Главный герой цикла из шести произведений шведской писательницы Астрид Линдгрен, впервые вышедших в Швеции в период с 1963 по 1986 год. Прообразом Эмиля частично стал отец писательницы Самуэль Август Эрикссон — очень многие детали обстановки и сюжетов в историях Линдгрен почерпнула из его рассказов о его детстве. Действие книг происходит в Швеции на рубеже XIX и XX веков. Семья Свенсонов живёт на хуторе Катхульт близ деревни Лённеберга в провинции Смоланд. Эми́ль Свенсон — «маленький сорванец и упрямец», весёлый, любопытный и находчивый шестилетний деревенский мальчик, который постоянно попадает в различные комичные переделки. Он очень смекалист и знает, как заработать деньги самому, не прося у родителей. У него имеются задатки рачительного хозяина и хорошего бизнесмена. В книге сообщается, что когда Эмиль станет взрослым, его выберут председателем сельской управы. У Эмиля есть младшая сестрёнка Ида, которая — не по своей воле, но с большим удовольствием — часто оказывается вовлечённой в проделки брата. Уже в столь юном возрасте у парнишки имеется собственный скот — жеребец Лукас, корова Рёлла, поросёнок Свинушок и курица Хромая Лотта. Среди увлечений мальчика особое место занимает резьба по дереву. Каждый раз, когда Эмиля в наказание за шалости запирают в столярной мастерской, он вырезает по одному деревянному человечку, и общее число таких фигурок со временем переваливает за 300 штук. Любимые вещи Эмиля — «кепарик», который однажды привез ему из города отец, и «ружарик», который смастерил для него Альфред, конюх, рабочий по дому и лучший друг.