Вот только дорога до Козельска показалась писателю настоящей пыткой. В вагоне было страшно накурено – невозможно было сделать вдох. Толстой вышел на открытую заднюю площадку. Здесь тоже курили, но всё же дышалось легче.

А затем Лев Николаевич вовсе решил подышать свежим воздухом и перешёл на переднюю площадку, где не было никого. Здесь, на пронизывающем ветру, он простоял три четверти часа, которые Маковицкий справедливо назвал «роковыми».

В дороге Лев Толстой заболел крупозным воспалением лёгких и вынужден был сделать остановку на небольшой станции Астапово. Писателя приютил в своём доме начальник станции. А вскоре граф умер.

Смерть русского классика потрясла людей в разных уголках России и других странах. Как вспоминали, событие это по резонансности можно было поставить в один ряд с крушением «Титаника».