Первые греческие вазы были довольно простыми.

В 111 зале Эрмитажа покажите ребенку кратер «Птицы». Он был изготовлен еще в начале VII века до н.э. в Беотии. У этого древнего кратера отбит венчик, зато прекрасно сохранился узор на стенках: ритмически повторяющиеся прямые и зигзагообразные линии, полукружия, темные и светлые треугольники. Даже силуэтные фигурки птиц кажутся скорее знаками, чем изображением реальных представителей пернатого царства. Эти простые геометрические элементы несут в себе глубокий смысл. Спросите у вашего ребёнка, что можно показать обычной горизонтальной линией. И он сразу ответит: «Горизонт! Небо!» В этом орнаменте как бы зашифрован образ мира. Греки считали, что мир возник из первобытного хаоса и превратился в порядок – космос. Они старались выразить гармонию мира через упорядоченность всех элементов росписи. Отдельно стоит сказать о птицах. Птицы плавают по воде, а вода – это грань между земным и подземным мирами и водоплавающие птицы считались символами загробного мира. Еще один символ подземного царства – змея. Если они нарисованы на сосуде, значит, сосуд сделан для гробницы.
Обратите внимание малыша на форму кратера – широкое горлышко. Он сам догадается, что в таком сосуде удобно что-то смешивать. «Кратер» в переводе с греческого – жерло или впадина. Так назывались широкогорлые сосуды для смешивания вина и воды. Зачем? Зачем греки разбавляли вино? Ответ очевиден – чтобы понизить градус алкоголя. У греков было выражение: «напиться, как скиф» и они даже показывали своим юношам, как безобразен пьяный человек, когда позволяли варвару-слуге пить неразбавленное вино и водили его вокруг пиршественного стола, демонстрируя это безобразие. Но все же главной целью было – обезвредить воду. Источников пресной воды в Греции было не много и вода в них совсем не такая, как в нашем водопроводе. Ее следовало очищать или дезинфицировать, что и делали, добавляя в воду вино. Вино, кстати, древние хранить толком не умели, пили жуткую кислятину. Смешивали две части вина и пять частей воды или одну часть вина, три части воды. Вино получалось слабоалкогольное и соединять это вино, конечно, было удобно в широкогорлом кратере, который поставлен на конусовидную подставку с дырочками. Кстати, а для чего были нужны эти дырочки?