнулся белозубой улыбкой. Девушки в ответ засияли, будто рождественские ёлки, разом покраснев от того, что самый красивый парень обращает на них внимание и вот так просто машет им. Михаэль скрылся за дверями университета, оставив позади множество девичьих взглядов, которые ещё какое-то время смотрели на дверь, как будто та по мановению откроется, и их сокурсник выйдет обратно.
* * *
Шерил спустилась со второго этажа, бросив быстрый взгляд в зеркало, висевшее возле входа. Из комнаты раздавался голос Дэвида Хассельхоффа из сериала «Ночной всадник», который постоянно смотрел её младший брат, а из кухни шло какое-то шоу, которое смотрела её мать каждый вечер по каналу RTL2. В общем, довольно глупое шоу, в котором сажают человека в кресло, и тот должен ответить на несколько вопросов. Ответить должен правильно, стоит сказать, а если ответ не совпадает с ответом ведущих, то из огромного чана, висящего над головой, начинает литься ядовито-зелёная жидкость, пачкая одежду неправильно ответившего. Шерил как-то попыталась поглядеть несколько серий, но ни одну так и не смогла осилить до конца. Из кухни появилась мать в домашних джинсах и белой кофте с ликом Пауля, певца прошлых лет.
– Когда тебя ждать? – поинтересовалась она, обращаясь к дочери. Видно было, что мать интересуется больше для проформы, так как то и дело бросала косые взгляды на кухню, где в телевизоре в данный момент облили какую-то женщину, которая визжала, будто вместо краски на неё полилась кислота. Шерил пожала плечами, роясь в сумочке и проверяя, ничего ли не забыла?
– Не знаю. Как только фильм закончится, сяду на метро и буду дома.
– Хорошо. Тогда будь, пожалуйста, осторожной. Ты знаешь, в какое время мы живём, – это тоже были постоянные слова матери, которые она произносила, когда Шерил куда-то собиралась и должна была прийти поздно.
– Да, мамочка, я буду осторожной, – как всегда в ответ проговорила она, наконец, закончив осматривать сумочку и убедившись, что всё при ней.
Шерил вышла из автобуса на остановке, где её к этому времени ждала Кэти. Сразу было видно, что её подруга оделась во всё новое – синие джинсы и белую рубашку, которую Шерил ещё не видела.
– Ну что, пойдём? – предложила Кэти, и обе девушки пересекли улицу, направляясь в сторону кинотеатра. К этому времени уже начало темнеть и стало гораздо прохладнее. Шерил пожалела о том, что не взяла с собой какую-нибудь лёгкую кофту, да и Кэти тоже была одета легко. Ещё с утра день казался тёплым, и он пробыл таким до самого вечера, но вот с наступлением темноты стало прохладно. Попадавшиеся навстречу люди быстрым шагом шли по своим делам, кто-то заходил в подземку, кто-то на автобус, другие же садились в свои автомобили. Чем ближе девушки подходили к кинотеатру, тем меньше людей становилось на улице. Прохладный ветер поднимал кучи мусора, перетаскивая их через улицу. Пустые пакеты поднимались в воздух, походя на летучих мышей, которые выискивают себе жертв. Завернув за угол и очутившись на совершенно пустой улице, девушки подошли к кинотеатру и остановились возле входа. На парковке стоял только дорогой «Мерседес» и старенький «Трабант», уперевшийся своими круглыми фарами в высокий бордюр.
– Ну что, так и будем стоять или всё же пойдём? – поёжившись, поинтересовалась Кэти.
– А! Да, конечно, – вздрогнула Шерил от какого-то нехорошего предчувствия. Ей, как только она увидела «Метрополь», сразу не понравилось это место. Оно было каким-то зловещим, что ли. Стоит здание в глухом переулке на совсем неосвещённом месте, которое выглядит слишком уж мрачно. Шерил мысленно помотала головой, как бы избавляясь от неприятного ощущения, и обе девушки двинулись ко входу.
* * *
– Но он же сколько лет уже закрыт? – поинтересовалась Кэти, глядя на пригласительные билеты в руках подруги. Шерил утвердительно кивнула.
– Да. Но я где-то слышала что «Метрополь» начали перестраивать, и вот, наверное, он открылся. Сегодня первый день, и всё бесплатно. Понимаешь, Кэти, бесплатно! – Девушка убрала билеты обратно в сумку. – Так что, ты идёшь со мной?
– Конечно. Завтра выходной день, и можно рано не вставать, да и от своих предков я буду рада ускользнуть.
– Достали? – сочувственно поинтересовалась Шерил. Кэти только махнула рукой.
– Ты знаешь, мне сейчас о них совсем не хочется говорить.
– Ладно, – пожала плечами Шерил. – Тогда встречаемся в шесть возле автобусной остановки, что в квартале от кинотеатра?
– Угу, – промычала девушка, выдувая изо рта огромный пузырь розовой резинки. – Ты глянь, кто идёт! – воскликнула Кэти и указала на высокого парня в белой рубашке и синих джинсах в обтяжку. – Вот это задница, – с усмешкой добавила она.
Шерил обернулась и увидела Михаэля, их сокурсника, по которому сохли все девчонки. Парень выходил из своего автомобиля и направлялся ко входу. Увидев Шерил и Кэти, он махнул и улыбнулся белозубой улыбкой. Девушки в ответ засияли, будто рождественские ёлки, разом покраснев от того, что самый красивый парень обращает на них внимание и вот так просто машет им. Михаэль скрылся за дверями университета, оставив позади множество девичьих взглядов, которые ещё какое-то время смотрели на дверь, как будто та по мановению откроется, и их сокурсник выйдет обратно.
* * *
Шерил спустилась со второго этажа, бросив быстрый взгляд в зеркало, висевшее возле входа. Из комнаты раздавался голос Дэвида Хассельхоффа из сериала «Ночной всадник», который постоянно смотрел её младший брат, а из кухни шло какое-то шоу, которое смотрела её мать каждый вечер по каналу RTL2. В общем, довольно глупое шоу, в котором сажают человека в кресло, и тот должен ответить на несколько вопросов. Ответить должен правильно, стоит сказать, а если ответ не совпадает с ответом ведущих, то из огромного чана, висящего над головой, начинает литься ядовито-зелёная жидкость, пачкая одежду неправильно ответившего. Шерил как-то попыталась поглядеть несколько серий, но ни одну так и не смогла осилить до конца. Из кухни появилась мать в домашних джинсах и белой кофте с ликом Пауля, певца прошлых лет.
– Когда тебя ждать? – поинтересовалась она, обращаясь к дочери. Видно было, что мать интересуется больше для проформы, так как то и дело бросала косые взгляды на кухню, где в телевизоре в данный момент облили какую-то женщину, которая визжала, будто вместо краски на неё полилась кислота. Шерил пожала плечами, роясь в сумочке и проверяя, ничего ли не забыла?
– Не знаю. Как только фильм закончится, сяду на метро и буду дома.
– Хорошо. Тогда будь, пожалуйста, осторожной. Ты знаешь, в какое время мы живём, – это тоже были постоянные слова матери, которые она произносила, когда Шерил куда-то собиралась и должна была прийти поздно.
– Да, мамочка, я буду осторожной, – как всегда в ответ проговорила она, наконец, закончив осматривать сумочку и убедившись, что всё при ней.
Шерил вышла из автобуса на остановке, где её к этому времени ждала Кэти. Сразу было видно, что её подруга оделась во всё новое – синие джинсы и белую рубашку, которую Шерил ещё не видела.
– Ну что, пойдём? – предложила Кэти, и обе девушки пересекли улицу, направляясь в сторону кинотеатра. К этому времени уже начало темнеть и стало гораздо прохладнее. Шерил пожалела о том, что не взяла с собой какую-нибудь лёгкую кофту, да и Кэти тоже была одета легко. Ещё с утра день казался тёплым, и он пробыл таким до самого вечера, но вот с наступлением темноты стало прохладно. Попадавшиеся навстречу люди быстрым шагом шли по своим делам, кто-то заходил в подземку, кто-то на автобус, другие же садились в свои автомобили. Чем ближе девушки подходили к кинотеатру, тем меньше людей становилось на улице. Прохладный ветер поднимал кучи мусора, перетаскивая их через улицу. Пустые пакеты поднимались в воздух, походя на летучих мышей, которые выискивают себе жертв. Завернув за угол и очутившись на совершенно пустой улице, девушки подошли к кинотеатру и остановились возле входа. На парковке стоял только дорогой «Мерседес» и старенький «Трабант», уперевшийся своими круглыми фарами в высокий бордюр.
– Ну что, так и будем стоять или всё же пойдём? – поёжившись, поинтересовалась Кэти.
– А! Да, конечно, – вздрогнула Шерил от какого-то нехорошего предчувствия. Ей, как только она увидела «Метрополь», сразу не понравилось это место. Оно было каким-то зловещим, что ли. Стоит здание в глухом переулке на совсем неосвещённом месте, которое выглядит слишком уж мрачно. Шерил мысленно помотала головой, как бы избавляясь от неприятного ощущения, и обе девушки двинулись ко входу.
* * *
Николетта в последний раз оглядела фойе и, убедившись, что всё на своём месте, направилась к кассам. От этого места у неё мурашки шли по телу, а руки становились липкими. Но выбора у неё не было. Ей, как никогда, нужны были деньги, а «Метрополь» предложил ей хорошую зарплату в качестве билетёрши. Конечно, не тысячи, но этих ста марок ей вполне хватит, чтобы заплатить за квартиру, и ещё останется на лекарство для больного отца. Она вместе с кассиром совмещала работу администратора. Здесь отлично платили, а, значит, можно и потерпеть эти неприятные ощущения, да и работать нужно только вечером, и то не каждый день, а только с пятницы по воскресенье. В свободное время она могла подрабатывать ещё где-нибудь. Ей уже предложили работу в одном гипермаркете продавщицей, и её первый рабочий день на новом месте должен был начаться со следующей недели.
Николетта процокала каблуками к кассам и остановилась возле зеркала, что находилось за мотоциклом, который возвышался на пьедестале, стоя на подножке. Высокая девушка с длинными рыжими волосами цвета меди взглянула на неё с другой стороны. С такой внешностью она могла бы работать моделью, подумала девушка, а ей приходится перебиваться и жить почти в бедности. Их квартира находилась в небогатом квартале Берлина, где главная достопримечательность – это мусор и множественные граффити с различными надписями и неприличными рисунками. Но о работе моделью нужно забыть, так как некому было ухаживать за её отцом. Пенсии категорически не хватало, каждая марка зарабатывалась тяжело и была на счету. Позади раздались шаги, и в отражении Николетта увидела, как входная дверь из коридора открылась, и в фойе вошли трое первых за сегодня посетителей. Это был чернокожий мужчина с наголо бритой головой в сопровождении двух чернокожих женщин. Николетта бросила быстрый взгляд в отражение и убедилась, что с волосами у неё всё в порядке, а затем обернулась к посетителям. Она сразу поняла, что эти две дамы, сопровождавшие чернокожего в белом костюме, обычные проститутки.
– Работаете? – поинтересовался мужчина хриплым голосом. Николетта кивнула и, резко развернувшись, направилась к кассе. Дверь снова открылась, и в помещение вошёл мужчина в чёрных очках и с тростью, какие обычно бывают у слепых, в сопровождении проводника, молоденькой девушки. Ещё через минуту появились двое парней, а через пять фойе было заполнено людьми. Правда, их было не много, человек двадцать. Последними, кто вошёл, были две девушки. Николетта осталась возле кассы и стала наблюдать за посетителями. Двое парней с любопытством разглядывали сначала мотоцикл, а затем катану, настоящий меч из Японии, который пожелал установить один из руководителей «Метрополя». Николетта взглянула на часики на тонком запястье и убедилась, что до сеанса ещё оставалось более десяти минут. Слепой мужчина, подойдя к позолоченной маске, протянул руку и погладил металл одними пальцами, а затем, будто обжёгшись, отдёрнул руку, что-то прошипев, как разъярённый кот.
Николетта процокала каблуками к кассам и остановилась возле зеркала, что находилось за мотоциклом, который возвышался на пьедестале, стоя на подножке. Высокая девушка с длинными рыжими волосами цвета меди взглянула на неё с другой стороны. С такой внешностью она могла бы работать моделью, подумала девушка, а ей приходится перебиваться и жить почти в бедности. Их квартира находилась в небогатом квартале Берлина, где главная достопримечательность – это мусор и множественные граффити с различными надписями и неприличными рисунками. Но о работе моделью нужно забыть, так как некому было ухаживать за её отцом. Пенсии категорически не хватало, каждая марка зарабатывалась тяжело и была на счету. Позади раздались шаги, и в отражении Николетта увидела, как входная дверь из коридора открылась, и в фойе вошли трое первых за сегодня посетителей. Это был чернокожий мужчина с наголо бритой головой в сопровождении двух чернокожих женщин. Николетта бросила быстрый взгляд в отражение и убедилась, что с волосами у неё всё в порядке, а затем обернулась к посетителям. Она сразу поняла, что эти две дамы, сопровождавшие чернокожего в белом костюме, обычные проститутки.
– Работаете? – поинтересовался мужчина хриплым голосом. Николетта кивнула и, резко развернувшись, направилась к кассе. Дверь снова открылась, и в помещение вошёл мужчина в чёрных очках и с тростью, какие обычно бывают у слепых, в сопровождении проводника, молоденькой девушки. Ещё через минуту появились двое парней, а через пять фойе было заполнено людьми. Правда, их было не много, человек двадцать. Последними, кто вошёл, были две девушки. Николетта осталась возле кассы и стала наблюдать за посетителями. Двое парней с любопытством разглядывали сначала мотоцикл, а затем катану, настоящий меч из Японии, который пожелал установить один из руководителей «Метрополя». Николетта взглянула на часики на тонком запястье и убедилась, что до сеанса ещё оставалось более десяти минут. Слепой мужчина, подойдя к позолоченной маске, протянул руку и погладил металл одними пальцами, а затем, будто обжёгшись, отдёрнул руку, что-то прошипев, как разъярённый кот.
– Давай отойдём от этого места, Лиз, – проговорил мужчина и стал постукивать тростью, отходя от маски. Честно признаться, Николетту эта вещь тоже пугала. Это была маска какого-то демона, сделанная под старину. Пустые глазницы смотрели на посетителей, а клыки скалились в усмешке.
– Извините, пожалуйста, – обратилась к Николетте одна из девушек, прибывших последними. – А как называется фильм, который сегодня будут показывать? Дело в том, что на билете нет названия, – улыбнулась она как бы извиняющейся улыбкой.
– В начале фильма будут титры и название, – буркнула Николетта, которой эта девушка сразу не понравилась. И пускай она ответила не слишком вежливо, плевать! Эти чистенькие людишки тратят время, чтобы ходить в кино, хорошо одеваться и ездить на дорогих автомобилях, и девушка даже не вспомнила, что билеты были бесплатными в честь открытия кинотеатра. Она попросту им завидовала и ничего с этим не могла поделать. Девушка округлила глаза и отошла от билетёрши, став возле своей подруги, которая во все глаза смотрела на двух парней, рассматривавших катану. В это время одна из проституток взяла со стенда золотую маску и примерила на себя.
– Тони, ну как я тебе? – поинтересовалась чернокожая у своего друга, по видимому, сутенёра. Негр расхохотался и толкнул в бок свою подругу.
– Ты погляди, Рут! Какой красавицей стала наша Розмари. – Девушка, которую назвали Рут, сделала вид, как будто в страхе прячется от своей подруги за спину Тони, а Розмари продолжала кривляться, по мнению Николетты, как обезьяна, благо, что чернокожая.
