После

Последнее, что он помнил - это высокий потолок своей спальни, заплаканные лица жены и старшего сына. А потом чья-то невидимая рука сжала сердце, которое, пытаясь вырваться, забилось как сумасшедшее, а после, умолкло навсегда. Следом наступил мрак, в котором он заснул.
Сейчас же он точно не спал. Кругом было темно, тихо и пахло пылью. Создавалось ощущение, что он находится в каком-то коридоре, одна из стен которого была покрыта тканью, как и потолок, зато вторая стена была приятно прохладной.
"Что же со мной произошло?!" - билось в его голове. Что правда, а что всего лишь сон? Он попытался встать на ноги, но кувыркнуся. Встать сумел только на четвереньки. Он безусловно жив! Мёртвые, если верить книгам, не могут чувствовать голод, сквозняк, прикосновение волос к лицу... Подождите! Он прекрасно помнил, что его волосы не успели так отрасти, чтобы лезть в глаза. Надо срочно найти выход и понять, что случилось! Новая попытка встать на две ноги успехом не увенчалась. Приняв философское решение передвигаться на четырёх конечностях, он пополз к выходу.
В комнате царила ночь. Лишь слабый свет фонаря освещал её. На диване кто-то спал, во тьме угадывались шкаф, дверь и рабочий стол. Вся обстановка выглядела обыкновенной, если бы не размеры комнаты и мебели - все выглядело существенно больше, чем в его памяти. Как будто он попал в мир великанов.
По привычке он хотел пригладить волосы, как это бывало в минуты растерянности, но не почувствовал своих пальцев. Поднеся руку к лицу, он не увидел привычной узкой кисти с длинными пальцами музыканта. Он внимательно смотрел на небольшую лапу с мягкими подушечками, прячущими острые коготки. Лапа была покрыта тёмной шерстью.
Он заметался по комнате в поисках. "Отлично! Вот оно!" Но в зеркале вместо привычного отражения появился маленький дымчатый котёнок с жёлтыми, перепуганными глазами.
Разум не мог никак понять, каким образом его занесло в тело котенка, да ещё и в другую страну. Весь страх, непонимание, отчаянье выплеснулись в эмоциональном монологе, в котором смешались испанские, каталонские, французские и русские идиомы. Монолог грозил затянуться в силу филологического образования и богатого жизненного опыта оратора.
Внезапно скрипнул диван, и девичий, заспанный голос произнес: " Мама, котенок куда-то забился и плачет. Надо его найти."
Девушка стала обшаривать комнату. Котенок, проявляя чудеса ловкости и скорости, постоянно ускользал. Только с помощью фонаря и подключившейся матери, общими усилиями, они смогли извлечь котенка, забившегося в процессе погони в кладовку.
Его подняли на руки: "Посмотри, какой худенький! Рёбрышки и позвоночник прощупываются. Я совсем не чувствую его веса. И сердечко так стучит." "Он просто боится! - ответила мама. "Ничего, скоро привыкнет."
Девушка ласково погладила котенка, и проговорила: "Не бойся, Даниэль, тебе тут ничего не угрожает."
Котенок не поверил и, резко вывернувшись из рук, нырнул в поддиванье.
***
Он не мог поверить: неужели, даже в этом обличии его признали?! Или - здравая мысль посетила голову - возможно, котенка так назвали случайно? С этой мыслью он заснул.
"Приснится же такое! Сейчас Мари прибежит за утренним поцелуем, смешно топая босыми пяточками по полу!" - не открывая глаз, подумал Даниэль. По утренней привычке, потянувшись, он услышал скрежет коготков по полу. Открыл глаза. Это не сон.
Обострившиеся многократно органы чувств подсказывали, что дома никого нет. Что ж, самое время исследовать новую территорию.
Нюх привёл его на кухню. В миске был насыпан корм. "И тут не повезло!" - подумал он. Многие из его знакомых кормили питомцев со своего стола. Недальновидно, но в данной ситуации это было бы ему на руку.
Он вспомнил восхитительные блюда, которые он пробовал совсем недавно. Мясо, выпечка, суп... От воспоминаний аппетит разыгрался с новой силой, да и новое обоняние сообщало, что именно эти странные комочки наиболее подходят, чтобы удовлетворить потребности организма. "Эх, была не была!"
На вкус все оказалось не так уж и противно. Но... Сейчас он был готов согласится даже на Макдональдс или чебуреки, да на все, что угодно, напоминающее человеческую еду!
Продолжая исследовать квартиру, Даниэль увидел то, что заставило его замереть на месте в глубоком оцепенении. На книжной полке стояло его фото в траурной рамке, а рядом угадывались очертания рюмки, накрытой куском хлеба.
