С чего все началось...  В тот год 36-летний Эдуард Джонсон, как и все жители его родного Нью-Йорка, был занят украшением комнаты и новогодней елки в канун праздника. Но в этот раз он решил немного усовершенствовать технологии подсветки с помощью электричества, набиравшего тогда популярность на Манхэттене.

Почти 3 года уже прошло с того времени, как Томас Эдисон представил первую лампочку, но не все были так хорошо знакомы с ней, как Джонсон, работавший вместе с ним в Менло-Парк.  Он нанял 24-летнего Эдисона, когда работал в компании «Automatic Telegraph» в 1871 году, но новый сотрудник оказался столь гениальным, что вскоре роли поменялись, и босс стал подчиненным известного изобретателя.  Джонсон стал вице-президентом компании «Edison Electric Light» и ведущим инженером генерации электросетей. Свою первую работу с лампочками он вскоре представил жителям Манхэттена. Сейчас же, в канун Рождества, создатель готовился войти в историю. Со времен Мартина Лютера Кинга, поселившего у нас в головах идею спустить звезды с небес, чтобы они сверкали среди деревьев, люди украшали новогодние деревья восковыми свечами.  Это выглядело красиво и романтично, но определенно было крайне опасно. Каждый год с наступлением Нового года, журналы писали о сотнях трагических случаев, когда елку внезапно охватывал огонь, сжигающий дотла дома, а иногда и их обитателей. Заменив свечи на электрические лампочки, Джонсон не только избавил людей от риска сгореть при пожаре, но и превнес в картину праздника нарядное разноцветное мерцание.  Репортер из «Detroit Post and Tribune», посетивший соседа Эдисона, писал о 80 переливающихся красных, белых и голубых огоньках, по размеру не больше грецкого ореха, украшавших елку изобретателя. Остальные 28 лампочек мерцали на двух гирляндах, расположенных под потолком.

Эта была настоящая новогодняя революция! Огоньки зажигались по очереди с интервалом в 10 секунд, что создавало картину «танцующих звездочек».  Электрический ток подавался из офиса, где работал Эддисон, к рычагу в его доме, который заставлял гирлянду включаться. «Должен признаться, это было невероятное зрелище! — писал репортер. — Едва ли вообще хоть что-то может быть столь же прекрасным».

Так, сам того не ожидая, Джонсон затеял ежегодное соревнование на «самый красиво украшенный дом». Жители Манхэттена тратили кучу сил, времени и денег, чтобы провести и подключить каждую лампочку в погоне за победой.  Сначала украшались только елки, потом еще и комнаты, а затем гирлянды вообще начали выносить на улицу, прикрепляя их к фасадам домов, чем больше, ярче и красочнее — тем лучше.  В 1903 году компания General Electric начала предлагать рождественские огни с последовательностью из восьми ламп, которые называли фестонами. Они представляли собой фарфоровое гнездо, миниатюрную стеклянную лампочку и винт — такой же, как у любого потолочного светильника или бра.  Цена в 12$ за набор с тремя фестонами была недоступной для большинства потребителей, но универмаги в некоторых городах предлагали брать гирлянды в аренду за 1.50$.  К 1940-м годам электрификация окончательно распространилась по всей Америке, новогодние огоньки заменили восковые свечи, а опасность пожара во время праздника превратилась в опасность заработать невроз, распутывая провода гирлянд. Вот так Джонсона стали считать «отцом электрической новогодней гирлянды». #ЭтоИнтересно