– Прошу всех пройти в зал, сеанс сейчас начнётся! – проговорила Николетта, взглянув на свои часы. – Опоздавшие допускаться не будут, – добавила она после заминки.
– Ладно, чудовище Розмари, снимай маску, – махнул Тони и направился к дверям, ведущим в зал. Девушка обхватила маску демона с обеих сторон и потянула вниз, но тут же вскрикнула.
– Что такое? – спросила Рут, остановившись возле прохода.
– Чёрт! Я порезалась. Эта проклятая маска меня оцарапала, – буркнула Розмари, ставя лик демона на место и извлекая из сумочки белый платочек. Она аккуратно дотронулась до раны и зашипела от боли.
– Что там такое, Лиз? – поинтересовался слепой, теребя свою спутницу за плечо. Девушка наклонилась к самому уху и что-то зашептала. Незрячий покачал головой и в голос произнёс:
– Нельзя трогать эту вещь. Это зло, самое настоящее, я его чувствую. – Лиз взглянула почему-то на Николетту и улыбнулась, как бы извиняясь за своего спутника, а потом обратилась к слепому, беря того за рукав:
– Ладно, Вернер, пойдём, сеанс уже сейчас начнётся. – Слепой с неохотой дал увести себя из фойе.
– Розмари, ты идёшь? – позвал девушку Тони, который всё ещё топтался возле входа.
– Да, да. Вот чёрт. – Девушка направилась к мужчине, держа платок возле щеки.
– Дай поглядеть, – с этими словами Тони убрал руку девушки и взглянул на ранку, а потом сплюнул. – Да ничего, это просто царапина, уже через час ты о ней и не вспомнишь. Ладно, пошли.
Троица исчезла в зале, а вслед потянулись и другие посетители. Последними вошли два парня, которые разглядывали японскую катану и мотоцикл, они тихо о чём-то переговаривались. Николетта покачала головой и подошла к маске, остановившись в шаге от неё. В золотистой поверхности она увидела своё искажённое отражение и поморщилась от этого вида. Девушка уже было протянула руку к вещи, но, вспомнив слова слепца, отдёрнула. Нет, она не верила в слова того мужчины, но что-то действительно было в этой маске, что-то демоническое. И вообще, кто придумал притащить эту гадость сюда? Николетта оторвалась от созерцания пустых глазниц и, медленно развернувшись, направилась к дверям, закрывая их. Сеанс вот-вот начнётся.
– Извините, пожалуйста, – обратилась к Николетте одна из девушек, прибывших последними. – А как называется фильм, который сегодня будут показывать? Дело в том, что на билете нет названия, – улыбнулась она как бы извиняющейся улыбкой.
– В начале фильма будут титры и название, – буркнула Николетта, которой эта девушка сразу не понравилась. И пускай она ответила не слишком вежливо, плевать! Эти чистенькие людишки тратят время, чтобы ходить в кино, хорошо одеваться и ездить на дорогих автомобилях, и девушка даже не вспомнила, что билеты были бесплатными в честь открытия кинотеатра. Она попросту им завидовала и ничего с этим не могла поделать. Девушка округлила глаза и отошла от билетёрши, став возле своей подруги, которая во все глаза смотрела на двух парней, рассматривавших катану. В это время одна из проституток взяла со стенда золотую маску и примерила на себя.
– Тони, ну как я тебе? – поинтересовалась чернокожая у своего друга, по видимому, сутенёра. Негр расхохотался и толкнул в бок свою подругу.
– Ты погляди, Рут! Какой красавицей стала наша Розмари. – Девушка, которую назвали Рут, сделала вид, как будто в страхе прячется от своей подруги за спину Тони, а Розмари продолжала кривляться, по мнению Николетты, как обезьяна, благо, что чернокожая.
– Прошу всех пройти в зал, сеанс сейчас начнётся! – проговорила Николетта, взглянув на свои часы. – Опоздавшие допускаться не будут, – добавила она после заминки.
– Ладно, чудовище Розмари, снимай маску, – махнул Тони и направился к дверям, ведущим в зал. Девушка обхватила маску демона с обеих сторон и потянула вниз, но тут же вскрикнула.
– Что такое? – спросила Рут, остановившись возле прохода.
– Чёрт! Я порезалась. Эта проклятая маска меня оцарапала, – буркнула Розмари, ставя лик демона на место и извлекая из сумочки белый платочек. Она аккуратно дотронулась до раны и зашипела от боли.
– Что там такое, Лиз? – поинтересовался слепой, теребя свою спутницу за плечо. Девушка наклонилась к самому уху и что-то зашептала. Незрячий покачал головой и в голос произнёс:
– Нельзя трогать эту вещь. Это зло, самое настоящее, я его чувствую. – Лиз взглянула почему-то на Николетту и улыбнулась, как бы извиняясь за своего спутника, а потом обратилась к слепому, беря того за рукав:
– Ладно, Вернер, пойдём, сеанс уже сейчас начнётся. – Слепой с неохотой дал увести себя из фойе.
– Розмари, ты идёшь? – позвал девушку Тони, который всё ещё топтался возле входа.
– Да, да. Вот чёрт. – Девушка направилась к мужчине, держа платок возле щеки.
– Дай поглядеть, – с этими словами Тони убрал руку девушки и взглянул на ранку, а потом сплюнул. – Да ничего, это просто царапина, уже через час ты о ней и не вспомнишь. Ладно, пошли.
Троица исчезла в зале, а вслед потянулись и другие посетители. Последними вошли два парня, которые разглядывали японскую катану и мотоцикл, они тихо о чём-то переговаривались. Николетта покачала головой и подошла к маске, остановившись в шаге от неё. В золотистой поверхности она увидела своё искажённое отражение и поморщилась от этого вида. Девушка уже было протянула руку к вещи, но, вспомнив слова слепца, отдёрнула. Нет, она не верила в слова того мужчины, но что-то действительно было в этой маске, что-то демоническое. И вообще, кто придумал притащить эту гадость сюда? Николетта оторвалась от созерцания пустых глазниц и, медленно развернувшись, направилась к дверям, закрывая их. Сеанс вот-вот начнётся.
2
Немногочисленные зрители расселись по своим местам и стали ждать. Шерил и Кэти устроились на третьем ряду возле двух парней, сидевших в нескольких креслах от них. Впереди расположилась троица во главе с чернокожим мужчиной в белом костюме. Шерил он больше всего напоминал бандита, ну или наркоторговца. Позади в двух рядах на верх уселась девушка со слепым мужчиной, который что-то вещал об этой маске, что как будто это зло. В бок Шерил уткнулся локоток подруги.
– Ты погляди, – зашептала она, указывая на двух парней, сидевших неподалёку. Шерил перевела взгляд на ребят, и их взгляды столкнулись. На обоих лицах, как по команде, выросли улыбки. – Это, конечно, не Михаэль, но тоже ничего. – Шерил пожала плечами. Как раз в это время в зале погас свет и раздался звонок откуда-то из-под потолка. Через мгновение ещё раз зазвенело, и из дальней стены ударил луч яркого света, упершись в экран. Проектор заработал, начиная показывать кино. Вначале по экрану побежали какие-то непонятные полосы, чёрточки и круги, но затем всё разом закончилось и пошли титры. Девушки ждали названия фильма, но его так и не последовало. Из динамиков послышался рёв двигателей мотоциклов, а само кино начиналось с кладбища.
– Эй! Это, скорей всего, ужасы, – возмущённо произнесла Кэти, которая не очень любила такой жанр. Она бы лучше предпочла комедию или драму. – Ненавижу ужастики.
– Погоди, может фильм-то хороший? – попыталась успокоить подругу Шерил. Кэти отрицательно закачала головой:
– Нет, я не люблю ужасы. Потом всю ночь будут сниться кошмары. – Кэти передёрнуло, и она сделала брезгливое лицо. В этот момент со стороны послышался шум, и к девушкам приблизились те самые парни.
– Привет, – произнёс один из них, усаживаясь рядом с Шерил, а другой, перемахнув через ряд, удобно устроился возле Кэти. Физиономия подруги сразу из кислой превратилась в застенчивую.
– Привет, – ответила Шерил, глядя на парня, и подумала что он, в принципе, даже ничего. Высокий, черноволосый, с тёмными глазами и ровными чертами лица.
– Я Джордж, а это мой друг Кен, – представился он.
– Я Шерил.
– А я Кэти, – перебила подругу она и представилась сама.
– Вы не против, если мы будем сидеть с вами? – поинтересовался Кен, глядя на Кэти. Та неопределённо пожала плечами.
– Почему бы и нет? Правда, Шерил? – Шерил утвердительно кивнула.
– А фильм, похоже, ужасы, – заметил Джордж, кивая на экран, где всё ещё показывали мотоциклистов, которые с включенными фарами среди ночи ехали по лесу.
– Ой! Я так не люблю ужасы, – вздохнула Кэти, стараясь не глядеть на экран, а больше на Кена. – От них так страшно потом.
– Ну, тогда мы вовремя к вам подсели, – заметил парень и взял Кэти за руку. – Ты же не против? Это чтобы не было так страшно. – Кэти одарила парня своей самой милой улыбкой.
– А ты как, не боишься фильмов ужасов? – тихо произнёс Джордж, почти касаясь губами уха Шерил.
– Нет. Некоторые из них мне даже нравятся. – Шерил была готова прикусить себе язык от того, что не подумала и ляпнула то, что думала. Но Джордж всё равно взял её за руку и слегка сжал.
– Это на всякий случай, – пояснил парень на вопросительный взгляд девушки. Шерил облегчённо улыбнулась и уставилась на экран.
Тем временем в фильме мотоциклисты, петляя среди деревьев, достигли своего места назначения. Они остановились возле ограды кладбища. Один из парней распахнул калитку, и байкеры влетели на территорию. Кладбищенское спокойствие разорвал рёв моторов, звуки рок-музыки и пьяные вопли парней и девушек. Шипастые колёса ехали прямо по могилам, давя под собой растительность, высвечивая фарами надписи на плитах. Наконец, мотоциклисты остановились возле одной из могил, и парень принялся рассматривать то, что начертано. Потом, обернувшись к своим друзьям, с дрожью в голосе произнёс:
– Это же могила самого Нострадамуса! – Парни заулюлюкали, а музыка стала громче. Кто-то предложил раскопать захоронение, и несколько человек принялись раскидывать во все стороны землю. Вскоре они наткнулись на гроб и, взломав его, обнаружили тело, иссохшее от времени, в каких-то лохмотьях. На лице у мертвеца была одета маска, а на груди лежала книга. Один из парней осторожно взял маску и поднёс её к свету от мотоцикла.
– Смотри, это же та самая! – воскликнула Кэти. – Которая находится в фойе!
– Да, обычный рекламный трюк, – со спокойствием заметил Кен. – Сейчас такой ход очень популярен, особенно в Америке.
Один из парней на экране одел маску себе на лицо, а другой, взяв с груди книгу, открыл и принялся читать. Он что-то бубнил себе под нос, а затем воскликнул:
– О, Господи! Это же пророчества! – Парень углубился в чтение, но через пару мгновений проговорил, читая то, что было написано выцветшими чернилами на тонких страницах: – Тот, кто оденет маску, станет первым демоном! И породит других! И сбудутся пророчества, и станут города вам гробницами! – Парень оторвался от написанного и взглянул на своего друга, – Не надо! Она опасна! – Он протянул руку, но та бессильно упала. Сняв с лица маску демона, парень чертыхнулся и схватился за щёку, зажимая маленькую царапину, находившуюся слегка пониже глаза.
– Я порезался, – сказал он, и бросил маску обратно в гроб.
– Теперь ты превратишься в демона, – с дрожью в голосе прошептал молодой байкер, державший книгу. Его друг на эти слова только расхохотался.
– Да, и я выпью всю вашу кровь, — копируя какого-то персонажа, буркнул байкер. — Бойтесь меня! Я ужасный и великий кровосос!
– Не надо с этим шутить. Пророчества Нострадамуса всегда сбывались.
– Да чушь это всё. – Байкер пнул гроб с мертвецом, подняв пыль, и направился к своему мотоциклу.
– Прямо как у тебя, – услышали ребята шёпот чернокожей девушки, сидевшей впереди. – Ты тоже порезалась, когда снимала маску.
– Эй! Не пугай Розмари, – недовольно проговорил Тони, глядя на Рут, у которой от увиденного расширились глаза.
– Но она же!.. – попыталась произнести девушка, но Тони её оборвал.
– Всё, хватит!
– И действительно, всё это странно, – заметила Шерил, глядя на небольшую перепалку, произошедшую впереди. Джордж пожал плечами.
– Просто совпадение. Так иногда бывает.
* * *
– Лиз! Лиз, где ты? Лиз! – звал Вернер свою провожатую, которая вдруг куда-то исчезла. Девушка ещё минуту назад сидела рядом, даже сиденье было тёплым, а в следующий момент исчезла.
– Лиз! Лизз!
– Меня зовут, – тихо прошептала Лиз, отстраняясь от своего спутника, который заключил её в объятия на последнем ряду зала.
– Да к чёрту его, – пробормотал мужчина, снова притягивая к себе девушку. Он ловко расстегнул пуговицы на кофточке, Лиз не возражала. Ей были приятны ласки этого мужчины, и ещё возбуждало то, что всё происходило в кинотеатре, где сидели люди... Лиз выгнулась колесом, застонав от наслаждения. В этот момент в лицо Лиз внезапно ударил луч фонаря, ослепляя. Она прикрыла ладонью лицо, а фонарь опустился ниже, на голые груди. На них немигающим взглядом уставилась билетёрша.
Николетта сразу заметила эту сладкую парочку. Как только начался фильм, девушка, которая пришла со слепым, осторожно поднялась и направилась к последнему ряду, на самый верх. Сразу было понятно, что они там собираются делать, и поэтому Николетта с огромным удовольствием, взяв мощный фонарь, медленно, почти бесшумно направилась к ним. Подойдя почти вплотную, девушка некоторое время наблюдала за поползновениями этих двоих, а затем резко включила фонарь, на мгновение ослепив девушку с голыми сиськами. Та прикрылась было, но всё равно были видны её округлости Девушка прикрыла кофточкой груди и отстранилась от мужчины. Где-то снизу раздался голос:
– Лиз! Лиз, где ты? – звал Вернер, не прекращая. Николетта погасила свой фонарь и произнесла:
– Мне кажется, вас ищут, — с этими словами билетёрша развернулась и так же бесшумно направилась вниз, к двери.
– Мне надо идти, – попыталась вырваться из объятий Лиз, но мужчина держал крепко.
– Да чёрт с ним и с этой сукой! – Он снова распахнул кофточку и провёл пальцем по нежной коже возле соска. Лиз застонала и подумала, что Вернер может немного и подождать.
* * *
Розмари сидела, прислонившись к Тони и глядя на экран, и думала о своём. Это было странно, что показали в фильме, как этот симпатичный парень поцарапался, когда снимал маску демона, прямо как она. Царапина, по сути, была не очень большой, но почему-то болезненной. Где-то внутри на щеке, под глазом, что-то пульсировало, а саму ранку жгло. Розмари подумала о том, что надо бы продезинфицировать порез, но чем? Вряд ли в этом кинотеатре была аптечка. У Тони с собой есть фляжка с дорогим виски, но он не даст на такое. Вон как щурится от удовольствия, когда прикладывается к горлышку. Розмари вздохнула, она бы предпочла сейчас лучше не сидеть в этом кинотеатре, а хорошо поспать. В последнее время работы было слишком много, так что на сон оставалось только несколько часов. Иногда в день она обслуживала до десяти клиентов, а вчера пришлось ещё ублажать и друзей Тони, таких же бандитов, как и он. Но, правда, и платил за эти услуги Тони хорошо, не скупясь, как, например, её бывший хозяин. Хорошо, что Тони его убил. Тот человек был полной мразью, и таким людям нельзя ходить по земле.
