Наш сегодняшний герой появился на свет в Петрограде (Санкт-Петербург) 22 марта 1915 года. Его родители были родом из простых крестьян, а потому в раннем детстве Георгий Жженов и думать не мог о карьере в кино и международном признании. В раннем возрасте он был самым обычным парнем. Любил играть с друзьями, гонять мяч во дворе. Школа, в которой учился будущий актер, отличалась физико-математическим уклоном, однако гуманитарные предметы Жоре всегда были ближе и родней. После получения диплома о среднем образовании наш сегодняшний герой отправился поступать в эстрадно-цирковой техникум, однако в приемной комиссии ему сказали, что он слишком молод для поступления. Не желая терять время и откладывать все на потом, Георгий Жженов одолжил документы у старшего брата и поступил в техникум под именем Борис. Несколько лет спустя факт обмана наш герой признал, однако подобную небольшую хитрость ему простили. Получив необходимое образование, будущий актер устроился на работу в цирк, но проработал там совсем недолго. Во время одного из выступлений его заметили представители «Ленфильма», которые, собственно, и пригласили его поработать в кино. С этого момента течение жизни великого актера вошло в совершенно новое русло.

Первым фильмом с участием Георгия Жженова стала лента «Ошибка героя», вышедшая на экраны в 1932-м году. Исполнив роль простого тракториста Пашки Ветрова, актер моментально заслужил уважение коллег и признание зрителей. Данная роль многое изменила и в судьбе самого актера. В том же 1932-м году он оставил карьеру в цирке и поступил на кинематографическое отделение Ленинградского техникума сценических искусств. В период учебы он успешно снимался в новых советских фильмах. В период с 1932-го по 1935-й на экраны вышли такие картины как «Чапаев», «Золотые огни», «Наследный принц Республики», а также некоторые другие.На раннем этапе карьеры наш сегодняшний герой играл исключительно небольшие роли. Однако с течением времени формат его ролей постоянно возрастал. Казалось, настоящий карьерный прорыв уже не за горами. Но тоталитарный Советский союз был все же не самым лучшим местом для творчества.

После убийства Сергея Кирова старший брат Георгия Борис не вышел на прощальную демонстрацию. Данный факт послужил основанием для его ссылки в Казахстан. Впоследствии туда же была выслана и вся семья Жженовых. Лишь только Георгий сумел остаться в Москве. За неповиновение центральному правительству он был схвачен и арестован, однако вскоре был выпущен благодаря ходатайству дирекции «Ленфильма». Но это был еще далеко не последний аккорд данной симфонии. В 1938-м году во время съемок фильма «Комсомольск» Жженов познакомился с американским дипломатом, который вместе с ним ехал в одном поезде во Владивосток. Данное обстоятельство стало основанием для обвинения актера в шпионаже, которое в свою очередь повлекло за собой ссылку на Колыму, где он впоследствии отбывал наказание в трудовом лагере. Изначально Георгий должен был отбыть пятилетнее наказание, однако по истечении данного периода ему без объяснения причин приписали еще 21 месяц исправительных работ.

В холодной и серой Колыме единственной отдушиной для актера был Магаданский музыкально-драматический театр. Здесь он выступал с 1944-го года. За это время он исполнил множество самых разных ролей, чем заслужил уважение заключенных и администрации лагеря.Весьма примечательно, что свои выступления в этом театре актер не прервал даже после истечения срока заключения. Вплоть до конца 1946-го года он работал в магаданском театре по договору найма, но впоследствии был вновь арестован и направлен в Норильск. Отбывая очередное наказание, Георгий Жженов выступал в Норильском заполярном театре драмы, где долгое время работал вместе с Иннокентием Смоктуновским.Лишь только в 1955-м году Георгий Степанович был полностью реабилитирован и окончательно освобожден из советских лагерей. Во второй половине пятидесятых годов он стал выступать в Ленинградском областном драмтеатре, а некоторое время спустя начал снова сниматься в кино. С этого момента карьера актера начала медленно выправляться. Он исполнил множество замечательных ролей в кино, а также в Театрах имени Ленсовета и Моссовета. Кроме того, некоторое время наш сегодняшний герой работал также на радио и трудился в качестве литератора. Из-под пера актера вышло множество замечательных очерков, рассказов и повестей.