"Куда же я попал? Кто эта девушка? И безопасно ли будет подать ей знак, что я не просто кот?"
Его размышления были прерваны звуком открывающейся двери. Знакомый голос говорил кому-то в трубку: "Нет, не брошу! Как они могли такое подумать?! В память о нем. Книга выйдет. Обязательно!"
Из под шкафа кот наблюдал за девушкой. Их глаза встретились, и, наконец, он вспомнил. Они познакомились год назад в Париже. Только тогда она вся лучилась от счастья, не было этих кругов под глазами, не было потухшего взгляда и дорожек от слез на щеках.
"Дани! - улыбнулась девушка, - Иди, поглажу."
Даниэль быстро прошмыгнул под диван. Ему было, что обдумать.
Вот так живёшь себе, думая, что все хорошо и не знаешь, что на другом конце географии кто-то тебя ждёт, помнит и любит. Весь вечер, наблюдая за ней, Даниэль поражался. Да если бы он раньше знал о том, что есть такие люди!
"Публикаций должно быть две, каждый день. Людям сейчас это особенно важно... Да лягу, лягу я. Сейчас. Только перевод закончу." Девушка со вздохом потерла глаза и откинулась на кресле. "Даниэль, ну почему ты ушёл?.. Зачем?" Слеза скатилась по щеке. Из колонки тихо звучал один из его хитов. "Ты пойдёшь со мной?.."
"Пошла бы!" - ответила она в след уносящейся мелодии.
Даниэль выскочил из укрытия и возразил: "Не надо за мной идти. Тебя ждёт долгая счастливая жизнь. Я помогу тебе!" Но вместо этих слов, девушка услышала лишь мяуканье. Она не смело погладила котенка. Шелковистая шерстка ласкала кожу, даря успокоение. Девушка несмело улыбнулась. Котенок замурчал.
***
Глубокой ночью Даниэль увидел, что посреди комнаты возник юноша в серых джинсах и белой футболке. Он сверился с чем-то в телефоне и сказал: "Даниэль, на выход."
Через секунду Даниэль в своём человеческом обличии стоял рядом. "Что происходит? Как это понимать?" Парень затянулся сигаретой и ответил: "Понимаешь, дружище, накладочка случилась. Мы когда тебя забирали с Петей, решили пивка хлопнуть по пути. Ну и слегка перепутали кого - куда. А братишка мой, хранитель этой - небрежный кивок в сторону кровати - нашёл ей кота, с которым они предназначены друг другу. Ведьма и её кот. Сказки-то читал? Вот. Но котёнку не повезло, без тебя бы он не дотянул до встречи с ней. Так случайно получилось."
"Ты хоть представляешь, что мне пришлось пережить?! А теперь, зная это все, я не могу просто взять и уйти!" - разозлился Даниэль.
Ангел затушил бычок и парировал: "А нужно было знакам верить. Тогда бы прожил ещё много лет. Кто тебе мешал профилактику делать, лекарства пить вовремя? Да твой хранитель был уже седой! И это не разменяв первую тысячу лет! Он весь голос сорвал, пытаясь до тебя докричаться. Девочку эту прислал. А тебе всё как с гуся вода. Да ты знаешь, чего нам стоил этот год, который тебе подарили?! А ты..." Ангел внезапно успокоился и махнул крылом. "Пошли!"
Даниэль в последний раз глянул на спящую девушку и протянул руку ангелу: "Прости."
Несколько секунд они смотрели друг на друга. Затем ангел отвёл взгляд, буркнув: "У тебя пять минут."
Пять минут это мало? Или много?
Душа артиста воспарила над городом и умчалась туда, где сладко спала дочь, где беспокойным сном забылась жена, где сын пытался что-то играть на отцовской гитаре.
Он успел поцеловать близких, утереть слезы с их лиц и на секунду заскочить ко всем, кому его смерть принесла боль, стараясь хоть частичку этой боли забрать с собой, оставляя взамен светлую грусть и благодарность.
На исходе пяти минут он вернулся.
- Ну ты силен! - присвистнул Ангел. - Нам такие нужны. Пойдём?
- А как же? - Даниэль кивнул на спящую девушку.
- Всё у них будет хорошо. Да и ты иногда сможешь заглянуть, проверить.
- Как?
- Я тебе покажу.
Они растаяли в воздухе.
Только дымчатый котенок, наблюдавший за этой сценой, заполз на диван, под бок к девушке, сладко зевнул и заснул.
А на небе зажглась новая звезда...
© Анонимно