ИКОНА СВЯТОГО ИОАННА ПРЕДТЕЧИ «АНГЕЛ ПУСТЫНИ»

В церковном искусстве в конце XIII века возник новый иконографический образ «Святой Иоанн Предтеча Ангел пустыни», где у фигуры святого есть ангельские крылья. Самый ранний (1296) такой образ сохранился на фресках храма Преподобного Ахиллия Ларисского в Арилье (Сербия). Изображение поясняется надписью: «Ты носишь крылья, потому что ты был равен Ангелам; будучи не земным, ты пребывал в земной материи, как сказал Спаситель». Библейским основанием для образа стало пророчество Малахии: «Вот, Я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною…» (Мал. 3:1). В Евангелии оно не раз соотносится со святым Иоанном (Мф. 11:10; Мк. 1:2; Лк. 7:27). Согласно святым отцам, Предтеча своими аскетическими подвигами приобрёл естество, равное ангельскому: «Он не имел нужды ни в доме, ни в постели, ни в столе, ни в чём другом подобном, но, нося плоть, вёл какую-то ангельскую жизнь» (святитель Иоанн Златоуст). По его образу, «Ангела пустыни», одного из первых пустынножителей, монахи также именуются «ангельским чином».