Встречая таких людей на улице, собака инстинктивно старалась держаться от них подальше, уводя подальше и хозяина, крепко державшего её на поводке. Порой даже против его воли. Потому что любила она хозяина и заботилась о его благополучии, как могла.
Но куда деваться в двухкомнатной квартире? Да и хозяин относился к Ирине очень любезно и нежно.
Обнимает её, целует…
Заметив недобрый взгляд Эльзы, Ира взяла Вадима за руку, потом повела его на кухню и, закрыв дверь, полушепотом сказала:
— Ты почему не сказал, что у тебя собака?
— Так повода не было, — шепотом ответил Вадим. — Ты имеешь что-то против?
— Да, имею! Я не люблю собак и не хочу, чтобы с нами в одной квартире жила вот эта… Как ты её назвал?
— Эльза…
— Эльза.
— Куда я её дену? На улицу, что ли, выгоню? Мы с ней уже четыре года вместе. Или пять. Не помню уже. Но давно.
— Вадим… — Ира посмотрела на парня недвусмысленным взглядом, давая понять, что тема закрыта. — Пока эта собака будет в квартире, я к тебе не перееду и никакой свадьбы быть не может. Не люблю я собак, понимаешь? На дух не переношу. А ты уже сам решай, кто для тебя важнее: я или собака.
*****
Дождь лил как из ведра. «Дворники» на лобовом стекле яростно смахивали крупные капли, будто ненавидели их так же сильно, как и Вадим, который быстро ехал по ночному городу, а лицо его было мрачнее тучи. Хмурым было его лицо, нехорошим.
И еще такое ощущение внутри… будто в душу ему… вылили целое ведро, доверху наполненное помоями.
Будто что-то гадкое заставили его сделать… То, что ему делать очень не хотелось.
Но он любил Ирину и планировал даже жениться на ней. А может, и не любил. Сейчас это было не важно.
Важно было другое: папа Ирины обещал решить все проблемы с его маленьким загибающимся бизнесом, а человек он был очень влиятельный и слов на ветер не бросал. Сказал: поможет, значит, поможет.
Это был реальный шанс не только удержаться на плаву, но и со временем расширить свою строительную фирму. Подняться с колен и стать наконец успешным человеком. Глупо. Очень глупо было бы отказываться от такой возможности.
Выехав за город, он вдавил педаль газа до упора. Дождь усилился, а вместе с ним и ветер.
Капли барабанили по стеклу, по крыше, капоту и багажнику, будто пытались остановить Вадима. «Одумайся!» — кричали они, с силой ударяясь о металл.
Эльза лежала на заднем сиденье и смотрела на стекающие по стеклу капли. Предчувствие ее не подвело. С появлением незнакомки хозяин изменился. Он стал холодным. Как осенний дождь. Не разговаривал с ней, не трепал за холку. Он становился чужим…
Остановившись на обочине, Вадим закурил сигарету. Табачный дым струйкой стал распространяться по салону.
Он накинул на голову капюшон и вышел на улицу. Эльза с тревогой ждала, что будет дальше.
А дальше было всё, как по сценарию: задняя дверь резко открылась, выпуская наружу облако ядовитого дыма, который смешивался с ночным воздухом и улетал куда-то вдаль. Вадим схватил собаку за ошейник и вытащил на дорогу. Эльза заскулила.
Потом было два громких хлопка. Сначала с силой хлопнула задняя дверь, потом — передняя.
Машина рванула с места, развернулась и направилась в сторону города, а по ней не прекращали барабанить крупные капли дождя.
По Эльзе, оставшейся одиноко стоять посреди дороги, они тоже барабанили, но мягче, будто гладили её осторожно. Успокаивали её. Говорили: «Не бойся, мы с тобой. Мы не оставим тебя одну».
И в подтверждение своих слов, крупные капли жадно впитывались в сухую шерсть.
*****
Эльза бежала вслед за машиной, не желая оставаться одна в незнакомом месте. Она бежала за ТЕМ, кого любила, кому верила до последнего, которого не могла предать. Потому что не умела предавать. Но куда ей было тягаться с машиной, ехавшей со скоростью 100 км/ч… Это нужно было быть гепардом, а она обычная собака.