Розмари снова прикоснулась к царапине и почувствовала под пальцами некое вздутие. Казалось, что сама рана пульсирует. Она обернулась к развалившемуся в кресле Тони и тихо произнесла:
– Я выйду ненадолго.
– Куда это? – поинтересовался он с ленивым видом. Фильм Тони не нравился, он бы с огромным удовольствием поглядел кино, где есть разборки, и где плохие парни всегда побеждают, убивая полицейских направо и налево. Но делать было нечего, Рут вон как уставилась в экран, наверно, и дышать перестала.
– В туалет, – коротко бросила Розмари и, не дожидаясь согласия, поднялась со своего места и быстрым шагом направилась из зала. Как раз в этот момент в фильме ребята установили возле кладбища палатки, разожгли костёр, собираясь переночевать. Розмари покинула тёмный зал, где на слух давила адская музыка каких-то металлистов, и вздохнула с облегчением, когда оказалась в фойе. Там она встретилась взглядом с билетёршей, стоявшей возле кассы и смотревшей, не отрываясь, на ту самую маску демона, которую Розмари надела и о которую оцарапалась.
Николетта проводила чернокожую проститутку взглядом, глядя, как та исчезает за поворотом в коридор, ведущий к туалетным комнатам, а потом снова перевела взгляд на жуткую маску. Та как будто гипнотизировала девушку, заставляя постоянно смотреть в пустые глазницы, притягивая, словно магнитом.
3.
– У тебя есть парень? – прошептал ей на ухо Джордж. Шерил вся сжалась внутри от смущения и от такого прямого вопроса. Ей, честно говоря, было стыдно говорить, что она одна и что в последний раз встречалась с парнем полгода назад, да и то это можно так назвать с натяжкой. В их университете почти каждая девушка имела парня, даже её подруга Кэти, и это ей сейчас не мешало целоваться с другом Джорджа. Они совсем позабыли о фильме и о том, что рядом с ними кто-то сидит, занявшись полностью собой. Шерил мгновение обдумывала, сказать правду или солгать, но что она тогда выиграет? Остановит ли Джорджа, если она скажет, что у неё есть парень, ну скажем Михаэль, а почему бы и нет? Красивый, с развитой мускулатурой, мечтание всех девиц. Но и Джордж тоже был не из хилых. Шерил краем глаза покосилась на своего соседа, глядя на черты лица, тёмные глаза, широкие плечи. Потом, наконец решившись, отрицательно покачала головой, решив говорить правду, ведь начинать знакомство с вранья не стоило.
– Нет, у меня нет парня, – с этими словами Шерил опустила взгляд на свои руки, рассматривая ногти, которых в темноте даже не было видно. На лице Джорджа появилась лёгкая улыбка. Он осторожно положил ладонь ей на плечо и слегка прижал к себе.
– Ты не против, если я тогда стану твоим парнем? – Джордж замер, ожидая ответа. Шерил была совсем не против, но сказать об этом прямо просто язык не поворачивался, но, наверное, по-другому и нельзя. В горле запершило, а мысли заметались, как сумасшедшие. Шерил почувствовала, как запылало лицо, но, к счастью, в зале было темно, и Джордж этого увидеть не мог. Наконец, девушка выдавила из себя:
– Да, – только одно маленькое, совсем коротенькое слово, и она сразу почувствовала себя гораздо легче. Щёки перестали пылать, будто облитые жидким огнём, а улыбка Джорджа стала ещё шире. Глаза его заблестели, и Шерил поспешила добавить, остужая пыл парня:
– Но только не так, как у всех.
– Что ты имеешь в виду? – не понял Джордж.
– Нуу… – протянула Шерил. – Я имею в виду, что я вначале не против и повстречаться.
– А! Вот ты о чём! – наконец понял парень, что та имела в виду и рассмеялся. – Давай, конечно, встречаться, я не собираюсь сразу в постель, – от этих слов девушка снова покраснела и потупила взгляд. Заметив это, Джордж слегка погладил её по плечу.
– Успокойся. Всё нормально. Я совсем не против встречаться вначале.
– Я, наверное, старомодная? – поинтересовалась она, всё также не глядя на своего теперь парня. Джордж отрицательно покачал головой и слегка обнял девушку.
– Нет, ты не старомодная, ты просто чудо.
* * *
Розмари прошла по узкому коридору с тусклым светом к туалетной комнате и плотно прикрыла за собой дверь. На мгновение остановившись и прислушавшись, нет ли здесь кого, проститутка подошла к раковине и взглянула в своё отражение. На неё из зеркала взглянуло незнакомое существо с мешками под глазами и уставшим видом. Розмари открыла кран с холодной водой и, достав снова из сумочки платок, который уже был измазан кровью, стала мочить его, а затем прикладывать к ранке. Оцарапанное место пульсировало, будто отдельное живое существо. Боль от холодной воды становилась не слабее, а, наоборот, сильнее, и к этому прибавилась резь. Розмари снова поглядела на отражение своего лица, мокрое от пота. Правый глаз был красным – видимо, лопнул какой-то сосуд. Ей нужно обратиться к врачу. И плевать на Тони, она совсем не хотела потерять зрение. Розмари взглянула на платок и с ужасом увидела, что теперь он весь тёмный от крови, да ещё и по пальцам стекали тёмные струйки, и совсем не капли от воды. Сердце забилось быстрее, и она почувствовала внутри что-то нехорошее. Резь перешла в жжение, которое стало распространяться по всему лицу, охватило шею и грудную клетку.
– Что со мной? – спросила пустоту Розмари, но, понятное дело, ответа не получила. Да и некому его было дать, так как, кроме неё, здесь больше никого не было. Она снова намочила платок и вдруг почувствовала сильную, невыносимую резь в зубах. Раздвинув пальцами губы, Розмари почувствовала, как стало легче, а потом рот заполнился чем-то липким, имеющим вкус меди. Выплюнув содержимое в раковину, женщина увидела среди сгустков крови два своих верхних зуба. Те глухо стукнулись об эмалированную поверхность и исчезли в сливе. Рука, тем временем, совершенно самостоятельно промакивала ранку, которая превратилась в шишку. «Она действительно пульсирует!» – с ужасом заметила Розмари, и в этот момент вздутие лопнуло, обдав зеркало, кафель на стенах и раковину желтоватой жидкостью. Розмари закричала от боли, которая поглотила всё её тело, сжигая дотла каждую клетку. Тело повиновалось ей всё хуже и хуже, а зрение затуманилось. Последнее, что почувствовала Розмари – холод плитки, к которой, упав, она прислонилась щекой.
* * *
Немногочисленные зрители расселись по своим местам и стали ждать. Шерил и Кэти устроились на третьем ряду возле двух парней, сидевших в нескольких креслах от них. Впереди расположилась троица во главе с чернокожим мужчиной в белом костюме. Шерил он больше всего напоминал бандита, ну или наркоторговца. Позади в двух рядах на верх уселась девушка со слепым мужчиной, который что-то вещал об этой маске, что как будто это зло. В бок Шерил уткнулся локоток подруги.
– Ты погляди, – зашептала она, указывая на двух парней, сидевших неподалёку. Шерил перевела взгляд на ребят, и их взгляды столкнулись. На обоих лицах, как по команде, выросли улыбки. – Это, конечно, не Михаэль, но тоже ничего. – Шерил пожала плечами. Как раз в это время в зале погас свет и раздался звонок откуда-то из-под потолка. Через мгновение ещё раз зазвенело, и из дальней стены ударил луч яркого света, упершись в экран. Проектор заработал, начиная показывать кино. Вначале по экрану побежали какие-то непонятные полосы, чёрточки и круги, но затем всё разом закончилось и пошли титры. Девушки ждали названия фильма, но его так и не последовало. Из динамиков послышался рёв двигателей мотоциклов, а само кино начиналось с кладбища.
– Эй! Это, скорей всего, ужасы, – возмущённо произнесла Кэти, которая не очень любила такой жанр. Она бы лучше предпочла комедию или драму. – Ненавижу ужастики.
– Погоди, может фильм-то хороший? – попыталась успокоить подругу Шерил. Кэти отрицательно закачала головой:
– Нет, я не люблю ужасы. Потом всю ночь будут сниться кошмары. – Кэти передёрнуло, и она сделала брезгливое лицо. В этот момент со стороны послышался шум, и к девушкам приблизились те самые парни.
– Привет, – произнёс один из них, усаживаясь рядом с Шерил, а другой, перемахнув через ряд, удобно устроился возле Кэти. Физиономия подруги сразу из кислой превратилась в застенчивую.
– Привет, – ответила Шерил, глядя на парня, и подумала что он, в принципе, даже ничего. Высокий, черноволосый, с тёмными глазами и ровными чертами лица.
– Я Джордж, а это мой друг Кен, – представился он.
– Я Шерил.
– А я Кэти, – перебила подругу она и представилась сама.
– Вы не против, если мы будем сидеть с вами? – поинтересовался Кен, глядя на Кэти. Та неопределённо пожала плечами.
– Почему бы и нет? Правда, Шерил? – Шерил утвердительно кивнула.
– А фильм, похоже, ужасы, – заметил Джордж, кивая на экран, где всё ещё показывали мотоциклистов, которые с включенными фарами среди ночи ехали по лесу.
– Ой! Я так не люблю ужасы, – вздохнула Кэти, стараясь не глядеть на экран, а больше на Кена. – От них так страшно потом.
– Ну, тогда мы вовремя к вам подсели, – заметил парень и взял Кэти за руку. – Ты же не против? Это чтобы не было так страшно. – Кэти одарила парня своей самой милой улыбкой.
– А ты как, не боишься фильмов ужасов? – тихо произнёс Джордж, почти касаясь губами уха Шерил.
– Нет. Некоторые из них мне даже нравятся. – Шерил была готова прикусить себе язык от того, что не подумала и ляпнула то, что думала. Но Джордж всё равно взял её за руку и слегка сжал.
– Это на всякий случай, – пояснил парень на вопросительный взгляд девушки. Шерил облегчённо улыбнулась и уставилась на экран.
Тем временем в фильме мотоциклисты, петляя среди деревьев, достигли своего места назначения. Они остановились возле ограды кладбища. Один из парней распахнул калитку, и байкеры влетели на территорию. Кладбищенское спокойствие разорвал рёв моторов, звуки рок-музыки и пьяные вопли парней и девушек. Шипастые колёса ехали прямо по могилам, давя под собой растительность, высвечивая фарами надписи на плитах. Наконец, мотоциклисты остановились возле одной из могил, и парень принялся рассматривать то, что начертано. Потом, обернувшись к своим друзьям, с дрожью в голосе произнёс:
– Это же могила самого Нострадамуса! – Парни заулюлюкали, а музыка стала громче. Кто-то предложил раскопать захоронение, и несколько человек принялись раскидывать во все стороны землю. Вскоре они наткнулись на гроб и, взломав его, обнаружили тело, иссохшее от времени, в каких-то лохмотьях. На лице у мертвеца была одета маска, а на груди лежала книга. Один из парней осторожно взял маску и поднёс её к свету от мотоцикла.
– Смотри, это же та самая! – воскликнула Кэти. – Которая находится в фойе!
– Да, обычный рекламный трюк, – со спокойствием заметил Кен. – Сейчас такой ход очень популярен, особенно в Америке.
Один из парней на экране одел маску себе на лицо, а другой, взяв с груди книгу, открыл и принялся читать. Он что-то бубнил себе под нос, а затем воскликнул:
– О, Господи! Это же пророчества! – Парень углубился в чтение, но через пару мгновений проговорил, читая то, что было написано выцветшими чернилами на тонких страницах: – Тот, кто оденет маску, станет первым демоном! И породит других! И сбудутся пророчества, и станут города вам гробницами! – Парень оторвался от написанного и взглянул на своего друга, – Не надо! Она опасна! – Он протянул руку, но та бессильно упала. Сняв с лица маску демона, парень чертыхнулся и схватился за щёку, зажимая маленькую царапину, находившуюся слегка пониже глаза.
– Я порезался, – сказал он, и бросил маску обратно в гроб.
– Теперь ты превратишься в демона, – с дрожью в голосе прошептал молодой байкер, державший книгу. Его друг на эти слова только расхохотался.
– Да, и я выпью всю вашу кровь, — копируя какого-то персонажа, буркнул байкер. — Бойтесь меня! Я ужасный и великий кровосос!
– Не надо с этим шутить. Пророчества Нострадамуса всегда сбывались.
– Да чушь это всё. – Байкер пнул гроб с мертвецом, подняв пыль, и направился к своему мотоциклу.
– Прямо как у тебя, – услышали ребята шёпот чернокожей девушки, сидевшей впереди. – Ты тоже порезалась, когда снимала маску.
– Эй! Не пугай Розмари, – недовольно проговорил Тони, глядя на Рут, у которой от увиденного расширились глаза.
– Но она же!.. – попыталась произнести девушка, но Тони её оборвал.
– Всё, хватит!
– И действительно, всё это странно, – заметила Шерил, глядя на небольшую перепалку, произошедшую впереди. Джордж пожал плечами.
– Просто совпадение. Так иногда бывает.
* * *
– Лиз! Лиз, где ты? Лиз! – звал Вернер свою провожатую, которая вдруг куда-то исчезла. Девушка ещё минуту назад сидела рядом, даже сиденье было тёплым, а в следующий момент исчезла.
– Лиз! Лизз!
– Меня зовут, – тихо прошептала Лиз, отстраняясь от своего спутника, который заключил её в объятия на последнем ряду зала.
– Да к чёрту его, – пробормотал мужчина, снова притягивая к себе девушку. Он ловко расстегнул пуговицы на кофточке, Лиз не возражала. Ей были приятны ласки этого мужчины, и ещё возбуждало то, что всё происходило в кинотеатре, где сидели люди... Лиз выгнулась колесом, застонав от наслаждения. В этот момент в лицо Лиз внезапно ударил луч фонаря, ослепляя. Она прикрыла ладонью лицо, а фонарь опустился ниже, на голые груди. На них немигающим взглядом уставилась билетёрша.
Николетта сразу заметила эту сладкую парочку. Как только начался фильм, девушка, которая пришла со слепым, осторожно поднялась и направилась к последнему ряду, на самый верх. Сразу было понятно, что они там собираются делать, и поэтому Николетта с огромным удовольствием, взяв мощный фонарь, медленно, почти бесшумно направилась к ним. Подойдя почти вплотную, девушка некоторое время наблюдала за поползновениями этих двоих, а затем резко включила фонарь, на мгновение ослепив девушку с голыми сиськами. Та прикрылась было, но всё равно были видны её округлости Девушка прикрыла кофточкой груди и отстранилась от мужчины. Где-то снизу раздался голос:
– Лиз! Лиз, где ты? – звал Вернер, не прекращая. Николетта погасила свой фонарь и произнесла:
– Мне кажется, вас ищут, — с этими словами билетёрша развернулась и так же бесшумно направилась вниз, к двери.
– Мне надо идти, – попыталась вырваться из объятий Лиз, но мужчина держал крепко.
– Да чёрт с ним и с этой сукой! – Он снова распахнул кофточку и провёл пальцем по нежной коже возле соска. Лиз застонала и подумала, что Вернер может немного и подождать.
