Чомга, или нырок, это водоплавающая хищная птица, населяющая водоемы со стоячей водой. Также встречается на реках с медленным течением. Пернатые прекрасно чувствуют себя в воде, но на суше передвигаются с затруднением. Летают чомги не очень охотно, но хорошо и быстро.

Чомга относится к группе поганок. Изначально их объединяли с гагарами, но сейчас их относят к отдельному отряду водоплавающих. Исследования показали, что поганки создают отдельную линию, которая отделилась в процессе эволюции от гагар довольно давно. Поганки, также, как и фламинго, относятся к ветви (Colymbea). Сюда же включены рябчики и голуби. Обнаружено как минимум одиннадцать общих признаков, которых у других видов птиц нет.

Обитает в прудах и озёрах по всей Евразии, кроме самых северных областей, Австралии и Новой Зеландии. Встречается местами в Африке. В Европе на свои места гнездований птицы прилетают в середине марта-апреля. Пресноводная птица. Предпочитает населять болота, озера, искусственные водоемы, стоячие реки. Важно, чтобы на берегу была густая растительность. В северных регионах улетает на зимовку. В местах с более теплым климатом возвращается на места гнездования уже в феврале или вовсе не покидает их. Сезонная миграция, это единственная причина для совершения длительного полета. Летит, вытянув шею вперед, а ноги вдоль тела. Чаще всего нырок глотает добычу под водой. На поверхность выныривает только в том случае, если рыба имеет большой размер.

Размах крыльев Чомги, может быть от 59 до 73 см. Вес колеблется от 800 г до 1400 г. По размерам чомга такая же, как и дикая утка, длиной до 50 см. Специфическое питание сделало ее мясо невкусным. Это птица с тонкой шеей и удлинённым прямым клювом. В весеннем оперении на голове у чомги вырастают два тёмных пучка перьев, похожих на «ушки», и рыжий «воротничок» вокруг шеи. Зимой этих украшений у птиц нет. На спине и боках перья окрашены в пестрые коричневые оттенки. Передняя часть шеи и низ живота светлые, почти белые. В период размножения на голове появляются длинные перья, которые начинают формироваться еще зимой. Также на макушках присутствуют эректильные гребни черного цвета. Ноги и хвост очень короткие. Лапы немного отведены назад, что позволяет поганке хорошо плавать в толще воды. В раннем возрасте на щеках присутствуют полосы черного цвета.

В брачный период чомги издают далеко слышные крики. Голос немного хриплый, ассортимент звуков достаточно богатый. Издает гортанные раскатистые звуки «куа», «круа», «корр», «герррр», «кэрррээрр», «квех». В случаях опасности звучит резкое «чек». Когда проходит гнездовой период, нырок становится молчаливым..

Половой (деморфизм) выражен слабо. Самец более крупный. Также его капюшон более длинный, а воротник немного шире. Также рожки у самца имеют более длинный размер. Раскраска самца и самки идентична. Брачные игры больших поганок проходят в воде, они очень необычны, игры всегда очень красочные, и происходят на воде. Самка и самец плывут друг к другу, синхронно ныряют и выныривают с пучками водной растительности в клюве, перья воротника распущены, птицы трясут головами и сближаются вплотную. Затем встают в воде вертикально, в «позу пингвина», держа в клюве пучки водорослей и предлагают друг другу в качестве подарка.Пары формируются во время зимовки. Чомги моногамные. Строительный материал гнезда представляет собой кучу отмершей растительности, главным образом камыша и тростника.

Рацион питания состоит из лягушек, тритонов, насекомых, проживающих в воде, головастиков, рыб, мальков, моллюсков и ракообразных. Поганки способны собирать еду с поверхности воды, но, чаще всего, им приходится нырять за ней. Способна преодолевать длительные расстояния под водой. Ловит добычу в воде, или исследует дно тонким долгим клювом в поисках насекомых или личинок. Также может употреблять в пищу семена водных растений. Под водой нырок может провести до трех минут. Когда возникает опасность, то и дольше. Чаще всего она плавает недалеко от поверхности, и при этом выставляет клюв над водой.