Еще и шерсть, ставшая тяжелее на несколько килограммов, мешала ей бежать в полную силу.
Красные огоньки давно уже скрылись в темноте, а Эльза продолжала бежать и не могла остановиться.
*****
Иногда, когда нужно остановиться, но не можешь, в ситуацию вмешивается судьба и сама останавливает. Не потому, что судьба жестока. Нет. Просто нет смысла бежать за своим прошлым.
Стало светло.
Не как днем, но светлее, чем было до этого. Потом раздался визг тормозов и глухой удар. Водитель выскочил из машины и резко остановился, хватаясь за голову обеими руками.
На мокром асфальте лежала собака. Он осторожно подошел к ней и посмотрел в её глаза.
Глаза, которые продолжали куда-то бежать и что-то высматривать вдали. Глаза, которые еще продолжали верить, однако с каждой секундой уверенность эта разбавлялась грустью и безысходностью.
— Слава Богу, живая! — подумал Олег.
Мужчина предусмотрительно открыл дверь, постелил на сиденье свою куртку, затем аккуратно взял собаку на руки и положил ее на заранее подготовленную подстилку.
Время было позднее, поэтому обратиться за помощью можно было только в единственную в городе круглосуточную ветеринарную клинику. Туда он и поехал. Изредка он смотрел на собаку, которая подергивала задними лапами, будто продолжая куда-то бежать.
Ветеринар согласился принять ночного пациента безо всякой оплаты за первичный осмотр — собака породистая и ему, человеку опытному, после сбивчивого рассказа Олега на вопрос "Что случилось?" было понятно, что от нее попросту избавились. Не первый случай в городе и, к сожалению, не последний.
К счастью, серьезных травм не было. Только ушибы. Врач прописал специальную мазь и порекомендовал в течение суток прикладывать к месту ушиба холод, чтобы опухлость прошла.
*****
Олег занес собаку в квартиру и бросив свою куртку на пол, положил ее сверху. «Это временно» — виновато сказал он Эльзе. На десятый день собака пошла на поправку. Ходила она, правда, немного прихрамывая на одну ногу, но главное, что ходила. А хромота со временем пройдет.
— Значит, выбросили тебя на улицу? — вслух сказал Олег, сидя рядом с Эльзой на кровати.
У него никогда не было собак. И друзей с собаками тоже не было. Собственно, даже друзей не было. Раньше были, а сейчас нет. Разочаровался он в своих друзьях. Один наглым образом увел у него девушку, второй — подставил с бизнесом. Да так подставил, что пришлось объявлять себя банкротом. Третий и вовсе втянул в какую-то сомнительную аферу, после которой у Олега были серьезные проблемы с полицией.
К счастью, все обошлось и он, решив полностью порвать с прошлым, уехал жить в другой город.
Поэтому по всем «собачьим вопросам» ему приходилось обращаться к ветеринарному врачу, который дал ему свою визитку и сказал звонить, если потребуется какая-то помощь.
Благодаря советам врача, Олегу удалось спокойно выкупать собаку, смыв с нее всю грязь.
Он ожидал, что придется бороться, но Эльза отнеслась к водным процедурам нормально, без агрессии.
Потом он консультировался по поводу корма и два раза возил Эльзу на осмотр, чтобы удостовериться, что никакого посттравматического синдрома нет. Очень его беспокоило состояние Эльзы: ела она плохо, целыми днями лежала и почти не обращала абсолютно никакого внимания на Олега. «Так бывает» — объяснил врач.
Сергей Федорович посоветовал чаще выводить собаку на улицу, чтобы ускорить процесс восстановления. «Просто гуляйте с ней и не требуйте от нее ничего взамен. Пройдет некоторое время и она к вам привыкнет. Возможно, даже подружитесь».
Как сказал врач, так и вышло. Старые раны, включая душевные затянулись, и спустя 1,5 месяца после знакомства на дороге Олег и Эльза подружились. Может, они не стали еще лучшими друзьями, но собака определенно ему доверяла и даже стала лучше питаться. Правда, теперь это была не Эльза, а Лизи.
В новую жизнь с новым именем, как говорится. Собака к новой кличке быстро привыкла. Видимо, потому, что она была очень похожа на ее прежнюю кличку. А может, потому что старая надоела.
Нет комментариев