Она пришла во власть в непростые для страны годы. Люксембург, с населением чуть больше полумиллиона человек и территорией, которая составляет 1/22 часть такого ”огромного” европейского государства, как Латвия, не переставал быть сферой интересов соседей. Страна граничит с Бельгией на севере, с Францией на западе и юге, с Германией на востоке. После I Мировой войны к внешнему давлению добавилось внутреннее. Население было воодушевлено примером стран, свергнувших монархию – России, Германии и Австро – Венгрии, и требовало перемен. Страну поразила экономическая депрессия первых послевоенных лет Шарлотта встала во главе Великого Герцогства Люксембург 15 января 1919 года после отречения старшей сестры Марии Аделаиды, запятнавшей себя тёплыми отношениями с немецкими оккупантами, но, впрочем, отстоявшей суверенитет страны. Герцогиню никто не учил управлению государством. Но она обладала необыкновенным шармом, изысканностью манер, природным благородством, а главное - пониманием новой ситуации в стране и мире. Во время референдума 28 сентября 1919 года, касающегося новой конституции, 77,8 % населения Люксембурга голосовали за продолжение велико - герцогской монархии с Шарлоттой в качестве главы государства. Ей удалось найти компромисс со всеми сторонами. Основой политики Великого Герцогства стал приоритет национальных интересов страны.

Подданные оценили и то, что Шарлотта, ставшая олицетворением нации, уже 6 ноября 1919 года вышла замуж за Феличе Бурбон – Пармского. Подчеркнув, что, в отличие от сестры – монахини, она - поборник семейных ценностей, жена и, впоследствии, мать 6 детей, один из которых скончался в младенчестве, демонстрировала своим примером, своей жизнью: ” Я – такая же, как вы. Я живу теми же радостями и горестями, что и вы. Но на мне ещё и государственные дела и заботы“. Вторая мировая война началась для Люксембурга в ночь с 9 на 10 мая 1940 года. Германская армия при поддержке авиации перешла границы Нидерландов, Бельгии, Люксембурга и Франции. Через несколько дней сопротивление Бельгии и Нидерландов было сломлено. Безоружный Люксембург ( страна не воевала с 1867 года, армия – 700 солдат и жандармов) оказал лишь символическое сопротивление. За несколько часов немецко-фашистские войска заняли всю страну. Правящее семейство, вопреки гарантиям со стороны нацистов, отправилось в изгнание. Этот поступок спас репутацию страны. Формально она оставалась до конца войны членом антигитлеровской коалиции, т. к. не подписала капитуляции. С 1943 года великая герцогиня Шарлотта обосновалась в Лондоне, откуда управляла эмигрантским люксембургским правительством. Любимая народом, она стала символом сопротивления государства.

А что же страна? Чем занимались люксенбуржцы в годы войны? В августе 1942 года Люксембург официально вошёл в состав III рейха. Все, кто подлежал призыву, призывались в немецкую армию. В ходе войны в вермахте служили 12 тысяч человек, 3 тысячи погибли, около 4 тысяч – дезертировали. Солдаты поневоле – так в годы второй мировой войны называли граждан Люксембурга, насильно мобилизованых Гитлером. Около 1000 подданных Герцогства сдались в плен советским войскам и оказались в тамбовском лагере № 188 у станции Рада. Всего за годы войны Люксембург потерял около 20 000 человек, многие люксембуржцы прошли через концентрационные лагеря. Зимой 1940—1941 года на территории Люксембурга началось формирование небольших партизанских отрядов, проводивших подрывную деятельность против немецких оккупантов. Движение Сопротивления распространяло антифашистские листовки, укрывало дезертиров и евреев, добывало и передавало в Лондон развединформацию. Но главной формой борьбы люксембуржцы избрали невооружённое сопротивление. В августе 1940 года началась “ война нагрудных значков” - к одежде с помощью булавки крепились значки, на которых изображался национальный флаг или великая герцогиня. На фоне масштаба партизанских действий на территории СССР или Югославии это выглядит детской игрой, но, помня о карликовости Герцогства, скажем: ” Ну, хоть так“.

Свобода пришла в начале сентября 1944 года. Люксембург был освобожден американскими войсками, а 23 сентября в страну возвратилось правительство. Великая герцогиня вернулась в страну в апреле 1945 и тут же совершила поездку по регионам, пострадавшим в войне, оказывая моральную поддержку населению.

В 1956 году, в знак признания заслуг перед народом Люксембурга, Шарлотта получила от Папы Римского Пия XII Золотую розу. Этим высокохудожественным изделием Папа Римский редко и в исключительных случаях награждает католических принцесс и женщин – монархов за гуманизм и милосердие.

12 ноября 1964 года великая герцогиня Шарлотта отреклась от престола в пользу старшего сына Жана.

Великая герцогиня Шарлотта на первой послевоенной банкноте в 5 франков. 1944 год.