Построив гнездо один раз, аисты возвращаются к нему на протяжении многих лет, создавая семейную традицию.

Сначала прилетают самцы (в конце марта или начале апреля), ожидая своих самок. Обычно первая прилетевшая самка становится спутницей, однако иногда на одного самца претендуют сразу несколько самок.
Самец выбирает, кому из претенденток оказать внимание, и начинает ухаживание. После того как самка отложит несколько яиц, оба родителя начнут их высиживать по очереди. Интересно, что самки сидят на яйцах ночью, а самцы — днем.