В отличие от других птиц с разноцветным оперением, у попугаев ара ярко окрашены и самцы, и самки.

Это очень умные и общительные птицы. Обычно самец и самка проводят всю жизнь в неразлучном союзе и вместе заботятся о птенцах, можно увидеть, как любящие «супруги» чистят друг другу перышки. Хотя ара достигает зрелости уже к шести месяцам, «малыши» остаются с родителями еще примерно три года. В дикой природе ара живут 30—40 лет, а в неволе могут прожить более 60 лет. Существует примерно 18 видов этих попугаев.
Попугаи легко привязываются к человеку и развивают с ним близкие отношения. Это особенно характерно для таких пород, как ара, амазон, гоффин, какаду и некоторые другие.
Причиной такой привязанности может быть то, что попугаи являются социальными существами, которые нуждаются во взаимодействии и общении с другими птицами.