* * *
Розмари сидела, прислонившись к Тони и глядя на экран, и думала о своём. Это было странно, что показали в фильме, как этот симпатичный парень поцарапался, когда снимал маску демона, прямо как она. Царапина, по сути, была не очень большой, но почему-то болезненной. Где-то внутри на щеке, под глазом, что-то пульсировало, а саму ранку жгло. Розмари подумала о том, что надо бы продезинфицировать порез, но чем? Вряд ли в этом кинотеатре была аптечка. У Тони с собой есть фляжка с дорогим виски, но он не даст на такое. Вон как щурится от удовольствия, когда прикладывается к горлышку. Розмари вздохнула, она бы предпочла сейчас лучше не сидеть в этом кинотеатре, а хорошо поспать. В последнее время работы было слишком много, так что на сон оставалось только несколько часов. Иногда в день она обслуживала до десяти клиентов, а вчера пришлось ещё ублажать и друзей Тони, таких же бандитов, как и он. Но, правда, и платил за эти услуги Тони хорошо, не скупясь, как, например, её бывший хозяин. Хорошо, что Тони его убил. Тот человек был полной мразью, и таким людям нельзя ходить по земле.
Розмари снова прикоснулась к царапине и почувствовала под пальцами некое вздутие. Казалось, что сама рана пульсирует. Она обернулась к развалившемуся в кресле Тони и тихо произнесла:
– Я выйду ненадолго.
– Куда это? – поинтересовался он с ленивым видом. Фильм Тони не нравился, он бы с огромным удовольствием поглядел кино, где есть разборки, и где плохие парни всегда побеждают, убивая полицейских направо и налево. Но делать было нечего, Рут вон как уставилась в экран, наверно, и дышать перестала.
– В туалет, – коротко бросила Розмари и, не дожидаясь согласия, поднялась со своего места и быстрым шагом направилась из зала. Как раз в этот момент в фильме ребята установили возле кладбища палатки, разожгли костёр, собираясь переночевать. Розмари покинула тёмный зал, где на слух давила адская музыка каких-то металлистов, и вздохнула с облегчением, когда оказалась в фойе. Там она встретилась взглядом с билетёршей, стоявшей возле кассы и смотревшей, не отрываясь, на ту самую маску демона, которую Розмари надела и о которую оцарапалась.
Николетта проводила чернокожую проститутку взглядом, глядя, как та исчезает за поворотом в коридор, ведущий к туалетным комнатам, а потом снова перевела взгляд на жуткую маску. Та как будто гипнотизировала девушку, заставляя постоянно смотреть в пустые глазницы, притягивая, словно магнитом.
3.
– У тебя есть парень? – прошептал ей на ухо Джордж. Шерил вся сжалась внутри от смущения и от такого прямого вопроса. Ей, честно говоря, было стыдно говорить, что она одна и что в последний раз встречалась с парнем полгода назад, да и то это можно так назвать с натяжкой. В их университете почти каждая девушка имела парня, даже её подруга Кэти, и это ей сейчас не мешало целоваться с другом Джорджа. Они совсем позабыли о фильме и о том, что рядом с ними кто-то сидит, занявшись полностью собой. Шерил мгновение обдумывала, сказать правду или солгать, но что она тогда выиграет? Остановит ли Джорджа, если она скажет, что у неё есть парень, ну скажем Михаэль, а почему бы и нет? Красивый, с развитой мускулатурой, мечтание всех девиц. Но и Джордж тоже был не из хилых. Шерил краем глаза покосилась на своего соседа, глядя на черты лица, тёмные глаза, широкие плечи. Потом, наконец решившись, отрицательно покачала головой, решив говорить правду, ведь начинать знакомство с вранья не стоило.
– Нет, у меня нет парня, – с этими словами Шерил опустила взгляд на свои руки, рассматривая ногти, которых в темноте даже не было видно. На лице Джорджа появилась лёгкая улыбка. Он осторожно положил ладонь ей на плечо и слегка прижал к себе.
– Ты не против, если я тогда стану твоим парнем? – Джордж замер, ожидая ответа. Шерил была совсем не против, но сказать об этом прямо просто язык не поворачивался, но, наверное, по-другому и нельзя. В горле запершило, а мысли заметались, как сумасшедшие. Шерил почувствовала, как запылало лицо, но, к счастью, в зале было темно, и Джордж этого увидеть не мог. Наконец, девушка выдавила из себя:
– Да, – только одно маленькое, совсем коротенькое слово, и она сразу почувствовала себя гораздо легче. Щёки перестали пылать, будто облитые жидким огнём, а улыбка Джорджа стала ещё шире. Глаза его заблестели, и Шерил поспешила добавить, остужая пыл парня:
– Но только не так, как у всех.
– Что ты имеешь в виду? – не понял Джордж.
– Нуу… – протянула Шерил. – Я имею в виду, что я вначале не против и повстречаться.
– А! Вот ты о чём! – наконец понял парень, что та имела в виду и рассмеялся. – Давай, конечно, встречаться, я не собираюсь сразу в постель, – от этих слов девушка снова покраснела и потупила взгляд. Заметив это, Джордж слегка погладил её по плечу.
– Успокойся. Всё нормально. Я совсем не против встречаться вначале.
– Я, наверное, старомодная? – поинтересовалась она, всё также не глядя на своего теперь парня. Джордж отрицательно покачал головой и слегка обнял девушку.
– Нет, ты не старомодная, ты просто чудо.
* * *
Розмари прошла по узкому коридору с тусклым светом к туалетной комнате и плотно прикрыла за собой дверь. На мгновение остановившись и прислушавшись, нет ли здесь кого, проститутка подошла к раковине и взглянула в своё отражение. На неё из зеркала взглянуло незнакомое существо с мешками под глазами и уставшим видом. Розмари открыла кран с холодной водой и, достав снова из сумочки платок, который уже был измазан кровью, стала мочить его, а затем прикладывать к ранке. Оцарапанное место пульсировало, будто отдельное живое существо. Боль от холодной воды становилась не слабее, а, наоборот, сильнее, и к этому прибавилась резь. Розмари снова поглядела на отражение своего лица, мокрое от пота. Правый глаз был красным – видимо, лопнул какой-то сосуд. Ей нужно обратиться к врачу. И плевать на Тони, она совсем не хотела потерять зрение. Розмари взглянула на платок и с ужасом увидела, что теперь он весь тёмный от крови, да ещё и по пальцам стекали тёмные струйки, и совсем не капли от воды. Сердце забилось быстрее, и она почувствовала внутри что-то нехорошее. Резь перешла в жжение, которое стало распространяться по всему лицу, охватило шею и грудную клетку.
– Что со мной? – спросила пустоту Розмари, но, понятное дело, ответа не получила. Да и некому его было дать, так как, кроме неё, здесь больше никого не было. Она снова намочила платок и вдруг почувствовала сильную, невыносимую резь в зубах. Раздвинув пальцами губы, Розмари почувствовала, как стало легче, а потом рот заполнился чем-то липким, имеющим вкус меди. Выплюнув содержимое в раковину, женщина увидела среди сгустков крови два своих верхних зуба. Те глухо стукнулись об эмалированную поверхность и исчезли в сливе. Рука, тем временем, совершенно самостоятельно промакивала ранку, которая превратилась в шишку. «Она действительно пульсирует!» – с ужасом заметила Розмари, и в этот момент вздутие лопнуло, обдав зеркало, кафель на стенах и раковину желтоватой жидкостью. Розмари закричала от боли, которая поглотила всё её тело, сжигая дотла каждую клетку. Тело повиновалось ей всё хуже и хуже, а зрение затуманилось. Последнее, что почувствовала Розмари – холод плитки, к которой, упав, она прислонилась щекой.
* * *
Тони смотрел на экран, где показывалось, как парни улеглись спать в своих палатках, оставив гореть костры. «Вот придурки, улеглись прямо на кладбище», – подумал он.
– Что-то долго нет Розмари, – заметила Рут, не особо глазея на то, что происходило перед ней.
– Угу, – буркнул Тони себе под нос. Он подумал о том, что надо послать нескольких человечков к руководству этого кинотеатра, чтобы договориться о крыше. Из этого места можно получать отличную прибыль, если сделать хорошую рекламу. Он решил, что как раз завтра этим и займётся. Пошлёт шестёрок, не самых лучших, но готовых прогнуться и убить собственную мать, чтобы он, Тони, был доволен.
– Я, наверное, пойду взгляну, что с Розмари. Мне она совсем не нравится. Хорошо? – спросила Рут, и Тони лишь кивнул:
– Да, да, иди погляди.
Рут поднялась со своего места и, слегка пригинаясь, направилась к выходу из зала. Оказавшись снаружи, она облегчённо вздохнула и быстрой походкой направилась к двери туалета. На мгновение Рут остановилась и прислушалась. По ту сторону были слышны какие-то странные звуки. Нахмурившись, она дёрнула за ручку и вошла.
– Розмари! Где ты? – слегка повысив голос, произнесла Рут и тут же наткнулась на свою подругу, которая была на полу, стоя на карачках. Голова её была опущена, а под женщиной расплывалась пятно чего-то тёмного, да и вся раковина была заляпана.
– Розмари? – снова подала голос Рут и слегка сделала шаг назад, к двери. Наконец, Розмари подняла голову, и из груди Рут чуть не вырвался крик. Лицо совсем не было похоже на то, которое она знала. Глаза превратились в две щёлки, а из-под верхней губы торчало два клыка.
– Кто ты? – прошептало существо, а затем спросила снова, но на этот раз голос изменился, превратившись в инфернальный бас: – Кто ты?
– Чтто, что с тобой, подруга? – заикаясь от увиденного, спросила Рут, одновременно нащупывая позади себя ручку. На этот раз Розмари не ответила. Её взгляд упёрся в бывшую подругу, и существо стало медленно подниматься. Оно слегка горбилось, а руки стали длиннее, оканчиваясь острыми когтями. Монстр прыгнул, а Рут, наконец, нашарив ручку двери, вылетела из туалета, как пробка из-под шампанского. Но всё-таки недостаточно быстро, и два когтя успели полоснуть Рут по шее, разодрав её. На белую стену фонтаном хлынула кровь. Рут кричала в ужасе, убегая от преследования, и даже не заметила, как направилась совсем в другую сторону. Тварь выбила одним ударом дверь и погналась за девушкой рывками, будто огромная жаба за своей жертвой.
Рут свернула за угол и тут же споткнулась о стоявший на проходе сломанный стул, но, даже не почувствовав боли, тут же поднялась и со всех ног продолжила бегство. Она буквально кожей ощущала преследование и молила лишь о том, чтобы эта тварь от неё, наконец, отстала и оставила её в покое. Рут слышала голоса актёров, доносившиеся из зала, и начала двигаться на звуки. Забежав в одну из комнат, девушка в полной темноте пересекла помещение, ориентируясь на свет, и вскоре очутилась... Она даже сразу не поняла, где находится. Но потом до неё дошло, что она по ту сторону экрана. Через тонкий материал, на другой стороне, сидели зрители, в том числе Тони, развалившийся в кресле. О, как же ей хотелось сейчас оказаться там, в полной безопасности, где есть люди, которые наверняка спасут её!
– Тони! Тони, помоги мне! – хотела крикнуть девушка, но из глотки вырвался лишь какой-то то ли хрип, то ли стон. Разорванное горло не пропускало человеческую речь, только кровь выплёскивалась изо рта. Рут прислонилась к экрану и стала шарить по нему окровавленными руками, оставляя тёмные следы на белом полотне. «О Господи, о Господи!», – билось у неё в голове только одно. Она даже не могла попросить Бога о помощи, такой сильной была боль, и лишь чудом не теряла сознание.
* * *
Николетта, услышав какой-то шум возле туалета, поспешила туда, прихватив с собой фонарь, тот самый, с которым она ходила по тёмному залу и освещала тех, кто не смотрел фильм, а занимался непонятно чем. Вбежав в коридор, девушка успела заметить, как дверь разлетелась в щепки, а из туалета вырвалось… Она не поняла, что именно. Ранее туда прошли две чернокожие проститутки, но сейчас «это» мало походило на человека, скорее на животное. Оно двигалось рывками и преследовало шлюху, которая пришла позже. Ей, по-видимому, уже не поможешь, так как вся шея была в крови. У Николетты от страха затряслись ноги, и она поспешила убраться отсюда, пока эта тварь её не заметила. Девушка бросилась прочь из коридора и снова очутилась в фойе, забравшись в билетную кассу. Она плотно прикрыла за собой дверь и стала ждать. Потом опомнилась и схватила телефонную трубку, набрав номер полиции. Сразу же ей ответил мужской голос, и девушка объяснила, что здесь произошло, конечно, сказав, что за чернокожей шлюхой гналось не ужасное существо, а человек, просто обычный человек, только вот немного сошедший с ума. Она попросила побыстрее прислать патруль, назвав адрес «Метрополя», а затем, сидя тихо-тихо, принялась ждать приезда властей. Через какое-то время до слуха Николетты донеслись крики из зала, ругательства и вопли, перекрывавшие звучание фильма.
4.
Мужчина крепко сжал грудь Лиз, так, что кожа побелела, а затем впился губами, покрывая поцелуями. Лиз застонала от наслаждения, удобно устроившись на кресле с задранной юбкой. Парочка была так сильно занята собой, что даже не заметила, как с потолка опустилась верёвка с петлёй на конце и обвила их шеи в тот момент, когда они сладостно целовались. А когда заметили, было уже поздно. Петля обвила обе головы и затянулась, впиваясь верёвкой в шеи. Находившееся наверху существо, которое раньше было Розмари, дёрнуло парочку вверх и стало подтягивать к себе. Лиз и мужчина задёргали руками и ногами, пытаясь высвободиться или, по крайней мере, слегка ослабить удавку, но у них ничего не получалось. Подняв любовников над креслами, демонша крепко завязала свой конец верёвки и оставила болтаться эту парочку. Изо рта Лиз выступила кровь, попав в рот мужчины, который закашлялся и попытался сплюнуть, но было некуда.
– Лиз! Лиз, где ты! – прокричал Вернер, почувствовав что-то нехорошее. Он услышал какой-то странный шорох и хрипы, и, поднявшись со своего кресла, поспешил на поиски своей спутницы. Мужчина в чёрных очках осторожно нащупывал дорогу тростью с пластмассовым наконечником, поднимаясь вверх по ступенькам.
– Лиз, я иду! – прокричал он и на мгновение остановился, чтобы прислушаться. Слух у него был отличный, как у большинства незрячих людей. До Вернера донеслись всё те же хрипы, но на этот раз они переместились куда-то вверх. Мужчина с недоумением покрутил головой. Очень сильно мешал фильм и рок-музыка, громыхавшая из динамиков. Мужчина двинулся дальше, но, не пройдя и метра, споткнулся обо что-то и рухнул лицом вперёд, больно ударившись носом. Во рту почувствовался вкус крови. Вернер попытался подняться, уже упершись руками о пол, но рядом раздались тихие, совсем почти не слышимые шаги, и он подумал что это, наверное, билетёрша, увидев лежавшего мужчину, поспешила на помощь. Но это оказалась не она. Вернера рывком подняли на ноги, а затем адская боль пронзила его глаза, с самого детства не видевшие света. Боль распространялась с огромной скоростью, добираясь аж до самого мозга и возвращаясь в глаза с усилившимся эффектом. Вернер вскрикнул, но задохнулся новой болью, что-то глубоко проникало ему в глазницы, и мужчина, наконец не выдержав мучений, потерял сознание.
* * *
Из-за деревьев появилась полная луна, отбрасывая золотистый свет на землю, освещая палатки, мотоциклы, а, где её сияние не доходило, во мраке двигалось нечто. Это была человеческая фигура в джинсах и белой рубашке с короткими рукавами, на спине которой был нарисован оскалившейся череп. Парень пробирался осторожно и, достигнув первой палатки, где спали его друзья, тихо открыл замок и растворился в темноте. Через мгновение оттуда раздались хлюпающие звуки, а затем лёгкий вскрик, который не успел набрать своей силы и был задушен в самом зародыше. Окровавленная фигура выскользнула обратно на открытое пространство и, уже не таясь, двинулась к следующей палатке. Морда убийцы была перекошена в нечеловеческом оскале и мало напоминала того симпатичного парня, каким он был раньше. Два острых клыка торчали из-под верхней губы, с них стекала кровь, да и рубашка теперь была не белой.
