Вымирание динозавров - Космическая катастрофа или вулканическая зима?

Мел-кайнозойское вымирание, произошедшее около 65 миллионов лет назад, привело к гибели динозавров и множества других видов. Сразу же после установления факта этого масштабного события в биосфере, возникает соблазнительная идея объяснить его столкновением Земли с таинственным небесным телом. Такая версия кажется особенно привлекательной, поскольку при подобных соударениях выделяется энергия, превышающая в тысячи раз ту, которая высвободилась бы при одновременном взрыве всех ядерных бомб, накопленных человечеством на сегодняшний день.

Версия космической катастрофы:

Представьте себе картину: Земная кора содрогается от сильнейших землетрясений, цунами обрушиваются на сушу, над планетой проносятся невиданные ураганы. Гигантские столбы пыли, поднявшиеся в воздух после соударения небесных тел, погружают мир во тьму на несколько лет. Солнечные лучи больше не достигают поверхности Земли, наступает многолетняя зима. Лишенные света растения погибают, а зависящие от них животные начинают массово вымирать.

В поддержку этой гипотезы ученые искали подходящий кратер, который должен был остаться на месте удара. Их внимание остановилось на кратере около поселения Чиксулуб на полуострове Юкатан в Мексике. Гигантскую впадину 65 миллионов лет назад (как раз во время исчезновения динозавров) мог оставить астероид диаметром примерно 10 километров. Из астрофизики известно, что такие гигантские астероиды сталкивались с нашей планетой примерно раз в 100 миллионов лет – юкатанская катастрофа вполне могла оказаться реальностью.

Дополнительным аргументом в пользу этой версии стало обнаружение тонкого слоя глины на суше и на море, содержащего необычайно высокие концентрации металлов-родственников платины (в частности, иридия). Эти элементы очень редки на нашей планете, но часто входят в состав метеоритов. Можно предположить, что этот слой глины образовался из пыли, выброшенной в результате удара астероида.

Существует также модифицированная версия гипотезы космической катастрофы, согласно которой на нашу планету упал не один, а несколько гигантских метеоритов. Эта гипотеза возникла, когда было доказано постепенное вымирание динозавров (ранее считалось, что они все вымерли одномоментно). В этом случае кратер Чиксулуб на Юкатане может быть следом лишь одного из осколков таинственного небесного тела, столкнувшегося с нашей планетой в конце мезозоя. Следом другого осколка (нанесшего удар по Земле примерно в то же время) может быть кратер Шива, который находится на дне Индийского океана.

Слабые места гипотезы космической катастрофы:

Несмотря на свою привлекательность, гипотеза космической катастрофы имеет некоторые уязвимые места. Например, не существует последовательной теории, которая объяснила бы, почему при соударении различные формы жизни погибли не все вместе (как произошло бы при ядерном взрыве), а избирательно. Почему динозавры вымерли, а другие животные остались?

Также не обнаружены геологические доказательства столь масштабной космической катастрофы (помимо нескольких кратеров должны были остаться одномоментные изменения в земной коре и т.п.).

Альтернативная гипотеза: усиленная вулканическая активность:

Другое объяснение мел-кайнозойского вымирания – усиленная активность вулканов. Действительно, есть основания полагать, что именно вулканические извержения могли сыграть решающую роль в исчезновении динозавров.

Колоссальные выбросы магмы, которые происходили 65,5 миллионов лет назад на полуострове Индостан, свидетельствуют о масштабных вулканических событиях того времени. Облака углекислого газа, оксидов серы и пепла могли отравить земную атмосферу и пролиться на поверхность планеты губительными кислотными дождями.

В таком случае первыми погибли бы растения, а вслед за ними травоядные и хищные животные. Однако и в этом случае главный вопрос остается без ответа: как же случилось, что столь масштабная катастрофа избирательно уничтожила динозавров, сохранив жизнь большинству других растений и животных?

Неокончательный ответ:

На сегодняшний день нет единого, окончательного ответа на вопрос о причинах мел-кайнозойского вымирания. Вероятно, это событие было результатом сложной комбинации факторов, в том числе и космической катастрофы, и усиленной вулканической активности.

Дальнейшие исследования и анализ новых данных позволят нам приблизиться к разгадке этой тайны прошлого.

#вымираниединозавров #мелкайнозойскоевымирание #астероид #кратерчиксулуб #вулканизм #геологическаякатастрофа #научныегипотезы #падениеметеорита #динозавры #предположенияученых #историяземли #древняякатастрофа #вулканическаязима #кислотныедожди