В декабре 1806 года, сразу после Аустерлицкого сражения, Наполеон распорядился соорудить на парижском холме Шайо триумфальную арку в честь военных побед, одержанных Францией во время Революции и в период Первой империи. Целых два года ушло на сооружение фундамента. В 1810 году, когда новоиспеченная императрица Мария-Луиза должна была торжественно въехать в столицу по Елисейским полям, на каменном фундаменте была наспех сделана из досок и сурового полотна «декорация» будущей арки. Архитектор Жан-Франсуа Шальгрен (Jean-François Chalgrin) умер в 1811 году, арке на тот момент не хватало 5 метров до проектной высоты, но работы были прекращены в связи с чередой военных неудач. Наполеон не дожил до окончания строительства Триумфальной арки: оно завершилось лишь в 1836 году, в царствование Луи-Филиппа под руководством архитектора Абеля Блуэ.

15 декабря 1840 года под аркой проехал траурный кортеж с прахом Наполеона, доставленным с острова Святой Елены. Позднее торжественной погребальной церемонии с остановкой под сводами Триумфальной арки удостоились после своей кончины Тьер, Гамбетта, Виктор Гюго, Лазар Карно, Мак-Магон, генералы Фош и Жоффр, генерал Филипп Леклерк, маршал Латр де Тассиньи. Триумфальная арка, выполненная в античном стиле, имеет внушительные размеры: высота 49,51 м, ширина 44,82 м, высота свода 29,19 м. В углах над арочным проёмом расположены барельефы работы скульптора Жана Жака Прадье с изображением крылатых дев, трубящих в фанфары, — аллегорий славы. Подойдя к подножию арки можно разглядеть великолепные барельефы, которыми арка украшена. Они запечатлели такие исторические сюжеты битв, как «Переход через мост Арколь», «Битва при Жемапе», «Марсельеза», «Аустерлиц», «Победа при Абукире».

Арка украшена четырьмя скульптурными группами: со стороны Елисейских Полей: - слева — «Триумф 1810 года» по случаю подписания Венского мира 1815 года скульптора Корто; -справа — «Выступление волонтёров» против прусских войск, оккупировавших Лотарингию (1792), известное как «Марсельеза» скульптора Рюда; со стороны авеню де ла Гранд-Арме́: -слева — «Мир 1815 года» скульптора Антуана Этекса; -справа — «Сопротивление 1814 года» скульптора Антуана Этекса.

Помимо барельефов на арке высечены имена 558 французских офицеров-героев армии Наполеона и 128 названий битв. Фамилии погибших в бою подчеркнуты. На восточном фасаде арки события начальных походов французской армии, на западном – завершающие этапы сражений.

В основании Триумфальной арки, в центре, в 1921 г. были погребены останки неизвестного солдата и на этом месте сейчас горит вечный огонь в честь всех французских героев, погибших в Первой мировой войны. Это первый вечный огонь, который был зажжен в Европе. Триумфальную арку в Париже вообще-то стоило бы назвать Аркой скорби по всем погибшим французам.

На стене можно прочитать название русских городов.

На вершине Триумфальной арки расположена смотровая площадка, с которой открывается великолепная панорама столицы Франции, на которую ведут 46 ступенек или можно подняться на лифте из подземного перехода.

Попасть к арке можно через подземные переходы. Они малозаметны, но они есть. По площади устроено кольцевое движение с уходом на все 12 проспектов. Круг шириной в десяток полос, где все едут в разные стороны. #MetanetEm #MetanetEm #MetanetEm