Однако главное место в карьере Георгия Степановича всегда занимало кино. Яркие экранные роли в многочисленных фильмах принесли актеру в 1969-м году звание Заслуженного артиста РСФСР. После этого в карьере нашего сегодняшнего героя были также и многие другие награды – орден Ленина, ордена «За заслуги перед отечеством». В 1979-м и 1980-м годах Георгий Жженов был удостоен званий Народного артиста РСФСР и Советского союза. В независимой России Георгий Жженов продолжал все также работать в кино и театре. В этот период его главной темой в творчестве стали права человека. Данная тема прослеживается во многих его фильмах.

Первой женой Георгия была белорусская актриса Евгения Голынчик. Они познакомились еще во время учебы, но после этого их пути разошлись. Поэтому о Евгении известно сравнительно немного. Другое дело вторая супруга актера – Лида. С ней Жженов встретился в Магаданском театре. Их судьбы были во многом похожи. Она так же, как и он, была «иностранным шпионом». А потому отыскать общий язык влюбленным не составило труда. В скором времени у них родилась общая дочь. Однако после этого судьба женщины сложилась трагически. Она много лет провела в лагерях, а после освобождения покончила жизнь самоубийством. После этого Георгий Жженов был женат еще дважды – на женщине из норильского лагеря – Ирине. А также на уроженке Ленинграда – Лидии Петровне. С ней актер прожил до конца своих дней. Каждая жена Георгия Степановича подарила ему дочь. Шпионский детектив «Ошибка резидента» вышел в 1968 году и стал первым из четырех фильмов о разведчике Михаиле Тульеве. Помимо работы над «резидентом», Востоков и Шмелёв совместно написали сценарий ещё к одному детективу про разведку — «Кольцо из Амстердама». На роль резидента западной разведки Михаила Тульева был приглашён Георгий Жжёнов. К началу съёмок актёр отбыл два срока в тюрьме по ложному обвинению в шпионаже — во время съёмок в картине «Комсомольск» познакомился в поезде с американцем. Посадили его по доносу коллеги, который сообщил о мнимой дружбе Жжёнова с агентами ЦРУ.

Георгий Жжёнов знал, кто на него донёс, но никогда не называл его фамилию. Когда за роль в «Ошибке резидента» актёру вручали премию КГБ, он сдержанно сказал: «Если снова меня посадите, теперь надеюсь на тёплую камеру…» Сотрудника КГБ Павла Синицина, работающего под видом уголовника Бекаса, сыграл бард и диссидент Михаил Ножкин — как раз тогда его уволили из Москонцерта за недостаточно патриотичный репертуар. В фильме прозвучали его песни — «Образованные просто одолели» и «А на кладбище так спокойненько»

Фильм «Ошибка резидента» был учебным пособием при подготовке кадров для КГБ. Сотрудники госбезопасности были и консультантами фильма — они открывали доступ ко многим объектам, где работала съёмочная группа. Съёмки проходили в режиме повышенной секретности, так как вызывали большой интерес зарубежных разведок. Во время работы случился инцидент, который мог лишить зрителей фильма — водитель арендованной машины привлёк к себе внимание тем, что постоянно что-то записывал. Его пригласили сначала в Первый отдел Госкино, а затем и на Лубянку, где выяснилось, что он — сотрудник британской разведки. Полиграф, на котором тестировали Бекаса, был самым настоящим детектором лжи. Консультанты увидели подготовленный для съёмок муляж, сказали, что их засмеют, если такое увидят, и предоставили свою технику.