В этот день вспоминают миллионы людей, которые были необоснованно подвергнуты репрессиям: отправлены в исправительно-трудовые лагеря, ссылки, расстреляны, депортированы, отправлены на спецпоселение. Всех тех, кто стал жертвой произвола тоталитарного государства.
  Дата 30 октября выбрана не случайно. 30 октября 1974 г. была проведена совместная голодовка узников мордовских и пермских лагерей. Ее объявили в знак протеста против проводимых репрессий и унизительного бесчеловечного обращения с политзаключенными в тюрьмах и лагерях.
30 октября 1989 г. почти 3000 граждан с зажженными свечами, символизирующими память о безвинно погибших, сомкнули «живой круг» вокруг здания Комитета государственной безопасности СССР в Москве, а затем двинулись на Пушкинскую площадь для проведения митинга.
В этот день проходят траурные акции и мероприятия, посвящённые памяти людей, погибших и пострадавших в ходе политических репрессий в СССР.