Жабьи гадюки.

Жабьи гадюки (лат. Causus) — род ядовитых змей из семейства гадюковых. Causinae — монотипическое подсемейство, включающее единственный род Causus.
Являются наиболее древними и примитивными представителями семейства по следующим признакам: все виды рода являются яйцекладущими, строение ядовитого аппарата, щиткование головы, сходное с щиткованием головы ужеобразных,круглый зрачок.
Относительно небольшие змеи, достигающие не более 1 м в длину. Туловище плотное, цилиндрическое или слегка сплющенное, не очень толстое. Шейный перехват не выражен. Хвост короткий.
Передний конец предлобной кости не связан шарнирным контактом с верхнечелюстной костью, и выдвигание ядовитых зубов вперед обеспечивается только подвижностью верхнечелюстной кости. Ядовитые зубы жабьих гадюк довольно короткие и по строению напоминают ядовитые зубы аспидов. Края бороздки для яда не смыкаются полностью, как у остальных гадюковых, и по всей длине зуба на передней поверхности заметен неглубокий шов, под которым проходит ядопроводящий канал.
Ядовитые железы сильно развиты. У некоторых видов жабьих гадюк (Causus rhombeatus и Causus resimus) ядовитые железы удлинённой формы, расположены не только в височной области головы, но и распространяются в переднюю часть туловища. Они располагаются с двух сторон по бокам от позвоночника, связаны с ядопроводящими зубами длинными протоками и могут достигать 10 см в длину. Другие виды жабьих гадюк имеют ядовитые железы обычной формы и величины.
Другими анатомическими особенностями жабьих гадюк являются очень длинные почки и хорошо развитое трахейное лёгкое.
Жабьи гадюки широко распространены в Африке к югу от Сахары.
Жабьи гадюки активны как ночью, так и в светлое время суток. Потревоженная змея поднимает переднюю часть тела и делает выпады в сторону врага. Жабьи гадюки могут также расширять шею, подобно кобрам.
Питаются в основном бесхвостыми амфибиями: лягушками и жабами, но поедают также и мелких млекопитающих. Несмотря на сильно развитые ядовитые железы, жабьи гадюки не всегда убивают добычу ядом и часто заглатывают живьём. Эти змеи очень прожорливы.
В отличие от большинства змей из семейства гадюковых, жабьи гадюки являются яйцекладущими. Это является примитивной чертой, хотя и не уникальной для рода Causus. Самки жабьих гадюк могут откладывать до 20 яиц. Инкубационный период — около 4 месяцев. Длина молодых змей при вылуплении составляет 10—12,5 см.
При укусе жабьи гадюки могут вводить большое количество яда, который, однако, не является высокотоксичным. Состав яда жабьих гадюк изучен плохо.