1. Черный перец «Король специй» стимулирует пищеварительные процессы и отлично сказывается на работе желудочно-кишечного тракта. Положительное влияние оказывает и на кровообращение, предотвращает образование тромбов, выводит токсины и оказывает благоприятное влияние на обменные процессы. Алкалоид капсаицин, который придает перцу жгучий вкус, — мощный антиоксидант, он защищает от повреждений клеточную стенку, предупреждает развитие сердечно-сосудистых заболеваний и даже некоторых форм рака. По некоторым данным, с капсаицином связана способность перца усиливать обменные процессы в организме и тем самым снижать вес. 2. Корица Как и перец, считается природным катализатором метаболизма. Так что всем худеющим рекомендуется. Корица обладает и другими не менее полезными свойствами. Так, входящие в её состав антиоксиданты способствуют снижению уровня глюкозы и холестерина в крови, улучшению циркуляции крови, а также выработке хрящевой смазки. Кроме того, корица обладает антимикробными свойствами. Самое распространенное применение корицы — выпечка и кондитерские изделия, некоторые соусы. Корица имеет сладковатый привкус, поэтому при добавлении ее в чай или кофе вполне можно обойтись без сахара, а это очень полезно для здоровья. 3. Паприка Природный афродизиак, то есть продукт, стимулирующий сексуальное влечение. Благоприятно действует и на желудочно‑кишечный тракт. Если вы ощущаете дискомфорт в желудке, то паприка поможет устранить спазмы и метеоризм. Полезна для системы кровообращения: разжижает кровь, улучшает ее отток к тканям и органам, а кроме того, не допускает образования тромбов за счет высокого содержания антиоксидантов, витаминов А, С, Е, К, РР, железа, кальция, магния, эфирных масел. Кстати, витамина С в паприке (4 мг на 100 г) в разы больше, чем, например, в лимонах. Увы, съесть её так много всё же не получится. Витамин А (3 560 МЕ) считается мощным иммуномодулирующим средством. Так что стоит взять за правило добавлять паприку в разные блюда.

4. Имбирь Корень имбиря действует одновременно как спазмолитическое, болеутоляющее, бактерицидное и противовоспалительное средство. Кроме того, корень имбиря — отличное средство профилактики для женского здоровья. Беременным женщинам рекомендуется употреблять имбирь для снижения тошноты во время токсикоза. А еще имбирь успокаивает и снимает усталость. Чай с имбирем поможет при простуде, кашле, насморке. Имбирь также богат витаминами и минеральными веществами. Жгучий вкус ему придает фенолоподобное соединение гингерол, сильный антиоксидант. К слову, маринованный имбирь и цукаты из имбиря не так полезны, как натуральный, за счет высокого содержания соли и сахара. 5. Чеснок Обладает антисептическим действием за счет высокого содержания эфирных масел и фитонцидов. Так что чеснок в любом виде — отличное лекарство от простуды. Мало кто знает, что чеснок также способствует понижению уровня сахара в крови, снижает ее свертываемость и даже борется с опухолевыми клетками за счет высокого содержания антиоксидантов группы тиолов, которые способны обезвреживать некоторые канцерогены. Чеснок богат сапонинами — веществами, способными снижать уровень холестерина в крови. Также за счет содержания аллицина чеснок можно отнести к природным афродизиакам. Однако людям с заболеваниями желудка и кишечника эту пряность надо употреблять осторожно. 6. Лавровый лист Отличный спазмолитик. Лавровый лист также обладает противовоспалительным действием, предупреждает разложение, гниение и брожение. Эфирные масла из лаврового листа — это еще и хорошее средство для успокоения нервной системы.

7. Гвоздика Древние китайцы жевали гвоздику, чтобы избавиться от бактерий и от неприятного запаха изо рта. На нервную систему эфирные масла гвоздики также влияют положительно: успокаивают, снимают напряжение и раздражительность, усталость и утомление. Кроме того, гвоздика повышает аппетит и выработку пищеварительного сока. 8. Куркума Отличный помощник в борьбе с лишним весом, она катализирует метаболизм и выводит лишнюю жидкость из организма. Куркума полезна и для кровеносной системы: способствует снижению холестерина в крови, понижению давления, а также хорошо разжижает кровь и улучшает её циркуляцию. Действующее вещество куркумы — куркумин — относится к полифенолам. Доказано, что он обладает антиоксидантными, противовоспалительными и антисептическими свойствами. В последние годы ведутся активные исследования куркумина как средства от болезней легких, сердца и сосудов, болезни Альцгеймера, депрессии и даже рака. 9. Кориандр Отличное средство для успокоения нервной системы. Это заметил еще Гиппократ, который первым начал использовать кориандр в качестве лекарства от эпилепсии. Кориандр способен снять напряжение и успокоить. Плюс к тому он устраняет застойные явления в желчных протоках, ускоряет процессы регенерации, тонизирует сосуды и уменьшает риск тромбообразования, улучшает аппетит. Кстати, помните вкус бородинского хлеба? Очень важную ноту в нем играет кориандр. Как хранить специи? Специи теряют свои свойства под воздействием света, высокой температуры и влажности. Поэтому их лучше хранить в закрытых кухонных шкафах, пеналах, выдвижных ящиках стола. Если вам удобно держать приправы на столе или открытой полке, лучше расположить их подальше от плиты и солнечного света, источников влаги. Лучше покупать цельные пряности и при необходимости измельчать. Тогда они сохранят свои свойства не один год. Кому нужно ограничивать специи? Не стоит злоупотреблять пряностями людям с заболеваниями желудочно-кишечного тракта и склонностью к аллергическим реакциям, детям и беременным женщинам. А вот лицам пожилого возраста умеренное потребление специй не только обеспечит дозу полезных веществ (витаминов, минеральных веществ, антиоксидантов), но и поможет повысить аппетит и разнообразить вкусовые ощущения, что для них необходимо. Кроме того, использование специй позволит снизить количество соли и сахара в готовом блюде, что тоже положительно скажется на здоровье. Но не забывайте и о «дозировке». Приправы и пряности полезны только при умеренном употреблении. Если одна щепотка специй полезна для организма, то две уже могут быть излишними.