В 1689 году в Ливонию пришла чума. Родители 3-х летней Екатерины, спасаясь от чумы, переселились из Дерпта в Мариенбург вместе с пятилетним сыном и старшей дочерью. Младшая дочь осталась в Дерпте. Однако это не помогло. Вскоре чума пришла и в Мариенбург. И дети остались сиротами. Мальчика отдали на воспитание одному местному крестьянину, а девочку взялся опекать местный священник (кюре). Но чума не пощадила и опекуна девочки. Он скончался от болезни вместе со всеми членами своей семьи. Выжила лишь Екатерина, но она осталась одна в пустом доме.

И если осталась живой, то лишь благодаря главному пастору и суперинтенданту этой провинции Глюку. Когда Глюку сообщили о смерти местного кюре, он немедленно выехал из Риги, где находилась его главная резиденция, в Мариенбург, чтобы наладить там богослужение и утешить перепуганную паству.

Свое знакомство с городом Глюк начал с посещения дома покойного кюре. В доме он столкнулся с маленькой девочкой, которая при виде пастора побежала ему навстречу, называя его отцом и прося есть. Её накормили, и стали выяснять кто она, чья дочь, где её родственники, чтобы передать девочку им. Но никто ничего о девочке не знал, и Глюк взял на себя заботу о ребенке. Девочка сопровождала Глюка в течение всей его поездки, пока он не вернулся в Ригу. Так как в связи с чумой Глюку приходилось много ездить по Ливонии, он отдал своей жене эту девочку, чтобы она о ней позаботилась. Дама приняла Екатерину и стала её воспитывать вместе со своими двумя дочками, того же примерно возраста.

В доме Глюка Екатерина исполняла работу служанки. А так как по роду деятельности Глюку часто приходилось менять местожительство, то, когда Екатерине исполнилось 16 лет, Глюки уже проживали в Мариенбурге.

В это время Глюк и его супруга решили, что Екатерине пора замуж и подобрали ей мужа из солдат Мариенбургского гарнизона. Молодых людей представили друг другу. Девушка понравилась брабанту из шведской кавалерии, и он попросил её руки официально.

Crossing of the Düna on July 9, 1701. With focus on the Drabants.

Венчание провели по лютеранскому канону. А через два дня после свадьбы молодой муж был вынужден покинуть свою жену, чтобы уйти со своим отрядом догонять войска шведского короля, которые вступили на территорию Польши, где развернулись боевые действия. Екатерина в ожидании мужа осталась у Глюков, где продолжала находиться на положении служанки.

В 1702 году город Мариенбург был осаждён русскими войсками фельдмаршала Шереметева. Гарнизон сдался на милость победителя, а жители, чтобы снискать милосердие Шереметева, решили послать к нему пастора своей церкви. И Глюк в сопровождении жены, детей и слуг в роли скорее просителя, чем представителя горожан, отправился к Шереметьеву в его лагерь. Пастор был очень хорошо принят русским генералом, который похвалил жителей Мариенбурга за их решение сдаться, и обещал мариенбуржцам всяческие блага.

Но слова словами, а дела делами.

Когда Шереметьев увидел Екатерину в свите пастора Глюка (она выделялась своей красотой и фигурой среди окружающих), то, узнав, что Екатерина всего лишь служанка, забрал её себе в качестве военнопленной, невзирая на укоры пастора, и против воли самой Екатерины.

Таким образом, из служанки в доме Глюка Екатерина превратилась в служанку в доме Шереметьева. И это принесло Екатерине в тот момент много огорчений, так как она из положения свободной служанки переходила в положение крепостной. И кроме того, её забрали из семьи, к которой она привязалась и по-своему любила, в неизвестность.

Ну, а дальше, она попалась на глаза царю Петру Алексеевичу и стала его возлюбленной, а затем и женой.

Став императрицей Екатерина не забыла о семье пастора. Она призвала детей пастора Глюка к русскому двору, где щедро одарила их всякими благами и почестями.

(О Екатерине, её первом муже, её брате, смотри также публикации: «Сглупил и поплатился», «Эпизод из семейной жизни царя Петра Алексеевича» «Постовой», «Любовь императрицы», «А вот и твой брат, дорогая», «Уцелели», «Бывают ли сны вещими?»)

Такая вот история Золушки на русский лад.#личности