Предпочитает селиться в стоячих водоемах в степи или лесной зоне. Чаще всего встречается в озерах. На одном квадратном километре может проживать до двух особей. Чаще всего на водоеме живет одна, реже две пары. Для гнездования необходимо наличие зарослей надводной растительности, зоны плавающих растений, плес, окон открытой воды с глубиной не менее полутора метров глубины. Часто гнездуются в колониях других птиц, например чаек или крачек.

Чомги строят плавучее гнездо до 80 см в высоту и 60 см в ширину, куда самка откладывает 5—7 чисто белых яйца. Большая его часть (до полу метра) располагается под водой. Чаще всего гнездо заякорено с помощью камыша или дно касается мелководья. Место гнездования располагается в зарослях, при этом обеспечивается возможность экстренного ухода в случае опасности. От близости гниющих растений яйца вскоре приобретают бурый цвет.

Гнезда располагаются по одному, колонии возможны только в тех водоемах, где большое количество рыбы и другой пищи.

В гнезде самка откладывает от пяти до семи яиц, но чаще всего их пять. Самка и самец высиживают птенцов по очереди. Одна пара в среднем выводит от одного до трех детенышей. Птенцы вылупляются через 24 дня и они уже опушены. Малыши с самого рождения умеют плавать, но нырять учатся позже. Питаются мальками рыбы или мелкими насекомыми. Часто при погружении взрослые особи захватывают птенцов, которые располагаются под крыльями. Молодые птенцы взрослеют в возрасте двух с половиной месяцев. В этот период оперение окрашено в бурый цвет, а полосы на голове и шее еще не приобретают четкости.

Большая поганка наиболее уязвима в период гнездования. Наибольшую опасность представляют болотные луни, а также вороны. Эти хищники уничтожают пятую часть кладок яиц. Также молодые птенцы гибнут от сома, щуки и других хищных рыб. Опасность представляет плохая погода, повышение воды в водоеме, а также другие факторы. В результате пара может вырастить за сезон двух, реже трех птенцов. Для естественного возобновления популяции этого достаточно.

Прилетает в последних неделях апреля или в начале мая. В регионах с более теплым климатом птиц можно увидеть в конце марта. В этот период птиц можно встретить на берега рек или других водоемов. В начале осени начинается отлет. Он продолжается до конца сентября. Зимуют на южном Каспии, реже на Азовском и Черном море у брегов Крыма. Также встречаются на крупных озерах Западной Европы, в южном Средиземноморье. Можно увидеть на побережьях Португалии, Марокко, Турции.

Несмотря на невкусное мясо, численности птиц не очень большая. Считается редким видом и занесена в Красную Книгу. Длительный период времени шкура птиц вместе с перьями использовалась для изготовления украшений и женских шляпок. В результате количество представителей вида уменьшилось настолько, что поганки оказались под угрозой вымирания. В конце девятнадцатого века мода на украшения подобного рода прошла, и численность популяции стала постепенно увеличиваться. На сегодняшний день чомги встречаются редко, но угрозы полного исчезновения нет. Поганки не являются объектами охоты, поскольку мясо непригодно для пищи. Иногда гибнут после попадания в рыболовные сети.

Текущая ситуация с популяцией зависит от мест обитания. В последние десятилетия численность поганок постепенно возрастает. Для увеличения популяции создаются искусственные водоемы, пригодные для жизни пернатых. Также птицы охраняются законом. Согласно научной классификации, семейство поганковых насчитывает 6 родов и 22 вида. На территории Евразии кроме большой поганки встречаются ушастая или черношейная, малая, чернощекая, а также красношейная (рогатая).

Интересные факты о птице: Поганка периодически проглатывает собственные перья. Они не представляют особой ценности для организма как пища, но способны окутать пухом острые кости съеденных рыб. Таким образом, птица уберегает желудок и кишечник от повреждений. Неоперившихся птенцов родители подкармливают мелкими перышками, которые выщипываются из собственного тела. Еще один факт: В период инкубации яйца часто оказываются в воде. Скорлупа устроена так, что чрезмерная сырость не представляет опасности для эмбриона. Также гниющие остатки растений, из которых выстроено гнездо, выделяют тепло, что тоже немаловажно в том случае, если самка временно покидает кладку.

Вот и все друзья, присоединяйтесь к группе, делитесь темой с друзьями, ставьте класс, пишите комментарии, любите и берегите природу!