Щепотка надежды

Лавка была холодной и заснеженной. Но, Денис даже не стал тратить время и силы на то, чтобы стряхнуть с нее снег. Так и плюхнулся со всего размаху на старую деревяшку, служившую пристанищем таким же ночным одиночкам, как он.
Приближался Новый Год. От этого и без того паршивое настроение обещало стать еще более паршивым. Бутылка «Беленькой» в одной руке и пачка «Parlament» в другой немного скрашивали его душевное смятение и тоску.
- Проклятые буржуи! Всё никак не могут нажраться! Такие очереди в магазинах создали... – Денис беззлобно сыпал ругательствами. – Мандарины эти дурацкие покупают. Курицу килограммами... Конечно! Первого января ведь все магазины-то продуктовые разом перестанут работать...Побольше надо взять! Побольше... Захапать всё в свои тележки... Тьфу! Дурачье...
Мужчина сделал глоток из бутылки и, поморщившись, затянулся. Он никогда не любил Новый Год. Вся эта суета казалась ему чрезвычайно глупой. А тут, буквально, две недели назад он расстался с девушкой, с которой встречался полтора года. Сожаления, как собственно и любви, не было. Но неприятный осадок всё же остался...Работа тоже давно не приносила былой радости. Но, менять деятельность в свои неполные сорок Денис не хотел. Точнее сказать, боялся. Вот и тянул эту лямку, чувствую себя «усталой обезьяной», в которую начальство тычет острой палкой. Просто так...Забавы ради.
Все эти нехитрые мысли проносились в голове мужчины. И он, разговаривая сам с собой, сетовал на глупых людей, которые таскаются с этим Новым годом как со списанной торбой...
- Дяденька, не сидите на холодной скамейке! Заболеть можете!
Детский, но в то же время твердый мальчишеский голос отвлек Дениса от собственного монолога. Пытаясь сфокусировать мутный взгляд на говорившем, мужчина повернулся.
- А ты чего тут командуешь? – Денис недовольно смерил взглядом мальчугана рядом с собой. На вид ему было лет девять – десять. Худенький, но не тощий. И, конечно, что самое первое бросилось в глаза – инвалидное кресло.
- Я не командую. Просто беспокоюсь. – Паренек ответил тихо, но с достоинством.
- Не надо обо мне беспокоиться. Я сам о себе побеспокоюсь. – Денис кое-как связывал слова в предложения, хотя давалось ему это с явным трудом.
- Хочешь, присаживайся! – Он кивнул на запорошенную лавку рядом с собой. – Тьфу ты, черт! Ты же и так сидишь...Извини, пацан...
Мужчина хлопнул себя по коленке, досадно морщась. Мальчишка, казалось, даже не заметил пьяного хамства. Он заговорил на совершенно отвлеченную тему:
- Скажите, а вы будете загадывать какое-нибудь желание на Новый Год?
- Желание? Мальчик, какое желание? Мне сорок лет... Почти... – Денис отхлебнул из бутылки и, качаясь, поставил ее на снег. – А у тебя? Хотя зачем я спрашиваю?! Это же и так понятно. Наверное, каждый чертов Новый Год ты загадываешь опять встать на ноги и начать ходить. Но, увы... В лавочке желаний продаются только просроченные товары...
Денис пьяно улыбнулся и мутно посмотрел на ребенка. Тот был совершенно спокоен. Его юное, строгое лицо опять осталось без видимых изменений.
- Нет. Я ни разу не загадывал это желание. Загадывать здесь бесполезно. Тут работать надо. Каждый день. Вот, я и работаю. За три года после аварии ни дня занятий не пропустил...Делаю разные упражнения. Массаж. Растираю мышцы...
Денис удивленно раскрыл глаза:
- Три года? Это сколько же тебе лет было, когда произошла авария?
- Семь. – Мальчик вздохнул, но не жалостливо, а спокойно.
Денис как-то разом протрезвел и уже более осмысленно проговорил:
- А у тебя бывало такое, что ты не мог найти в себе силы, чтобы заниматься?
- Конечно, бывало. – Мальчик улыбнулся.
- И как ты боролся с самим собой?
Мальчишка подкатился поближе и, заглянув Денису прямо в глаза, сказал:
- Мне помогала щепотка надежды...
- Щепотка надежды? Что это? – Мужчина недоуменно почесал шапку.
- Сейчас расскажу. Мой самый любимый пирог – яблочный. И когда мне становилось сильно грустно и тоскливо, мама обязательно готовила его. Вносила ко мне в комнату и говорила, что щедро посыпала пирог надеждой! И теперь мне уж точно станет легче и веселее! Когда я был поменьше, то думал, что белая посыпка сверху – это и есть та самая надежда. Я съедал один кусочек и чувствовал, как силы и решимость возвращались ко мне...
Денис сглотнул ком, который собрался у него в горле и продолжал слушать.
- Уже значительно позже я случайно увидел, как мама посыпает этот пирог простой сахарной пудрой... Но, я не расстроился...Ведь дело вовсе не в пудре, а в маминой вере в мою силу духа. И с тех пор, я не пропускаю ни дня занятий! Но, по-прежнему люблю яблочный пирог со щепоткой надежды...
Денис потрясенно молчал. Затем спросил:
- Так какое желание ты загадаешь на этот Новый Год?
- Я хочу, чтобы мама встретила хорошего человека! Папа нас бросил почти сразу после аварии... А мама устает одна, хоть я и стараюсь ей помогать...
- Хорошее желание... – Мужчина кивнул головой.
- Да! Главное, чтобы этот человек не пил и любил Новый Год! Потому что, всё-таки чудеса...они порой случаются! Особенно, когда их не ждешь...
Мальчик улыбнулся. А Денис покосился на свою бутылку «Беленькой».
- Ладно, мне пора домой! А то мама будет волноваться... Меня, кстати, Лёшкой зовут! А вас?
- А меня Денисом! – Денис протянул руку, и паренек крепко ответил на пожатие.
***
Утром тридцать первого января Денис ходил по магазинам с огромной тележкой. В ней уже были мандарины, курица, яблоки и сахарная пудра...
После боя курантов мужчина вышел из дома и направился в соседний двор. Именно туда поехал после той вечерней прогулки Леша. Вот, и сейчас он сидел во дворе своем кресле, держа за руку красивую, молодую женщину и смотрел вверх, на взрывающиеся салюты.
- Доброй ночи! - Денис улыбаясь, поздоровался.
- Здравствуйте! – В глазах повернувшейся женщины отражались всполохи фейерверка.
- Денис, привет! – Лешка радостно протянул ему руку.
Мужчина приветственно пожал ее и проговорил:
- Торжественно приглашаю вас на курицу и яблочный пирог со щепоткой надежды...
Женщина удивленно посмотрела на него, потом перевела взгляд на сына. Тот хитро улыбнулся и сказал:
- Предложение принято! Мама, знакомься, это Денис! Мой друг...
Мама заулыбалась и, смахнув с сына несуществующие снежинки, ответила:
- Ну, если уж вы умеете готовить пирог с надеждой, пожалуй, я согласна...
И они все втроем пошли к дому Дениса, счастливо переговариваясь и смеясь...
© Ирина Ежова