Seit Jahren versucht der größenwahnsinnige Professor Fate (Jack Lemmon) dem „Großen Leslie“ (Tony Curtis) eins auszuwischen. Der ewige Held tritt 1908 bei der Rallye New York–Paris an. Außer der feschen Reporterin Maggie Dubois (Natalie Wood) ist auch Fate am Start. Mit Kanone, Rauchwerfer und Scherge Max (Peter Falk) will er den Strahlemann Leslie aus dem Rennen werfen..