– О, Господи! Сейчас он и их убьёт, – пробормотала Шерил, закрывая глаза и даже не замечая, что прижалась всем телом к Джорджу. Тот ласково приобнял девушку и погладил по плечу.
– Не бойся, это же всего лишь фильм. Только выдумка сценаристов, хотя и слишком уж извращённая.
– Я не могу смотреть на такую гадость, как это существо будет сейчас убивать, – прошептала девушка и прижалась ещё плотнее. Джордж перевёл взгляд на другую парочку и увидел аналогичную ситуацию. Кэти прижалась к Кену, а тот только этого и ждал. Кен подмигнул Джорджу и утвердительно кивнул, поднимая вверх большой палец.
– Всё, закончилось? – поинтересовалась Шерил глухим голосом, уткнувшись лицом в плечо Джорджа.
– Нет, пока нет, – ответил Джордж, и тут до его слуха донеслось нечто непонятное. Он прислушался, пытаясь определить, откуда идут крики. Из фильма? Но ему показалось, что нет, и в этот момент кто-то из зрителей прокричал:
– Слушайте, слушайте!
Когда демон на экране расправился с последними своими друзьями, холст изогнулся, а затем по нему пошла полоса разрыва, из которого прямо на сцену выпал человек, громко крича. Толпа, уже не обращая внимания на фильм, бросилась со своих мест к лежащему. Первым там оказался Тони, который сидел на первом ряду, и воскликнул:
– Рут! Рут, девочка моя! Что с тобой случилось? – чернокожий парень склонился над своей спутницей, перевернул её на спину и тут же отшатнулся от вида крови. Нет, не крови он боялся, так как в жизни всякое случается, но видеть, как из разорванного горла его подруги хлещет жидкость, было дико. Вокруг девушки собралась толпа из нескольких десятков человек, в том числе Джордж с Кеном и Шерил с Кэти.
– Что с ней? – поинтересовался кто-то из мужчин.
– Чёрт возьми, не знаю! Нужно позвонить в больницу. – Тони осматривал Рут, пытаясь в полумраке определить, чем именно была нанесена такая рана.
– Кто-нибудь, позвоните в больницу! – прокричала рыжая женщина в очках. Но никто даже не успел двинуться с места, как один из парней, ткнув в Рут грязным пальцем, выкрикнул:
– Смотрите, что с ней! – с этими словами парнишка попятился, сделав пару шагов назад. Все взгляды опустились на чернокожую проститутку, на лице которой действительно происходили какие-то метаморфозы. Тони поднялся с корточек и отпрянул в сторону, как будто девушка была больна, по крайней мере, чумой со спидом и холерой. А лицо Рут менялось буквально на глазах, превращаясь из человеческого в нечто страшное и жуткое.
– Да это, как в фильме! Она, как в фильме! – прокричал тот же самый парнишка, который быстро сообразил, что к чему, и на кого она стала похожей.
– Не лепи чушь! – огрызнулся Тони, но, на всякий случай, сделал ещё пару шагов назад. Превращение Рут не мог не заметить даже слепой: из её рта выпали зубы, а вместо них выросли два острых клыка; глаза превратились в щёлки наподобие змеиных, а спина изогнулась колесом.
– Мать твою, – ругнулся Тони, отскакивая, так как Рут неожиданно прыгнула на него. Но реакция у бандита оказалась быстрее, и он смог избежать острых клыков и таких же когтей, которые наверняка разорвали бы ему плоть аж до самых костей. Тони сильным ударом врезал бывшей подруге в живот, и та слетела со сцены, упав между рядов. В это время среди зрителей началась паника, и люди побежали прочь из зала, отпихивая друг друга и громко крича. Возле дверей их встретило существо, которое раньше было Розмари. Оно вцепилось в горло рыжей женщины в очках и разорвало его так, что оттуда фонтаном хлынула кровь, обдав нескольких человек. Тони, не останавливаясь, атаковал свою бывшую подругу, налетев на неё с кулаками и молотя в лицо. Демон попятился от такого натиска, а на помощь чернокожему бандиту поспешил Кен, который, забежав вперёд, открыл дверь подсобки.
– Сюда, давай сюда! – заорал он. Тони мгновенно сориентировался и сильным ударом ноги буквально впихнул демона в комнату, а Кен мгновенно закрыл дверь, повернув защёлку. С той стороны раздалось рычание и беспорядочные удары. Тони вытер ладонью пот с лысой головы и оглядел окружающих безумным взглядом.
– Дверь заперта! – прокричал всё тот же парнишка с вымазанными в шоколаде руками. Тони подбежал к пацану и отпихнул его в сторону, а затем принялся дёргать ручку, но она не поддавалась. Позади раздались крики ужаса и боли, и Тони обернулся, чтобы увидеть Рут, которая накинулась на одного из мужчин, впившись когтями в щёки и рвя их.
– В зал, все в зал! – прокричал Тони и, не дожидаясь, первым очутился в тёмном помещении, а за ним хлынула толпа из немногочисленных посетителей. Джордж хлопнул дверями, оказавшись последним, а Кен, отломав у кресла подлокотник, вставил палку между ручек, заблокировав таким образом вход.
Все тяжело дышали, стоя и прислушиваясь, как затих за дверьми мужчина, который стал жертвой Рут, или того «нечто», во что она превратилась. Стоявшая возле Шерил Кэти вдруг выкрикнула так, чтобы слышали все:
– Это фильм! – она указала пальцем на экран, где парень, превратившись в демона, двигался среди стволов деревьев в полной темноте. – С нами происходит то же, что и в фильме, – добавила она.
– Что ты имеешь в виду, девочка? – спросил Тони, глядя на неё. Та снова указала на экран, а затем взглянула на бандита:
– Я видела, как ваша подруга в фойе одела маску и оцарапалась, прямо как в фильме, а затем превратилась в это нечто.
– Может, просто совпадение, – предположил Кен, который и думать не желал о таком. Кэти громко хмыкнула и покачала головой, удивляясь наивности парня.
– Совпадение? – спросила она. – Таких совпадений не бывает. С нами происходит то же, что и в фильме. И мы все умрём если только…
– Что, если только? – подбодрил её Тони, жестом предлагая договорить. – Давай, давай.
– Нужно остановить фильм, – закончила Кэти, и после этих слов среди людей воцарилось молчание.
– Да бред это всё! – первым не выдержал Кен. – Мы не в кино!
– Ты не прав, а вот девочка, мне кажется, права.
– И что нам делать? – спросила Шерил, стоя возле Джорджа и позволяя себя обнять. Тони взглянул на неё, а затем медленно произнёс:
– Кинопроекторская, нужно её уничтожить.
– Тогда, чего мы ждём? – Джордж потянул Шерил за собой, и толпа двинулась к лестнице, ведущей на второй этаж. Она располагалась в конце зала за зрительскими креслами, и несколько людей поднялись по узкой лестнице, где обнаружили дверь, обитую металлом. Тони, не долго размышляя, нанёс по двери несколько ударов, но та только смялась и всё. Тогда на помощь ему пришёл Джордж, и они в вдвоём вынесли дверь. Тони и Джордж вошли в проекторскую и остановились, недоумённо глядя на аппаратуру.
– Здесь никого нет.
– Вижу, – ответил Тони. Он подошёл к окошку и через него взглянул в зал, на фильм, потом развернулся, схватив стул, и нанёс первый удар по проектору. Стул с железными ножками скрипнул, но всё-таки сделал своё дело, уничтожая аппаратуру и выбивая из неё столпы искр, а плёнка, запутавшись, стала вылезать из катушек, валясь на пол и скручиваясь, подобно змее. Тони бил и бил, пока механизмы не смялись, а свет от проектора не погас, оставив людей при тусклом освещении.
– Вот и всё, – Тони бросил стул и стёр со лба капли пота. – Теперь пойдёмте вниз.
5.
Люди спустились вниз и снова оказались на галёрке, где и остановились, чтобы обсудить, что делать дальше. Тони достал из кармана сигарету и закурил, пуская дым в воздух, весь пропитанный кровью. Другие, по его примеру, тоже закурили, а те, кто не курил, просто стояли и молча ждали, что скажет Тони. Он обвёл людей тяжёлым взглядом и, наконец, спросил:
– Мы остановили фильм, и что дальше? – Взгляд упёрся в Кэти, которая пожала плечами. В этот момент откуда-то со стороны раздался слабый стон, и все обернулись на звук, готовясь дать отпор любой твари, что попытается на них напасть, но это оказался всего лишь мужчина со страшными ранами. Он выбрался из-под кресел и дрожащими руками упёрся о спинку, а затем завертел головой, отыскивая людей. Вместо глаз у мужчины были две пустых глазницы. Кровь вперемешку с глазной жидкостью стекала по щекам длинными соплями, и это зрелище придавало мужчине зловещий вид. Все напряглись, но мужчина, вздохнув, заговорил тихим голосом, по-видимому, пересиливая ту боль, что причиняли ему раны.
– Вы остановили фильм, – начал Вернер, а это был именно он. Затем он покачал головой и от этого движения поморщился, но всё-таки нашёл в себе силы и продолжил:
– Только дело не в фильме. Во всём виноват сам кинотеатр. Он проклят, как и земля, на которой он построен. Нужно уничтожить это здание. Лучше, если применить очистительный огонь, чтобы только зола осталась. Кинотеатр нужно уничтожить обязательно. – Мужчина закончил и скривился от боли, схватившись за живот.
– Вам помочь? – попыталась броситься к Вернеру Шерил, но мужчина остановил девушку жестом.
– Мне уже слишком поздно помогать, я обречён стать... – он не договорил, так как очередной приступ скрутил его пополам. Тони, не обращая внимания на мучения Вернера, обернулся к людям и скомандовал:
– Ломайте кресла, нужно забаррикадировать входы, – с этими словами бандит подбежал к одному из рядов и стал ломать их ногами. Люди какое то время стояли и просто наблюдали, как ломается дерево, летят во все стороны щепки.
– Чего вы стоите, ослы! Делайте, как я, если хотите жить! – прокричал Тони, ломая ещё одно сиденье. Джордж, взглянув на Шерил, а затем на Кена, тоже принялся ломать, встав по другую сторону. Вскоре все оставшиеся в живых зрители принялись крушить кресла. В зале стоял треск дерева, ругань, которой себя подбадривали некоторые.
– Отлично, отлично! Тащите всё это добро к дверям, – указал Тони нескольким парням, которые, схватив обломки, понесли и бросили там, где показал бандит. Тони перешёл к другому ряду, ещё не тронутому, и нанёс первый удар, когда откуда-то из-за кресел вынырнула голова Вернера с широко раскрытым ртом, в котором виднелись острые клыки. Демон ринулся вперёд и вцепился в ногу чуть повыше колена. Тони зарычал от боли, но больше от злости и, схватив какой-то обломок, стал яростно колотить по голове существа, пока та не превратилась в кровавое месиво.
– Получай, скотина! Получай, тварь! – орал Тони, нанося удар за ударом. Череп уже давно был пробит, а под импровизированной дубинкой хлюпал мозг, ошмётки которого летели во все стороны при каждом соприкосновении дерева и плоти. Наконец, хватка демона разжалась, и Тони повалился на пол, зажимая рану обеими руками. На белых брюках расплывалось тёмное пятно, росшее буквально на глазах. «Вот и всё», – пронеслась мысль у него в голове, и от этого стало дурно.
– Эй! Помощь нужна? – подбежал к нему Джордж, лицо которого лоснилось от пота. Тони, стиснув зубы, отрицательно покачал головой.
– Оставь меня теперь, – прошептал он и улёгся на пол, прислонившись щекой к прохладному покрытию. От этого стало немного легче.
– Они ломают дверь! – крикнул парень, который был измазан в шоколаде. Джордж резко обернулся, а затем бросился на помощь к другим.
– Нам долго не продержаться, – заметил Кен, лихорадочно оглядываясь и пытаясь отыскать выход.
– Сюда, скорее сюда! – крикнул кто-то, и Джордж вместе с другом помчались на голос.
– Что там? – спросили они одновременно.
– Там за стеной пустота, – указал мужчина на стену, и Джордж, недолго думая, схватив одно из поломанных кресел, стал бить по стене. Поняв, чего хочет друг, Кен присоединился к нему, и вскоре они уже пробили не очень большую дыру, через которую, впрочем, мог протиснуться человек. Джордж сунулся вовнутрь и скрылся в полумраке. Кен прислушивался к тому, что творилось по другую сторону, а затем отпрыгнул, поскольку лицо друга появилось неожиданно.
– Что там? – спросил Кен, то и дело бросая взгляды в сторону дверей. Джордж закачал головой:
– Там ничего нет, тупик. Нет выхода.
– Такого не может быть, если есть помещение, то должен быть и выход, – не поверил другу Кен. Джордж выбрался из дыры и указал тому:
– Если хочешь, сам осмотри. – Кен хотел, поэтому с несколькими людьми он пробрался на другую сторону, а тем временем Джордж бросился на помощь оставшимся, бешено закидывая двери обломками кресел и пытаясь остановить натиск демонов.
– Что там? – прокричала Шерил. Джордж только отрицательно качнул головой. Девушка понятливо кивнула.
* * *
Сверху доносился жуткий грохот, беспорядочные крики, визг чего-то. Томми, наконец, отлип от стены и взглянул на свою подругу, которая сидела, прислонившись к каким-то ящикам.
– С тобой всё в порядке? – поинтересовался парень, всё бы отдавший за то, чтобы убраться из этого проклятого места. Ханна кивнула.
– Да, если можно назвать «в порядке», когда наверху бродят эти твари.
Томми сделал несколько шагов по комнате, пытаясь придумать, как им выбраться из этой ситуации, и желательно живыми. Но пока в голову не приходило ничего лучшего, чем сидеть и ждать в этом вонючем подвале.
– Мы умрём? – вдруг спросила Ханна, и её плечи напряглись. Парень ожесточённо замахал головой.
– Не говори глупостей. Всё с нами будет в порядке. Мы выйдем отсюда, – с этими словами Томми подошёл к своей девушке и провёл ладонью по волосам. Та, схватив его руку, прижалась крепко щекой к ладони и заплакала.
– Ханна, Ханна, не надо. Я же тебе говорю, что мы выйдем отсюда.
– Нет, – замотала головой девушка, – мы все здесь умрём.
– Мы не умрём, я тебе это обещаю. Слышишь меня, Ханна, мы не умрём! Запомни это. – Взгляд Томми упёрся в стену, а затем до него дошло, что он, наконец, видит. На его лице появилась радостная улыбка. Парень рывком поднял девушку на ноги и указал ей на то, куда смотрел.
– Смотри, Ханна! Это наше спасение! – указал Томми на стену.
– Что это? – поинтересовалась девушка, прижимая руки к груди и настороженно глядя туда, куда указывал её друг.
– Вентиляция, – коротко бросил он и стал карабкаться наверх. – Помоги мне, Ханна, – девушка изо всех сил подсадила парня и тот, вскарабкавшись, не жалея ногтей, снял решётку и стал залезать вовнутрь. Он, будто червяк, извиваясь, полз всё дальше и дальше, а потом, наконец, опомнившись, слегка повернул голову в сторону и крикнул: – Ханна, давай, лезь сюда! – Томми даже не задумался, как обычная хрупкая девушка залезет по стене, но у Ханны всё получилось, и уже через мгновение она была позади. Томми, не оборачиваясь, полез дальше. Ему слишком хотелось оказаться снаружи, на воле, где нет этих тварей, чтобы вздохнуть свежим вечерним воздухом.
