В 1991 году после окончания школы поступил в Рязанское высшее воздушно-десантное командное училище, однако через год учёбу пришлось оставить.

Спустя еще год, с октября 1993-го Алексей стал служить в органах МВД РФ, и уже с 6 ноября 1995 года участвовал в первой чеченской войне.
⠀
Ранним утром 14 декабря 1995 года на въезде в город Гудермес группа боевиков численностью 30-40 человек захватила районную больницу. Через 40 минут одетые в белые халаты боевики стали занимать дома рядом с городской комендатурой и обустраивать свои огневые позиции. Как впоследствии стало известно, в общей сложности в город тайно проникло около шестисот сторонников Дудаева.
⠀