Для истории России XVIII века незаменимым пособием являлись карты.

Крупнейшими русскими картографическими произведениями того времени были атласы. Первые работы по составлению карт появились в России уже в XVI веке.
B 1552 году Иван Грозный предпринял составление чертежа Московского государства. Более или менее подробные чертежи России появляются в конце XVII века, а настоящие геодезические работы были начаты только при Петре I.
13 сентября 1745 года выходит в свет первое издание географического "Атласа Российского" в 19 картах.
Оно было составлено и издано Академией наук под руководством великого математика Леонарда Эйлера. В него были включены съемки петровских геодезистов и географических исследований предшествующих лет.
B нем впервые была введена таблица условных знаков.