– Ханна, ты слышишь? – поинтересовался Томми, до которого донёсся какой-то странный звук, как будто кто-то скребёт когтями по железу. Ханна ничего не ответила, и Томми продолжал чувствовать девушку у себя позади, а через некоторое время снова послышался этот странный звук.
– Ханна? С тобой всё в порядке? – На этот раз Томми обернулся, но лучше он бы этого не делал. На него смотрели два совсем не человеческих глаза с вертикальными зрачками, а изо рта торчали два белых клыка. Томми забился в тесном пространстве и попытался ускользнуть от опасности. Кто мог знать, что его подруга заражена. Где-то наверху люди услышали громкое, – Ааа! – но не обратили на это внимания, так как у них итак дел было по горло, а тем временем острые клыки впились в тело парня, но тот, уже не сопротивляясь, просто глядел в нечеловеческие глаза и ничего не мог сделать. Было слишком поздно – раньше бы заметить рану у Ханны на боку, но он, дурак, даже не обратил на это никакого внимания. Кто мог знать, что так всё обернётся ещё днём; сам Томми этому не поверил бы.
6.
Чёрный «Фольксваген» остановился возле видавшего виды «Трабанта», и один из парней, заглушив двигатель, обернулся к своим друзьям. На заднем сиденье находился парень в рваных джинсах и девушка в такой же одежде, только на голове сиял красный хаер. Парень, обернувшись к подруге, потряс пакетиком, в котором колыхалась белая субстанция.
– Хочешь? – поинтересовался он, и на его лице засияла гнуснейшая из улыбок. Девушка утвердительно закивала, и парень, достав складной нож, стал делить порции кокаина на круглом зеркальце. Он неудачно дунул, и белая пыль полетела на девушку, заляпав той грудь. Парень всё с той же улыбочкой усмехнулся и стал ножом подбирать рассыпавшийся кокаин, буквально соскребая его с живота и грудей своей подруги. Вдруг лезвие дёрнулось, и на коже образовался маленький порез. Девушка зашипела, как кошка, и резким движением убрала руку с ножом.
– Ты, придурок, что ты наделал!? – воскликнула она, прикладывая пальцы к ранке. – Ты мне попортил мои сиськи!
– Они и так прелестно выглядят, – заметил неформал, высовывая бледный язык и водя им по своим губам. Его рыбьи глаза, и без того выпученные, ещё вылезли из орбит, и он стал похож на обитателя моря.
– Полицаи! – раздался крик водителя, и парочка, обернувшись, действительно увидела позади остановившийся зелёно-белый «Ауди». Оттуда уже выбирался толстый полицейский.
– Мотаем отсюда! – с этими словами водитель буквально выскочил из машины, как пробка из бутылки, и помчался по направлению к кинотеатру. Его друзья на заднем сиденье не заставили себя долго ждать, и уже через мгновение находились позади своего шустрого друга, который мчался со всех ног, рыская глазами и выискивая вход в этот чёртов "Метрополь". Полицейская машина подпёрла его автомобиль бампером так, что невозможно было сдать назад, и они оказались в ловушке.
– Он бежит за нами! – выкрикнула девица, прибавляя ходу. Она и думать уже забыла о ране, главное, чтобы убрать сейчас свои задницы с этого места и переждать опасность.
– Вон там! Глянь, открыта дверь! – радостно воскликнул парень, бежавший первым и, не останавливаясь, свернул за угол и направился к входу. Друзья последовали за ним и захлопнули за собой дверь, оставшись в полной темноте. Частое дыхание вырывалось из их ртов, а сердца грозили выпрыгнуть из груди, толкая кровь по сосудам.
– Чёрт, они нас чуть не замели, – прошептал парень, рассыпавший по салону кокаин.
– Это ты, дурень, виноват, – огрызнулась девка, отходя от двери и медленно продвигаясь вперёд, нащупывая путь руками. – Ой! Здесь что-то есть, – произнесла она.
– Что ещё там за хрень? – поинтересовался один из парней, утирая пот со лба.
– Здесь, кажется, кто-то есть.
– Да ты нанюхалась, – ответил он и стал сползать по стеночке, чтобы хоть немного отдохнуть. Ноги тряслись от быстрого, пусть и не очень продолжительного бега. В этот момент из темноты впереди раздался какой-то хлюпающий звук, а следом долгий вздох.
– Что, что там? – спросил парень, который находился на ногах.
– Не знаю. Наверное, она пустила ветер. Хе! – хмыкнул другой. Раздался звук чего-то падающего, а следом за этим раздались тихие шаги, а затем острая боль пронзила глаза парня, рассыпавшего кокаин. Он громко взвизгнул, как свинья, и захрипел, пытаясь вырваться из крепких объятий неведомого.
– Маркус! Что? – вскочил водитель, пытаясь лихорадочно достать из кармана спички. Наконец, нащупав коробок, он достал спичку, но, не удержав в дрожащих руках, выронил. – Твою мать! – выругался он, извлекая из коробки следующую. Его друг перестал издавать какие-либо звуки, и теперь в метре от него слышалось только урчание, тихое, будто кошачье. Мокрыми от пота пальцами он чиркнул по коробку, и спичка выдала маленький огонёк, которого, впрочем, было вполне достаточно, чтобы увидеть лежащих на полу в собственной крови его друзей. Маркуса с раскинутыми в стороны руками и выдранными глазами и Петру со свёрнутой на бок шеей и высунутым кончиком языка. Парень перевёл взгляд дальше и увидел человека, стоявшего от него на расстоянии вытянутой руки. Нет, это был не человек, но такого не могло быть, быть в реальности. Демон шагнул вперёд и затушил спичку, положив на неё ладонь, а затем острые когти вонзились в горло. Парень хотел вскрикнуть, но захлебнулся собственной кровью.
* * *
– Притормози возле того автомобиля, – скомандовал один из полицейских, сидевший на пассажирском месте. Водитель припарковался позади «Фольксвагена». Открыв дверь, офицер выбрался наружу и стал медленно подходить к машине, как вдруг двери распахнулись и оттуда метнулись три фигуры, быстро удаляясь в проулок к кинотеатру "Метрополь".
– Стой, полиция! – выкрикнул мужчина, хватаясь за кобуру. Но беглецы не обратили на окрик абсолютно никакого внимания, исчезнув за углом.
– За ними! – скомандовал напарник, и два полицейских помчались вслед за ребятами. Бежать долго не пришлось, так как вскоре оба копа оказались в тупике. Мусорный ящик, покрышки от автомобиля, старые, пожелтевшие газеты и больше ничего.
– Куда они делись? – спросил один из сотрудников правопорядка, вертя во все стороны головой.
– Ничего, никуда они не денутся. Там стоит их машина, – попытался успокоить напарника второй.
– Ага, если она не числится в угоне, – скептически поморщился первый. В это время из темноты донёсся какой-то шорох, и оба полицейских встали в стойку, как две гончих.
– Там что-то за мусорным баком.
– Ага, – ответил напарник, доставая табельный пистолет. – Прикрывай меня, вдруг эти засранцы под кайфом, – с этими словами говоривший стал тихо приближаться к баку, который доверху был забит мусором. Он прошёл мимо него и, направив оружие, скомандовал: – А ну, вставай! Руки за голову! – Фигура, на которую был направлен ствол пистолета, распрямилась, и офицер увидел худого человека с болезненной кожей и покрасневшими глазами. Даже в полумраке на одежде были видны следы крови, которой были измазаны рукава, брюки и щёки чужака.
– Ты что, оглох? Я сказал, руки за голову и мордой к стене! – заорал полицейский, выходя из себя. Человек поглядел на него каким-то странным взглядом, а потом, быстро шагнув, молниеносным движением ухватил офицера за руку, и коп почувствовал, как нечто острое впивается в руку, разрывая её. Мгновение, и рука полицейского до запястья уже находилась у незнакомца, который с заинтересованным видом рассматривал её. Затем, отбросив обрубок, он снова воззрился на побледневшее лицо того, кто раньше угрожал ему оружием. Второй напарник отлично видел, как офицер полиции лишился руки и как изнутри вырвался крик боли и ужаса, а ещё понимания того, что он навсегда останется одноруким. Чужак сделал это до такой степени быстро, что второй полицейский ничего не успел предпринять, когда рука, вооружённая острыми когтями, выстрелила вперёд и впилась в горло, погружаясь по самые пальцы. Брызнула кровь, и крик стих, превратившись в бульканье. Мгновение, и мёртвое тело отлетело, ударившись о противоположную стену, и осталось лежать на асфальте неподвижной грудой мяса. Незнакомец медленно, как в дурном кошмаре, обернулся ко второму, и тут-то полицейский разглядел его лицо. Это был не человек, по крайней мере, сейчас. Палец автоматически утопил курок, затем вспышка и грохот, лёгкий дымок, руки слегка подбросило… И ничего. Убийца его напарника всё также продолжал стоять, но теперь на его губах играла дьявольская улыбка извращенца, который предвкушал, что сейчас сотворит со своей жертвой.
– Стоять, твою мать! – выкрикнул полицейский, и его голос перешёл на фальцет от увиденного и от испуга, что сейчас произойдёт. Незнакомец сделал шаг, другой и затем прыгнул. Как раз в это время полицейский стал жать на курок, но это ему помочь уже не могло. Слишком поздно, если бы раньше, то, возможно, успел бы, но сейчас – нет. Тело второго копа рухнуло под ноги демону, уже без жизни, с остекленевшими глазами, в которых застыл страх.
* * *
Толпа людей сбилась в кучку, стараясь держаться как можно ближе друг к другу. Все взгляды были устремлены на двери, которые были завалены огромной горой кресел, но по другую сторону слышались частые удары, вопли и шипения. В какой-то момент вся баррикада сдвинулась, и откуда-то снизу показалась голова первого демона, через мгновение оттуда полезли тварь за тварью, выбираясь из-под кресел и набрасываясь на людей. Толпа колыхнулась и стала разбегаться кто куда, пытаясь спастись от участи быть убитым и превращённым в такое чудовище. Заслон на дверях к этому времени совсем рухнул, впуская вовнутрь демонов, принявшихся с жестокостью убивать своих новых жертв.
– Скорее, туда! – прокричал Джордж, указывая рукой на просвет в том месте, где раньше была баррикада. – Быстрее! – Джордж первым бросился туда, схватив за руку Шерил и таща за собой. Та, впрочем, не упиралась, а быстро следовала за ним. Кен и Кэти бежали сзади, наступая на пятки друзьям. Четвёрке удалось прорваться и не быть задетым среди демонов и обломков кресел, и через мгновение, оказавшись в фойе, Джордж бросился по лестнице вниз на первый этаж. К счастью, на узком пространстве лестничного пролёта тварей не оказалось, и четвёрка благополучно очутилась внизу, где было относительно спокойно, если это можно назвать так, когда сверху слышны крики тех обречённых, которым не повезло выбраться, как им, и которых ждёт страшная участь. Но Джордж отлично понимал, что не может им абсолютно ничем помочь, главное сейчас хотя бы спастись самим, а после, когда выберутся, то обязательно позвонят в полицию или куда там ещё.
– Дверь заперта, – произнёс Кен, вернувшись с того края помещения. – Такую массивную и не вышибешь.
– И что нам делать? – задала ни к кому не адресованный вопрос Шерил. Джордж потёр ладонью переносицу, пытаясь сообразить дальнейший план. Времени продолжение следует
© Copyright: #АлександрНауменко 3, 2013
Свидетельство о публикации №213040700494
– Что-то долго нет Розмари, – заметила Рут, не особо глазея на то, что происходило перед ней.
– Угу, – буркнул Тони себе под нос. Он подумал о том, что надо послать нескольких человечков к руководству этого кинотеатра, чтобы договориться о крыше. Из этого места можно получать отличную прибыль, если сделать хорошую рекламу. Он решил, что как раз завтра этим и займётся. Пошлёт шестёрок, не самых лучших, но готовых прогнуться и убить собственную мать, чтобы он, Тони, был доволен.
– Я, наверное, пойду взгляну, что с Розмари. Мне она совсем не нравится. Хорошо? – спросила Рут, и Тони лишь кивнул:
– Да, да, иди погляди.
Рут поднялась со своего места и, слегка пригинаясь, направилась к выходу из зала. Оказавшись снаружи, она облегчённо вздохнула и быстрой походкой направилась к двери туалета. На мгновение Рут остановилась и прислушалась. По ту сторону были слышны какие-то странные звуки. Нахмурившись, она дёрнула за ручку и вошла.
– Розмари! Где ты? – слегка повысив голос, произнесла Рут и тут же наткнулась на свою подругу, которая была на полу, стоя на карачках. Голова её была опущена, а под женщиной расплывалась пятно чего-то тёмного, да и вся раковина была заляпана.
– Розмари? – снова подала голос Рут и слегка сделала шаг назад, к двери. Наконец, Розмари подняла голову, и из груди Рут чуть не вырвался крик. Лицо совсем не было похоже на то, которое она знала. Глаза превратились в две щёлки, а из-под верхней губы торчало два клыка.
– Кто ты? – прошептало существо, а затем спросила снова, но на этот раз голос изменился, превратившись в инфернальный бас: – Кто ты?
– Чтто, что с тобой, подруга? – заикаясь от увиденного, спросила Рут, одновременно нащупывая позади себя ручку. На этот раз Розмари не ответила. Её взгляд упёрся в бывшую подругу, и существо стало медленно подниматься. Оно слегка горбилось, а руки стали длиннее, оканчиваясь острыми когтями. Монстр прыгнул, а Рут, наконец, нашарив ручку двери, вылетела из туалета, как пробка из-под шампанского. Но всё-таки недостаточно быстро, и два когтя успели полоснуть Рут по шее, разодрав её. На белую стену фонтаном хлынула кровь. Рут кричала в ужасе, убегая от преследования, и даже не заметила, как направилась совсем в другую сторону. Тварь выбила одним ударом дверь и погналась за девушкой рывками, будто огромная жаба за своей жертвой.
Рут свернула за угол и тут же споткнулась о стоявший на проходе сломанный стул, но, даже не почувствовав боли, тут же поднялась и со всех ног продолжила бегство. Она буквально кожей ощущала преследование и молила лишь о том, чтобы эта тварь от неё, наконец, отстала и оставила её в покое. Рут слышала голоса актёров, доносившиеся из зала, и начала двигаться на звуки. Забежав в одну из комнат, девушка в полной темноте пересекла помещение, ориентируясь на свет, и вскоре очутилась... Она даже сразу не поняла, где находится. Но потом до неё дошло, что она по ту сторону экрана. Через тонкий материал, на другой стороне, сидели зрители, в том числе Тони, развалившийся в кресле. О, как же ей хотелось сейчас оказаться там, в полной безопасности, где есть люди, которые наверняка спасут её!
– Тони! Тони, помоги мне! – хотела крикнуть девушка, но из глотки вырвался лишь какой-то то ли хрип, то ли стон. Разорванное горло не пропускало человеческую речь, только кровь выплёскивалась изо рта. Рут прислонилась к экрану и стала шарить по нему окровавленными руками, оставляя тёмные следы на белом полотне. «О Господи, о Господи!», – билось у неё в голове только одно. Она даже не могла попросить Бога о помощи, такой сильной была боль, и лишь чудом не теряла сознание.
* * *
Николетта, услышав какой-то шум возле туалета, поспешила туда, прихватив с собой фонарь, тот самый, с которым она ходила по тёмному залу и освещала тех, кто не смотрел фильм, а занимался непонятно чем. Вбежав в коридор, девушка успела заметить, как дверь разлетелась в щепки, а из туалета вырвалось… Она не поняла, что именно. Ранее туда прошли две чернокожие проститутки, но сейчас «это» мало походило на человека, скорее на животное. Оно двигалось рывками и преследовало шлюху, которая пришла позже. Ей, по-видимому, уже не поможешь, так как вся шея была в крови. У Николетты от страха затряслись ноги, и она поспешила убраться отсюда, пока эта тварь её не заметила. Девушка бросилась прочь из коридора и снова очутилась в фойе, забравшись в билетную кассу. Она плотно прикрыла за собой дверь и стала ждать. Потом опомнилась и схватила телефонную трубку, набрав номер полиции. Сразу же ей ответил мужской голос, и девушка объяснила, что здесь произошло, конечно, сказав, что за чернокожей шлюхой гналось не ужасное существо, а человек, просто обычный человек, только вот немного сошедший с ума. Она попросила побыстрее прислать патруль, назвав адрес «Метрополя», а затем, сидя тихо-тихо, принялась ждать приезда властей. Через какое-то время до слуха Николетты донеслись крики из зала, ругательства и вопли, перекрывавшие звучание фильма.
4.
Мужчина крепко сжал грудь Лиз, так, что кожа побелела, а затем впился губами, покрывая поцелуями. Лиз застонала от наслаждения, удобно устроившись на кресле с задранной юбкой. Парочка была так сильно занята собой, что даже не заметила, как с потолка опустилась верёвка с петлёй на конце и обвила их шеи в тот момент, когда они сладостно целовались. А когда заметили, было уже поздно. Петля обвила обе головы и затянулась, впиваясь верёвкой в шеи. Находившееся наверху существо, которое раньше было Розмари, дёрнуло парочку вверх и стало подтягивать к себе. Лиз и мужчина задёргали руками и ногами, пытаясь высвободиться или, по крайней мере, слегка ослабить удавку, но у них ничего не получалось. Подняв любовников над креслами, демонша крепко завязала свой конец верёвки и оставила болтаться эту парочку. Изо рта Лиз выступила кровь, попав в рот мужчины, который закашлялся и попытался сплюнуть, но было некуда.
– Лиз! Лиз, где ты! – прокричал Вернер, почувствовав что-то нехорошее. Он услышал какой-то странный шорох и хрипы, и, поднявшись со своего кресла, поспешил на поиски своей спутницы. Мужчина в чёрных очках осторожно нащупывал дорогу тростью с пластмассовым наконечником, поднимаясь вверх по ступенькам.
– Лиз, я иду! – прокричал он и на мгновение остановился, чтобы прислушаться. Слух у него был отличный, как у большинства незрячих людей. До Вернера донеслись всё те же хрипы, но на этот раз они переместились куда-то вверх. Мужчина с недоумением покрутил головой. Очень сильно мешал фильм и рок-музыка, громыхавшая из динамиков. Мужчина двинулся дальше, но, не пройдя и метра, споткнулся обо что-то и рухнул лицом вперёд, больно ударившись носом. Во рту почувствовался вкус крови. Вернер попытался подняться, уже упершись руками о пол, но рядом раздались тихие, совсем почти не слышимые шаги, и он подумал что это, наверное, билетёрша, увидев лежавшего мужчину, поспешила на помощь. Но это оказалась не она. Вернера рывком подняли на ноги, а затем адская боль пронзила его глаза, с самого детства не видевшие света. Боль распространялась с огромной скоростью, добираясь аж до самого мозга и возвращаясь в глаза с усилившимся эффектом. Вернер вскрикнул, но задохнулся новой болью, что-то глубоко проникало ему в глазницы, и мужчина, наконец не выдержав мучений, потерял сознание.
* * *
Из-за деревьев появилась полная луна, отбрасывая золотистый свет на землю, освещая палатки, мотоциклы, а, где её сияние не доходило, во мраке двигалось нечто. Это была человеческая фигура в джинсах и белой рубашке с короткими рукавами, на спине которой был нарисован оскалившейся череп. Парень пробирался осторожно и, достигнув первой палатки, где спали его друзья, тихо открыл замок и растворился в темноте. Через мгновение оттуда раздались хлюпающие звуки, а затем лёгкий вскрик, который не успел набрать своей силы и был задушен в самом зародыше. Окровавленная фигура выскользнула обратно на открытое пространство и, уже не таясь, двинулась к следующей палатке. Морда убийцы была перекошена в нечеловеческом оскале и мало напоминала того симпатичного парня, каким он был раньше. Два острых клыка торчали из-под верхней губы, с них стекала кровь, да и рубашка теперь была не белой.
– О, Господи! Сейчас он и их убьёт, – пробормотала Шерил, закрывая глаза и даже не замечая, что прижалась всем телом к Джорджу. Тот ласково приобнял девушку и погладил по плечу.
– Не бойся, это же всего лишь фильм. Только выдумка сценаристов, хотя и слишком уж извращённая.
– Я не могу смотреть на такую гадость, как это существо будет сейчас убивать, – прошептала девушка и прижалась ещё плотнее. Джордж перевёл взгляд на другую парочку и увидел аналогичную ситуацию. Кэти прижалась к Кену, а тот только этого и ждал. Кен подмигнул Джорджу и утвердительно кивнул, поднимая вверх большой палец.
– Всё, закончилось? – поинтересовалась Шерил глухим голосом, уткнувшись лицом в плечо Джорджа.
– Нет, пока нет, – ответил Джордж, и тут до его слуха донеслось нечто непонятное. Он прислушался, пытаясь определить, откуда идут крики. Из фильма? Но ему показалось, что нет, и в этот момент кто-то из зрителей прокричал:
– Слушайте, слушайте!
Когда демон на экране расправился с последними своими друзьями, холст изогнулся, а затем по нему пошла полоса разрыва, из которого прямо на сцену выпал человек, громко крича. Толпа, уже не обращая внимания на фильм, бросилась со своих мест к лежащему. Первым там оказался Тони, который сидел на первом ряду, и воскликнул:
– Рут! Рут, девочка моя! Что с тобой случилось? – чернокожий парень склонился над своей спутницей, перевернул её на спину и тут же отшатнулся от вида крови. Нет, не крови он боялся, так как в жизни всякое случается, но видеть, как из разорванного горла его подруги хлещет жидкость, было дико. Вокруг девушки собралась толпа из нескольких десятков человек, в том числе Джордж с Кеном и Шерил с Кэти.
– Что с ней? – поинтересовался кто-то из мужчин.
– Чёрт возьми, не знаю! Нужно позвонить в больницу. – Тони осматривал Рут, пытаясь в полумраке определить, чем именно была нанесена такая рана.
– Кто-нибудь, позвоните в больницу! – прокричала рыжая женщина в очках. Но никто даже не успел двинуться с места, как один из парней, ткнув в Рут грязным пальцем, выкрикнул:
– Смотрите, что с ней! – с этими словами парнишка попятился, сделав пару шагов назад. Все взгляды опустились на чернокожую проститутку, на лице которой действительно происходили какие-то метаморфозы. Тони поднялся с корточек и отпрянул в сторону, как будто девушка была больна, по крайней мере, чумой со спидом и холерой. А лицо Рут менялось буквально на глазах, превращаясь из человеческого в нечто страшное и жуткое.
– Да это, как в фильме! Она, как в фильме! – прокричал тот же самый парнишка, который быстро сообразил, что к чему, и на кого она стала похожей.
– Не лепи чушь! – огрызнулся Тони, но, на всякий случай, сделал ещё пару шагов назад. Превращение Рут не мог не заметить даже слепой: из её рта выпали зубы, а вместо них выросли два острых клыка; глаза превратились в щёлки наподобие змеиных, а спина изогнулась колесом.
– Мать твою, – ругнулся Тони, отскакивая, так как Рут неожиданно прыгнула на него. Но реакция у бандита оказалась быстрее, и он смог избежать острых клыков и таких же когтей, которые наверняка разорвали бы ему плоть аж до самых костей. Тони сильным ударом врезал бывшей подруге в живот, и та слетела со сцены, упав между рядов. В это время среди зрителей началась паника, и люди побежали прочь из зала, отпихивая друг друга и громко крича. Возле дверей их встретило существо, которое раньше было Розмари. Оно вцепилось в горло рыжей женщины в очках и разорвало его так, что оттуда фонтаном хлынула кровь, обдав нескольких человек. Тони, не останавливаясь, атаковал свою бывшую подругу, налетев на неё с кулаками и молотя в лицо. Демон попятился от такого натиска, а на помощь чернокожему бандиту поспешил Кен, который, забежав вперёд, открыл дверь подсобки.
– Сюда, давай сюда! – заорал он. Тони мгновенно сориентировался и сильным ударом ноги буквально впихнул демона в комнату, а Кен мгновенно закрыл дверь, повернув защёлку. С той стороны раздалось рычание и беспорядочные удары. Тони вытер ладонью пот с лысой головы и оглядел окружающих безумным взглядом.
– Дверь заперта! – прокричал всё тот же парнишка с вымазанными в шоколаде руками. Тони подбежал к пацану и отпихнул его в сторону, а затем принялся дёргать ручку, но она не поддавалась. Позади раздались крики ужаса и боли, и Тони обернулся, чтобы увидеть Рут, которая накинулась на одного из мужчин, впившись когтями в щёки и рвя их.
– В зал, все в зал! – прокричал Тони и, не дожидаясь, первым очутился в тёмном помещении, а за ним хлынула толпа из немногочисленных посетителей. Джордж хлопнул дверями, оказавшись последним, а Кен, отломав у кресла подлокотник, вставил палку между ручек, заблокировав таким образом вход.
Все тяжело дышали, стоя и прислушиваясь, как затих за дверьми мужчина, который стал жертвой Рут, или того «нечто», во что она превратилась. Стоявшая возле Шерил Кэти вдруг выкрикнула так, чтобы слышали все:
– Это фильм! – она указала пальцем на экран, где парень, превратившись в демона, двигался среди стволов деревьев в полной темноте. – С нами происходит то же, что и в фильме, – добавила она.
– Что ты имеешь в виду, девочка? – спросил Тони, глядя на неё. Та снова указала на экран, а затем взглянула на бандита:
– Я видела, как ваша подруга в фойе одела маску и оцарапалась, прямо как в фильме, а затем превратилась в это нечто.
– Может, просто совпадение, – предположил Кен, который и думать не желал о таком. Кэти громко хмыкнула и покачала головой, удивляясь наивности парня.
– Совпадение? – спросила она. – Таких совпадений не бывает. С нами происходит то же, что и в фильме. И мы все умрём если только…
– Что, если только? – подбодрил её Тони, жестом предлагая договорить. – Давай, давай.
– Нужно остановить фильм, – закончила Кэти, и после этих слов среди людей воцарилось молчание.
– Да бред это всё! – первым не выдержал Кен. – Мы не в кино!
– Ты не прав, а вот девочка, мне кажется, права.
– И что нам делать? – спросила Шерил, стоя возле Джорджа и позволяя себя обнять. Тони взглянул на неё, а затем медленно произнёс:
– Кинопроекторская, нужно её уничтожить.
– Тогда, чего мы ждём? – Джордж потянул Шерил за собой, и толпа двинулась к лестнице, ведущей на второй этаж. Она располагалась в конце зала за зрительскими креслами, и несколько людей поднялись по узкой лестнице, где обнаружили дверь, обитую металлом. Тони, не долго размышляя, нанёс по двери несколько ударов, но та только смялась и всё. Тогда на помощь ему пришёл Джордж, и они в вдвоём вынесли дверь. Тони и Джордж вошли в проекторскую и остановились, недоумённо глядя на аппаратуру.
– Здесь никого нет.
– Вижу, – ответил Тони. Он подошёл к окошку и через него взглянул в зал, на фильм, потом развернулся, схватив стул, и нанёс первый удар по проектору. Стул с железными ножками скрипнул, но всё-таки сделал своё дело, уничтожая аппаратуру и выбивая из неё столпы искр, а плёнка, запутавшись, стала вылезать из катушек, валясь на пол и скручиваясь, подобно змее. Тони бил и бил, пока механизмы не смялись, а свет от проектора не погас, оставив людей при тусклом освещении.
– Вот и всё, – Тони бросил стул и стёр со лба капли пота. – Теперь пойдёмте вниз.
5.
Люди спустились вниз и снова оказались на галёрке, где и остановились, чтобы обсудить, что делать дальше. Тони достал из кармана сигарету и закурил, пуская дым в воздух, весь пропитанный кровью. Другие, по его примеру, тоже закурили, а те, кто не курил, просто стояли и молча ждали, что скажет Тони. Он обвёл людей тяжёлым взглядом и, наконец, спросил:
– Мы остановили фильм, и что дальше? – Взгляд упёрся в Кэти, которая пожала плечами. В этот момент откуда-то со стороны раздался слабый стон, и все обернулись на звук, готовясь дать отпор любой твари, что попытается на них напасть, но это оказался всего лишь мужчина со страшными ранами. Он выбрался из-под кресел и дрожащими руками упёрся о спинку, а затем завертел головой, отыскивая людей. Вместо глаз у мужчины были две пустых глазницы. Кровь вперемешку с глазной жидкостью стекала по щекам длинными соплями, и это зрелище придавало мужчине зловещий вид. Все напряглись, но мужчина, вздохнув, заговорил тихим голосом, по-видимому, пересиливая ту боль, что причиняли ему раны.
– Вы остановили фильм, – начал Вернер, а это был именно он. Затем он покачал головой и от этого движения поморщился, но всё-таки нашёл в себе силы и продолжил:
– Только дело не в фильме. Во всём виноват сам кинотеатр. Он проклят, как и земля, на которой он построен. Нужно уничтожить это здание. Лучше, если применить очистительный огонь, чтобы только зола осталась. Кинотеатр нужно уничтожить обязательно. – Мужчина закончил и скривился от боли, схватившись за живот.
– Вам помочь? – попыталась броситься к Вернеру Шерил, но мужчина остановил девушку жестом.
– Мне уже слишком поздно помогать, я обречён стать... – он не договорил, так как очередной приступ скрутил его пополам. Тони, не обращая внимания на мучения Вернера, обернулся к людям и скомандовал:
– Ломайте кресла, нужно забаррикадировать входы, – с этими словами бандит подбежал к одному из рядов и стал ломать их ногами. Люди какое то время стояли и просто наблюдали, как ломается дерево, летят во все стороны щепки.
– Чего вы стоите, ослы! Делайте, как я, если хотите жить! – прокричал Тони, ломая ещё одно сиденье. Джордж, взглянув на Шерил, а затем на Кена, тоже принялся ломать, встав по другую сторону. Вскоре все оставшиеся в живых зрители принялись крушить кресла. В зале стоял треск дерева, ругань, которой себя подбадривали некоторые.
– Отлично, отлично! Тащите всё это добро к дверям, – указал Тони нескольким парням, которые, схватив обломки, понесли и бросили там, где показал бандит. Тони перешёл к другому ряду, ещё не тронутому, и нанёс первый удар, когда откуда-то из-за кресел вынырнула голова Вернера с широко раскрытым ртом, в котором виднелись острые клыки. Демон ринулся вперёд и вцепился в ногу чуть повыше колена. Тони зарычал от боли, но больше от злости и, схватив какой-то обломок, стал яростно колотить по голове существа, пока та не превратилась в кровавое месиво.
– Получай, скотина! Получай, тварь! – орал Тони, нанося удар за ударом. Череп уже давно был пробит, а под импровизированной дубинкой хлюпал мозг, ошмётки которого летели во все стороны при каждом соприкосновении дерева и плоти. Наконец, хватка демона разжалась, и Тони повалился на пол, зажимая рану обеими руками. На белых брюках расплывалось тёмное пятно, росшее буквально на глазах. «Вот и всё», – пронеслась мысль у него в голове, и от этого стало дурно.
– Эй! Помощь нужна? – подбежал к нему Джордж, лицо которого лоснилось от пота. Тони, стиснув зубы, отрицательно покачал головой.
– Оставь меня теперь, – прошептал он и улёгся на пол, прислонившись щекой к прохладному покрытию. От этого стало немного легче.
– Они ломают дверь! – крикнул парень, который был измазан в шоколаде. Джордж резко обернулся, а затем бросился на помощь к другим.
– Нам долго не продержаться, – заметил Кен, лихорадочно оглядываясь и пытаясь отыскать выход.
– Сюда, скорее сюда! – крикнул кто-то, и Джордж вместе с другом помчались на голос.
– Что там? – спросили они одновременно.
– Там за стеной пустота, – указал мужчина на стену, и Джордж, недолго думая, схватив одно из поломанных кресел, стал бить по стене. Поняв, чего хочет друг, Кен присоединился к нему, и вскоре они уже пробили не очень большую дыру, через которую, впрочем, мог протиснуться человек. Джордж сунулся вовнутрь и скрылся в полумраке. Кен прислушивался к тому, что творилось по другую сторону, а затем отпрыгнул, поскольку лицо друга появилось неожиданно.
– Что там? – спросил Кен, то и дело бросая взгляды в сторону дверей. Джордж закачал головой:
– Там ничего нет, тупик. Нет выхода.
– Такого не может быть, если есть помещение, то должен быть и выход, – не поверил другу Кен. Джордж выбрался из дыры и указал тому:
– Если хочешь, сам осмотри. – Кен хотел, поэтому с несколькими людьми он пробрался на другую сторону, а тем временем Джордж бросился на помощь оставшимся, бешено закидывая двери обломками кресел и пытаясь остановить натиск демонов.
– Что там? – прокричала Шерил. Джордж только отрицательно качнул головой. Девушка понятливо кивнула.
* * *
Сверху доносился жуткий грохот, беспорядочные крики, визг чего-то. Томми, наконец, отлип от стены и взглянул на свою подругу, которая сидела, прислонившись к каким-то ящикам.
– С тобой всё в порядке? – поинтересовался парень, всё бы отдавший за то, чтобы убраться из этого проклятого места. Ханна кивнула.
– Да, если можно назвать «в порядке», когда наверху бродят эти твари.
Томми сделал несколько шагов по комнате, пытаясь придумать, как им выбраться из этой ситуации, и желательно живыми. Но пока в голову не приходило ничего лучшего, чем сидеть и ждать в этом вонючем подвале.
– Мы умрём? – вдруг спросила Ханна, и её плечи напряглись. Парень ожесточённо замахал головой.
– Не говори глупостей. Всё с нами будет в порядке. Мы выйдем отсюда, – с этими словами Томми подошёл к своей девушке и провёл ладонью по волосам. Та, схватив его руку, прижалась крепко щекой к ладони и заплакала.
– Ханна, Ханна, не надо. Я же тебе говорю, что мы выйдем отсюда.
– Нет, – замотала головой девушка, – мы все здесь умрём.
– Мы не умрём, я тебе это обещаю. Слышишь меня, Ханна, мы не умрём! Запомни это. – Взгляд Томми упёрся в стену, а затем до него дошло, что он, наконец, видит. На его лице появилась радостная улыбка. Парень рывком поднял девушку на ноги и указал ей на то, куда смотрел.
– Смотри, Ханна! Это наше спасение! – указал Томми на стену.
– Что это? – поинтересовалась девушка, прижимая руки к груди и настороженно глядя туда, куда указывал её друг.
– Вентиляция, – коротко бросил он и стал карабкаться наверх. – Помоги мне, Ханна, – девушка изо всех сил подсадила парня и тот, вскарабкавшись, не жалея ногтей, снял решётку и стал залезать вовнутрь. Он, будто червяк, извиваясь, полз всё дальше и дальше, а потом, наконец, опомнившись, слегка повернул голову в сторону и крикнул: – Ханна, давай, лезь сюда! – Томми даже не задумался, как обычная хрупкая девушка залезет по стене, но у Ханны всё получилось, и уже через мгновение она была позади. Томми, не оборачиваясь, полез дальше. Ему слишком хотелось оказаться снаружи, на воле, где нет этих тварей, чтобы вздохнуть свежим вечерним воздухом.
– Ханна, ты слышишь? – поинтересовался Томми, до которого донёсся какой-то странный звук, как будто кто-то скребёт когтями по железу. Ханна ничего не ответила, и Томми продолжал чувствовать девушку у себя позади, а через некоторое время снова послышался этот странный звук.
– Ханна? С тобой всё в порядке? – На этот раз Томми обернулся, но лучше он бы этого не делал. На него смотрели два совсем не человеческих глаза с вертикальными зрачками, а изо рта торчали два белых клыка. Томми забился в тесном пространстве и попытался ускользнуть от опасности. Кто мог знать, что его подруга заражена. Где-то наверху люди услышали громкое, – Ааа! – но не обратили на это внимания, так как у них итак дел было по горло, а тем временем острые клыки впились в тело парня, но тот, уже не сопротивляясь, просто глядел в нечеловеческие глаза и ничего не мог сделать. Было слишком поздно – раньше бы заметить рану у Ханны на боку, но он, дурак, даже не обратил на это никакого внимания. Кто мог знать, что так всё обернётся ещё днём; сам Томми этому не поверил бы.
6.
Чёрный «Фольксваген» остановился возле видавшего виды «Трабанта», и один из парней, заглушив двигатель, обернулся к своим друзьям. На заднем сиденье находился парень в рваных джинсах и девушка в такой же одежде, только на голове сиял красный хаер. Парень, обернувшись к подруге, потряс пакетиком, в котором колыхалась белая субстанция.
– Хочешь? – поинтересовался он, и на его лице засияла гнуснейшая из улыбок. Девушка утвердительно закивала, и парень, достав складной нож, стал делить порции кокаина на круглом зеркальце. Он неудачно дунул, и белая пыль полетела на девушку, заляпав той грудь. Парень всё с той же улыбочкой усмехнулся и стал ножом подбирать рассыпавшийся кокаин, буквально соскребая его с живота и грудей своей подруги. Вдруг лезвие дёрнулось, и на коже образовался маленький порез. Девушка зашипела, как кошка, и резким движением убрала руку с ножом.
– Ты, придурок, что ты наделал!? – воскликнула она, прикладывая пальцы к ранке. – Ты мне попортил мои сиськи!
– Они и так прелестно выглядят, – заметил неформал, высовывая бледный язык и водя им по своим губам. Его рыбьи глаза, и без того выпученные, ещё вылезли из орбит, и он стал похож на обитателя моря.
– Полицаи! – раздался крик водителя, и парочка, обернувшись, действительно увидела позади остановившийся зелёно-белый «Ауди». Оттуда уже выбирался толстый полицейский.
– Мотаем отсюда! – с этими словами водитель буквально выскочил из машины, как пробка из бутылки, и помчался по направлению к кинотеатру. Его друзья на заднем сиденье не заставили себя долго ждать, и уже через мгновение находились позади своего шустрого друга, который мчался со всех ног, рыская глазами и выискивая вход в этот чёртов "Метрополь". Полицейская машина подпёрла его автомобиль бампером так, что невозможно было сдать назад, и они оказались в ловушке.
– Он бежит за нами! – выкрикнула девица, прибавляя ходу. Она и думать уже забыла о ране, главное, чтобы убрать сейчас свои задницы с этого места и переждать опасность.
– Вон там! Глянь, открыта дверь! – радостно воскликнул парень, бежавший первым и, не останавливаясь, свернул за угол и направился к входу. Друзья последовали за ним и захлопнули за собой дверь, оставшись в полной темноте. Частое дыхание вырывалось из их ртов, а сердца грозили выпрыгнуть из груди, толкая кровь по сосудам.
– Чёрт, они нас чуть не замели, – прошептал парень, рассыпавший по салону кокаин.
– Это ты, дурень, виноват, – огрызнулась девка, отходя от двери и медленно продвигаясь вперёд, нащупывая путь руками. – Ой! Здесь что-то есть, – произнесла она.
– Что ещё там за хрень? – поинтересовался один из парней, утирая пот со лба.
– Здесь, кажется, кто-то есть.
– Да ты нанюхалась, – ответил он и стал сползать по стеночке, чтобы хоть немного отдохнуть. Ноги тряслись от быстрого, пусть и не очень продолжительного бега. В этот момент из темноты впереди раздался какой-то хлюпающий звук, а следом долгий вздох.
– Что, что там? – спросил парень, который находился на ногах.
– Не знаю. Наверное, она пустила ветер. Хе! – хмыкнул другой. Раздался звук чего-то падающего, а следом за этим раздались тихие шаги, а затем острая боль пронзила глаза парня, рассыпавшего кокаин. Он громко взвизгнул, как свинья, и захрипел, пытаясь вырваться из крепких объятий неведомого.
– Маркус! Что? – вскочил водитель, пытаясь лихорадочно достать из кармана спички. Наконец, нащупав коробок, он достал спичку, но, не удержав в дрожащих руках, выронил. – Твою мать! – выругался он, извлекая из коробки следующую. Его друг перестал издавать какие-либо звуки, и теперь в метре от него слышалось только урчание, тихое, будто кошачье. Мокрыми от пота пальцами он чиркнул по коробку, и спичка выдала маленький огонёк, которого, впрочем, было вполне достаточно, чтобы увидеть лежащих на полу в собственной крови его друзей. Маркуса с раскинутыми в стороны руками и выдранными глазами и Петру со свёрнутой на бок шеей и высунутым кончиком языка. Парень перевёл взгляд дальше и увидел человека, стоявшего от него на расстоянии вытянутой руки. Нет, это был не человек, но такого не могло быть, быть в реальности. Демон шагнул вперёд и затушил спичку, положив на неё ладонь, а затем острые когти вонзились в горло. Парень хотел вскрикнуть, но захлебнулся собственной кровью.
* * *
– Притормози возле того автомобиля, – скомандовал один из полицейских, сидевший на пассажирском месте. Водитель припарковался позади «Фольксвагена». Открыв дверь, офицер выбрался наружу и стал медленно подходить к машине, как вдруг двери распахнулись и оттуда метнулись три фигуры, быстро удаляясь в проулок к кинотеатру "Метрополь".
– Стой, полиция! – выкрикнул мужчина, хватаясь за кобуру. Но беглецы не обратили на окрик абсолютно никакого внимания, исчезнув за углом.
– За ними! – скомандовал напарник, и два полицейских помчались вслед за ребятами. Бежать долго не пришлось, так как вскоре оба копа оказались в тупике. Мусорный ящик, покрышки от автомобиля, старые, пожелтевшие газеты и больше ничего.
– Куда они делись? – спросил один из сотрудников правопорядка, вертя во все стороны головой.
– Ничего, никуда они не денутся. Там стоит их машина, – попытался успокоить напарника второй.
– Ага, если она не числится в угоне, – скептически поморщился первый. В это время из темноты донёсся какой-то шорох, и оба полицейских встали в стойку, как две гончих.
– Там что-то за мусорным баком.
– Ага, – ответил напарник, доставая табельный пистолет. – Прикрывай меня, вдруг эти засранцы под кайфом, – с этими словами говоривший стал тихо приближаться к баку, который доверху был забит мусором. Он прошёл мимо него и, направив оружие, скомандовал: – А ну, вставай! Руки за голову! – Фигура, на которую был направлен ствол пистолета, распрямилась, и офицер увидел худого человека с болезненной кожей и покрасневшими глазами. Даже в полумраке на одежде были видны следы крови, которой были измазаны рукава, брюки и щёки чужака.
– Ты что, оглох? Я сказал, руки за голову и мордой к стене! – заорал полицейский, выходя из себя. Человек поглядел на него каким-то странным взглядом, а потом, быстро шагнув, молниеносным движением ухватил офицера за руку, и коп почувствовал, как нечто острое впивается в руку, разрывая её. Мгновение, и рука полицейского до запястья уже находилась у незнакомца, который с заинтересованным видом рассматривал её. Затем, отбросив обрубок, он снова воззрился на побледневшее лицо того, кто раньше угрожал ему оружием. Второй напарник отлично видел, как офицер полиции лишился руки и как изнутри вырвался крик боли и ужаса, а ещё понимания того, что он навсегда останется одноруким. Чужак сделал это до такой степени быстро, что второй полицейский ничего не успел предпринять, когда рука, вооружённая острыми когтями, выстрелила вперёд и впилась в горло, погружаясь по самые пальцы. Брызнула кровь, и крик стих, превратившись в бульканье. Мгновение, и мёртвое тело отлетело, ударившись о противоположную стену, и осталось лежать на асфальте неподвижной грудой мяса. Незнакомец медленно, как в дурном кошмаре, обернулся ко второму, и тут-то полицейский разглядел его лицо. Это был не человек, по крайней мере, сейчас. Палец автоматически утопил курок, затем вспышка и грохот, лёгкий дымок, руки слегка подбросило… И ничего. Убийца его напарника всё также продолжал стоять, но теперь на его губах играла дьявольская улыбка извращенца, который предвкушал, что сейчас сотворит со своей жертвой.
– Стоять, твою мать! – выкрикнул полицейский, и его голос перешёл на фальцет от увиденного и от испуга, что сейчас произойдёт. Незнакомец сделал шаг, другой и затем прыгнул. Как раз в это время полицейский стал жать на курок, но это ему помочь уже не могло. Слишком поздно, если бы раньше, то, возможно, успел бы, но сейчас – нет. Тело второго копа рухнуло под ноги демону, уже без жизни, с остекленевшими глазами, в которых застыл страх.
* * *
Толпа людей сбилась в кучку, стараясь держаться как можно ближе друг к другу. Все взгляды были устремлены на двери, которые были завалены огромной горой кресел, но по другую сторону слышались частые удары, вопли и шипения. В какой-то момент вся баррикада сдвинулась, и откуда-то снизу показалась голова первого демона, через мгновение оттуда полезли тварь за тварью, выбираясь из-под кресел и набрасываясь на людей. Толпа колыхнулась и стала разбегаться кто куда, пытаясь спастись от участи быть убитым и превращённым в такое чудовище. Заслон на дверях к этому времени совсем рухнул, впуская вовнутрь демонов, принявшихся с жестокостью убивать своих новых жертв.
– Скорее, туда! – прокричал Джордж, указывая рукой на просвет в том месте, где раньше была баррикада. – Быстрее! – Джордж первым бросился туда, схватив за руку Шерил и таща за собой. Та, впрочем, не упиралась, а быстро следовала за ним. Кен и Кэти бежали сзади, наступая на пятки друзьям. Четвёрке удалось прорваться и не быть задетым среди демонов и обломков кресел, и через мгновение, оказавшись в фойе, Джордж бросился по лестнице вниз на первый этаж. К счастью, на узком пространстве лестничного пролёта тварей не оказалось, и четвёрка благополучно очутилась внизу, где было относительно спокойно, если это можно назвать так, когда сверху слышны крики тех обречённых, которым не повезло выбраться, как им, и которых ждёт страшная участь. Но Джордж отлично понимал, что не может им абсолютно ничем помочь, главное сейчас хотя бы спастись самим, а после, когда выберутся, то обязательно позвонят в полицию или куда там ещё.
– Дверь заперта, – произнёс Кен, вернувшись с того края помещения. – Такую массивную и не вышибешь.
– И что нам делать? – задала ни к кому не адресованный вопрос Шерил. Джордж потёр ладонью переносицу, пытаясь сообразить дальнейший план. Времени продолжение следует
© Copyright: #АлександрНауменко 3, 2013
Свидетельство о публикации №213040700494
Следующая публикация
Комментарии 3